Đuốc sáng soi rọi một nhóm kỵ sĩ đang cưỡi chiến mã. Họ cởi trần, khoác da thú, làn da đen sạm đầy những hình xăm. Người của Liên Minh đã ngày càng ít xăm mình, huống hồ những kẻ này còn không mặc áo gai hay giáp trụ.

Họ là người của bộ lạc Sài, hơn nữa không phải chiến sĩ dưới trướng Nhân Vương, mà là những kẻ từng thuộc về thành Man Ngưu, chỉ là giờ đây xem ra, có lẽ không còn nữa.

"Là chiến sĩ bộ lạc Sài." Mẹ của Trác Mã vừa nhìn đã nhận ra những gã đàn ông cưỡi ngựa này, bà kinh hãi kêu lên.

"Là người nhà mình." Lập tức có những phụ nữ và trẻ nhỏ yên tâm buông cung tên trong tay, nhưng Trác Mã vẫn giữ vẻ cảnh giác. Cô ngăn cản những tộc nhân đang định bước tới, lớn tiếng quát hỏi những chiến sĩ đang lảng vảng trong bóng tối kia: "Các người không theo Tiểu Công Tước chiến đấu, đến đây làm gì?"

Câu chất vấn của cô khiến nhiều phụ nữ và trẻ nhỏ ngẩn người. Trong mắt họ, những người này đến đây tự nhiên là để tìm kiếm mình, là do Tiểu Công Tước phái về để chỉnh đốn thảo nguyên.

Trong bóng tối vẫn vang lên tiếng vó ngựa, nhưng không ai trả lời câu hỏi của Trác Mã, điều đó khiến lòng cô càng thêm bất an.

"Trác... Trác Mã, sẽ không có chuyện gì chứ?" Những phụ nữ đang căng thẳng lại cầm cung tên lên hỏi.

"Người đó nói, lúc Lão Công Tước tử trận, đội ngũ đã bị đánh tan, Tiểu Công Tước tổ chức lại cũng chẳng được bao nhiêu người, cho nên... họ có thể là kẻ đào ngũ." Người mà Trác Mã nhắc đến, ai cũng biết là ai, chỉ là việc những kẻ trong bóng tối này có thể là kẻ địch khiến họ khó lòng chấp nhận. Trong suy nghĩ của họ, những kẻ đứng đối diện bên kia bờ sông mới là địch, còn đám người này mới là người nhà.

Thế nhưng hiện tại xem ra, sự việc có lẽ không như họ tưởng tượng.

"Chúng ta chỉ cần trâu dê, không cần mạng, đem trâu dê đuổi ra đây thì sẽ tha cho các người." Trong bóng tối cuối cùng cũng có người lên tiếng, nhưng đây không phải là câu trả lời mà Trác Mã cùng mọi người muốn nghe.

"Đồ bộ lạc Sài chết tiệt, Hầu Tước trở về nhất định sẽ giết các người." Một người phụ nữ giận dữ bắn một mũi tên vào bóng tối, gầm lên.

Mũi tên của bà lực đạo rất mạnh, nhưng không hề có tiếng cắm vào da thịt, nghĩ cũng phải, kẻ nói chuyện kia vẫn đang di chuyển.

"Khà khà, nếu hắn có thể trở về, ta tất nhiên sẽ sợ hắn. Nhưng hắn muốn liều mạng với Liên Minh, liệu có về được hay không thì chưa chắc đâu."

Câu nói này khiến lòng mọi người chùng xuống. Nếu Hầu Tước cũng chết, bộ lạc Thảo Nguyên Lang thật sự gặp khó khăn rồi. Vị Hầu Tước đương nhiệm này mới kế vị được vài năm, con cái còn nhỏ, nếu Hầu Tước mất, bộ lạc Thảo Nguyên Lang tất yếu sẽ loạn một thời gian. Cộng thêm thời kỳ chiến tranh này, không biết sẽ nảy sinh bao nhiêu rối ren.

"Ta đưa." Trác Mã lên tiếng, câu trả lời khiến những phụ nữ kia ngẩn ra.

"Nhưng không được đưa hết, chúng ta còn có trẻ nhỏ, chúng cần ăn thịt, chúng ta cũng cần sống sót. Nếu các người ép quá đáng, chúng ta sẽ liều mạng đến cùng với các người."

Nghe thấy câu sau, đám phụ nữ đều tỏ ý ủng hộ, tạo nên khí thế đồng lòng nhất trí.

Tiếng vó ngựa trong bóng tối nhỏ dần, có lẽ đám người này đang tụ lại bàn bạc, chẳng bao lâu sau lại có tiếng vọng tới: "Được, các người cứ lùa trâu dê dọc theo bờ sông hướng về phía Bắc là được, chúng ta sẽ không giết các người."

Trác Mã hơi yên lòng, cô gật đầu, chuẩn bị để phụ nữ lùa trâu dê ra ngoài.

"Chờ đã." Một giọng nói đột nhiên truyền đến từ hướng bờ sông phía Nam.

Trác Mã lập tức nhìn sang, dù không thấy bóng người nhưng cô lại quen thuộc giọng nói đó, là giọng của Kim Lang.

"Ngươi là ai?" Giọng nói trong bóng tối có chút sợ hãi hỏi.

Kim Lang không trả lời, hắn chỉ nói một tiếng: "Ánh sáng."

Sau đó, phía Nam lóe lên một luồng sáng trắng. Ban đầu chỉ hơi sáng, nhưng nhanh chóng trở nên rực rỡ, chiếu sáng rực cả một vùng phía Nam. Bóng dáng Kim Lang hiện ra, hắn mặc giáp trụ rộng thùng thình, đứng cách hàng rào không xa, tay nâng một cây gậy đá, đỉnh gậy tỏa ra ánh sáng chói lòa. Ở bên trái phải hắn không xa, hai chiến sĩ bộ lạc Sài đang dắt ngựa, họ kinh ngạc dừng bước.

"Các người muốn làm gì?" Trác Mã kinh hãi giương cung tên, chĩa vào hai tên chiến sĩ bộ lạc Sài đang áp sát hàng rào cản ngựa mà hỏi. Chỉ một cái nhìn, cô đã hiểu ra Kim Lang đang nhắc nhở mình, những kẻ này vốn không định tha cho họ.

"Giết tên người Liên Minh này." Giọng nói trong bóng tối ra lệnh, lập tức hai tên chiến sĩ bộ lạc Sài vốn đang lần mò tiến lại gần rào cản liền giương cung bắn tên, phát động tấn công về phía Kim Lang.

"Giết hai tên đó đi." Trác Mã cũng không khách khí ra lệnh, nhưng đám phụ nữ bên cạnh lại không hề động thủ. Dù họ biết người bộ lạc Sài là kẻ địch, nhưng khi phải giương cung thì lại khó lòng ra tay.

Trác Mã giận dữ, nhưng cô cũng hiểu việc bắt những phụ nữ này thay đổi tư tưởng là rất khó. Cô trực tiếp tự mình giương cung, nhắm bắn vào một trong hai tên chiến sĩ bộ lạc Sài vừa lộ diện. Động tác của cô nhanh nhẹn, quyết đoán, nhưng hai tên chiến sĩ kia lại có kinh nghiệm hơn cô nhiều. Sau khi bắn một mũi tên về phía Kim Lang, chúng lập tức thay đổi vị trí, khiến mũi tên của Trác Mã bắn trượt.

Còn Kim Lang đối mặt với những mũi tên bay tới lại chẳng hề né tránh, hắn chỉ nhắm chuẩn hướng tên bay, giơ hai tay lên đỡ, hai mũi tên liền đập vào giáp trụ của hắn mà gãy làm đôi.

"Hú~~" Kim Lang gầm lên, sau lưng lóe lên ánh bạc, rồi thân hình hắn cao vọt lên, khuôn mặt lộ ra cũng mọc đầy lông dài.

"Là Lang Nhân." Có kẻ trong bóng tối kinh hãi hét lên, còn đám phụ nữ thì nhìn cảnh này đầy sợ hãi. Chiều cao của Kim Lang tăng thêm hơn một cái đầu, hai tai trở nên xù lông, cằm nhô ra, răng nanh lộ rõ. Đôi mắt người cũng bị kéo dài, trên mí mắt đầy lông tơ, trong mắt tràn ngập sắc thái bạo ngược và khát máu.

Trác Mã đã từng thấy cảnh này, nhưng dù vậy vẫn cảm thấy chấn động. Kim Lang chắp hai tay về phía trước, hai cái móng vuốt kim loại xếp chồng trên cổ tay hắn trực tiếp ụp xuống bàn tay. Dưới móng vuốt kim loại này có một tay cầm ngang, Kim Lang xỏ móng tay vào là có thể điều khiển hai cái móng kim loại rất linh hoạt. Thân hình hắn lại đột ngột cúi về phía trước, một chiếc mũ trùm kim loại liền thân phía sau lưng ụp xuống đầu.

"Cạch." Trên đỉnh mũ trùm, một khuôn mặt sói kim loại ụp xuống, chỉ để lộ đôi mắt và phần miệng dưới mũi.

"Người bộ lạc Sài, muốn phản bội thành Man Ngưu sao?" Giọng Kim Lang tràn đầy sự bạo ngược, hai tên chiến sĩ cách hắn không xa đều đang lùi lại.

"Đây là chuyện của thành Man Ngưu chúng ta, ngươi là người ngoài..." Trong bóng tối truyền đến tiếng đáp lại, nhưng bị Kim Lang cắt ngang.

"Liên Minh đến theo lời mời của Nhân Vương, chúng ta có nghĩa vụ bảo vệ người già yếu không bị tổn thương trong trận chiến này, đó là luật pháp của Liên Minh."

Kim Lang nói xong, chân phải bước tới một bước, thân hình khom xuống rồi đứng thẳng dậy, ngửa mặt lên trời hú dài.

"Hú~~" Một tiếng sói hú truyền đi xa tắp, sau đó liền thấy xung quanh khu trú ngụ liên tiếp lóe lên ánh sáng trắng, bóng dáng các chiến sĩ bộ lạc Liên Minh lần lượt hiện ra. Mảnh đất này được chiếu sáng bởi những cây gậy đá phát quang như ban ngày, bóng dáng đám chiến sĩ bộ lạc Sài cũng hoàn toàn lộ diện. Số lượng họ không nhiều, cộng lại chỉ hơn năm mươi người, trong đó còn có vài kẻ bị thương.

"Không để sót một tên nào, giết." Giọng Kim Lang tràn ngập mùi vị khát máu, theo lệnh của hắn, ở trung tâm những vùng sáng trắng kia đều vang lên tiếng sói hú. Hơn hai mươi chiến sĩ bộ lạc Sói đang mặc giáp biến thân, trở thành hơn hai mươi Lang Nhân.

Kim Lang không chờ đợi, hắn rút từ thắt lưng ra một cây đoản mâu, ném về phía tên chiến sĩ bên trái. Đoản mâu lóe lên sức mạnh đồ đằng của bộ lạc Sói, xé gió lao về phía tên chiến sĩ đang định bỏ chạy.

"Phập." Đoản mâu trong chớp mắt xé toạc không trung, cắm vào vai phải tên chiến sĩ, nhưng gã kia bất chấp đau đớn, vẫn tiếp tục chạy trốn. Kim Lang không quản hắn, mà truy kích tên chiến sĩ ở bên phải gần mình hơn. Khi chạy, đôi tay hắn thỉnh thoảng chạm đất, mỗi lần chạm đất, thân hình lại lao mạnh về phía trước một đoạn rất xa. Chỉ ba hai lần lao tới, hắn đã đến phía sau tên chiến sĩ đang chạy trốn.

"Đừng giết ta, ta đầu hàng, Liên Minh không giết tù binh." Tên chiến sĩ này biết không thoát nổi, vào thời khắc mấu chốt liền quay đầu quỳ xuống đất.

Kim Lang dừng bước, bàn tay phải đang giơ cao từ từ hạ xuống, do dự một chút rồi quay đầu nhìn về phía Trác Mã: "Đội ngũ của chúng ta có nhiệm vụ đặc biệt, không có thời gian trông giữ họ, các cô có thể trông giữ không?"

Kim Lang có thể giết họ, điều này không trái với quân pháp, vì họ là những chiến sĩ có nhiệm vụ đặc biệt, khi thâm nhập sâu vào hậu phương địch có thể không cần màng tới một phần quân pháp. Nhưng hắn không muốn giết chiến sĩ thành Man Ngưu trước mặt Trác Mã, dù những kẻ này đáng chết.

"Được." Trác Mã không chút do dự trả lời. Những kẻ này tuy đáng chết, nhưng cũng có thể dùng làm nô lệ.

Kim Lang gật đầu, quay sang kẻ đang quỳ dưới đất nói: "Vứt bỏ vũ khí, quỳ xuống chờ đợi."

Nói xong, hắn không quay người lao về phía kẻ địch phía sau, mà quay đầu quan sát. Tên địch bị thương ở vai nhưng không ảnh hưởng đến tốc độ chạy, gã đang cố hết sức chạy về phía bóng tối. Đúng lúc gã sắp vượt qua giới hạn của ánh sáng trắng để đi vào bóng tối, một mũi tên đột nhiên bắn ra từ trong bóng tối.

"Phập." Mũi tên trúng chính xác vào cổ họng tên chiến sĩ, khiến gã lập tức quỳ gục xuống đất, co giật vài cái rồi chết hẳn.

Kim Lang xác nhận cái chết của tên chiến sĩ này, mới quay người nhìn về phía Trác Mã, thân hình Lang Nhân của hắn cũng đang dần hồi phục lại hình dạng con người.

"Chúng tôi phát hiện dấu vết của họ, liền ẩn nấp để xem họ định làm gì, xin lỗi đã không thể cứu được những đứa trẻ của bộ lạc các người, tôi không ngờ rằng họ lại..." Kim Lang không nói hết câu, nhưng Trác Mã hiểu ý hắn. Ai mà ngờ được, kẻ muốn giết họ lại là người nhà, còn người bảo vệ họ lại là kẻ địch.

"Tại sao lại bảo vệ chúng tôi?" Trác Mã hỏi ra thắc mắc của tất cả phụ nữ.

"Trong quân pháp Liên Minh quy định, khi trong khả năng cho phép, phải bảo vệ phụ nữ và trẻ nhỏ, bất kể là của mình hay của kẻ địch." Kim Lang mỉm cười nói. Khi trút bỏ trạng thái Lang Nhân, hắn trông chẳng hề bạo ngược chút nào, thậm chí còn có một vẻ nho nhã không thuộc về thời đại này. Điều này phải kể đến công lao của giáo dục Liên Minh, giết chóc và dã man là những thứ Liên Minh chú trọng loại bỏ.

"Các người không giết... tù binh sao?" Trác Mã thấy xung quanh an toàn, lại không nhịn được tò mò hỏi.

"Không giết." Kim Lang khẳng định: "Chuyện giết tù binh, ngược đãi tù binh, Liên Minh đều không làm, trừ những bộ phận đặc biệt."

"Bộ phận đặc biệt gì?" Trác Mã hỏi.

"Ví dụ như đội ngũ thâm nhập hậu phương địch như tôi, vì số lượng ít, khó chia quân trông giữ tù binh, nên có thể giết tù binh." Những điều này không phải cơ mật, nên Kim Lang nói thẳng: "Còn ngược đãi tù binh thì thuộc về bộ phận quân tình, tôi cũng không rõ lắm."