Lão già Oscar mở chiếc hộp gỗ, bên trong là một tờ giấy tinh văn đã cuộn tròn, một lọ mực tinh không nhỏ và một cây bút lông ngỗng ánh vàng.

"Đại nhân, ngài định làm gì vậy?" Hộ vệ Tông Hổ nhìn sang, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

Lão già giải thích với Tông Hổ: "Như cậu nói đấy, chúng ta gần như đã an toàn, sắp sửa quay về Sách Mã rồi. Đã vậy, thì hãy để mọi chuyện ở đây có một cái kết. Những quân cờ đã đặt xuống cần phải phát huy tác dụng, tốt nhất là để hắn giúp chúng ta hiểu rõ hơn về Bàng Bái, đó mới là điều có ý nghĩa với chúng ta."

Dứt lời, lão nhúng bút lông ngỗng vào mực tinh không, cẩn thận viết lên giấy tinh văn một dòng chữ: "Ta đã rời đi an toàn, hy vọng ngươi hành sự theo đúng thỏa thuận. Nếu có thể, hãy chú ý nhiều hơn tới tòa thành nhỏ núi lửa ở phía Tây Bắc."

Vốn dĩ theo ý định của lão, lão muốn viết thẳng tên tòa thành là "Bàng Bái". Nhưng nhớ tới những lời người nhận thư từng nói với lão về việc "có thể bị chặn đánh, giải mã", cuối cùng lão thận trọng chọn cách dùng "tòa thành nhỏ núi lửa" để thay thế.

Sau khi viết xong, lão nhìn dòng chữ dần biến mất, xác nhận thông tin đã truyền đi thành công, liền khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Lão không hề hay biết, một thực thể vô hình trên đỉnh đầu vừa đột ngột rời đi.

Hộ vệ Tông Hổ, một phù thủy cấp bốn, vì bị thương quá nặng nên trong trạng thái không chiến đấu, khả năng cảm nhận đã bị suy giảm đáng kể, cũng không hề phát hiện ra điều gì.

Nhìn những dòng chữ trên giấy tinh văn ngày càng nhạt, đến cuối cùng gần như biến mất, lão già đưa tay định cuộn tờ giấy lại để dành cho lần sau sử dụng.

Nhưng tay vừa chạm vào giấy tinh văn, nó bỗng "oong" một tiếng chấn động, những đường vân bạc trên bề mặt nhanh chóng sáng lên, một dòng chữ mới xuất hiện, thay thế cho những dòng chữ sắp biến mất trước đó.

Dòng chữ truyền tới rất ngắn gọn, nhưng nội dung lại khiến người ta kinh ngạc: "Đã nhận được tin, chúc ngài rời đi an toàn. Ngoài ra, hãy cẩn thận, phía chính Bắc có một trăm người đang mai phục."

Hửm?

Dù là người thâm trầm như lão già, cơ thể cũng khẽ run lên, lộ vẻ kinh hãi. Lão cố hít sâu một hơi để đè nén sự chấn động trong lòng, nhưng thực sự không thể kìm nén nổi, càng nghĩ càng thấy khó tin, không nhịn được thốt lên: "Cái này!"

Hộ vệ Tông Hổ bên cạnh nhận ra điều bất thường, bước tới hỏi: "Sao vậy, đại nhân?"

Lão già Oscar không che giấu, trực tiếp đưa tờ giấy tinh văn cho hộ vệ.

Tông Hổ nhanh chóng lướt qua nội dung trên giấy, đồng tử co rút lại, lông mày dựng đứng, vết thương bên sườn phải đột nhiên ứa ra nhiều máu hơn.

Tuy nhiên, hắn không bận tâm tới vết thương, đôi mắt bỗng sáng rực như có hai tia sét lóe lên, ngẩng đầu nhìn về hướng chính Bắc.

Một giây, hai giây, ba giây.

Sau ba giây, ánh sáng trong mắt Tông Hổ mờ dần, hắn thu tầm mắt lại, lông mày nhíu chặt.

Tiếp đó, hắn gập người xuống, một tay ấn mạnh xuống mặt đất như đang cảm nhận điều gì đó.

Một giây, năm giây, mười giây.

Lần này phải mất hơn mười giây, Tông Hổ mới đứng dậy, biểu cảm khá phức tạp.

Lão già nhận ra một khả năng, lên tiếng hỏi: "Chẳng lẽ, những dòng chữ trên giấy tinh văn là thật sao?"

"Là thật." Tông Hổ gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng, "Phía Bắc quả thực có địch mai phục, cách đây một khoảng, tôi dùng 'Thần Chi Nhãn' cũng không nhìn thấy. Nhưng dùng 'Đại Địa Chi Tức' thì vẫn có thể cảm nhận mơ hồ. Số lượng có tới trăm người hay không thì không rõ, nhưng chắc chắn là rất đông, vượt xa bất kỳ nhóm địch nào đã chặn đánh chúng ta trước đó. Rất có khả năng đây là một cái bẫy được giăng sẵn, chờ chúng ta đâm đầu vào."

"Điều này có nghĩa là gì?" Lão già hỏi.

"Về phía kẻ địch, nghĩa là chúng xảo quyệt hơn chúng ta tưởng. Còn về phía người truyền tin, điều này có nghĩa là chúng ta đã đánh giá thấp đối phương quá nhiều. Đối phương có thể nhắc nhở chúng ta, chứng tỏ hắn nắm rõ tình hình của chúng ta, đồng thời cũng biết rõ sự bố trí của kẻ địch."

"Hoặc là trong vòng một ngày, hắn đã thâm nhập được vào nội bộ kẻ địch, hoặc là hắn đang nắm giữ những thủ đoạn kinh người mà chúng ta không hề biết tới." Tông Hổ trả lời.

"Thủ đoạn kinh người mà chúng ta không biết tới?" Lão già lẩm bẩm, trầm tư suy đoán, "Liệu có phải là điều đối phương từng nói về việc chặn và giải mã thông tin không? Có lẽ, đối phương đã chặn và giải mã thành công thông tin của địch, làm rõ sự bố trí của chúng, rồi mới báo cho chúng ta."

"Có thể." Hộ vệ đáp, giọng điệu không mấy chắc chắn.

"Được rồi, dù thế nào đi nữa, xem ra đối phương đã vượt xa thân phận một quân cờ rồi." Lão già nói, "Trước đây, vì muốn hắn tích cực hơn nên mới dành cho hắn sự tôn trọng nhất định. Còn bây giờ, có lẽ cần phải dành cho hắn sự tôn trọng nhiều hơn nữa vì thực lực của hắn."

"Vậy đại nhân, chúng ta có làm theo lời hắn không?" Tông Hổ hỏi.

Lão già cười: "Chuyện này đừng hỏi ta, về việc chiến đấu, ta kém cậu quá xa, Tông Hổ. Cậu thấy sao cho phù hợp thì cứ làm vậy, ta cùng lắm chỉ là một kẻ vướng víu, chẳng giúp được gì."

"Được rồi." Tông Hổ hít sâu một hơi, nghiêm túc nói, "Vậy đại nhân, tiếp theo chúng ta phải dừng nghỉ để tiếp tục lên đường. Phải cố gắng tránh đụng độ với kẻ địch, đi đường vòng để tiến vào liên minh Sách Mã, đại nhân có thể sẽ phải chịu chút vất vả."

"Không sao." Lão già lắc đầu, "Lão già này đã chịu khổ nhiều rồi, thêm chút nữa cũng chẳng đáng là bao."

"Vậy tốt. Đại nhân, chúng ta xuất phát thôi."

"Ừ."

Dứt lời, hai người đứng dậy, xóa sạch dấu vết để lại, nhanh chóng chuyển hướng, tiến về phía Đông Bắc.

---❊ ❖ ❊---

Hồi lâu sau.

Hai thành viên của Chân Lý Hội lướt qua từ trên không trung, hạ thấp độ cao, cuối cùng đáp xuống nơi lão già Oscar và hộ vệ Tông Hổ từng dừng chân với một tiếng "bộp".

Một thành viên quét mắt nhìn quanh, hạ thấp người, dọn sạch lớp đất trên mặt đất, tìm thấy một vệt máu gần như đã khô.

Hắn nhón một ít đưa lên mũi ngửi, nhìn đồng bạn nhíu mày: "Mùi máu nhạt đi nhiều rồi, họ đã rời đi được một lúc. Theo lý mà nói, họ lẽ ra phải đâm đầu vào vòng vây rồi mới đúng."

"Nhưng họ lại không làm vậy." Đồng bạn nói.

"Vậy nên, họ đã đổi hướng."

"Đổi hướng? Chẳng lẽ họ phát hiện ra sự bố trí của chúng ta từ trước?"

"Chưa biết chừng, dù sao đối phương cũng là phù thủy cấp bốn, tốt nhất đừng xem thường. Ngay cả khi đối phương đã bị chủ quản Long Mỹ Nhĩ làm bị thương, cũng không phải là người chúng ta có thể đối phó." Người nói chuyện vứt nắm đất dính máu trong tay, nghiêm túc nói với đồng bạn: "Tình huống này, cần phải báo cáo lên trên."

"Được, để tôi báo cáo." Đồng bạn nói, lấy một quả cầu pha lê từ trong ngực ra, truyền pháp lực vào, quả cầu pha lê nhanh chóng lóe lên vài tia sáng.

Làm xong những việc này, hai người đứng dậy, chọn một hướng rồi bay vút đi truy đuổi, hy vọng tìm được thêm manh mối.

Còn việc có thực sự tìm được hay không, thì phải xem vận may vậy.