Sau khi dùng bữa, Tô Cửu cùng Triệu lão xuất phát thẳng từ Đại học Tương Đàm.

Nhà của bạn Triệu lão, tên là Triệu Nhuận Căn, nằm ở khu phố cổ phía Tây sông tại thành phố Tương. Đây là một khu dân cư cũ, có thể gọi là "làng trong phố". Do những vấn đề lịch sử để lại, mặc dù nằm ở khu vực sầm uất trung tâm thành phố nhưng nơi này vẫn chưa được giải tỏa để quy hoạch.

"Tiểu Cửu, lát nữa gặp bạn ta, con cứ quan sát trước đã, đừng nói gì cả. Nếu đúng như những gì đã dự đoán, lúc đó con hãy ra tay." Vừa đi trên con phố nhỏ hẹp, Triệu lão vừa dặn dò Tô Cửu.

"Con biết rồi, người cứ yên tâm. Triệu lão, con hiểu mình cần phải làm gì." Tô Cửu đáp lời. Cậu hiểu rõ nỗi lo của Triệu lão, dù sao những kết luận trước đó đều là suy đoán của chính cậu, nếu sự thật không phải như vậy, Triệu lão cũng sẽ thấy khó xử.

Nói xong, Tô Cửu lại tiếp lời:

"Triệu lão, dựa theo những gì người kể, chuyện này rất có khả năng là bị quỷ ám." Tô Cửu sờ sờ mũi, chậm rãi nói.

"Quỷ ám?" Triệu lão sững người, lặp lại một lần.

"Đúng vậy, quỷ ám và trúng tà không phải là một, cũng hoàn toàn khác biệt về bản chất so với việc đụng phải thứ dơ bẩn. Biểu hiện của trúng tà là thần thái hoàn toàn biến thành một người khác, ký ức về trước đó rất mơ hồ. Còn quỷ ám thì đôi khi lời nói và hành động vẫn bình thường, nhưng có những lúc ngữ khí, tông giọng, nội dung, thói quen và cả biểu cảm, thậm chí cử chỉ đều hoàn toàn là của một người khác."

Tô Cửu vừa đi vừa giải thích cho Triệu lão nghe.

Nghe vậy, Triệu lão ngẩn ra, nói: "Chẳng phải đó là triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt sao?"

"Về mặt hình thức thì có thể hiểu như vậy. Nhưng Triệu lão ạ, nếu dùng cách diễn đạt khoa học, người có thể hiểu là trong cơ thể một người có hai linh hồn, như vậy sẽ dễ hình dung hơn."

Tô Cửu bình thản đáp.

"Quỷ ám thường là oan hồn lệ quỷ. Sau khi chết vẫn còn chấp niệm rất mạnh, có sự lưu luyến sâu sắc đối với một sự việc hoặc một người nào đó khi còn sống. Trong một cơ duyên xảo hợp nào đó, chúng chiếm lấy thân xác người sống để hoàn thành di nguyện trước lúc lâm chung."

"Con người có hai lửa một đèn, gọi là Dương hỏa tâm đăng, hay còn gọi là Tam muội chân hỏa. Người bình thường, trên hai vai mỗi bên có một ngọn dương hỏa mắt thường không thấy được, trên đỉnh đầu có một ngọn tâm đăng cũng không thể nhìn thấy. Đây là nguồn gốc dương khí, là căn bản để duy trì dương thọ. Tuy nhiên, sự mạnh yếu của hai lửa một đèn này lại gắn liền với sự cường tráng của cơ thể và tuổi tác."

"Từ xưa đã có truyền thuyết rằng người già và trẻ nhỏ là dễ gặp phải thứ dơ bẩn nhất, chính là vì hai lửa một đèn này không được vượng. Trong giới phong thủy, hai lửa một đèn này có tác dụng kháng cự quỷ vật. Ở một mức độ nhất định, người có dương hỏa vượng thì quỷ vật thường không dám lại gần. Đây cũng chính là lý do người ta thường nói: Người dương khí vượng thì quỷ mị phải tránh xa!"

Tô Cửu từ tốn giảng giải cho Triệu lão những kiến thức phong thủy cơ bản.

"Tiểu Cửu, nghe con nói vậy, chẳng phải những lão già như chúng ta rất dễ gặp quỷ sao? Hay là dễ gặp phải thứ dơ bẩn?"

Nghe Tô Cửu nói thế, Triệu lão sững người, bắt đầu thấy thắc mắc. Theo lý thuyết này, ông đáng lẽ phải rất dễ đụng độ những thứ đó. Nhưng tại sao ông sống bao nhiêu năm nay mà chưa từng gặp bao giờ?

"Quỷ sợ người sống! Triệu lão, đâu có đơn giản như vậy. Thông thường, linh hồn quỷ quái sẽ không lại gần người sống. Đặc biệt là trong thành phố thế này lại càng hiếm. Vạn sự đều có nhân quả, quỷ sẽ không vô duyên vô cớ mà tìm đến người. Dù sao thì người và quỷ khác đường, việc hoạt động ở dương gian gây tổn hại rất lớn cho linh hồn."

Nghe ý trong lời nói của Triệu lão, Tô Cửu hiểu ngay, cậu mỉm cười, sờ mũi giải thích.

Quỷ sợ dương, sợ ánh mặt trời, sợ dương khí. Giống như trong phim ma trên truyền hình, quỷ hồn không bao giờ xuất hiện vào ban ngày. Những con quỷ xuất hiện được vào ban ngày đều là những con quỷ cực kỳ lợi hại.

Hai người đi bộ, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa nhà Triệu Nhuận Căn.

Nhà Triệu Nhuận Căn nằm trong làng trong phố, cấu trúc nhà cửa ở đây thực sự rất hỗn loạn. Vốn là khu phố cũ từ những năm sáu mươi, bảy mươi, việc bố trí và quy hoạch có thể nói là một mớ hỗn độn, không hề ngay ngắn thẳng tắp như các thành phố hiện đại.

Tô Cửu quan sát ngôi nhà, nó nằm chen chúc với những căn nhà xung quanh, vô cùng cũ kỹ. Cậu cũng biết tình hình khu vực này, hiện nay người ở đây không còn nhiều, đa số đã mua căn hộ ở các khu chung cư trung tâm thành phố. Tuy nhiên, vì nơi này chưa được giải tỏa nên vẫn còn một số người sinh sống, chỉ là trông có vẻ khá tiêu điều.

Nhà của Triệu Nhuận Căn là kiểu nhà hai tầng cũ kỹ, phía trước có một cái sân, tường bao quanh được xây bằng gạch xanh, ngói cũng màu xám. Nhìn từ bên ngoài, ngôi nhà này kéo dài theo hướng Đông - Tây, bố cục tọa Đông hướng Tây. Cổng sân đối diện thẳng về phía Tây.

Trên cổng sân có xây một cái cổng nhỏ, trông như mái nhà tí hon, bốn góc thẳng tắp.

Khi Tô Cửu nhìn thấy cảnh này, trong lòng bắt đầu lẩm bẩm.

"Thật không ngờ lại là tọa Đông hướng Tây, cấu trúc thế này mà đến tận bây giờ mới xảy ra chuyện, thật kỳ lạ!" Tô Cửu thì thầm.

Giọng Tô Cửu rất nhỏ, nhưng Triệu lão vẫn nghe thấy.

"Tiểu Cửu, có chuyện gì vậy? Nhà tọa Đông hướng Tây có vấn đề gì sao?" Triệu lão lập tức thắc mắc hỏi.

"Triệu lão, người không biết đó thôi, nếu người để ý thì ở Hoa Hạ từ xưa đến nay, hướng nhà đa số đều là tọa Bắc hướng Nam. Xét từ góc độ phong thủy, Bắc là âm, Nam là dương. Nơi có phong thủy tốt trước tiên phải là âm dương điều hòa. Phía Nam cỏ cây tươi tốt, dương khí đầy đủ, hướng Nam mà xưng vương chính là hướng cao quý nhất."

Tô Cửu dừng bước, không vội đi vào mà đứng ngay cửa, chậm rãi giải thích cho Triệu lão.

"Ngôi nhà này tọa Đông hướng Tây, hơn nữa cổng sân lại đối diện thẳng phía Tây, nhìn sơ qua thậm chí có ý muốn mở rộng về phía Tây. Trong phong thủy, đây là đại kỵ. Triệu lão cũng biết ý nghĩa của phía Tây là 'cưỡi hạc về Tây' (chết). Người nhìn xem, cái cổng này cùng với bố cục ngôi nhà, kết hợp với cách sắp xếp của mấy căn nhà xung quanh, nếu nhìn từ trên cao xuống, chẳng phải hơi giống hình dáng một con chim sao? Ngôi nhà bố trí như vậy hoàn toàn có thể định nghĩa là hung trạch, phong thủy cực kém."

"Ngụ ý của việc sống ở đây chính là 'cưỡi hạc về Tây'. Nói thô thiển một chút chính là chết nhanh. Một thế trận phong thủy như vậy mà ở đây lại cực kỳ bất lợi. Theo như người nói, Triệu Nhuận Căn đã sống ở đây mấy chục năm rồi mà vẫn không xảy ra chuyện gì, nên con mới thấy vô cùng kỳ lạ."