Đau, quá đau đớn.

Hermes cảm thấy ý thức của mình bị Hephaestus đè chặt trên thớt, ra sức giáng xuống những cú đập chí mạng.

Mỗi một cú, lại có một đoạn xương bị nện thành bột phấn. Thế nhưng, những tia ý thức ẩn chứa trong đống bột đó lại không bị đánh tan, từng đợt đau đớn cứ thế truyền qua ý thức thấm vào linh hồn, khiến ngọn lửa linh hồn của hắn run rẩy không ngừng.

Hắn muốn mở miệng cầu xin, nhưng đã sớm kiệt sức. Huống hồ, những lời cầu xin hắn đã nói từ lâu, mà Hephaestus căn bản chẳng hề để tâm.

"Nếu là ta, ta sẽ kiểm soát tốt ý thức của chính mình. Bằng không, nếu ý thức trong bất kỳ khúc xương nào biến mất, sau này ngươi sẽ giống như ta, trở thành một kẻ thọt chân."

Trong giọng điệu của Hephaestus mang theo vẻ giễu cợt, chiếc gậy vàng trên tay phải lại giáng xuống lần nữa.

"Bốp."

Bàn chân phải của Hermes hoàn toàn vỡ vụn, hóa thành bột phấn vương vãi trên thớt.

Thủ pháp của Hephaestus vô cùng tinh xảo, Ngài phá hủy xương của Hermes nhưng lại không làm tan rã ý thức ẩn chứa bên trong đó.

Từ dưới lên trên, Ngài đập lần lượt từng đoạn. Ngoại trừ hộp sọ vẫn còn nguyên vẹn, toàn bộ xương ở các vị trí khác của Hermes đều đã hóa thành dạng bột.

Hephaestus lúc này mới thở phào một hơi dài. Thao tác tinh vi đến mức này, dù là đối với Ngài cũng vô cùng tốn sức.

Ngồi xếp bằng lơ lửng trên núi lửa, phía dưới là dòng nham thạch đang "ùng ục" sủi bọt, bên cạnh là chiếc thớt dùng để rèn thần khí, ánh mắt Hephaestus nhìn về phía ngọn lửa linh hồn của Hermes.

Ngọn lửa ấy chập chờn không định, tựa như có thể tắt ngấm bất cứ lúc nào.

Thở dài một tiếng, Ngài cẩn thận mở chiếc túi nhỏ treo bên hông.

"Trong này là tín ngưỡng lực của Chúng Thần Sơn, nhóc con, ráng chịu đựng, đừng có chết đấy."

Ngài cẩn trọng lấy ra một nắm năng lượng màu vàng kim, tỉ mỉ đưa đến hộp sọ của Hermes, rồi thả vào từ hai hốc mắt trên khuôn mặt hắn.

Tín ngưỡng lực vừa tiến vào ngọn lửa linh hồn, linh hồn Hermes lập tức phát ra tiếng kêu sung sướng. Ngay sau đó, toàn bộ ngọn lửa linh hồn như bị nhuộm bởi ánh vàng kim, có xu hướng chuyển sang màu vàng rực rỡ.

Thế nhưng, ánh sáng vàng kim ấy chỉ giãy giụa một lát rồi cuối cùng cũng không thể khiến ngọn lửa linh hồn hoàn toàn biến thành màu vàng, cuối cùng chỉ làm ngọn lửa linh hồn của Hermes lớn mạnh thêm một chút.

"Đừng mơ tưởng đến việc hồi phục, ta sẽ kiểm soát lượng dùng của ngươi."

Hephaestus cười quái dị, lại cẩn thận lấy ra một chiếc túi lớn hơn từ bên hông.

Ngài mở túi, bên trong là những mảnh đá màu đen huyền, trên bề mặt mang theo một vài đường vân vàng kim.

"Thần tính thạch trên Chúng Thần Sơn, đây đều là bảo vật cả đấy. Ta dùng thứ này để tạo xương, sau này bộ xương của ngươi chắc chắn sẽ cứng cáp vô cùng."

Hephaestus vừa nói vừa đặt những viên đá nhỏ này dọc theo thân thể đã hóa bột của Hermes.

"Sau này ngươi sẽ cảm ơn ta, vì ngươi sẽ có một thân thể vô cùng mạnh mẽ."

Ngài khẳng định chắc nịch, cẩn thận sắp xếp tất cả các mảnh đá, kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa xem có sót lại gì không rồi mới hài lòng gật đầu.

"Hơi nóng đấy, ráng chịu chút."

Hephaestus nói xong, tay phải cầm gậy vàng hướng về phía nham thạch mà thăm dò.

Chiếc gậy vàng không dài, vốn không thể chạm tới dòng nham thạch đang "ùng ục" sủi bọt, nhưng khi Ngài vươn tay xuống, thân gậy lập tức kéo dài ra rất nhiều. Không chỉ vậy, đầu gậy còn biến thành một cái muôi, sau khi múc một muôi nham thạch, thân gậy bắt đầu thu ngắn lại, chẳng mấy chốc đã trở về kích thước bình thường.

"Ráng chịu chút."

Hephaestus lại dặn dò Hermes một câu rồi mới đổ nham thạch lên đống bột xương và thần tính thạch.

"Xèo..."

Khói bốc lên nghi ngút, thần tính thạch bị nham thạch nóng bỏng đốt cho mềm ra, hòa lẫn vào trong nham thạch cùng với những mảnh xương vụn.

"A~~~"

Linh hồn của Hermes gào thét điên cuồng. Hắn cảm thấy cơn đau như thể nham thạch đang rót thẳng vào tủy xương mình, mặc dù lúc này hắn căn bản chẳng còn tủy xương nào cả.

Cơn đau lan tỏa từng chút một dọc theo thân thể, nhưng rất nhanh sau đó hắn đã đau đến mức co giật.

Thứ co giật đương nhiên không phải là thân thể, vì hắn vốn không có thân thể. Đó chính là ngọn lửa linh hồn của hắn, không chịu nổi sự đau đớn này nên mới cuộn trào, co thắt dữ dội.

"Ráng nhịn đi, qua nhanh thôi."

Hephaestus dùng nham thạch tưới đẫm toàn bộ bột xương và thần tính thạch, sau đó an ủi Hermes một câu, rồi lại rót thêm một chút tín ngưỡng lực vào hộp sọ của hắn.

Sau khi ổn định lại ngọn lửa linh hồn, không để nó tan vỡ, Hephaestus lại lấy từ bên hông ra một cái bình nước.

"Cho ngươi thêm chút bí ngân, như vậy khi xương cốt vận chuyển sức mạnh, sẽ càng thông suốt hơn."

Ngài vừa nói vừa bắt đầu nghiêng bình, một ít chất lỏng màu bạc trắng, sánh đặc chảy xuống. Ngài tưới những chất lỏng này lên khắp cơ thể Hermes, ngay cả hộp sọ cũng không bỏ sót.

Làm xong tất cả, Ngài lại cẩn thận lấy ra từ trong túi rất nhiều tinh thể trong suốt tỏa ra ánh sáng vàng kim.

"Kim cương kim, có thể tăng độ cứng cho xương của ngươi."

Hephaestus cẩn thận rắc những tinh thể tỏa ánh vàng kim này vào trong cơ thể hắn. Khi hoàn tất, Ngài lại cầm gậy vàng lên.

"Ráng chịu chút."

Nói xong, Hephaestus bắt đầu dùng gậy giã lên thân thể Hermes.

"Đùng... đùng... đùng..."

Lúc đầu, hỗn hợp chất lỏng sánh đặc gồm bột xương, thần tính thạch, bí ngân, kim cương kim và nham thạch vẫn còn rất mềm, nhưng theo nhịp đập của Ngài, vật chất hỗn hợp ấy ngày càng cứng lại.

Hermes đương nhiên sống không bằng chết, chịu đựng sự hành hạ vô cùng lớn. Còn Hephaestus khi nhìn thấy cảnh này lại lộ ra vẻ mặt thỏa mãn.

Việc giã đập kéo dài liên tục. Có thể thấy Hephaestus rất thích làm những việc như thế này, Ngài không biết mệt mỏi, cũng chẳng hề vội vàng, cứ thế nện từng nhát, từng nhát cho đến hơn mười ngày sau mới dừng lại.

Trong khoảng thời gian này, Ngài đương nhiên phải không ngừng ném tín ngưỡng lực vào hộp sọ của Hermes, nếu không ngọn lửa linh hồn kia đã sớm bị Ngài đập tan nát.

Mười ngày sau, khi Ngài dừng tay, thân thể xương cốt của Hermes đã biến thành một bộ xương kim loại tỏa ra ánh sáng chói lọi.

"Thật là một thân thể hoàn mỹ. Để ta tôi luyện thêm vài lần nữa, đến lúc đó, chúng sẽ càng cứng cáp và tràn đầy sự dẻo dai."

Ngài nói rồi nhấc bổng thân thể Hermes lên, ném thẳng vào trong nham thạch, chỉ để lộ phần hộp sọ ra bên ngoài.

Sự nóng bỏng khiến Hermes đau đớn gào thét, nhưng âm thanh truyền ra từ ngọn lửa linh hồn luôn tỏ ra có chút yếu ớt.

Hermes quá mệt mỏi, bị hành hạ suốt hơn mười ngày, còn có thể gào thét cũng coi như ý chí của hắn vô cùng kiên định rồi.

Bị ngâm trong nham thạch nóng bỏng suốt một ngày trời, Hephaestus mới vớt hắn ra, rồi lại là những cú đập không hồi kết.

---❊ ❖ ❊---

Trên thảo nguyên, Bá Hạ đang phi nước đại. Tốc độ của Ngài cực nhanh, mỗi khi chạy được vài bước lại nhảy vọt lên cao.

Tại điểm cao nhất của cú nhảy, Ngài dang rộng thân thể, bốn chi mở ra, tựa như đang lướt đi một quãng xa rồi mới rơi xuống đất.

"Hống hống..."

Mỗi lần rơi xuống đất, Bá Hạ đều phát ra tiếng gầm quái dị. Dạo gần đây Ngài như đang bước vào giai đoạn vỡ giọng, cổ họng khó chịu vô cùng.

Trên bầu trời, Ganymede dẫn đường phía trước Bá Hạ. Đang bay, Ngài chợt cảm thấy điều gì đó, quay đầu lại.

Phía xa xa, một luồng ý thức xé rách hư không, lao thẳng vào trong Tiên giới.

"Uỳnh..."

Trên quả cầu Tiên giới đột ngột xuất hiện khuôn mặt của Đệ Ngũ Huyền. Ngài từ chỗ Nhân Đồ Đằng vội vã trở về.

"Ganymede, còn bao lâu nữa mới tới Cự Nhân Vương Đình?"

Đệ Ngũ Huyền hỏi Ganymede trên bầu trời.

"Khoảng mười ngày nữa, đã đi được gần một nửa rồi."

Ganymede đáp.

Đệ Ngũ Huyền gật đầu, nhìn thoáng qua Bá Hạ đang chạy, phát hiện tốc độ của Ngài còn nhanh hơn trước rất nhiều.

Bá Hạ hiện tại, sau hơn chín năm trưởng thành, cũng đã dần bước vào cấp thần. Theo lời Ngài, hiện tại Ngài cũng có thể bay.

Lý do không bay là vì Tiên giới quá nặng, Ngài không bay nổi. Giống như lúc ban đầu khi Ngài cõng Đệ Ngũ Huyền trong biển, lúc đó, Ngài cũng không thể bơi lên bờ nổi.

Bá Hạ, vẫn cần thêm thời gian để thích nghi.

"Thái Sơ, ta muốn thành thần."

Đệ Ngũ Huyền vừa trở lại Tiên giới, Thái Dương Thần liền lên tiếng.

Thái Dương Thần chính là Nhật Đồ Đằng trước kia. Hắn được Đệ Ngũ Huyền phong thần, nhưng chưa thực sự thành thần, bởi vì Đệ Ngũ Huyền không cung cấp cho hắn đủ thần tính tín ngưỡng lực.

Đệ Ngũ Huyền nhíu mày suy tư, không lập tức trả lời.

Lời thỉnh cầu của Thái Dương Thần không phải lần đầu, nhưng vì thần tính tín ngưỡng lực không đủ, cộng thêm Đệ Ngũ Huyền không thấy việc hắn thành thần lúc này có ý nghĩa gì nên cứ trì hoãn mãi.

Nhưng lần xuất chinh này quả thực có nguy hiểm, để Thái Dương Thần thành thần hoàn toàn cũng là thêm một trợ thủ, vì vậy Đệ Ngũ Huyền không từ chối ngay.

"Thái Sơ, thần tính tín ngưỡng lực đã đủ rồi, hãy để ta thành thần đi."

Trong giọng nói của Thái Dương Thần mang theo chút khẩn cầu.

"Được, cho ngươi thành thần."

Đệ Ngũ Huyền kiểm tra lại thần tính tín ngưỡng lực, sau khi giúp Thái Dương Thần thành thần vẫn còn dư thừa, chắc là đủ dùng cho lần này.

"Thái Sơ..."

Giọng của Ngân Nguyệt Thần vang lên, nhưng Đệ Ngũ Huyền lập tức ngắt lời: "Thần tính tín ngưỡng lực không đủ, từng người một."

Ngân Nguyệt Thần lập tức im bặt.

Đệ Ngũ Huyền thu lấy đủ lượng thần tính tín ngưỡng lực, lướt mình bay lên không trung, đến bên cạnh Thái Dương Thần.

"Chuẩn bị xong chưa?"

Đệ Ngũ Huyền hỏi.

"Chuẩn bị xong rồi."

Thái Dương Thần đợi ngày này không biết bao lâu rồi, đương nhiên không hề nghi ngờ.

Đệ Ngũ Huyền gật đầu, trực tiếp ném thần tính tín ngưỡng lực trong tay vào mặt trời to lớn kia.

Mặt trời khổng lồ đột nhiên trở nên chói lòa bất thường, những người trong Tiên giới đều không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn lên.

Mặt trời ngày càng sáng, những thần tính tín ngưỡng lực kia hội tụ về phía bóng đen ở giữa mặt trời.

Ánh sáng không ngừng tỏa ra, đến khi ánh sáng làm chói mắt những người trong Tiên giới khiến họ phải né tránh, Đệ Ngũ Huyền nhìn thấy bóng đen giữa mặt trời dần dần có biến đổi.

Bóng đen hình cầu đột ngột vỡ ra, ngay sau đó, một bóng vàng kim từ mặt trời phóng vụt ra như điện.

Ánh mắt của Đệ Ngũ Huyền gần như không theo kịp tốc độ của bóng vàng kim đó, nhưng đây là Tiên giới, dù không nhìn, Đệ Ngũ Huyền cũng có thể cảm nhận được bóng vàng kim ấy.

Đó là một con chim lớn, có ba chiếc chân quái dị, toàn thân phủ lông vàng kim, mỏ vàng tuy hơi ngắn nhưng cực kỳ sắc nhọn.

"Tam Túc Kim Ô?"

Đệ Ngũ Huyền kinh ngạc nói.

"Vút."

Con quạ vàng có ba chân kia bay đến bên cạnh Đệ Ngũ Huyền, hình thể không lớn, chỉ bằng khoảng nửa thân người Đệ Ngũ Huyền, nhưng ánh vàng kim trên người lại chói lọi lạ thường.

"Ta... sao lại thành thế này?"

Thái Dương Thần Tam Túc Kim Ô, cũng chính là Nhật Đồ Đằng trước kia, thắc mắc hỏi.