Tại sơn môn Nguyên Tông, có loại phi chu chuyên dụng dành cho đệ tử tu vi thấp kém sử dụng. Phi chu được luyện chế từ linh mộc hơn trăm năm tuổi, bản thân vốn mang một tia linh khí, dài từ vài trượng đến vài chục trượng, có thể chứa từ mười mấy người đến gần ngàn người. Phi chu do đệ tử chuyên trách điều khiển, định kỳ đi lại giữa các địa điểm cố định trong sơn môn, giúp các đệ tử tu vi thấp kém thuận tiện đi lại, làm việc.

Sáng sớm tinh mơ, Thanh Sừ ôm một xấp giấy dày đặc chữ viết, chạy lon ton đến trạm phi chu gần “Khảm Linh Hồ” - nơi Lâm Tiêu đang cư ngụ, vừa kịp chuyến đầu tiên bay đến Dược Sơn của Nguyên Tông cách đó một ngàn hai trăm dặm. Đệ tử điều khiển phi chu đúng giờ khởi động, phi chu vút bay với tốc độ cực nhanh về phía chính Đông.

Tốc độ phi chu rất nhanh, chỉ mất chưa đầy hai tuần hương đã hạ cánh xuống một sân viện được xây dựng trước một vùng núi non trùng điệp. Thanh Sừ cẩn thận cảm ơn người đệ tử điều khiển phi chu có tu vi Kim Đan kỳ, ôm xấp giấy men theo mép sân, từng bước một đi dọc theo chân tường về phía đại sảnh hướng chính Bắc.

Sân viện này án ngữ lối vào duy nhất dẫn đến thung lũng phía sau, có hai lớp sân trước sau, chiếm diện tích khoảng mười mẫu. Đại sảnh ở giữa có mười tám gian phòng xếp thành hàng. Từng tốp thanh niên nam nữ mặc đạo bào vải thô màu xanh, sau lưng đeo cuốc thuốc, từ khắp nơi tụ họp về đây, dưới sự dẫn dắt của một số đạo nhân mặc đạo bào màu xanh, đi xuyên qua sân viện này, men theo thung lũng phía sau tiến vào núi sâu.

Thanh Sừ cúi đầu, như một con chuột nhỏ lẻn qua sân, cố gắng không thu hút sự chú ý của người khác. Thân hình cô bé co rút lại, lúc đi chậm rãi, cả người gần như cuộn thành một quả cầu thịt, cứ thế cẩn trọng từng bước một men theo chân tường mà đi.

Trên cao, Lâm Tiêu đạp trên một luồng hồng quang, vô cảm nhìn Thanh Sừ cẩn thận bước qua sân, trong lòng tự nhiên dấy lên một cảm giác không mấy dễ chịu.

Sự diệt vong của Đại La Đan Đạo và cái chết của Dược Nhi đã nghiền nát lòng Lâm Tiêu thành một mảnh hoang mạc. Nhưng dù sao cậu cũng chỉ là một thanh niên mười tám tuổi, tình cảm bẩm sinh của con người không dễ dàng mất đi như vậy. Sự xuất hiện của Thanh Sừ đáng thương giống như một hạt giống nhỏ rơi vào tâm điền hoang vu của Lâm Tiêu, mang đến cho cậu một tia sinh khí vô cùng quý giá. Lâm Tiêu đối với Thanh Sừ không có tình cảm gì khác lạ, cậu chỉ đơn thuần coi cô bé là đối tượng cần bảo vệ, giống như con chó nhỏ cậu từng nuôi trước kia.

Đối với Lâm Tiêu hiện tại, Thanh Sừ là một chỗ dựa tinh thần, giúp tâm trí cậu không bị tan vỡ hoàn toàn, ít nhất là để cậu còn giữ lại được loại cảm xúc mà một người sống nên có.

Thanh Sừ thập thò nhìn ngó dưới bậc thềm đại sảnh giữa sân một hồi, lúc này mới cẩn trọng, thực sự như một con chuột nhỏ ăn vụng, rón rén bước lên bậc thềm, lao nhanh về phía đại sảnh thứ ba bên phải. Thế nhưng, cô bé mới chạy chưa đầy hai trượng, từ bên cạnh đã có vài bóng xanh lao tới. Một bàn tay nhỏ nhắn hung hăng túm lấy vai Thanh Sừ, hất cô bé lên cao như một con bù nhìn, sau khi vung một vòng cung trên không trung, nặng nề nện xuống đất.

“Á!” Thanh Sừ kêu lên một tiếng. Bị người ta hất lên không trung rồi ném mạnh xuống đất, Thanh Sừ chỉ thấy hai chân chấn động đau đớn, nửa thân dưới tê dại không còn cảm giác. Cô bé theo bản năng ôm chặt xấp giấy trong tay, cúi đầu liên tục cúi chào: “Tú sư tỷ, Nhã sư tỷ, Khiết sư tỷ, Hùng sư huynh, Anh sư huynh, chào các vị buổi sáng!”

Một thiếu nữ xinh đẹp mặc đạo bào xanh, mày liễu mắt phượng nhưng khóe mắt lại lộ vẻ kiêu ngạo không ai bằng, lười biếng giơ tay vuốt ve tóc mai, lạnh lùng nói: “Tiểu Thanh Liễm, sao hôm qua ngươi không đến phòng ta giúp ta dọn dẹp? Hửm? Từ chiều hôm qua đến giờ, không thấy bóng dáng ngươi đâu, ngươi chạy đi đâu chơi rồi?”

Một thiếu nữ khác có đôi lông mày rậm, khuôn mặt thô kệch như nam giới thì dùng sức túm lấy vai Thanh Sừ, quát lớn: “Đồ xấu xí Tiểu Thanh Liễm nhà ngươi! Hôm qua ngươi không giúp ta cuốc cỏ ở dược圃, làm ta bị sư thúc mắng cho một trận! Ngươi nói xem, hôm nay ta ném ngươi một cái, có oan uổng không?”

Lại có một thiếu nữ trông có vẻ nhút nhát, yếu đuối như liễu trước gió, chậm rãi vươn ngón tay, dùng những ngón tay nhọn hoắt nhẹ nhàng véo vào dái tai Thanh Sừ rồi vặn mạnh. Cô ta cười khì khì: “Thanh Sừ à, Thanh Sừ, sao gan ngươi đột nhiên to thế? Khiết sư tỷ bảo ngươi giúp giặt đạo bào mà ngươi cũng dám quên sao?”

Ngoài ba thiếu nữ này, hai thiếu niên tuấn tú mặc đạo bào xanh khác thì khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn Thanh Sừ. Một lúc sau, một thiếu niên trong đó mới cười gằn: “Đồ xấu xí, Tú công chúa, Khiết quận chúa, Nhã tiểu thư hôm qua đều rất tức giận! Tự ngươi nói xem, lần này nên trừng phạt ngươi thế nào?”

Thiếu niên còn lại cười quái dị: “Hay là quất ngươi ba roi, hoặc là…” Thiếu niên vươn ngón tay hất cằm Thanh Sừ, xoay khuôn mặt bên phải của cô bé về phía mình. Chỉ nhìn nửa mặt bên phải, Thanh Sừ thực sự là một tiểu mỹ nhân xinh xắn đáng yêu. Thiếu niên nuốt nước bọt, trên mặt chợt hiện lên nụ cười dâm tà, hắn hạ giọng cười nói: “Hay là, chậc chậc, thực ra chỉ nhìn nửa khuôn mặt này của ngươi, đúng là một tiểu mỹ nhân khiến người ta đau lòng! Dù sao tư chất ngươi không đủ, không thể được truyền thụ đạo pháp cao thâm, thân thể đồng nữ của ngươi…”

“Hửm?” Tú công chúa hừ lạnh một tiếng, lườm thiếu niên kia một cái, đột nhiên tát một cái vào mặt Thanh Sừ, khiến cô bé lảo đảo, ngã nhào xuống đất. Tú công chúa kiêu ngạo ngẩng đầu, dùng khóe mắt liếc nhìn Thanh Sừ, lạnh lùng cười: “Tiểu tiện nhân, nhanh như vậy đã học được cách quyến rũ đàn ông rồi à? Ngươi cũng xem lại cái mặt mình đi! Hừ, hôm nay chắc chắn không để ngươi yên ổn đâu. Trong ngực ngươi ôm cái gì đó? Hửm? Hôm qua ngươi biến mất cả ngày là đi làm mấy chuyện này à?”

Nhã tiểu thư thô kệch như đàn ông chộp lấy xấp giấy dày cộm Thanh Sừ đang ôm chặt, dùng sức cướp lấy. Cô ta cười quái dị lật giở những tờ giấy đó, thấy trên đó chỉ toàn là tên các loại dược liệu dày đặc cùng số lượng kèm theo, cô ta tiện tay ném xấp giấy đi, rồi chậm rãi giẫm lên bàn tay trắng nõn của Thanh Sừ.

Bàn chân dần dần dùng sức, Nhã tiểu thư cười gằn: “Tiểu tiện nhân, Tú công chúa đã nói, hôm nay không để ngươi yên ổn! Hê hê! Hôm qua ngươi lén chạy ra ngoài chơi, không cẩn thận ngã từ trên núi xuống gãy tay, ngươi xem, Nhã sư tỷ giúp ngươi chu đáo chưa? Hê hê, ngươi muốn gãy một cánh tay, hay là hai cánh tay?”

Thanh Sừ sợ đến mức nửa ngày không thốt nên lời, nước mắt trào ra từ hốc mắt. Cảm nhận được cơn đau ở cánh tay, Thanh Sừ mới nức nở nói: “Hu hu, con không chạy đi chơi, là, là Nhất Ất tổ sư phái người đưa con đi, hu hu, là Nhất Ất tổ sư bảo con đi làm việc.”

Đột ngột nghe thấy danh hiệu của Nhất Ất đạo nhân - Tổng quản nội vụ Nguyên Tông, ba nữ hai nam đồng loạt giật mình. Mặt Tú công chúa co giật, quát lớn: “Hồ đồ! Nhất Ất tổ sư là hạng người nào? Ông ấy lại phái người đến tìm một con bé vô dụng như ngươi? Nói bậy nói bạ! Nhã, giẫm gãy hai cánh tay và một cái chân của nó, cho nó nằm liệt giường vài ngày, xem sau này nó còn dám ăn nói hàm hồ nữa không! Hừ hừ, Nhất Ất tổ sư? Ngay cả với thân phận công chúa như ta, muốn gặp Nhất Ất tổ sư cũng khó như lên trời, huống chi là ngươi - kẻ xấu xí này?”

Nhã tiểu thư toác miệng cười hưng phấn, chân chuẩn bị dùng sức giẫm gãy tay Thanh Sừ.

Lâm Tiêu điều khiển kiếm quang từ từ hạ xuống, vừa vặn rơi ngay phía sau Nhã tiểu thư. Lâm Tiêu dùng giọng nói khàn khàn khó nghe, khô khốc nói: “Ta làm chứng, những gì Thanh Sừ nói là thật. Nhất Ất tiền bối đúng là đã bảo con bé đi làm việc, điều này, không hề hư ngôn.”

Mấy nam nữ trẻ tuổi quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Lâm Tiêu. Họ không nhìn thấy cảnh Lâm Tiêu ngự kiếm bay xuống, nên từng người vẫn dùng ánh mắt cao cao tại thượng, kiêu ngạo, ác ý quét qua Lâm Tiêu với vẻ khinh bỉ. Khiết quận chúa yếu đuối như liễu trước gió liếc nhìn Lâm Tiêu một cái, hạ giọng quát: “Đồ hạ tiện ở đâu ra, cũng dám lên tiếng trước mặt bọn ta? Ngươi có biết bọn ta là ai không? Ngươi lại là thứ gì? Mà đòi làm chứng cho con nhỏ xấu xí này?”

Liên tiếp gặp hai lần tai họa diệt môn, tính tình Lâm Tiêu thay đổi rất nhiều. Dù cậu không nhập ma trở thành kẻ sát nhân khát máu, nhưng tâm tính cũng trở nên cực kỳ lạnh lùng, có thể nói là có chút vô tình. Nghe lời Khiết quận chúa, Lâm Tiêu chỉ thản nhiên nói: “Ta không là ai cả, ta làm chứng cho Thanh Sừ vì những gì con bé nói đều là thật. Các ngươi là ai? Ta không quan tâm!” Bàn tay phải chớp nhoáng vung ra, chỉ thấy năm bóng xanh lóe lên, sau vài tiếng ‘bộp bộp bộp bộp bộp’ giòn giã, ba nữ hai nam kêu thảm một tiếng, đồng loạt bay ra ngoài.

Dù tu vi Lâm Tiêu đã giảm hơn một nửa, nhưng dù sao cậu cũng đã kết thành Kim Đan, nhất là cơ thể từng được Thiên Hỏa rèn luyện, mạnh mẽ hơn nhiều so với những người tu đạo thông thường. Cậu nhẹ nhàng vung tay đã có sức mạnh hàng trăm cân, huống chi mấy cái tát này cậu đã dùng hết sức lực, mỗi cái tát đều có sức mạnh trên ngàn cân!

Một công chúa, một quận chúa, một tiểu thư, cộng thêm hai gã nam tử trẻ tuổi tùy tùng, năm người đồng loạt há miệng, phun ra hơn ba mươi mảnh răng vỡ. Hàm răng của họ bị Lâm Tiêu tát bay sạch, máu tươi trào ra như suối từ nướu bị vỡ, chảy ròng ròng theo khóe miệng. Lâm Tiêu dùng lực quá mạnh, họ không chỉ bị bay răng mà ngay cả xương hàm cũng bị nứt, nhìn thấy rõ mặt mũi họ sưng vù lên nhanh chóng.

Ba nữ hai nam đau đớn kêu thảm trên mặt đất, nhưng vì hàm dưới bị Lâm Tiêu tát nứt, họ ngay cả việc há miệng kêu gào cũng không thể. Cuối cùng tiếng kêu thảm thiết của họ chỉ có thể phát ra từ lỗ mũi, biến thành tiếng ‘hừ hừ’ như lợn rừng phát điên.

Tay áo nhẹ nhàng cuốn một cái, một luồng khí lưu dịu nhẹ cuốn xấp giấy rơi vãi trên đất, chỉnh tề bay trở lại trong tay. Lâm Tiêu túm vai Thanh Sừ, kéo cô bé vẫn đang nức nở từ dưới đất dậy, nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu cô bé: “Thấy lúc con ra cửa có vẻ rất sợ hãi, nên Lâm đại ca đi theo xem rốt cuộc là có chuyện gì.”

Thanh Sừ nhanh chóng dùng tay áo lau mặt, xóa sạch những giọt nước mắt, chớp chớp mắt liên hồi, cố gắng làm khô nước mắt trong hốc mắt. Cô bé khẽ nức nở, nhưng cố gắng nặn ra một nụ cười nhìn Lâm Tiêu: “Lâm cung phụng… ừm, Lâm đại ca, cảm, cảm ơn! Nhưng mà, họ đều là…” Thanh Sừ có chút sợ hãi vươn bàn tay nhỏ bé, hai tay nắm chặt lấy tay áo Lâm Tiêu.

“Công chúa? Quận chúa?” Lâm Tiêu vô cảm nhếch mép, thản nhiên nói: “Cho dù là cha của công chúa đó thì đã sao? Nghĩ lại thì, cái đầu của ta có lẽ còn nặng hơn cái đầu của cả vương thất nhà cô ta cộng lại đấy.” Trải qua nhiều biến cố, Lâm Tiêu không chỉ thay đổi về tính cách, mà ngay cả cái nhìn đối với sự việc cũng bắt đầu có sự chuyển biến nhất định.

Không ai nói rõ sự chuyển biến này là tốt hay xấu, nhưng ít nhất đối với Lâm Tiêu, khi có sự thay đổi kỳ lạ này, cơ hội sống sót của cậu trong giới tu đạo đã lớn hơn nhiều.

“Ồ?” Thanh Sừ ngơ ngác nhìn Lâm Tiêu, không dám tiếp lời. Thanh Sừ không sao hiểu nổi, tại sao cái đầu của Lâm đại ca lại nặng hơn cái đầu của cả nhà Tú công chúa cộng lại. Phải biết rằng, Tú công chúa là tiểu công chúa được vị hoàng đế đương triều của Khải Triều cưng chiều nhất, cả vương thất Khải Triều cộng lại sợ là phải đến hàng chục vạn người?

Cái đầu của Lâm đại ca làm bằng gì vậy? Sao cái đầu của một mình cậu lại nặng hơn cái đầu của hàng chục vạn người cộng lại chứ?

Lâm Tiêu nắm tay Thanh Sừ đi về phía đại sảnh thứ ba bên phải. Lâm Tiêu lười chẳng buồn nhìn xem dưới đất nằm những ai, cậu cứ thế sải bước đi tới. Bàn chân cậu cứ thế thản nhiên giẫm lên mặt Tú công chúa một cái, giẫm lên ngực Khiết quận chúa một cái, tiện thể còn đá Nhã tiểu thư tâm địa độc ác kia đến ngất đi.

Còn về hai gã tùy tùng Hùng sư huynh và Anh sư huynh? Lâm Tiêu đã không cần làm gì nữa, lúc nãy khi tát, cậu đã đặc biệt “chăm sóc” hai tên này, một nửa xương sọ của cả hai đều đã vỡ, dù có linh đan cứu chữa, không có nửa năm công phu thì đừng hòng bò dậy nổi. Những lời lẽ dâm ô của chúng đã hoàn toàn chọc giận Lâm Tiêu, Lâm Tiêu đã phải kiềm chế lắm mới không ra tay giết chết chúng.

Trong đại sảnh thứ ba, một lão già mặc áo xanh, chính là Lý đại gia mà Thanh Sừ từng nhắc đến, nhận lấy xấp giấy Lâm Tiêu đưa tới, chậm rãi lật xem.

Dần dần, khuôn mặt đầy nụ cười của Lý đại gia đông cứng lại. Ông ngẩn ngơ nhìn Thanh Sừ một cái, rồi lại ngây ngốc nhìn Lâm Tiêu, kinh ngạc hỏi: “Thanh Sừ, con vừa nói, vị này là?”

Trước mặt Lý đại gia, Thanh Sừ rõ ràng thoải mái hơn nhiều. Khuôn mặt nhỏ nhắn nhút nhát của cô bé lộ ra nụ cười thực sự hạnh phúc, cô bé khẽ cười: “Lâm đại ca, là cung phụng mới tiến cử của bổn môn!”

Lâm Tiêu lặng lẽ lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài điêu khắc bằng ngọc tím, đây là lệnh bài cung phụng mà Nhất Ất để lại cho Thanh Sừ hôm qua, bảo cô bé giao cho cậu.

Mặt Lý đại gia co giật, cười gượng hành lễ với Lâm Tiêu, có chút ngơ ngác hỏi: “Lão già là Lý Nhạc, quản sự thứ năm của Dược Sơn, xin ra mắt cung phụng. Chỉ là, dược liệu ghi trong danh sách của cung phụng tuy đều không quý giá, nhưng số lượng thì thực sự có chút dọa người, không biết cung phụng cần nhiều dược liệu như vậy để làm gì?”

“Số lượng, rất dọa người?” Lâm Tiêu tiện tay rút một tờ giấy, chỉ vào dòng ‘Cam thảo một triệu cân’ trên đó, nhíu mày: “Số lượng này, rất dọa người sao?”

Lý Nhạc cười gượng: “Cam thảo không đáng bao nhiêu tiền, nhưng một triệu cân thì, dù là phối thuốc, cũng phải bao nhiêu người ăn uống mới hết? Huống chi trong đơn thuốc ngài đưa ra, loại ít nhất là ‘Tử Tâm Thảo’ cũng cần mười vạn cân, cái này, cái này…” Lý Nhạc lại liếc nhìn lệnh bài cung phụng trên tay Lâm Tiêu, không sai, không nhìn nhầm, đúng là lệnh bài cung phụng do Huyền Tông ban hành. Có lệnh bài này, có thể điều động một phần vật lực và nhân lực của Nguyên Tông, nhưng đơn thuốc Lâm Tiêu đưa ra thực sự quá dọa người rồi.

Ba ngàn bảy trăm chín mươi tám vị dược liệu thông dụng, loại ít nhất cũng cần mười vạn cân! Trời ơi, ngài ấy định làm gì thế này?

Lâm Tiêu nhẹ nhàng lắc đầu, thản nhiên nói: “Chuẩn bị dược liệu cho ta, chuyện này ta sẽ giải thích với Nhất Ất đạo trưởng.”

Nói xong, Lâm Tiêu tiện tay ném lệnh bài cung phụng trước mặt Lý Nhạc, xoay người nắm tay Thanh Sừ bước ra khỏi đại sảnh. Cậu thản nhiên nói: “Ta muốn dùng số dược liệu này để luyện đan, làm quen tay chút thôi. Ngươi điều động nhiều dược liệu như vậy chắc cũng gặp phiền phức, cứ cầm lệnh bài cung phụng của ta mà làm.”

“Luyện đan? Làm quen tay?” Lý Nhạc suýt chút nữa bị lời của Lâm Tiêu làm cho ngất xỉu tại chỗ.

Đây là cung phụng quái vật từ môn phái nào ra vậy? Nhiều dược liệu như thế, chỉ đem ra luyện tay thôi sao?

Lý Nhạc lắc đầu, cầm lấy lệnh bài cẩn thận nhét vào trong ngực.

Ông nhìn bóng lưng Lâm Tiêu dắt Thanh Sừ bước đi, trên mặt dần dần lộ ra nụ cười từ ái. Thanh Sừ, có lẽ đã đi theo một chủ nhân tốt rồi!