Dưới bầu trời âm u, những quỷ vật hình thù kỳ dị nối đuôi nhau đi trên quan đạo, thân hình lắc lư như một đạo quân đang xuất chinh, tiến về phía lữ điếm.

Lữ điếm trơ trọi đứng sừng sững giữa chốn hoang dã, bị bầy quỷ vây quanh, trông vô cùng đơn độc, tựa như không thể chống đỡ nổi.

Từng tiếng gầm rú phấn khích vang lên, trăm con lệ quỷ gào thét không ngừng. Nếu có phàm nhân ở đây, chỉ sợ đã sớm bị dọa cho hồn phi phách tán.

Thế nhưng, cánh cửa gỗ của lữ điếm "kẽo kẹt" một tiếng, chủ động được đẩy ra từ bên trong. Một bóng người xuất hiện, y chắp tay sau lưng, phong thái ung dung bước ra khỏi quán. Khi nhìn thấy đám lệ quỷ chỉ cách mình chừng hai ba mươi bước, trên mặt y lộ ra nụ cười nhàn nhạt.

Hứa Đạo bước ra, đánh giá đám lệ quỷ đang bao vây mình, trong lòng vô cùng hài lòng.

Những con lệ quỷ mới ập tới này hung hãn hơn đám lúc nãy rất nhiều, quỷ khí dồi dào, có thể coi là nguyên liệu hạng trung trở lên.

Đồng thời, y liếc nhìn cỗ xe ngựa phía sau bầy quỷ, ánh mắt lộ vẻ mong đợi.

Quỷ binh hạng xoàng mà đã hung hãn thế này, không biết con quỷ mặt đen kia ra sao. Nếu thực sự tốt, ném vào "Thất Phản Cửu Sinh Nhiếp Quỷ Đàn" thì quá lãng phí, chi bằng để tự tay y xử lý, bồi bổ cho quỷ mạch âm thần của mình thì tốt hơn.

"Gào!"

Trong lúc Hứa Đạo đang quan sát, bầy quỷ nhìn thấy huyết khí và dương khí tỏa ra từ cơ thể y, tất cả đều không kiềm chế được bản tính hung ác, miệng gầm rú không thôi, chỉ là dường như bị thứ gì đó kìm hãm nên mới chưa ập tới ngay.

Nhưng dù vậy, bị chừng ấy quỷ vật dòm ngó, khung cảnh vẫn vô cùng đáng sợ.

Hứa Đạo mặc kệ những điều đó, sau khi đẩy cửa, y mở toang cánh cửa gỗ, thong dong bước về phía trăm con lệ quỷ. Theo sau y là chín con trùng quái dữ tợn đang nâng một chiếc đàn trắng, Nha Tướng cũng theo đó bước ra khỏi lữ điếm.

Đó là vì phòng trọ quá chật hẹp, không tiện cho việc thôn phệ đám quỷ vật bên ngoài, nên Hứa Đạo quyết định để các Nha Tướng khiêng pháp đàn ra ngoài, trực tiếp lập đàn làm phép giữa chốn hoang dã để hàng phục đám lệ quỷ này.

"Đinh linh!"

Trong lúc lệ quỷ chậm rãi áp sát, một tiếng chuông đồng trong trẻo vang lên, cỗ xe ngựa cao lớn đang lăn bánh phía xa cuối cùng cũng dừng lại.

Bức rèm treo trên xe phấp phới trong gió lạnh, cao chừng hai ba trượng, tựa như một tòa lầu nhỏ, khiến người ta không nhìn rõ cảnh tượng che giấu bên trong.

Sau tiếng chuông đồng này, tiếng gào của lũ lệ quỷ trở nên trầm thấp, khí thế giảm đi đôi chút, nhưng ánh mắt con nào con nấy lóe lên tia sáng xanh, cảm giác đe dọa mang lại ngược lại còn lớn hơn.

Hứa Đạo thấy cảnh này, trong lòng khẽ động: "Chẳng lẽ có đạo sĩ nào đang điều khiển đám quỷ vật này ở đây?"

Y nhíu mày suy nghĩ. Tuy rằng theo mô tả trong nhiệm vụ của Đãng Yêu Đường, quỷ mặt đen ở huyện Chi Thủy tự xưng là thần, ngự sử bầy quỷ, khá có linh trí, nghi ngờ là người tu đạo chuyển sang tu quỷ đạo.

Nhưng đó cũng chỉ là khả năng mà thôi.

Nếu người tu tiên sau khi nhục thân tử vong mà dễ dàng giữ được linh trí, tiếp tục tu hành bằng thân xác lệ quỷ, thì người tu tiên đã không bảo vệ nhục thân của mình nghiêm ngặt đến vậy.

Người duy nhất mà Hứa Đạo từng thấy có cơ hội chuyển sang quỷ đạo là Dạ Xoa Môn chủ! Nhưng đối phương là đại đạo sĩ cảnh giới Đan Thành, xa không phải đạo nhân bình thường có thể so sánh.

Trong lòng nghi hoặc, y nhìn cỗ xe ngựa cao lớn kia, dứt khoát chắp tay thi lễ, hô lớn:

"Dám hỏi là vị đạo hữu phương nào, đang ở đây khu trục quỷ làm binh?"

Tiếng gọi của y vang vọng khắp bốn phía, như tiếng chuông đồng đại lữ oanh tạc vào cỗ xe ngựa.

Thế nhưng, trăm con lệ quỷ chỉ trừng mắt nhìn y, ý giết chóc nồng đậm, cỗ xe ngựa cũng không hề nhúc nhích, tựa như quan lớn quyền quý lâm trận, căn bản không nghe thấy tiếng gào thét của dân đen trước mặt.

"Xì!"

Hứa Đạo thấy vậy, trên mặt lộ vẻ cười lạnh.

Y không còn tò mò về thân phận của con quỷ mặt đen đó nữa, cùng lắm đợi lát nữa bắt sống, lục soát hồn phách tra hỏi là được.

Phất tay áo, Hứa Đạo nhảy lên pháp đàn trắng bệch, sau đó ngồi xếp bằng, bình thản nhìn cỗ xe ngựa khổng lồ đối diện. Y lấy "Bỉ Phù Phan" từ trong búi tóc ra, cầm trong tay làm lệnh kỳ, phất tay nhẹ nhàng ép tới, trong miệng thốt ra một chữ:

"Trảm!"

"Ù ù!"

Một đợt linh quang cuộn trào, pháp đàn màu trắng khẽ run lên, nó lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất hai ba trượng. Chín con Nha Tướng vây quanh pháp đàn đồng loạt rung cánh nâng đỡ, rồi tách ra ba con, hung hãn lao về phía đám lệ quỷ xung quanh.

Sự tấn công của Hứa Đạo đã phá vỡ sự tĩnh lặng, đám lệ quỷ bao vây y cũng như lũ chó điên đánh hơi thấy mùi thịt, điên cuồng lao về phía y.

Ba con Nha Tướng rơi vào giữa bầy quỷ, lập tức bị nhấn chìm, không tạo ra lấy một chút sóng gió.

Nhưng chỉ ba bốn nhịp thở sau, từng luồng quỷ khí bùng lên giữa bầy quỷ, kèm theo những tiếng kêu thảm thiết trước khi tan biến của quỷ vật.

Chỉ thấy ba con Nha Tướng tung hoành trong bầy quỷ, cánh sắc như đao, miệng nhọn hoắt, mỗi một đòn đều có thể cắn nát thân xác lệ quỷ, đánh tan hồn phách chúng, biến thành âm khí và quỷ khí tán loạn, tạo thành một bức tường ngăn chặn tất cả quỷ vật đang ập tới bên ngoài pháp đàn.

Mà những âm khí quỷ khí này vừa xuất hiện, đã lập tức bị nhiếp lấy.

"Vút vút!"

Thất Phản Cửu Sinh Nhiếp Quỷ Đàn nhanh chóng hút tất cả những lệ quỷ chết thảm, tan rã trên sân vào trong đàn. Quỷ khí bao phủ xung quanh như sương mù, khiến chiếc đàn trông như đang được mây đen nâng đỡ, chìm nổi bồng bềnh.

Hứa Đạo ngồi xếp bằng trên pháp đàn, sắc mặt thư thái nhìn cảnh tượng trước mắt. Có Nha Tướng ra trận giết quỷ mà không cần y phải tự tay nhúng vào, chỉ việc ngồi xem, thực sự khiến y cảm thấy vô cùng thoải mái.

Trong chốc lát, y thậm chí muốn bày ra một chiếc bàn trà, hâm nóng một bầu rượu, tự mình thưởng thức ngay trên pháp đàn.

Nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên điều khiển Nha Tướng đã qua luyện chế, hơn nữa chín con Nha Tướng vẫn chưa luyện xong, y không dám quá chủ quan, vẫn quan sát bốn phương tám hướng, để mắt tới tình hình tại chỗ.

Mỗi một nhịp thở, lại có quỷ vật bị Nha Tướng xé nát.

Khi quỷ khí, âm khí và tàn hồn tích tụ trên pháp đàn đủ nhiều, quỷ binh của Hứa Đạo sẽ được sinh ra trên đàn, rồi chui vào trong cơ thể những con Nha Tướng chưa khai trí để làm hồn phách.

Ngay sau đó là một đợt rung cánh, Nha Tướng sau khi khai trí liền lao mạnh vào đám lệ quỷ, mặc sức tàn sát, gặm nhấm những lệ quỷ này.

Đám quỷ đêm trăm con vốn có khí thế kinh người, khi chạm trán với đạo binh pháp đàn của Hứa Đạo, lại như đậu phụ bị đâm nát, lập tức tan tác, bại vong.

Cũng không biết có phải đối phương vẫn chưa phản ứng kịp hay không, dù thương vong thế nào, bầy quỷ vẫn không sợ chết mà lao về phía pháp đàn, mưu đồ gặm nhấm Hứa Đạo trên đàn, nhưng lại chỉ là hết lần này đến lần khác dâng thân xác quỷ vào trong pháp đàn.

Theo sự hy sinh hào phóng của đám lệ quỷ, từng con Nha Tướng đã khai linh trí lần lượt lao ra từ dưới pháp đàn.

Chẳng bao lâu sau, chín con Nha Tướng dưới trướng Hứa Đạo đã khai mở linh trí hoàn toàn, chúng tung hoành giữa trăm quỷ, chẳng khác nào lưỡi liềm gặt lúa, dễ dàng chém giết lệ quỷ.

"Cạch cạch!" Quỷ khí cuộn trào, yêu khí xông xáo.

Cảnh tượng này khiến Hứa Đạo cảm thấy hơi chán ngán, dù sao y chỉ đơn thuần ra lệnh, thậm chí không cần nhúc nhích một ngón tay.

Cảnh Nha Tướng càn quét lệ quỷ có kịch liệt thế nào cũng chẳng liên quan gì đến y, chỉ có cỗ xe ngựa không nhúc nhích đằng xa kia mới thu hút ánh nhìn của y.

Đến cuối cùng, hơn trăm con lệ quỷ đều đã bị Nha Tướng xé thành mảnh vụn.

Cỗ xe ngựa khổng lồ lập tức trở nên trơ trọi, một bộ dạng bại lụi, xung quanh chỉ còn lại mười mấy con lệ quỷ đang lang thang, không thành hệ thống.

Thế nhưng dù vậy, từ trong xe ngựa vẫn chỉ có tiếng chuông đồng "đinh đinh" vang ra, không có động tác nào khác, cũng không có quỷ dữ nào lao ra chạy trốn.

Cảnh tượng này khiến Hứa Đạo hơi nhíu mày, y cũng lười chờ đợi thêm, trực tiếp phất Bỉ Phù Phan, ra lệnh cho chín con Nha Tướng dưới trướng cùng lao vào trong xe ngựa để thăm dò tình hình.

Nha Tướng ùa tới, một tràng âm thanh lách tách và tiếng quỷ khóc thảm thiết lập tức vang lên. Đám lệ quỷ đi đêm cuối cùng đã bị Nha Tướng chém giết sạch sẽ, tất cả đều hóa thành tư lương dự trữ trong pháp đàn.

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ lệ quỷ xung quanh, tiếp đó lại có bốn con Nha Tướng từ bốn phía lao vào trong xe ngựa.

Mà Hứa Đạo đang quan sát cũng nhướng mày, y điều khiển pháp đàn tiến lại gần, tự mình phóng thần thức theo sau Nha Tướng mà thâm nhập vào trong.

"Ồ!"

Một tiếng thốt khẽ vang lên trong miệng y, ánh mắt Hứa Đạo lộ vẻ kinh ngạc. Y lập tức không còn thận trọng nữa, mà trực tiếp lái pháp đàn tông thẳng vào cỗ xe ngựa khổng lồ.

Không cần y tự tay ra mặt, Nha Tướng đã vỗ cánh bay lên, vén bức rèm của cỗ xe ngựa khổng lồ ra, để lộ tình hình bên trong.

Chỉ thấy bên trong xe ngựa, không có con quỷ mặt đen nanh nhọn nào chiếm giữ, cũng không có âm thần hay thi thể của đạo nhân.

Chỉ có một chiếc chuông đồng cổ kính lơ lửng giữa không trung, lắc lư trong xe, vẫn tự mình đung đưa, rung lên thành tiếng.

Hứa Đạo dùng thần thức quét qua cỗ xe ngựa, không phát hiện điều gì bất thường bên trong, vì vậy y trầm ngâm một chút rồi trực tiếp lao vào trong xe ngựa, đưa tay nắm lấy chiếc chuông đồng, ánh mắt kỳ lạ đánh giá:

"Vừa nãy ta cứ thế đấu trí đấu dũng với chiếc chuông này sao?"

Vốn tưởng trong xe ngựa có quỷ vật lợi hại hơn, kết quả lại chỉ có một chiếc chuông đồng dùng để điều khiển, cũng khó trách vừa nãy y gọi lớn, sau đó lại dùng Nha Tướng vây giết, mà trong xe không có lấy một chút phản ứng, hóa ra căn bản chẳng có người cũng chẳng có quỷ!

Hứa Đạo suy ngẫm, cảm thấy vừa tức vừa buồn cười. Nhưng đồng thời, điều này cũng khiến y quan tâm đến kẻ đứng sau thực sự.

"Có thể dùng pháp khí chuông đồng trấn giữ, khu trục bầy quỷ từ xa, kẻ đó chắc chắn không phải hạng xoàng, biết đâu là đạo sĩ cảnh giới Trúc Cơ nào đó đang mưu tính chuyện gì."

Còn đối phương đang mưu tính chuyện gì, tin tức quá ít, Hứa Đạo không cách nào phán đoán.

Đồng thời y cũng lười suy nghĩ, bất kể đối phương là người hay quỷ, đang tính toán điều gì, đã dám ngang nhiên khu trục quỷ giết người như vậy, tự nhiên phải bị Hứa mỗ y hàng yêu phục ma, thu dọn sạch sẽ.

Chỉ là với kẻ trước y sẽ cân nhắc để lại toàn thây, còn kẻ sau thì sẽ đánh thành cặn bã mảnh vụn, trực tiếp luyện hóa nuốt chửng.

Suy nghĩ một lát, Hứa Đạo cầm chiếc chuông đồng, trong lòng hơi vui mừng:

"Không ngờ chuyến này không những luyện thành chín con Nha Tướng đạo binh, mà còn có thêm thu hoạch bất ngờ, thực sự không uổng công ta cất công lựa chọn và đặc biệt chạy tới đây một chuyến."

Trong lòng đã định, y không định nghỉ ngơi nữa, lập tức muốn chạy tới huyện thành Chi Thủy một chuyến, tránh để quỷ vật trong thành nhận được tin tức rồi chuẩn bị phòng bị hoặc trực tiếp bỏ trốn.

Vì vậy, Hứa Đạo nắm chiếc chuông đồng trong tay, nén ý định luyện hóa nó, cũng không đưa cho Mặc Ngư Kiếm nuốt, mà treo chiếc chuông đồng lên một lá cờ nhỏ trên pháp đàn, rồi phất Bỉ Phù Phan, miệng ra lệnh:

"Khởi đàn, nhanh chóng tới huyện thành Chi Thủy."

Sau khi tiếng này vang lên, thân hình y không lao ra từ xe ngựa quỷ để khiêng pháp đàn chạy đi, mà để các Nha Tướng trực tiếp thả bức rèm xuống, cứ thế ở lại trong cỗ xe ngựa khổng lồ, chuẩn bị lái xe rời đi.

Phải nói rằng, quỷ đàn đặt trong xe ngựa có kích thước vừa vặn, lại có rèm treo khung gỗ ngăn cách trong ngoài, càng làm tăng thêm khí thế trang nghiêm, tựa như một món đồ hành trang mà Hứa Đạo cố tình tìm người chuẩn bị vậy.

Chín con Nha Tướng sau khi khai trí, sau khi bay lượn quanh xe ngựa vài vòng, liền chui xuống dưới gầm xe, nhấc bổng cả cỗ xe ngựa lên, kéo đi trên không trung, thẳng hướng về phía nam mà bay tới.

Đêm tối mịt mù, gió thổi lồng lộng.

Tiếng vỗ cánh "ù ù" vang lên trên bầu trời Chi Thủy, một cỗ xe ngựa cuồn cuộn bay trên không, do lũ trùng quái kỳ dị kéo đi, lướt qua từng mảnh rừng.

Khoảng nửa canh giờ sau, một bức tường thành thấp nhưng nguyên vẹn xuất hiện trong tầm mắt Hứa Đạo, bên trong đen kịt không một ánh đèn, lại tĩnh mịch không tiếng động.

Hứa Đạo ngồi xếp bằng trong xe ngựa, vén rèm nhìn ra, khẽ nheo mắt lại.

Đây không phải là do đêm đã khuya, người dân trong huyện Chi Thủy đã nghỉ ngơi, mà là vì các hộ dân bên dưới trống không, không một bóng người. Cảnh tượng này không ổn chút nào, khiến tâm tư Hứa Đạo hơi trầm xuống.

Y điều khiển Nha Tướng, để chúng kéo xe ngựa vào trong huyện thành, hạ thấp độ cao lướt qua mái nhà, nhưng cho đến khi y bay tới chính giữa huyện thành, nơi đặt nha môn huyện Chi Thủy, xung quanh bên dưới vẫn tĩnh lặng như tờ, đến cả rắn rết côn trùng cũng không kêu.

Đồng thời trong thần thức của Hứa Đạo, trên đường phố và trong các ngôi nhà trong thành đều hỗn loạn, và dường như khói lửa nhân gian đã biến mất từ lâu.

Không cần suy nghĩ nhiều, người dân trong huyện thành này hẳn là đã gặp nạn. May thay, dù trên đất có hài cốt, nhưng chỉ chừng trăm cái, cũng không tính là nhiều.

Hứa Đạo rủ mi mắt, thu thần thức từ xung quanh về, rồi ngẩng đầu, chậm rãi nhìn về một phía của huyện thành. Đập vào mắt y là một bóng đen, cao trăm trượng, nằm phủ phục bên cạnh huyện Chi Thủy như một con quái thú khổng lồ.

Đây là một ngọn núi hoang gần huyện Chi Thủy, quanh năm cỏ dại rậm rạp, đầy rẫy mồ mả, là nơi người dân huyện Chi Thủy chôn cất người chết. Còn phía sau ngọn núi hoang chính là bãi tha ma mà nhiệm vụ của Đãng Yêu Đường nghi ngờ là nơi sinh ra quỷ mặt đen.

Tin tức này, Hứa Đạo đã xác nhận được từ trong não của vài con quỷ vật khi còn ở lữ điếm, và đoán rằng những quỷ vật này chính là sinh ra từ bãi tha ma đó.

Mà giờ đây, khi toàn bộ người trong thành đều biến mất, không còn ở trong thành nữa, bất kể họ sống hay chết, những người này dường như chỉ có một nơi để đi - bãi tha ma phía sau ngọn núi hoang.

Trong những đợt gió âm, Hứa Đạo lập tức lướt qua bầu trời huyện thành trống rỗng, lao về phía ngọn núi hoang đen kịt.

Khi chưa kịp vượt qua đỉnh núi, một mùi tanh hôi nồng nặc đã ẩn hiện trong gió núi, xộc thẳng vào mũi y...