Một năm sau, tại một giải đấu cầu lông quốc tế được tổ chức định kỳ.
"Đến rồi đến rồi! Là kỹ thuật đánh cầu kiểu mới!"
"Oa! La Tang giỏi thật, vậy mà đã nắm vững cực hạn của 'Tài Khí Hoán Phát'!"
"Cú đánh bạo kích! Cú đánh bạo kích!"
"Trận đấu này thật sự quá đặc sắc."
"Đúng vậy, kể từ một năm trước khi ông Chung Đồ phối hợp với bà Vũ Tiên Hữu Thiên Hạ quảng bá kỹ thuật đánh cầu mới, các trận đấu cầu lông ngày càng trở nên đặc sắc và mãn nhãn hơn. Đáng tiếc, tôi đã tốt nghiệp đại học, không thể theo đuổi con đường thể thao chuyên nghiệp nữa, nếu không tôi cũng muốn giống như những vận động viên trên sân kia, học tập kỹ thuật mới để đánh ra những đường cầu hiểm hóc!"
---❊ ❖ ❊---
"Xem ra nỗ lực của chúng ta đã thành công." Cùng lúc đó, phía sau khán đài, Hữu Thiên Hạ thu vào tai những lời bàn tán của khán giả rồi khẽ nói với Chung Đồ bên cạnh.
"Phải, thành công rồi. Khoảng thời gian này vất vả cho cô rồi." Chung Đồ nhìn hai vận động viên đang thi đấu trên sân, cũng khẽ đáp lại.
Đồng thời nhớ lại sự bận rộn trong suốt một năm qua, trong lòng anh không khỏi dâng lên những cảm xúc khó tả.
Dẫu sao đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi có được "Ma Ma", anh đích thân tham gia thúc đẩy một sự việc. Sự vất vả, nỗ lực và vất vả ấy hoàn toàn khác biệt với cảm giác khi anh dùng các loại robot chiến đấu mô phỏng cao để xử lý như trước kia. Điều đó khiến anh cảm nhận rõ rệt rằng mình vẫn đang sống, thậm chí vì không phải là bản thể nên những cảm xúc nhân tính vốn bị năng lượng hóa áp chế cũng đã được tìm lại không ít, giúp tâm thái trở nên bình hòa và ổn định hơn.
Tất nhiên, thu hoạch lớn nhất vẫn là "Nguồn Lực" kiếm được từ việc này. Dù vẫn chưa thể giúp anh thoát khỏi thế giới này, nhưng nó đã cho phép anh duy trì hình dạng ban đầu trong thời gian dài, thậm chí ngưng tụ nhục thân để tận hưởng những thú vui thuộc về con người.
Sau một thoáng dừng lại, anh thuận miệng hỏi: "Đúng rồi, Lăng Nãi nhà cô đâu?"
"Ai, con bé đi tham gia đại hội toàn quốc rồi, nói là đã hứa với tiền bối từ trước, dù tôi có muốn ngăn cản cũng không được." Hữu Thiên Hạ thở dài đầy bất lực, cảm thấy đau đầu.
"Tham gia đại hội toàn quốc? Với thực lực hiện tại của con bé, chẳng phải là đi bắt nạt người khác sao?" Chung Đồ nghe vậy cảm thấy buồn cười, không khỏi khẽ bật cười.
"Đúng vậy, tôi cũng nói y như thế, nhưng... tính cách của Lăng Nãi anh cũng biết rồi đấy, chuyện nó đã quyết thì chín con trâu cũng không kéo lại được, nên đành để mặc nó thôi." Hữu Thiên Hạ đáp.
"Nhưng như vậy cũng tốt, đỡ cho hạt giống khác mà tôi từng bồi dưỡng quá kiêu ngạo, coi như là một lần rèn luyện cho cô bé đó vậy." Chung Đồ bình thản nói.
"Hạt giống khác?" Hữu Thiên Hạ thắc mắc.
Cô biết Tuyền Lý Tử, cũng từng gặp qua, thậm chí tư cách gia nhập đội tuyển thiếu niên quốc gia của đối phương cũng do cô sắp xếp, nhưng về "hạt giống khác" mà Chung Đồ nhắc đến thì cô lại biết rất ít. Chỉ biết đó là học sinh của một trường cấp ba khác ở tỉnh Thần Nại Xuyên, cũng đang học lớp mười một như Lăng Nãi, còn cụ thể hơn thì cô không rõ.
Dẫu sao thì thời gian rảnh rỗi cô đều dành cho việc học kỹ thuật mới, liên lạc với Liên đoàn Cầu lông Quốc tế, kết nối với các đội tuyển quốc gia các nước, bay khắp nơi để huấn luyện các vận động viên, làm gì còn thời gian đâu mà tìm hiểu những chuyện không liên quan khác?
"Một cô bé tên là Cần Cốc Huân Tử, tin rằng con bé sẽ cùng Lăng Nãi diễn ra những câu chuyện rất thú vị đấy."
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, tại sân chung kết đơn nữ giải dự tuyển tỉnh Thần Nại Xuyên của đại hội toàn quốc, Lăng Nãi và Cần Cốc Huân Tử – hai nhân vật chính trong cuộc trò chuyện của Chung Đồ và Hữu Thiên Hạ – đang đứng đối diện nhau qua lưới với tư cách là đối thủ.
"Lăng Nãi, lần này tôi sẽ không thua cậu nữa đâu." Cần Cốc Huân Tử dùng vợt chỉ vào Lăng Nãi, tuyên bố một cách đầy chính thức.
"Tôi rất mong chờ." Lăng Nãi đáp lại bằng một nụ cười giả tạo.
"Hừ!"
"Trận chung kết, giữa Vũ Tiên Lăng Nãi của trường Bắc Tiểu Đinh và Cần Cốc Huân Tử của trường cấp ba Cảng Nam chính thức bắt đầu. Bên tay trái tôi là vận động viên Vũ Tiên Lăng Nãi, bên tay phải tôi là vận động viên Cần Cốc Huân Tử, hiện tại vận động viên Vũ Tiên Lăng Nãi giao cầu."
"Phạch!"
Quả cầu lông bay vút lên, vẽ một đường cong tuyệt đẹp bay qua lưới.
---❊ ❖ ❊---
"Đó là cái gì?!" Lúc này, tại một thế giới khác, một vùng đất hoang vu, một người đàn ông mặc quân phục ngụy trang chỉ vào luồng sáng chói lọi trên không trung, kinh ngạc thốt lên.
"Cái gì cơ?" Người đàn ông bên cạnh ngẩng đầu nhìn lên không trung: "Ơ?"
Chưa đợi họ nói thêm câu nào, một luồng sáng vụt từ trên trời giáng xuống, mang theo động năng mạnh mẽ đập thẳng xuống mặt đất.
"Nằm xuống!"
"Ầm!"
Bụi mù mịt bay lên, trong nháy mắt bao phủ một khoảng không gian rộng lớn.
"Lão Hồ Ly, Ha Lôi, cầm chắc vũ khí, theo tôi qua đó xem sao." Một lát sau, khi bụi lắng xuống, người đàn ông cầm đầu bò dậy từ dưới đất, gọi hai binh sĩ bên cạnh.
"Rõ!"
"Những người khác ở lại chờ lệnh." Người đàn ông cầm đầu ra lệnh tiếp.
Sau đó, anh ta không thèm để ý đến đám nữ binh đang ồn ào đầy tò mò kia, cầm vũ khí đi về phía thủ phạm gây ra cảnh tượng này.
Chỉ một lát sau, họ đã đến điểm rơi của luồng sáng. Một cái hố hình bán cầu với đường kính hơn ba mét, sâu một mét rưỡi hiện ra trước mặt ba người lính. Họ tiến lại gần, cúi người nhìn xuống hố.
Cái nhìn này khiến cả ba người giật bắn mình. Trong cái hố không lớn ấy, lại tồn tại một khối năng lượng kỳ lạ. Rõ ràng xung quanh không có bất kỳ thiết bị khống chế năng lượng nào, vậy mà nó vẫn đi ngược lại quy luật vật lý, tụ lại thành một khối mà không hề tiêu tán, vô cùng quỷ dị.
"Lôi Thần, cậu nói xem đây là thứ gì?" Người đàn ông dáng người thấp béo, tay cầm súng trường bán tự động, vẻ mặt kỳ lạ lên tiếng.
"Tôi biết thế quái nào được nó là thứ gì? Tôi có phải nhà khoa học đâu." Lôi Thần với mái tóc húi cua, vẻ mặt bặm trợn không giống người tốt, gắt gỏng đáp.
"Giờ tính sao?" Người đàn ông thấp béo nhìn quả cầu năng lượng dưới hố hỏi tiếp.
"Báo cáo lên trên, rồi canh gác ở đây để tránh xảy ra bất trắc." Lôi Thần đáp.
"Rõ."
Lời của người đàn ông thấp béo vừa dứt, khối cầu năng lượng trong hố như vừa tỉnh giấc, đột nhiên phóng vọt lên khỏi hố khiến Lôi Thần và hai người kia giật mình, theo bản năng lùi lại hai bước, giương súng nhắm thẳng vào khối cầu năng lượng trước mặt.
Thứ quỷ quái này, ai mà biết nó là cái gì chứ.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, quả cầu sáng rực lên như một mặt trời nhỏ, khiến không gian xung quanh trở nên mờ mịt, cũng làm mắt của Lôi Thần và những người khác không chịu nổi, không khỏi nheo mắt nhìn nghiêng, vừa lùi lại cảnh giác vừa dùng ánh nhìn dư quang quan sát sự thay đổi của quả cầu.
Sau đó rất nhanh, một cảnh tượng khiến thế giới quan của họ bị chấn động mạnh xuất hiện.
Trong chớp mắt, quả cầu sáng trên không trung co lại rồi giãn ra, một bóng người hiện lên trước mắt ba người Lôi Thần.
"Xem ra lần này ta đã đến một nơi không tầm thường rồi." Bóng người ánh sáng khẽ cử động cơ thể, lắc lắc đầu, cuối cùng khóa ánh nhìn vào ba người Lôi Thần đang chĩa súng về phía mình, thì thầm đầy cảm thán.