Trên đường bước ra ngoài, Địch Đạt Khắc sải bước rất rộng, tốc độ cực nhanh, gần như ba bước gộp thành hai, hai bước gộp thành một.

Kết quả vừa đi được hơn mười bước, lúc đi ngang qua quầy bar, đôi chân bỗng nhũn ra, cả người đổ ập xuống mặt đất.

Ba Phi trông thấy vậy, vội vàng dùng tay gắng sức đỡ lấy Địch Đạt Khắc, nhờ đó mới tránh được việc hắn ngã nhào xuống sàn.

Ba Phi thở hổn hển, hỏi Địch Đạt Khắc: "Đại ca Địch Đạt Khắc, anh sao vậy, chẳng lẽ bị bệnh rồi sao?"

"Chú mới bị bệnh ấy!" Địch Đạt Khắc gắt lên, sau khi lấy lại hơi sức, hắn thoát khỏi sự dìu dắt của Ba Phi rồi giải thích: "Dạo này tôi ăn uống ít quá nên đói đến mức không còn chút sức lực nào thôi. Vừa rồi đứng dậy quá gấp, đi nhanh quá nên mới sơ ý suýt ngã."

"Vậy bây giờ anh còn có thể theo tôi đến mỏ số mười ba không?" Ba Phi nhìn Địch Đạt Khắc, vẻ mặt hơi lo lắng nói: "Nếu anh không đi nổi, tôi cũng không cõng nổi anh đâu." Cơ thể của Địch Đạt Khắc to lớn gần gấp đôi Ba Phi, lời Ba Phi nói hoàn toàn không phải là giả.

Địch Đạt Khắc nghe vậy thì bĩu môi đáp: "Đừng lo, tôi nghỉ ngơi một lát là ổn thôi, nếu bây giờ có chút gì bỏ bụng thì hồi phục còn nhanh hơn nữa. Đúng rồi!"

Nói đến đây, Địch Đạt Khắc chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn về phía quầy bar.

Trong quầy, một gã pha chế đang quay lưng về phía hắn, chăm chú lau chùi kệ hàng phía sau. Địch Đạt Khắc lên tiếng: "Này, Hoa Văn, cho tôi một con gà béo, cứ ghi vào sổ nợ của tôi đi, tối nay tôi quay lại sẽ có tiền trả ngay."

Nghe Địch Đạt Khắc nói, gã pha chế quay đầu lại, để lộ khuôn mặt đầy mụn bọc lồi lõm. Gã cau mày liếc nhìn Địch Đạt Khắc, cất tiếng: "Ai là Hoa Văn? Tôi là Thompson."

Địch Đạt Khắc sững người, biểu cảm cứng đờ, nhìn chằm chằm đối phương vài giây rồi kinh ngạc nói: "Ơ, cậu... tên là Thompson? Thế còn... Hoa Văn đâu? Bạn tôi là Hoa Văn, sao không thấy ở đây?"

"Hoa Văn?" Gã pha chế mặt đầy mụn sau quầy nhíu mày sâu hơn: "Cái người tên Hoa Văn mà anh nói, rốt cuộc là ai?"

Ba Phi tiến lên, rõ ràng cậu ta biết rất rõ về Hoa Văn, liền nói với gã pha chế: "Chính là người trước đây đứng ở vị trí này, làm công việc của anh đấy. Cậu ta mười bảy mười tám tuổi, tóc màu vàng, thấp hơn tôi một chút, nhưng trông ưa nhìn hơn anh. Trước anh, cậu ta làm ở đây mấy năm rồi, anh phải biết cậu ta chứ?"

Gã pha chế mặt mụn nghe xong liền lộ vẻ hiểu ra: "Hóa ra là tên đó à, được rồi, tôi đúng là biết cậu ta."

"Vậy cậu ta đi đâu rồi?" Địch Đạt Khắc hỏi.

"Cái đó thì tôi không biết." Gã pha chế nhún vai: "Dù sao thì cậu ta không làm ở quán rượu này nữa là cái chắc, chính vì cậu ta nghỉ nên tôi mới được nhận vào đây."

"Chuyện này..." Địch Đạt Khắc ngẩn người, rõ ràng khó lòng chấp nhận tin tức này, nhưng cái bụng đang co thắt nhắc nhở hắn điều gì mới là quan trọng nhất, thế là hắn lại nhìn gã pha chế.

"Được rồi, giờ tôi biết Hoa Văn đã đi rồi, vậy tôi tìm cậu, Thompson." Địch Đạt Khắc nói với gã pha chế: "Tôi xin tự giới thiệu, tôi tên Địch Đạt Khắc, người bên cạnh là Ba Phi, chúng tôi đều là khách quen của quán, uy tín luôn rất tốt. Hiện tại hai chúng tôi không mang theo tiền, nhưng bụng đang đói, cậu... có thể lấy giúp chúng tôi một con gà béo từ nhà bếp không? Coi như chúng tôi thiếu nợ, tối nay có tiền tôi sẽ trả đủ."

Nói xong, Địch Đạt Khắc đầy mong đợi nhìn gã pha chế.

Gã pha chế nhìn Địch Đạt Khắc, suy nghĩ một lát rồi lạnh mặt từ chối: "Rất tiếc, không được!"

"Cậu!" Biểu cảm của Địch Đạt Khắc cứng đờ, bắt đầu trở nên nóng nảy: "Tại sao không được? Hồi Hoa Văn còn ở đây, tôi vẫn làm thế được mà."

"Hừ! Hoa Văn là Hoa Văn, tôi là tôi, hiểu chưa!" Gã pha chế hừ lạnh, giọng điệu khó chịu.

Nói rồi, gã ném chiếc giẻ lau kệ hàng xuống quầy, phát ra tiếng "bộp" nhẹ, đầy vẻ áp bức nhìn Địch Đạt Khắc: "Anh có thể thiếu nợ Hoa Văn, đó là chuyện của cậu ta, nhưng giờ ở đây tôi là chủ, hiểu không? Tôi nói không được là không được! Không có tiền thì đừng ăn, từ đâu tới thì cút về đó đi, đồ nghèo kiết xác!"

"Cậu!" Mặt Địch Đạt Khắc đỏ bừng lên trong chớp mắt, hắn trợn mắt nhìn gã pha chế, giận quá hóa thẹn, vung nắm đấm định giáng vào mặt đối phương. Nhưng đánh được một nửa, nhìn thấy khuôn mặt đầy mụn mủ của đối phương, hắn không nhịn được mà đổi nắm đấm thành túm lấy cổ áo gã, định lôi gã ra khỏi quầy để cho một trận tơi bời.

Lúc này Ba Phi kịp phản ứng, vội kéo Địch Đạt Khắc lại, khuyên nhủ: "Đại ca Địch Đạt Khắc, anh đừng kích động, gã không cho chúng ta nợ thì thôi. Chúng ta cứ đến mỏ khai thác báo danh, làm việc lấy tiền rồi muốn ăn gì chẳng được!"

"Tôi không phải tức vì gã không cho nợ, mà là không ưa cái giọng điệu của gã, trước đây Hoa Văn đâu có như thế." Địch Đạt Khắc đỏ mắt nói.

"Tôi biết, tôi biết mà, thôi đi thôi đại ca Địch Đạt Khắc, đừng chấp với gã nữa, chúng ta mau rời đi thôi, kẻo mỏ khai thác tuyển đủ người rồi thì chúng ta không còn chỗ mà đi đâu."

"Chuyện này..." Địch Đạt Khắc khựng lại, do dự một chút, cuối cùng lý trí đã chiến thắng cơn giận. Hắn trừng mắt nhìn gã pha chế một cái thật hung dữ, rồi cùng Ba Phi bước ra khỏi quán rượu.

Tiễn Địch Đạt Khắc và Ba Phi rời đi, gã pha chế Thompson với khuôn mặt đầy mụn, vốn đang hơi sợ hãi, liền khinh bỉ bĩu môi. Gã thở phào một hơi, xoa xoa lồng ngực, nhìn ra cửa quán rượu, tự lẩm bẩm đầy lạnh lùng: "Hai tên khốn, đồ nghèo kiết xác, tốt nhất là chết đói hết đi! Nếu không chết đói được, đợi lúc chúng mày có tiền đến đây ăn, tao cũng cho chúng mày ăn nước bọt của tao!"

Địch Đạt Khắc và Ba Phi không biết những lời gã pha chế nói, nếu không chắc chắn sẽ liều mạng đánh gã một trận. Hiện tại, họ đang trên con đường rời khỏi thị trấn Hương Ba Lạp để đến mỏ số mười ba.

Đây là một con đường khá bằng phẳng, đi lại bình thường thì chỉ hơn một tiếng là tới. Nhưng vì đói khát không còn chút sức lực nào, cả hai phải nghỉ giữa chừng mấy lần, mất đến gần hai tiếng đồng hồ mới tới nơi.

Khi hai người chật vật đến dưới chân núi mỏ số mười ba, trời đã gần trưa. Sau đó, cả hai dụi mắt nhìn về phía trước, suýt chút nữa tưởng mình nhìn nhầm.

Chỉ thấy trước mấy cái bàn phía trước, một đám đông đen nghịt gần cả ngàn thợ mỏ đang chen lấn chờ báo danh.

Rõ ràng, sau khi nghe tin mỏ số mười ba mở cửa trở lại và đưa ra mức lương hậu hĩnh, những kẻ dao động không chỉ có hai người họ, mà còn rất nhiều người khác nữa.

Tiền bạc lay động lòng người, tăng lương năm mươi phần trăm khiến rất nhiều thợ mỏ đang trong cảnh khốn cùng trở nên điên cuồng.

Trước sự nghèo đói, những lời đồn thổi hay nguy hiểm tiềm tàng hoàn toàn không là gì cả, dù sao tệ nhất cũng chỉ là cái chết mà thôi. Trong bối cảnh có thể chết đói ngay ngày hôm nay, nhiều người sẽ chẳng còn tâm trí đâu để suy nghĩ ngày mai sẽ thế nào.

"Ực!"

Ba Phi nuốt nước bọt, nhìn đám đông đen nghịt mà cảm thấy run sợ, sắc mặt tái nhợt nói với Địch Đạt Khắc: "Đại ca Địch Đạt Khắc, người đông quá! Hình như chúng ta không có cơ hội được thuê rồi."

"Nói chuyện này bây giờ thì quá sớm, cứ chen vào trước đã." Địch Đạt Khắc tỏ ra bình tĩnh hơn một chút, nhìn đám đông, hơi nghiến răng, hung dữ nói: "Cứ tưởng lời đồn về ác ma sẽ dọa lùi nhiều người, không ngờ kẻ không sợ chết lại nhiều đến thế! Nếu vậy thì tôi cũng chẳng quản nhiều nữa, gắng sức xông vào cùng tôi đi!"

Xông lên!