Vườn Địa Đàng.

Lý Sát đã hoàn thành bước đầu tiên trong việc chiết tách nguyên tố uranium, thu được dung dịch chứa ít tạp chất.

Sau khi làm xong, Lý Sát bước ra khỏi phòng thí nghiệm, bắt đầu quãng nghỉ ngơi đầu tiên kể từ bấy lâu nay.

"Rào!"

Cởi bỏ bộ đồ phòng hộ nặng nề, tắm rửa toàn thân, bổ sung thực phẩm và nước muối, rồi chợp mắt một lát.

Khoảng một giờ sau, Lý Sát mở mắt trên chiếc giường trong một căn phòng tại phòng thí nghiệm dưới lòng đất.

"Vút!"

Anh nhanh chóng đứng dậy, khoác lên mình bộ đồ phòng hộ mới, thay bình oxy mới, bắt đầu công đoạn thứ hai của việc tinh chế uranium.

Lần này, Lý Sát lấy từ trong kho ra loại chất lỏng bán trong suốt màu vàng nhạt đã được chuẩn bị đặc biệt từ trước.

Tác dụng của chất lỏng này là dùng để chiết xuất chuyên dụng.

Chiết xuất, còn gọi là chiết dung môi, chiết lỏng-lỏng, nguyên lý là dựa vào độ hòa tan khác nhau của các thành phần trong hệ thống đối với dung môi để phân tách hỗn hợp.

Nói đơn giản, vì độ hòa tan của các chất trong hai loại dung môi không hòa tan lẫn nhau có sự chênh lệch nhất định, nên có thể tận dụng đặc tính này để chuyển chất đó từ dung môi này sang dung môi khác.

Sau đó, thông qua việc phân dịch, tách hai loại chất lỏng không hòa tan lẫn nhau ra, từ đó tách được thành phần mong muốn trong hỗn hợp.

Về những điều này, Lý Sát đã cân nhắc kỹ lưỡng trước khi làm thí nghiệm, nên lúc này không chút do dự, anh cầm bình chứa dung dịch chiết đi vào phòng thí nghiệm, mở nắp đổ vào bể phản ứng.

Có thể thấy, sau khi đổ dung dịch chiết vào, nó và dung dịch gốc trong bể phản ứng tạo thành hai tầng chất lỏng vô cùng rõ rệt, trên dưới tách biệt.

Dưới tác dụng của lực hút, các chất đặc định trong dung dịch gốc di chuyển về phía dung dịch chiết, chẳng bao lâu sau đã bị loại bỏ.

Không hề dừng lại, Lý Sát tiếp tục bận rộn, dùng những phương pháp khác để thao tác liên tục trên bể phản ứng, tiếp tục làm sạch các tạp chất còn sót lại, khiến số lượng các nguyên tố chứa trong dung dịch gốc ngày càng ít đi.

Sau nửa ngày như vậy, trong bể phản ứng ngoài nguyên tố uranium ra, các nguyên tố khác đã không còn bao nhiêu.

Lúc này, uranium đang nằm trong TBP, tức là dung môi Tributyl phosphate.

Đây là một loại chất lỏng không màu trong suốt, không tan trong nước, có độc tính nhất định, có thể gây ức chế huyết tương của cơ thể người. Khi lượng hấp thụ vượt quá giới hạn, có thể gây ra các triệu chứng như khó thở, co giật, tê liệt, hôn mê.

Ngoài ra, chất này còn gây kích ứng da, hơi và khói của nó đều có thể gây tổn thương cho mắt, niêm mạc và đường hô hấp trên.

Tuy nhiên, Lý Sát đang mặc đồ bảo hộ, vũ trang toàn thân nên không hề lo lắng, tiếp tục thao tác một cách tự tin.

Việc anh cần làm lúc này là phản chiết xuất.

Đúng như tên gọi, phản chiết xuất và chiết xuất là hai khái niệm đối lập.

Nguyên lý của chúng giống nhau, đều là dựa vào sự khác biệt về độ hòa tan của một chất trong hai loại dung môi không hòa tan lẫn nhau, từ đó khiến chất đó chuyển dịch giữa hai dung môi.

Tuy nhiên, chiết xuất thường là chuyển chất từ pha nước sang pha hữu cơ.

Ví dụ như chuyển một chất từ axit clohydric (pha nước) sang dầu (pha hữu cơ).

Còn phản chiết xuất là chuyển chất từ pha hữu cơ sang pha nước.

TBP tức dung môi Tributyl phosphate là pha hữu cơ, lúc này Lý Sát chuẩn bị chuyển uranium ra ngoài, chất phản chiết xuất được sử dụng là axit nitric loãng.

"Rào rào!"

Mở bình chứa, đổ lượng lớn axit nitric loãng vào bể phản ứng, phản ứng diễn ra nhanh chóng, uranium liên tục rời khỏi dung môi Tributyl phosphate để đi vào axit nitric loãng.

Một lát sau, uranium đã chuyển dịch xong, loại bỏ dung môi Tributyl phosphate ở pha hữu cơ, phần còn lại chính là dung dịch axit nitric chứa uranium ở pha nước.

Nhưng vẫn chưa xong.

Ngay sau đó, Lý Sát lại thêm vào bể phản ứng loại chất cuối cùng — Magie oxit.

Magie oxit (MgO) là một loại oxit của magie, ở nhiệt độ thường là chất rắn màu trắng.

Vì chất này tồn tại dưới dạng đá periclase trong tự nhiên nên tương đối dễ kiếm, lúc này trong tay Lý Sát đang có trữ lượng không nhỏ.

Cân nhắc đến việc magie oxit khi tiếp xúc với không khí rất dễ hút ẩm và carbon dioxide để dần trở thành magie cacbonat kiềm, dẫn đến biến chất, Lý Sát đã cẩn thận cất giữ bột magie oxit đã nghiền mịn trong các bình thủy tinh hình trụ khô ráo.

Lúc này, Lý Sát lấy bột magie oxit trong bình thủy tinh ra, nhanh chóng mở nắp, thêm vào bể phản ứng.

Magie oxit rơi vào chất lỏng, phản ứng nhanh chóng với axit nitric chứa trong đó, nguyên tố uranium cũng bị ảnh hưởng theo.

Có thể thấy rõ bằng mắt thường, theo thời gian trôi qua, bắt đầu xuất hiện kết tủa.

Nhìn kỹ, đó là một loại kết tủa màu vàng kim, trông như vàng thật vậy.

Lấp lánh, sáng loáng, dường như tỏa ra ánh sáng chói mắt, mang theo khí chất quý giá.

Thành phần của nó là magie diuranate, còn có một biệt danh khác là... Bánh vàng (Yellowcake).

Bánh vàng!

Đúng vậy, bánh vàng!

Công đoạn tinh chế thứ hai của nguyên tố uranium đã hoàn thành!

---❊ ❖ ❊---

Sau khi hoàn thành bước thứ hai, Lý Sát không dừng lại, tiếp tục thực hiện không ít công việc thu dọn rườm rà.

Vài giờ sau, công việc kết thúc, toàn bộ kết tủa trong bể phản ứng được lấy ra và vượt qua kiểm định, mọi thứ mới coi như tạm khép lại.

Kết quả cuối cùng là, trong một chiếc thùng kim loại đặc chế, chứa gần nửa thùng bánh vàng — đây là sản phẩm của bước tinh chế thứ hai — mà để có được nửa thùng sản phẩm này, gần năm trăm thùng bột quặng đầy ắp đã lần lượt được đổ vào bể phản ứng.

Nói cách khác, tỷ lệ giữa nguyên liệu thô và thành phẩm cuối cùng gần như là 1000:1.

Nếu tính thêm các chất khác được thêm vào trong quá trình, con số này còn kinh khủng hơn nữa.

Độ khó của việc điều chế bánh vàng có thể thấy rõ qua đây.

Nhưng dù sao đi nữa, nó đã được điều chế thành công.

---❊ ❖ ❊---

"Phù—"

Trong bộ đồ phòng hộ, Lý Sát khẽ thở phào một hơi. Qua lớp găng tay bảo hộ, anh chạm vào bánh vàng trong thùng kim loại, đôi mắt hơi sáng lên. Anh hiểu rất rõ trong lòng, việc điều chế thành công bánh vàng đã giúp kế hoạch nghiên cứu và chế tạo vũ khí hạt nhân của anh tiến thêm một bước dài.

Dù sao, đây cũng chính là bánh vàng.

Đây mới được coi là sản phẩm thực thụ của công nghiệp hạt nhân.

Chỉ khi có được thứ này, mới coi như bắt đầu bước chân vào lĩnh vực hạt nhân.

Ngược lại mà nói, có được thứ này đã coi như bước đầu thành công trong lĩnh vực hạt nhân.

Tiếp tục phát triển, có thể từng bước giành được quyền phát ngôn gây ảnh hưởng đến toàn thế giới.

Đây là một tư cách, cũng là một mối đe dọa.

Vì vậy, trên Trái Đất, sự lưu thông của bánh vàng bị các cường quốc giám sát nghiêm ngặt. Trong một số bộ phim, bánh vàng cũng thường trở thành vật phẩm then chốt mà các tổ chức khủng bố tranh giành.

Lý Sát mím môi.

Việc điều chế bánh vàng đối với anh mà nói, ý nghĩa quan trọng nhất là nó có thể xem như dấu hiệu thành công của một giai đoạn nhỏ.

Lúc này qua kiểm định, anh đã xác định được hàm lượng uranium trong bánh vàng rơi vào khoảng 60%.

Con số này hơi thấp, thông thường hàm lượng uranium trong bánh vàng tiêu chuẩn là 75%.

Tuy nhiên, cân nhắc đến việc thí nghiệm lần đầu có rất nhiều sai sót không thể tránh khỏi, con số này là có thể chấp nhận được. Tiếp theo, cùng với việc quy trình thí nghiệm không ngừng được lặp lại và tinh chỉnh, con số chắc chắn sẽ dần tăng lên, cuối cùng đạt đến mức 75% lý tưởng.

Đến lúc đó, có thể tiến hành bước thứ ba, bước thứ tư tiếp theo.

Con đường vẫn còn rất dài, nhưng lúc này anh rất tự tin sẽ đi đến cuối cùng.

Anh rất mong chờ ngày đó đến.

"Rất mong chờ a..." Lý Sát lẩm bẩm trong bộ đồ phòng hộ.

Khoảnh khắc này, anh cảm thấy thứ mình đang cầm không đơn thuần chỉ là nguyên liệu hóa học, mà giống như thức ăn để cho con ác ma dưới vực thẳm ăn vậy. Cùng với việc anh không ngừng điều chế, không ngừng cho ăn, cuối cùng sẽ có một con ác ma khủng khiếp bò ra từ vực thẳm, tiếng gầm vang dội, sức mạnh có thể hủy diệt thế giới.

Tất nhiên, anh tin rằng dù thế nào đi nữa, sợi xích trên cổ con ác ma khủng khiếp này vẫn nằm chắc trong tay anh.

Bởi vì con ác ma khủng khiếp này là do chính tay anh tạo ra từng chút một.

Theo một ý nghĩa nào đó, con ác ma khủng khiếp này thực chất chính là bản thân anh, là phần thú tính luôn ẩn giấu trong cơ thể anh.

Đến lúc đó, con ác ma này dùng để hủy diệt hay sáng tạo, tất cả đều nằm ở lựa chọn của anh.

Còn bây giờ, anh hy vọng rằng đến lúc đó tình hình đừng quá tồi tệ, hy vọng thế giới này có thể giữ lại một chút tươi đẹp cho anh.

Hy vọng...