Hội Chân Lý Hắc Ám?
Nghe thấy cái tên này, mọi người đều ngơ ngác. Dẫu sao thì ai nấy cũng khá quen thuộc với các thế lực giang hồ trong nước, thậm chí ngay cả khu vực Đông Nam Á, Hồng Kông, Ma Cao và Đài Loan cũng nắm rõ, bởi mấy người ngồi đây rảnh rỗi đều từng tới đó "cày phó bản". Thế nhưng nếu nhắc đến vùng Trung Đông, dù là Tả Đạo hay chúng tôi đều cảm thấy mù tịt.
Đối với Trung Đông, ngoài dầu mỏ, đại gia, sa mạc và chiến loạn ra, chúng tôi chẳng có ấn tượng gì nhiều.
Vì vậy, tất cả đều nhìn về phía Ca Diệp. Lúc này, Vệ Mộc giải thích với chúng tôi: "Các vị từng nghe danh Lão Nhân Trên Núi chưa?"
Hả?
Lục Tả nhíu mày, hỏi: "Ý cậu là Lão Nhân Trên Núi ở Đông Nam Á sao?"
Vệ Mộc lắc đầu: "Không, tôi không rõ vì sao ở Đông Nam Á lại có một vị Lão Nhân Trên Núi. Vị mà tôi nói là người Ba Tư, tên thật là Hassan-i Sabbah. Ông ta tự xưng là hậu duệ của vương triều Himyar ở Nam Ả Rập, sáng lập ra giáo phái cực đoan khủng bố nổi tiếng trong lịch sử là Hashshashin, sau đó dùng các hoạt động khủng bố nghiêm ngặt để đối phó với kẻ thù chính trị, khiến một thời gian dài người người khiếp sợ, sóng gió nổi lên khắp nơi."
Nghe cậu ta nói vậy, tôi đột nhiên nhớ lại danh tiếng của người này. Thời đó, hắn hoành hành ngang ngược khắp Ba Tư và vùng Trung Đông, tung tích lại vô cùng thần bí khiến nhiều quân chủ bó tay chịu trói. Mãi cho đến sau này, khi đế quốc Mông Cổ lớn mạnh, càn quét Á-Âu, hắn mới bị mười vạn đại quân Mông Cổ trong cuộc viễn chinh phương Tây lần thứ hai do Húc Liệt Ngột chỉ huy tiêu diệt.
Tôi nói ra những gì mình biết, Vệ Mộc gật đầu: "Đúng, chính là ông ta. Lão Nhân Trên Núi tuy đã chết, nhưng Hashshashin vẫn chưa tiêu vong mà vẫn âm thầm tồn tại. Hơn nữa, do chiến loạn tại Trung Đông thời cận đại, thế lực của chúng ngày càng lớn mạnh."
Ca Diệp lúc này cũng lên tiếng: "Hiện nay chúng đã đổi tên thành Hội Chân Lý Hắc Ám, không chỉ thế lực tăng vọt ở Trung Đông mà còn có ý đồ xâm chiếm vùng Tây Bắc. Bái Hỏa Giáo vẫn luôn lộng hành ở biên cương Tây Bắc hiện nay chính là có nguồn gốc sâu xa với chúng, thậm chí còn có không ít thành viên của Hội Chân Lý Hắc Ám trực tiếp can thiệp vào. Điều đáng sợ hơn nữa là chúng đã từ bỏ việc đối đầu với các giáo phái khác, chuyên tâm phát triển thế lực, khiến chúng có mối quan hệ mật thiết với nhiều thế lực ở châu Âu, châu Phi và châu Mỹ..."
Nếu lời này được nói ra từ miệng một vị quan chức nào đó, có lẽ tôi sẽ thấy là chuyện đương nhiên. Thế nhưng, khi nghe từ miệng một thành viên của Thiên Sơn Thần Trì Cung vốn sống ở nơi hẻo lánh này, thì lại khiến người ta cảm thấy kinh ngạc.
Không ngờ Thiên Sơn Thần Trì Cung lại hiểu rõ tình thế thiên hạ hơn cả chúng tôi.
Tuy nhiên cũng chẳng lạ, Thiên Sơn Thần Trì Cung nằm ở Tây Bắc, đối với chúng tôi mà nói thì có lẽ là quá xa xôi, nhưng thực tế khoảng cách từ đó đến Trung Á và Trung Đông lại không hề xa.
Thậm chí còn gần hơn so với khoảng cách đến các vùng phát triển phía Đông trong nước.
Lục Tả im lặng một lát rồi hỏi: "Những kẻ này thực sự có gan ra tay với Thần Trì Cung sao?"
Ca Diệp lắc đầu: "Không rõ, chỉ là trước đó thương nhân của chúng tôi có phản hồi lại nên mới tăng cường cảnh giác. Chuyện này tốt nhất là không nên xảy ra, nhưng nếu đối phương thực sự tìm đến, chúng tôi cũng chỉ có thể kiên quyết chống trả, không thể để bọn chúng coi chúng tôi là quả hồng mềm mà nắn được."
Sau khi xác nhận xong với chúng tôi, cậu ta còn có việc khác nên cáo từ rời đi, còn Vệ Mộc thì ở lại.
Lục Tả nhìn Vệ Mộc, hỏi: "Cậu biết được bao nhiêu về Hội Chân Lý Hắc Ám?"
Vệ Mộc lắc đầu: "Biết không nhiều, chỉ biết thủ lĩnh tối cao của Hội Chân Lý Hắc Ám cũng tên là Sabbah, nghe đồn là một kẻ vô cùng đáng sợ và đầy mưu mô, dã tâm rất lớn. Hội Chân Lý Hắc Ám cũng chính trong tay hắn mà bành trướng dữ dội. Dưới trướng hắn không chỉ có lượng lớn cao thủ tin vào giáo lý khủng bố của Hashshashin, mà còn nuôi dưỡng một đội quân gồm rất nhiều tu sĩ, tự xưng là Chân Lý Quân, vô cùng nổi tiếng trong thế giới ngầm."
Lục Tả nhíu mày, không biết đang suy nghĩ điều gì, còn Tạp Mao Tiểu Đạo thì tỏ ra rất hào hứng: "Không ngờ trên đời lại có nhiều chuyện thú vị đến thế. Lần trước chúng ta đến châu Âu, thực ra nên ở lại tìm hiểu thêm về thế giới này. Lần này nếu đụng độ, thật muốn thử chiêu với chúng một phen."
Anh ta có vẻ muốn thử sức, còn Lục Tả nhìn sang Vệ Mộc: "Chuyện gặp mặt Đào Địa Tiên, cậu giúp thúc giục thêm một tiếng nhé. Nếu Thần Trì Cung có sự che chở của ông ấy, chắc hẳn sẽ an toàn hơn."
Khi nói câu này, vẻ mặt anh rất nghiêm túc, Vệ Mộc cũng gật đầu đáp sẽ cố gắng hết sức.
Sau khi chia tay, chúng tôi lại đi dạo chợ một vòng, dùng số tiền còn lại mua sắm thêm một số thứ. Lần này chúng tôi chú trọng mua những vật dụng thực tế như nhu yếu phẩm, một số nguyên liệu luyện khí và đan dược liên quan.
Đến đêm, nội cung truyền tin tới, muốn chúng tôi qua đó một chuyến.
Sau sự cố lừa gạt trước đó, người đến truyền tin đương nhiên vẫn là Vệ Mộc.
Khuất Bàn Tam vẫn kiên quyết không chịu đi, nên chúng tôi để Đóa Đóa ở lại cùng cô bé, còn tôi, Tạp Mao Tiểu Đạo và Lục Tả đi theo Vệ Mộc cùng một đội nhân mã tiến vào nội thành Thần Trì Cung.
Tại cửa khách điếm, tôi tình cờ gặp Chu Bỉnh Văn.
Cậu ta có vẻ thất thần, tôi gọi mấy tiếng cậu ta mới nghe thấy. Tôi hỏi một câu: "Chuyện đàm phán thế nào rồi?"
Chu Bỉnh Văn nói với tôi rằng không thành công, công chúa Tật Lê đã cãi nhau một trận lớn với sư phụ cậu ta, cả hai bên đều không thuyết phục được ai.
Tôi hỏi: "Vậy phải làm sao?"
Chu Bỉnh Văn như thể đầu óc đang để trên mây, phản ứng chậm hơn một nhịp so với câu hỏi của tôi, một lúc sau mới nói: "À, không biết nữa, có lẽ sẽ còn đàm phán tiếp..."
Lúc này, Tạp Mao Tiểu Đạo gọi tôi từ phía xa, tôi mới phát hiện đội ngũ đã đi xa rồi.
Thấy Chu Bỉnh Văn không ổn, tôi vỗ vai cậu ta: "Có chuyện gì thì cứ tìm tôi, chúng ta là bạn, có việc gì giúp được, tôi nhất định sẽ giúp."
Nói xong, tôi cũng đuổi theo đội ngũ.
Thiên Sơn Thần Trì Cung nói lớn thì rất lớn, nói không lớn thì cũng chẳng nhỏ. Đi dọc theo con đường tới hồ, chúng tôi đặt chân lên chiếc cầu dài bên hồ.
Chiếc cầu này được làm bằng pha lê xanh, trên mỗi cột cầu đều thắp đèn, ánh sáng lung linh lay động. Người đi trên đó, nhìn xuống làn nước màu đen bán trong suốt dưới chân, trong lòng không hiểu sao lại nảy sinh cảm giác trống trải, hư ảo.
Nội thành Thần Trì Cung nằm trên hòn đảo giữa hồ.
Tốc độ di chuyển của cả đội không nhanh, từng bước một, không khí vô cùng trầm mặc. Ngay cả Vệ Mộc cũng gần như không nói lời nào, khiến chúng tôi cũng im lặng, chỉ dùng đôi mắt để thu trọn phong cảnh dọc đường.
Cây cầu này rất rộng, khi chúng tôi vào thành cũng có người đi ra.
Những người này phần lớn là các môn phiệt trong nội thành. Mặc dù Thần Trì Cung do Vệ Thần Cơ làm chủ, nhưng cũng có nhiều họ tộc môn phiệt cùng nhau nắm giữ quy tắc của Thần Trì Cung.
Người sống ở ngoại thành và nội thành, nếu có chút kinh nghiệm thì rất dễ phân biệt.
Đặc điểm lớn nhất chính là nội thành có rất nhiều tu sĩ, hơn nữa tỷ lệ cao thủ cũng rất cao. Chúng tôi đi dọc đường đã nhìn thấy không ít cao thủ lợi hại.
Thỉnh thoảng lại có đội kỵ mã lướt qua, dáng vẻ vô cùng oai phong.
Dưới sự dẫn đường của Vệ Mộc, chúng tôi xuyên qua các con phố, cuối cùng đi đến một tòa cung điện.
Bên ngoài cung điện canh phòng vô cùng nghiêm ngặt, bước vào trong, có thể cảm nhận được bầu không khí trang nghiêm cùng lối trang trí cầu kỳ, chúng tôi biết mình đã đến nơi.
Việc gặp gỡ cung chủ Thần Trì Cung - Vệ Thần Cơ diễn ra rất đơn giản, ngay tại bảo tháp bên hồ. Còn việc gặp bà ngoại của Vệ Mộc thì có vẻ chính thức hơn. Tình hình này khiến chúng tôi cảm nhận được, người thực sự nắm quyền ở Thần Trì Cung có lẽ vẫn là vị cựu cung chủ mà chúng tôi chưa từng gặp mặt này.
Tôi nghe Vệ Mộc nhắc đến tên bà ngoại cậu ta là Vệ Ngân Cơ.
Ừm... Đây là một chuyện khá thú vị. Thoạt nghe thì có vẻ chẳng có gì bất thường, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì theo tập quán của người nước ta, đa phần mọi người đều lấy họ cha để truyền thừa, nhưng ở chỗ Vệ Mộc thì hoàn toàn ngược lại: bà ngoại họ Vệ, mẹ họ Vệ, bản thân cậu ta cũng họ Vệ.
Tất cả đều theo họ mẹ, cộng thêm việc Vệ Mộc từng nói nhà chồng của bà ngoại cậu ta đã tạo phản... Cách xưng hô này xem ra cũng ẩn chứa không ít câu chuyện.
Tôi vốn tưởng bà ngoại của Vệ Mộc là một bà lão tóc bạc trắng, không ngờ lại là một phụ nữ trung niên chín chắn, mặn mà, nhìn qua chắc chỉ tầm ba bốn mươi tuổi.
Đúng là ngoại hình của tu sĩ nhiều khi không thể nhìn qua mà biết được tuổi thật, nhưng dù sao cũng nên tuân theo một vài quy luật sinh học nhất định.
Nhìn tình hình hiện tại, chắc chắn Thiên Sơn Thần Trì Cung có những loại đan dược giữ gìn nhan sắc, hoặc công pháp tu luyện của đối phương có công hiệu như vậy nên mới trẻ trung đến thế.
Tôi thấy đôi mắt Tạp Mao Tiểu Đạo bắt đầu sáng rực lên.
Trong điện, sáu người ngồi đối diện nhau.
Phía đối diện là bà ngoại, mẹ và Vệ Mộc, còn phía này là Tạp Mao Tiểu Đạo, Lục Tả và tôi.
Nội dung cuộc trò chuyện vẫn không khác nhiều so với lần trò chuyện tại bảo tháp trước đó. Lục Tả nhắc lại mục đích chúng tôi đến đây, cũng trình bày ý nguyện mong muốn được làm cầu nối để đối thoại với Đào Địa Tiên, giúp Thiên Sơn Thần Trì Cung thiết lập mối liên hệ với vị lão nhân gia đó.
Tuy nhiên, khác với Vệ Thần Cơ, vị cựu cung chủ Thần Trì Cung này lại tỏ ra khá bài xích.
Thái độ của bà ta rất ôn hòa, đối đãi với chúng tôi có thể nói là niềm nở, nhưng chúng tôi vẫn cảm nhận được một sự lạnh nhạt khó tả.
Cảm xúc này rất kỳ lạ, không rõ ràng nhưng ai trong chúng tôi cũng đều cảm nhận được.
Khi đối phương thể hiện thái độ như vậy, cuộc trò chuyện bỗng chốc rơi vào im lặng và bế tắc. Đúng lúc này, đột nhiên có người bên ngoài vào bẩm báo.
Vệ Mộc đứng dậy hỏi có chuyện gì gấp, đối phương trả lời rằng bên ngoài có ba người muốn cầu kiến cung chủ, trong đó có hai người đi cùng với ba vị khách này.
Hả?
Chúng tôi đều ngẩn người, không biết Khuất Bàn Tam và Đóa Đóa đến đây làm gì?
Chẳng phải tên Khuất Bàn Tam kia rất bài xích việc gặp gỡ tầng lớp cao cấp của Thần Trì Cung sao, sao lại chạy đến đây?
Chúng tôi đều rất kinh ngạc, Vệ Mộc cũng vậy, nhưng sau khi xin ý kiến của trưởng bối và chúng tôi, cậu ta đã cho người dẫn họ vào.
Chúng tôi hướng mắt nhìn về phía cửa điện, kết quả khi cửa mở ra, tôi thấy người đầu tiên bước vào lại chính là Chu Bỉnh Văn.
Cậu ta đến đây để làm gì?
