"Tiểu Cửu, quả thực có việc muốn làm phiền cháu, trong số những người ta quen biết, cũng chỉ có cháu mới hiểu mấy thứ này!" Triệu lão và Tô Cửu sóng bước đi cùng nhau.

"Chuyện về phong thủy ạ?" Nghe Triệu lão nói vậy, Tô Cửu lập tức phản ứng lại, hỏi ngược lại.

"Ừ, đúng vậy. Một người bạn thân của ta gần đây gặp phải chuyện quái dị, không còn cách nào khác, dù sao cũng là bạn thâm giao mấy chục năm, chỉ có thể tìm cháu thôi!" Triệu lão ngập ngừng một chút, thần sắc chậm rãi và nghiêm túc nói.

"Chuyện gì vậy ạ?" Tô Cửu không nói lời thừa thãi, trực tiếp hỏi thẳng.

"Đi thôi, đến nhà ta rồi nói. Bà nhà ta chắc cũng nấu cơm xong rồi, lát nữa bảo bà ấy xào thêm hai món, chúng ta vừa ăn vừa nói." Triệu lão không trả lời ngay câu hỏi của Tô Cửu, rõ ràng nơi này là trường học, người đông mắt nhiều, với tư cách là một giáo sư được kính trọng, trong lòng Triệu lão vẫn còn chút e ngại.

Tô Cửu nghe vậy liền hiểu ngay.

Nhà Triệu lão không phải là nơi Tô Cửu đến lần đầu, số lần tới lui khá nhiều, bảo vệ khu tập thể giáo viên đã quen mặt cậu rồi. Dù sao mỗi lần xin nghỉ phép, Tô Cửu đều đích thân tới nói với Triệu lão một tiếng. Cậu vẫn là sinh viên, có Triệu lão đứng ra trong trường học vẫn tốt hơn nhiều so với việc tự mình xoay xở.

Theo Triệu lão về đến nhà, pha một tách trà, ngồi xuống, Triệu lão mới chậm rãi lên tiếng.

"Tiểu Cửu, ta có một người bạn, hình như bị trúng tà, gặp phải thứ dơ bẩn ám vào người rồi!"

"Trúng tà ạ?" Tô Cửu ngẩn ra. Triệu lão vốn không phải người trong giới phong thủy, vừa mở miệng đã khẳng định là trúng tà, khiến cậu không khỏi ngẩn người trong chốc lát.

"Ừ! Đúng vậy. Chuyện này phải kể từ hai tháng trước..." Triệu lão bưng tách trà, bắt đầu chậm rãi kể lại.

Người bạn này của Triệu lão là bạn thâm giao mấy chục năm, có thể nói là tri kỷ đến già, mối quan hệ giữa hai người vô cùng tốt đẹp. Là bạn của Triệu lão, đương nhiên cũng chẳng phải người thường, người bạn này tên là Triệu Nhuận Căn.

Triệu Nhuận Căn cũng giống như Triệu lão, là một học giả, giáo sư, chuyên nghiên cứu về văn hóa lịch sử Trung Quốc cổ đại, tinh thông cổ văn. Điểm này khá tương đồng với chuyên môn của Triệu lão, cũng chính vì thế mà hai người mới có chung sở thích.

Triệu Nhuận Căn này cũng là một giáo sư đã nghỉ hưu, ngày thường ngoài việc nghiên cứu học thuật, sở thích duy nhất chính là sưu tầm cổ vật. Hai tháng trước, Triệu Nhuận Căn từ tay một thương lái mua được một chiếc đèn đồng, là đồ thời Chiến Quốc, tốn rất nhiều tiền mới có được, lúc đó còn khoe khoang với Triệu lão.

Mà chuyện, cũng chính là xuất phát từ chiếc đèn đồng này.

Theo lời Triệu lão, sau khi người bạn này có được chiếc đèn đồng, liền bắt đầu nghiên cứu lai lịch của nó. Đồ đồng thời Chiến Quốc đa phần là vật lớn, những món tinh xảo nhỏ nhắn như đèn đồng này rất hiếm thấy.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thì không có gì đáng nói, nhưng chuyện quái dị cũng bắt đầu từ lúc này.

Kể từ khi Triệu Nhuận Căn bắt đầu nghiên cứu chiếc đèn đồng, ông ta bắt đầu thường xuyên nói năng lảm nhảm. Triệu lão và ông ta thâm giao, hai gia đình qua lại rất nhiều, đi lại thường xuyên. Có lần Triệu lão tới nhà, tình cờ bắt gặp Triệu Nhuận Căn đang ôm chiếc đèn đồng, ngồi xếp bằng trong phòng, nhắm mắt, lẩm bẩm những lời khó hiểu.

Triệu Nhuận Căn này sống ở thành phố Tương, sống một mình, con cháu đều ở thành phố Sa, không ở đây, vợ cũng đã mất từ lâu, nên những hành động quái dị này không ai hay biết.

Nếu chỉ có vậy, có lẽ Triệu lão cũng không cảm thấy gì.

Thế nhưng, cảnh tượng tiếp theo mà Triệu lão nhìn thấy đã khiến ông sững sờ.

Khi đó, Triệu lão vào phòng của Triệu Nhuận Căn, thấy ông ta trong bộ dạng như vậy mà không hề phát hiện ra sự có mặt của mình. Triệu Nhuận Căn sống ở khu phố cổ, nơi đó toàn kiến trúc kiểu cũ, giống như ở nông thôn, đều là những căn nhà hai tầng, không phải là căn hộ trong các khu chung cư hiện đại, nên ngày thường cửa lớn luôn mở, tùy ý ra vào.

Sau khi Triệu lão vào, liền phát hiện người bạn già của mình đang ngồi xếp bằng, miệng lầm bầm niệm chú, sau đó cắn rách đầu ngón tay, nhỏ vài giọt máu tươi vào tim đèn của chiếc đèn đồng, rồi lại nhắm mắt tiếp tục niệm chú. Toàn bộ quá trình kéo dài suốt một khắc đồng hồ, sau đó Triệu Nhuận Căn mới đặt chiếc đèn đồng lên bàn thờ trong nhà, thắp ba nén hương, bái lạy vài cái, lúc này mới quay người lại và phát hiện ra sự hiện diện của Triệu lão.

Lúc đó Triệu lão thấy hiện tượng này cũng không hỏi han gì nhiều, mỗi người đều có bí mật và thói quen riêng, đối với Triệu lão mà nói, có lẽ người bạn già này đã có tín ngưỡng gì đó.

Nếu chỉ dừng lại ở đó, Triệu lão cũng sẽ không nghi ngờ nhiều.

Thế nhưng, những lần gặp gỡ sau đó với Triệu Nhuận Căn đã khiến Triệu lão phát hiện ra một số điều bất thường.

Người bạn này của ông có thể nói là tình bạn mấy chục năm, không hề quá lời khi nói rằng ông hiểu rõ đối phương như lòng bàn tay, trong bụng đối phương nghĩ gì, ông chỉ cần đoán là biết ngay.

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, Triệu lão dần phát hiện ra điểm khác lạ, người bạn già của mình bắt đầu thay đổi, trở nên xa lạ.

Khí chất cả người trở nên âm u, dùng lời của Triệu lão mà nói, chính là đã biến thành một người khác hoàn toàn, hơn nữa giọng nói cũng không còn già nua như trước, dần dần dây thanh quản thay đổi, ngẫm nghĩ kỹ lại, có chút giống giọng của người trung niên. Điểm quan trọng nhất, cũng là điểm khiến Triệu lão lo lắng nhất, chính là người bạn già này ngày càng trở nên già nua, tiều tụy.

Chỉ trong vòng hai tháng, người bạn già này giống như đã già đi bảy tám tuổi.

Trước kia là một người vô cùng tráng kiện, bây giờ có thể cảm nhận rõ rệt dấu vết của sự già nua.

Theo lời Triệu lão, Triệu Nhuận Căn trạc tuổi ông, bình thường cũng hay tập thể dục, nhìn vẻ bề ngoài thậm chí còn trẻ hơn ông một chút, nhưng hai tháng nay, chỉ nhìn từ ngoại hình thôi đã thấy như già hơn ông bảy tám tuổi.

Chính điểm này khiến Triệu lão kinh hãi, hồi tưởng lại những gì mình phát hiện ra bấy lâu nay.

Triệu lão lúc đó đã trực tiếp chất vấn. Thế nhưng, Triệu Nhuận Căn ngậm miệng không nói, không tiết lộ bất cứ thông tin gì, đối với câu hỏi của Triệu lão, thậm chí có lần còn nổi trận lôi đình.

Triệu lão là người thông minh, sau lần đó không nói thêm gì nữa, sau đó tự mình bắt đầu tra cứu các tài liệu liên quan. Dựa trên đủ loại biểu hiện của Triệu Nhuận Căn, khả năng cao là ông ta đã gặp phải thứ không sạch sẽ.

Đó cũng là lý do dẫn đến chuyện nhờ vả Tô Cửu lúc này.

Tô Cửu nghe xong lời Triệu lão, chậm rãi uống một ngụm trà, đặt tách xuống rồi rơi vào trầm tư.

Theo lời Triệu lão, chuyện này quả thực rất giống đã gặp phải thứ dơ bẩn, nhưng cậu chưa tận mắt chứng kiến hiện trường, cũng chưa gặp mặt Triệu Nhuận Căn, nên tạm thời vẫn chưa thể đưa ra phán đoán.

"Triệu lão, thế này đi! Chiều nay chúng ta cùng qua xem rốt cuộc là chuyện gì, cháu cần phải gặp trực tiếp mới biết rõ tình hình được."

Tô Cửu ngẩng đầu, chậm rãi nói.