Thánh Kinh chí cao, tạm thời chưa thể đắc tội, nhưng Roen cũng không có ý định xung đột với nó lúc này.

Anh trực tiếp vượt qua không gian thời gian này, trong dòng sông dài với vô vàn ánh sáng và hình ảnh chồng chéo, ngược dòng trở về quá khứ.

Teria đứng cạnh Roen, nhìn cảnh tượng đang đảo ngược, dù vô cùng chấn động nhưng cô không hề lên tiếng làm phiền.

Hai người du ngoạn trong dòng sông thời gian, cuối cùng cũng đưa thước đo thời gian về ba tháng trước.

Ba tháng trước, vào ngày xảy ra sự việc, ngoại ô thành Saint-Lô vẫn còn lặng lẽ yên bình. Một đoàn xe trang nghiêm chậm rãi tiến đến, trên mỗi chiếc xe đều có biểu tượng Thánh Đường nổi bật.

Roen đứng trong dòng sông thời gian, chăm chú nhìn đoàn xe di chuyển.

Hồi Quang có hai trạng thái: "Người quan sát" và "Người can thiệp".

Người quan sát giống như Roen hiện tại, đặt mình trong dòng sông thời gian, xem xét quỹ đạo quá khứ và sự phát triển tương lai mà không gây ra bất kỳ ảnh hưởng hay thay đổi nào, tiêu hao sức mạnh thời gian cũng thấp hơn.

Người can thiệp là trực tiếp can thiệp vào một đoạn không gian thời gian, gây ảnh hưởng và thay đổi hướng đi. Tiêu hao sức mạnh không gian thời gian rất cao, hơn nữa còn tăng dần theo mức độ ảnh hưởng, ngay cả Roen cũng không thể duy trì quá lâu.

Vì vậy, anh hiện vẫn đang ở trạng thái "Người quan sát", chưa chính thức can thiệp vào đoạn không gian thời gian này.

Thế nhưng Teria vẫn có chút kích động, liên tục nói: "Đó là đoàn xe của Thánh Nữ điện hạ!"

"Ừm..."

Roen xoa cằm, có chút khó hiểu hỏi: "Đã đến giai đoạn này rồi mà đi lại vẫn phải dùng xe hơi sao?"

Teria hiểu ý anh, lập tức giải thích: "Đây là vì các Thánh Đồ."

"Thánh Đồ?"

Roen nhìn đoàn xe, hỏi: "Thánh Đồ là gì?"

Teria giải thích: "Thánh Đồ là nòng cốt tín ngưỡng của giáo hội. Mỗi một Thánh Đồ đều là những người khổ tu và tín đồ chân thành với ý chí kiên định nhất, sở hữu đức tin thuần khiết nhất. Tuy nhiên, họ không tu luyện bất kỳ siêu năng lực nào, bản chất vẫn là người bình thường, không thể chịu đựng được việc truyền tống bằng siêu năng lực."

"Thì ra là vậy."

Roen gật đầu đã hiểu.

Tín ngưỡng là sự kéo dài của sức mạnh linh hồn. Về lý thuyết, linh hồn càng mạnh thì sức mạnh tín ngưỡng cung cấp càng lớn.

Thực tế... quả đúng là như vậy.

Sức mạnh linh hồn của siêu phàm giả cao hơn người bình thường, sức mạnh tín ngưỡng của họ cũng vậy.

Nhưng ở đây có một vấn đề.

Siêu phàm giả có bao nhiêu? Người bình thường có bao nhiêu?

Trong một trăm người thì có bao nhiêu siêu phàm giả?

Chưa đến năm người, thậm chí còn ít hơn!

Tỷ lệ năm phần trăm này vẫn là ở hiện tại, khi thời đại Khải Huyền đến và thế giới đang thăng cấp. Nếu là trước kia, khi rào cản nguyên tố phong tỏa và siêu năng lực lắng xuống, tỷ lệ người bình thường trở thành siêu phàm giả còn không đến một phần trăm, đa số là một phần nghìn, thậm chí một phần vạn.

Trong một phần vạn siêu phàm giả đó, lại có bao nhiêu người có thể trở thành cao giai siêu phàm giả để linh hồn và tín ngưỡng có bước nhảy vọt về chất? Linh hồn và tín ngưỡng của những cao giai siêu phàm giả này có thể sánh bằng bao nhiêu người bình thường? Nuôi dưỡng những cao giai siêu phàm giả như vậy cần tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên, gánh chịu bao nhiêu rủi ro? Đây đều là những vấn đề không thể bỏ qua.

Và sau khi cân nhắc những vấn đề này, điểm mấu chốt xuất hiện: Tín ngưỡng siêu phàm số lượng ít, chất lượng cao quan trọng hơn, hay tín ngưỡng người bình thường số lượng đông, chất lượng tạm ổn quan trọng hơn? Rõ ràng là vế sau!

Siêu phàm giả là trụ cột vũ lực của các giáo hội lớn, nhưng không phải trụ cột tín ngưỡng. Những người bình thường đông đảo mới là nguồn tín ngưỡng chính. Các giáo hội không thể không có siêu phàm giả làm vũ lực, nhưng cũng không thể mất đi tín ngưỡng của đại chúng.

Thánh Đồ chính là tinh hoa tín ngưỡng của đại chúng. Họ vốn là người bình thường, không có tư chất và thiên phú để trở thành siêu phàm giả, nhưng thông qua sự "khổ tu" và tuân thủ các "giới luật" của giáo hội để củng cố linh hồn, tinh luyện tín ngưỡng, họ có thể cung cấp sức mạnh tín ngưỡng ngang hàng với cao giai siêu phàm giả dưới thân phận người bình thường.

Nghe nói, sức mạnh tín ngưỡng mà mỗi một Thánh Đồ cung cấp có thể sánh ngang với siêu phàm giả cấp truyền kỳ.

Mà độ khó để nuôi dưỡng Thánh Đồ thấp hơn nhiều so với việc nuôi dưỡng một truyền kỳ. Không phải ai cũng có thể trở thành siêu phàm giả, cũng không phải siêu phàm giả nào cũng trở thành truyền kỳ, nhưng về lý thuyết, mỗi người đều có tư chất để trở thành Thánh Đồ.

Tất nhiên, Thánh Đồ cũng có khuyết điểm. Ngoài các loại khổ tu và giới luật, quan trọng nhất là họ chỉ tu luyện linh hồn và tín ngưỡng, bản thân không hề được cường hóa. Dù sức mạnh linh hồn và tín ngưỡng của họ sánh ngang truyền kỳ, cơ thể họ vẫn là cơ thể người bình thường, không có lấy một chút siêu năng lực nào, chỉ một viên đạn cũng có thể giết chết họ.

Tuổi thọ của họ cũng như người bình thường, thậm chí còn ngắn hơn vì các khổ tu và giới luật thường là sự hành hạ cơ thể. Cộng thêm gánh nặng từ linh hồn mạnh mẽ lên cơ thể yếu ớt, họ thường già đi và qua đời sớm, rất ít người có thể sống đến già.

Không có siêu năng lực, tuổi thọ ngắn hơn cả người bình thường, đó là khuyết điểm của Thánh Đồ. Một khuyết điểm khổng lồ!

Nhưng tác dụng của họ cũng to lớn không kém. Mỗi Thánh Đồ có thể thông qua một số cách thức, vượt qua cả truyền kỳ thông thường để đạt đến trình độ trung vị hoặc thượng vị truyền kỳ. Ví dụ như một trong những giáo lý cốt lõi của Thánh Đường: Sự hy sinh. Một Thánh Đồ có thể thông qua cách thức hy sinh để bộc phát sức mạnh tín ngưỡng linh hồn của thượng vị truyền kỳ!

Một Thánh Đồ như vậy có thể không là gì, nhưng mười, trăm, nghìn, vạn người thì sao? Hãy nhớ lại Archimonde bị tiểu tinh linh nổ chết dưới gốc Cây Thế Giới!

Tóm lại, Thánh Đồ chiếm giữ vị trí cực kỳ quan trọng trong hệ thống các giáo hội và thần hệ lớn. Nếu linh hồn tín ngưỡng của người bình thường là pin hạt nhân nhỏ, thì linh hồn tín ngưỡng của Thánh Đồ chính là nhà máy điện hạt nhân khổng lồ.

Vì vậy, các giáo hội rất chú trọng bảo vệ Thánh Đồ, cơ bản không để họ ra ngoài, càng không để họ tiếp xúc với siêu năng lực, bởi đối với cơ thể yếu ớt và linh hồn mạnh mẽ của họ, bất kỳ siêu năng lực nào cũng là chất kích thích mạnh, gây ra gánh nặng nghiêm trọng.

"Khi Khải Huyền đến gần, giáo hội cũng đẩy mạnh việc mở rộng. Lần này Thánh Nữ điện hạ đến thành Saint-Lô, một là để thanh trừ Giáo hội Satan, hai là chủ trì công việc tại thành Saint-Lô, mở rộng sang các thành phố khác."

Teria giải thích tiếp: "Vì vậy Thánh Nữ điện hạ đã chọn một nhóm Thánh Đồ từ núi Saint-Mier đi cùng, chuẩn bị để họ trú đóng tại thành Saint-Lô và các khu vực lân cận, nhằm củng cố quyền kiểm soát và tầm ảnh hưởng của giáo hội."

Roen mỉm cười, nhìn đoàn xe đang chậm rãi tiến lên: "Đây chẳng phải là cố tình để Giáo hội Satan đến tấn công sao?"

Teria cũng nhíu mày: "Có Thánh Nữ điện hạ chủ trì, cộng thêm các Thánh Đồ và nhân viên đi cùng, cùng với Thiên Sứ Hộ Vệ đã giáng lâm trước đó, trừ khi Giáo hội Satan phái ác ma lĩnh chủ cấp thượng vị, nếu không thì không thể đe dọa được đội ngũ này."

"Lĩnh chủ thượng vị?"

Roen cười nhẹ hỏi: "Cô nghĩ Giáo hội Satan lúc đó có thể phái được lĩnh chủ thượng vị không?"

Teria lắc đầu: "Ba tháng trước, những tồn tại cấp thượng vị căn bản không thể giáng lâm nhân gian. Ngay cả phân thân chủ thần hạ giới cũng chỉ có thể bộc phát sức mạnh thượng vị ở những nơi đặc định như thánh địa của giáo hội chúng ta, hơn nữa còn phải trả giá nhất định."

Roen cười: "Vậy cô nghĩ đây là tình huống gì?"

"..."

Teria im lặng một lúc, rồi lại lắc đầu: "Không biết."

Roen cũng không bận tâm, cười nói: "Xem rồi sẽ biết."

---❊ ❖ ❊---

Cuộc đối thoại của hai người không quá dài, đoàn xe đang tiến lên ổn định vừa vặn đến địa điểm xảy ra sự việc.

Sau đó, tai nạn nằm trong dự tính đã xảy ra.

"Ầm!"

Mặt đất rung chuyển, ngọn lửa phun trào, bầu trời cũng bị một mảng bóng tối che khuất. Từng bóng ma như loài chim lao nhanh đến, đôi cánh ma quái dữ tợn phía sau đổ bóng xuống, bao phủ cả đoàn xe.

Ác ma tấn công!

"Tấn công!"

Dường như đã sớm lường trước hành động của đối phương, người của Thánh Đường tỏ ra vô cùng bình tĩnh. Đoàn xe lập tức dừng lại, hàng chục hiệp sĩ mặc giáp, trang bị tận răng lao ra ngoài, xây dựng trận địa phòng ngự. Sau đó, các Hồng y giáo chủ và Bạch bào tế tự cũng bước xuống xe.

Ngoài ra còn có hàng chục ông lão. Họ chỉ mặc một chiếc áo choàng giặt đến bạc màu, trên áo đầy những lỗ thủng và miếng vá, không biết đã mặc bao nhiêu năm. Tóc và râu trắng xóa hoặc rối bời, hoặc lưa thưa, da dẻ nhăn nheo, trông đã già nua không chịu nổi.

Nhưng chính những ông lão già nua này, trong mắt lại lộ ra thần thái và hào quang phi phàm, dường như có một vầng thái dương đang cháy rực trong nhãn cầu, trong tâm trí và giữa linh hồn họ.

Thánh Đồ!

Thánh Đồ của giáo hội Thánh Đường!

"Ác ma!"

"Không sạch sẽ!"

"Ô uế!"

"Nhục mạ!"

"Dưới hào quang thần thánh của Chúa, không cho phép sự tồn tại của tà ác!"

"Quang minh thần thánh, bóng tối tiêu diệt!"

Chỉ thấy hàng chục Thánh Đồ đồng thanh cầu nguyện, đồng thanh thề nguyện, hào quang thần thánh bùng nổ dữ dội, hóa thành một cột sáng lao lên bầu trời, đâm thủng màn đêm bao trùm.

"Hừ!"

Chỉ nghe một tiếng hừ lạnh khinh miệt, một ác ma từ trên trời giáng xuống, toàn thân bùng cháy ngọn lửa địa ngục đen kịt, sức mạnh hủy diệt khủng khiếp khiến không gian nứt vỡ từng lớp, cột sáng thần thánh lao lên trời cũng theo đó mà sụp đổ.

Nhưng hàng chục Thánh Đồ vẫn bình an vô sự, bởi vì cột sáng thần thánh đó không phải kiệt tác của họ, mà là...

"Kẻ hủy diệt!"

Một tiếng quát lạnh lùng, thánh quang nở rộ, ngưng tụ thành một bóng hình uy nghiêm thần thánh, đứng sừng sững giữa không trung, đối đầu trực diện với ác ma hủy diệt vừa giáng lâm.

Hắn mọc bốn cánh, khuôn mặt tuyệt mỹ, tỏa ra hào quang thần tính bất hủ, rõ ràng là một Thiên Sứ Trưởng cấp trung vị.

Nhưng ác ma hủy diệt đối diện cũng không phải kẻ yếu, phía sau cũng mọc hai đôi cánh ác ma dữ tợn, sức mạnh hủy diệt bất hủ ngưng tụ thành lửa địa ngục, biến không gian xung quanh hắn thành hư vô.

Trung vị đối trung vị, bất hủ đối bất hủ!

Sức mạnh bất hủ còn sót lại trên chiến trường trước đó, hẳn là tác phẩm của hai gã này.

Vốn dĩ, trong dòng thời gian Roen thấy, họ nên bị sương mù bao phủ, được bảo vệ bởi quyền hạn vị thế của bản thân, nhưng không biết tại sao lúc này sương mù đã biến mất.

---❊ ❖ ❊---

Ác ma hủy diệt giáng lâm, sức mạnh bất hủ trấn áp, đối với những người có mặt tại hiện trường mà nói, có thể gọi là khủng khiếp tột độ.

Thiên Sứ Trưởng đương nhiên không để mặc, trực tiếp rút một thanh thần thánh quang kiếm, chặn đánh ác ma hủy diệt, rõ ràng muốn lấy bầu trời làm chiến trường để tránh cho những người bên dưới bị vạ lây.

Ác ma hủy diệt cũng không quan tâm, tay không tấc sắt lao vào Thiên Sứ Trưởng, triển khai cận chiến ác liệt.

Binh đối binh, tướng đối tướng. Trong khi phía trên giao chiến kịch liệt, phía dưới cũng bắt đầu chém giết.

Một vài ác ma lĩnh chủ cấp hạ vị dẫn đầu một đám ác ma truyền kỳ lao vào trận địa.

Phía giáo hội Thánh Đường cũng có vài Thiên Sứ Hộ Vệ cấp hạ vị xuất hiện.

Hai đội quân xoắn xuýt vào nhau, khó phân thắng bại.

Như vậy, nhìn có vẻ ngang tài ngang sức, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Ưu thế thuộc về phía giáo hội Thánh Đường.

Dù họ là bên bị tấn công, nhưng đã sớm chuẩn bị đối phó. Đây lại là địa bàn của giáo hội Thánh Đường, thành Saint-Lô ngay gần đó, núi Saint-Mier - một trong ba thánh địa lớn - cũng không xa, viện binh có thể đến bất cứ lúc nào.

Ngược lại phía ác ma thì sao? Là bên tấn công, nếu không có sức mạnh quyết định để kết thúc trận chiến nhanh chóng, thì cuộc tấn công này còn ý nghĩa gì? Họ có thể phái người chi viện liên tục như giáo hội Thánh Đường không? Không thể!

Vì vậy, nếu cục diện cứ giằng co thế này, người chiến thắng cuối cùng chắc chắn là giáo hội Thánh Đường.

Phải phá vỡ thế bế tắc này, ác ma mới có hy vọng chiến thắng.

Nhưng phá vỡ thế bế tắc thế nào? Dù là trên hay dưới, là tướng hay binh, phía ác ma đều không chiếm ưu thế.

Cơ hội phá cục nằm ở đâu?

Chính là...

"Bộp!"

Bất ngờ một tiếng nổ lớn, kiếm quang xoay chuyển lao ra, như một đóa hồng nở rộ, chém bay hàng chục Thánh Đồ xung quanh, văng ra một mảng máu đỏ tươi trên mặt đất.

"Cái này..."

"Làm sao có thể!"

Chứng kiến cảnh này, Teria đang quan chiến bên ngoài kinh hãi thốt lên.

Bởi vì kiếm quang đó, kiếm quang chém chết hàng chục Thánh Đồ đó, lại xuất phát từ trung tâm trận địa của giáo hội Thánh Đường!

Trung tâm trận địa của giáo hội Thánh Đường? Chẳng phải là nơi của Thánh Nữ sao?

Cô ta lại ra tay sát hại hàng chục Thánh Đồ của chính giáo hội mình?

Điều này... làm sao có thể?

Teria bàng hoàng, không thể tin nổi.

Nhưng sự thật chính là khó tin như vậy.

Chỉ thấy chiếc xe hơi ở giữa đoàn xe nổ tung, một bóng hình sắc bén lao ra. Kiếm quang rực rỡ như trăm hoa đua nở, nơi đi qua máu thịt tung bay, đỏ tươi bắn tung tóe.

Đó là một người phụ nữ. Cô mặc chiếc áo lụa trắng thêu chỉ vàng, giống như tu phục của nữ tu, từ vai đến chân đều che khuất dưới lớp áo. Trên mặt cô cũng đeo một tấm khăn che mặt trắng muốt, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lẽo như mùa đông, sắc bén như lưỡi kiếm, nhưng không mất đi vẻ uy nghiêm và trang trọng.

Trang phục hoa lệ phức tạp như vậy nhưng không hề ảnh hưởng đến hành động của cô. Chỉ thấy cô một tay cầm một thanh đại kiếm, một thanh đại kiếm hoàn toàn bị phong ấn trong đá, hoàn toàn không phù hợp với hình tượng của cô. Kiếm quang sắc bén như cơn bão quét qua, tàn sát dữ dội trong trận địa của giáo hội Thánh Đường.

"Thánh Nữ!"

"Sao lại thế?"

Biến cố không ngờ tới, sự phản bội không thể xảy ra. Đối mặt với Thánh Nữ từ trung tâm trận địa giết ra, người của giáo hội không kịp đề phòng bị phá vỡ đội hình, ác ma bên ngoài trận địa cũng chớp lấy cơ hội tấn công từ hai phía, tàn sát điên cuồng.

Thế bế tắc bị phá vỡ, tình thế đảo chiều nhanh chóng!