Điện Khâm Thấm, nơi ở của Khâm Thấm Thiên Chủ, nằm ở sườn nam núi Thiên Thanh, phía đông nam Thần giới. Đỉnh chính núi Thiên Thanh cao mười vạn dặm, các ngọn núi bao quanh kéo dài hơn ba trăm bảy mươi triệu dặm. Khâm Thấm Thiên Chủ cùng toàn bộ thân tộc, môn nhân của bà đều cư ngụ trong dãy núi mênh mông này.
Núi Thiên Thanh có đặc sản là cây Thiên Thanh Thần Mộc. Loại thần mộc này cao tới ngàn trượng, thân cây thẳng tắp, cành lá thanh tú, từ cành, mầm, hoa, rễ cho đến nhựa cây đều là linh dược cực kỳ quý hiếm. Nếu là Thiên Thanh Thần Mộc trên một tỷ năm tuổi, lõi cây sẽ ngưng kết thành một loại tinh thể trong suốt, mang đặc tính của cả thực vật lẫn kim loại. Bảo vật này gọi là "Thiên Thanh Mộc Tủy", là linh dược cứu mạng có thể "cải tử hoàn sinh, thịt xương sống lại", đồng thời là vật phẩm phụ trợ thiết yếu để luyện chế thần khí cực phẩm.
Thiên Thanh Thần Mộc mọc khắp các thung lũng, đỉnh núi. Vào mùa gió thổi, tán cây lay động như mây, tiếng lá xào xạc như sấm rền. Sắc xanh của cây bao phủ khiến bầu trời cũng nhuốm một màu xanh biếc, đó chính là nguồn gốc của cái tên "Thiên Thanh".
Điện Khâm Thấm được xây dựng hoàn toàn bằng Thiên Thanh Mộc Tủy từ những cây thần mộc trên một triệu tỷ năm tuổi, tọa lạc trên đỉnh chính núi Thiên Thanh. Cung điện quay mặt về hướng nam, từ chân núi lên đến đỉnh, từng tầng điện lớn nối tiếp nhau theo một con đường rộng chín dặm thẳng tắp lên tận mây xanh. Từ dưới lên trên có tất cả chín ngàn chín trăm chín mươi chín tòa chính điện. Hai bên đông tây là các tòa sườn điện và lầu các với số lượng khác nhau, quy hoạch chỉnh tề như bàn cờ. Vô số cung điện ẩn mình trong tán lá xanh biếc, nhìn từ xa, từ đỉnh đến chân núi chỉ một màu xanh trong trẻo, thanh khiết đến mê hồn.
Hiếm ai biết rõ Điện Khâm Thấm có bao nhiêu lầu các. Chỉ biết rằng mỗi tòa trong số chín ngàn chín trăm chín mươi chín tòa chính điện, ít thì có trăm tòa sườn điện, nhiều thì lên tới hơn ba ngàn. Mỗi sườn điện lại có vô số lầu các, tinh xá phụ thuộc. Ngoại trừ những nô bộc chuyên quét dọn, chẳng ai nắm rõ con số chính xác. Đặc biệt, trong một số điện lớn còn có cấm chế "Tiểu Thiên Thế Giới", bên trong phân hóa ra những khoảng không gian nhỏ, chứa đựng vô số kiến trúc, càng khiến người ta đau đầu.
Ngoài Điện Khâm Thấm, các ngọn núi chính khác cũng xây dựng những cụm cung điện quy mô khác nhau. Trong mỗi thung lũng tĩnh mịch đều có vô số tinh xá để thần nhân vui chơi, giải trí. Trên hồ "Thủy Thiên Nhất Sắc" ở sườn nam còn xây dựng hàng trăm thủy cung. Ở vùng hoang dã phía đông và tây ngoài núi Thiên Thanh là những tòa thành lớn cho các gia tộc thần nhân, tiên nhân quy thuận cư ngụ. Những cung điện tráng lệ lan tỏa từ đỉnh chính núi Thiên Thanh ra tận tầm mắt xa nhất.
Khâm Thấm Thiên Chủ là người có cách hành xử ôn hòa nhất trong "Tam Thần Ngũ Thiên". Trong phạm vi thế lực của bà, không chỉ các thần nhân, tiên tôn quy thuận được tự do nghỉ ngơi trong các tòa thành ngoài núi, mà ngay cả tiên nhân bình thường hay phàm nhân tu sĩ cũng có nơi nương tựa. Chỉ cần có tài nghệ, bạn có thể cư ngụ trong các tòa thành của Điện Khâm Thấm và nhận được sự bảo hộ.
Tất nhiên, quy mô nơi ở và đặc quyền trong thành phụ thuộc vào tu vi và sự đóng góp của bạn. Một thần nhân mới quy thuận có khi còn không có đặc quyền bằng một tu sĩ Kim Đan kỳ đã cống hiến cho Điện Khâm Thấm hàng trăm năm. Đây là một nét đặc trưng trong phạm vi cai quản của Điện Khâm Thấm.
Vì vậy, lấy núi Thiên Thanh làm trung tâm, vô số thành trì được dựng lên, cư dân sinh sống đông đúc. Ở đây không có tổ chức quốc gia, mọi người chỉ hướng về Điện Khâm Thấm, tự nguyện dâng nộp phần lớn thu hoạch hàng năm. Nhờ đó, thu nhập của Điện Khâm Thấm dồi dào hơn hẳn các nơi khác. Danh tiếng của Khâm Thấm Thiên Chủ trong tầng lớp thần nhân, tiên nhân cấp thấp là tốt nhất, dù rằng trong mắt các thế lực "Tam Thần Ngũ Thiên" và 172 gia tộc cổ thần, Điện Khâm Thấm vẫn nhận phải những cái nhìn kỳ lạ.
Ngày hôm đó, bên ngoài cổng vòm phía đông núi Thiên Thanh, cung vệ thấy một thanh niên dáng người gầy gò, phong trần mệt mỏi, khoác một gói hành lý nhỏ chậm rãi đi tới.
Thanh niên này vẻ ngoài tầm thường nhưng ánh mắt lại rất có thần. Hắn đứng cách trăm trượng, nhìn ngắm cổng vòm một lúc lâu, rồi mới nở nụ cười ôn hòa tiến lại gần cung vệ: "Các vị tôn giả, tiểu tử Mục Sương xin chào."
Mục Sương, Mộc Song, hai chữ mộc thành rừng, người này chính là Lâm Tiêu. Sau khi xuất quan, hắn giao mọi việc cho Lâm Dao và Lăng Bá Thiên, phó thác trọng trách phát triển thế lực, rồi thay tên đổi họ, thay đổi dung mạo để đến địa bàn của Khâm Thấm Thiên Chủ nương nhờ. Về cuộc quyết đấu với Thương Bằng Vương từ vạn năm trước, dưới sự yêu cầu mạnh mẽ của Lâm Dao, Lâm Tiêu đã giao toàn quyền cho y, bản thân hắn cũng chẳng muốn bận tâm.
Người canh giữ cổng vòm là vài thần nhân mới thăng cấp, trước kia họ là tiên tôn nên thái độ rất khiêm tốn, cung kính. Thấy Lâm Tiêu hành lễ, họ vội vàng đáp lễ: "Không dám, không dám. Xin hỏi Mục Sương tôn giả từ đâu tới? Có việc gì?"
Họ bản năng phóng thần niệm muốn dò xét Lâm Tiêu, nhưng thần niệm vừa chạm vào người hắn đã như trượt đi nhẹ bẫng, như thể nơi đó không có vật gì. Mấy người chấn động, tu vi của Mục Sương cao hơn họ quá nhiều. Sự khách khí ban đầu nay đã biến thành sự tôn trọng và kính sợ từ tận đáy lòng.
Lâm Tiêu chắp tay: "Tiểu tử nghe nói dưới trướng Điện Khâm Thấm là một vùng đất thanh tịnh của Thần giới, nên không quản vạn dặm xa xôi tới đây xin một chức vụ nhỏ. Người lên chỗ cao, nước chảy chỗ thấp, tiểu tử cũng muốn thử vận may, xem có được thượng thần ưu ái truyền thụ tinh nghĩa Thiên Đạo để đột phá hay không."
Mấy thần nhân gật đầu. Danh tiếng của Điện Khâm Thấm vang xa, nhiều người đến đây cũng với mục đích như vậy. Ở đây thái bình, không có chuyện ỷ mạnh hiếp yếu. Hơn nữa, Điện Khâm Thấm có bảng ghi chép đóng góp rõ ràng, chỉ cần đạt đến mức độ nhất định sẽ được người cao minh hơn truyền thụ Thiên Đạo hoặc pháp quyết, hoàn toàn không có sự thiên vị mờ ám.
Một thần nhân hỏi: "Mục Sương tôn giả xuất thân từ đâu? Tinh thông pháp môn gì? Có sở trường gì? Tu vi hiện tại ra sao?"
Thấy Lâm Tiêu do dự, thần nhân vội giải thích: "Đây là thủ tục bắt buộc, xin tôn giả đừng để tâm. Ngoài chúng ta ra, chỉ có chủ quản mới biết những thông tin này, tuyệt đối không tiết lộ ra ngoài."
Lâm Tiêu bừng tỉnh gật đầu, hắn lập tức bịa ra một thân phận: một tán tu tiên nhân, vô tình có được thiên thư vô danh nên tu luyện tới cảnh giới "Giác Thần đỉnh phong". Về việc làm sao thành thần, Lâm Tiêu kể lại một cách đầy hiểm nguy. Thần giới bao la, Khâm Thấm Thiên Chủ cũng không thể tìm ra lai lịch chính xác của hắn.
"Còn về sở trường của tiểu tử!" Lâm Tiêu trầm ngâm một lát rồi nói: "Tiểu tử giỏi khống hỏa luyện khí."
Hắn lật bàn tay, lấy từ trong gói hành lý ra một thanh kim đao hình trăng khuyết tỏa ánh sáng rực rỡ. Hắn nhẹ nhàng tung lên không trung, vô số luồng nhuệ khí màu vàng hình trăng khuyết tỏa ra, bao trùm cả một vùng. Dù Lâm Tiêu chưa chủ động điều khiển, kim đao đã tự hình thành một không gian cấm chế nhỏ rộng khoảng một dặm. Trong chốc lát, hơi lạnh bao trùm, những luồng Canh Kim nhuệ khí sắc bén bay múa, mặt đất bị cấm chế gia trì cũng bị cắt đến tóe lửa.
"Đây là... Trung phẩm thần khí!" Một tiếng kêu kinh ngạc vang lên từ căn nhà gỗ nhỏ phía sau cổng vòm, một lão già râu tóc bạc phơ bay vụt ra.
Lão chộp lấy thanh kim đao, trừng mắt dùng thần niệm quét qua thân đao, kích động hét lên: "Trung phẩm thần khí! Hơn nữa là lần đầu luyện thành đã đạt phẩm chất trung phẩm! Nhóc con, đây thực sự là lần đầu ngươi luyện sao?"
Lâm Tiêu gật đầu, nở nụ cười chất phác: "Tiểu tử tiêu tốn mười tám vạn cân vật liệu Canh Kim thu thập bao năm nay mới rèn được thanh bảo đao này. Chỉ tiếc nó là thuộc tính Canh Kim, không hợp với thần lực thuộc tính hỏa của tiểu tử, nên dù..."
"Đủ rồi, đừng lải nhải nữa!" Lão già vỗ mạnh vào vai Lâm Tiêu, cười lớn: "Nhóc con khá lắm, tu vi Giác Thần mà luyện được thần khí trung phẩm ngay lần đầu. Tuyệt diệu! Lão phu hôm nay cứ thấy có điềm lành, quả nhiên là chuyện tốt tới cửa!"
Lão già cười lớn: "Lão phu là Hạo Nhiêm Lão Quân, xếp thứ ba trong 360 vị ngoại vụ tổng quản của Điện Khâm Thấm, ngươi cứ gọi ta là lão Râu Dài là được! Hắc hắc, cục cưng này, lão phu thu nhận ngươi! Ta phụ trách Khí Đường, ngươi tới đó làm Phó Tổng Luyện Sư đi! Thanh bảo đao này, ngươi muốn giá bao nhiêu?"
"Cái này... Phó Tổng Luyện Sư?" Lâm Tiêu ngơ ngác nhìn Hạo Nhiêm Lão Quân.
Mấy tên thần nhân canh cổng thì kinh ngạc đến mức suýt nuốt cả lưỡi.
Điện Khâm Thấm quy mô khổng lồ, có 360 vị ngoại vụ tổng quản, mỗi người phụ trách một hệ thống đường nhánh như Khí Đường, Đan Đường, Pháp Đường, Hình Đường... Mỗi ngày có một tổng quản phụ trách việc tiếp đón ở cổng vào, người đến quy thuận đều thuộc quyền quản lý của họ. Hôm nay là ngày của Hạo Nhiêm Lão Quân, Lâm Tiêu đương nhiên thuộc về ngoại vụ đệ tam đường.
Trong Khí Đường của mỗi tổng quản đều có một Tổng Luyện Sư, là nhân vật lớn có quyền điều phối toàn bộ vật liệu luyện khí. Mỗi Khí Đường có từ hai đến bốn vị Phó Tổng Luyện Sư, cũng có quyền điều động từ một nửa đến tám phần vật liệu! Tuy nhiên, Tổng Luyện Sư và Phó Tổng Luyện Sư đều là cấp bậc Tôn Thần, trong khi Lâm Tiêu chỉ là Giác Thần!
Hạo Nhiêm Lão Quân thấy vẻ ngơ ngác của Lâm Tiêu thì càng vui mừng. Lão thích những thần nhân có vẻ mơ hồ như thế này, kinh nghiệm cho thấy những kẻ không quá tinh ranh, có phần khờ khạo lại thường có tạo nghệ độc đáo trong sở trường của mình. Chỉ những người này mới chịu từ bỏ việc theo đuổi tinh nghĩa Thiên Đạo để đi luyện khí, luyện đan, nghiên cứu cầm kỳ thi họa.
"Cái này..." Lâm Tiêu muốn nói gì đó, Hạo Nhiêm Lão Quân quá nhiệt tình, chỉ vì một món trung phẩm thần khí mà đã như vậy sao?
Nhưng Hạo Nhiêm Lão Quân không để hắn kịp nói, lão kéo Lâm Tiêu đi thẳng vào trong núi Thiên Thanh, sợ rằng nhân tài này bị kẻ khác cướp mất.
Lâm Tiêu không biết, việc lần đầu luyện khí đã đạt trung phẩm thần khí có ý nghĩa gì!
Nhưng Hạo Nhiêm Lão Quân thì hiểu quá rõ.
Thần khí là bảo vật có thể trưởng thành, giống như con người vậy. Thần nhân vất vả thu thập thiên tài địa bảo để làm gì? Chẳng phải để dung hợp vào bản mệnh thần khí, giúp nó ngày càng mạnh mẽ sao?
Phẩm chất lần đầu luyện thành (sơ luyện phẩm chất) quyết định tiềm năng tăng trưởng của thần khí. Phẩm chất càng cao, tiềm năng càng lớn. Nếu sơ luyện là trung phẩm, chỉ cần tốn ít công sức là có thể nâng lên thượng phẩm, thậm chí là những cấp bậc cao hơn trong tám phẩm cấp Thiên Địa Huyền Hoàng, Vũ Trụ Hồng Hoang.
Nếu sơ luyện chỉ là hạ phẩm, dù bạn có tốn bao nhiêu thời gian, công sức, vật liệu để "nhồi nhét" vào, nó cũng khó lòng vượt qua giới hạn của hạ phẩm. Khi thần khí đạt đến giới hạn, dù bạn có nhồi thêm bao nhiêu vật liệu, nó cũng chỉ to hơn, nặng hơn chứ không thể tăng trưởng thêm nữa. Lúc đó, thần nhân chỉ có thể luyện chế một tòa thần cung, nhưng thần cung quá nặng và lớn thì không thể mang theo bên mình được.
Vì vậy, việc Lâm Tiêu luyện ra trung phẩm thần khí ngay lần đầu chính là một nhân tài thực thụ, một cục cưng quý giá!
Đặc biệt là khi hắn mới chỉ có thực lực Giác Thần! Nếu hắn đạt đến Minh Thần, Tôn Thần thì sao?
Hạo Nhiêm Lão Quân không bổ nhiệm hắn làm Phó Tổng Luyện Sư mới là kẻ ngốc. Lão đích thân dẫn Lâm Tiêu đi làm thủ tục, thông suốt mọi việc, khiến Lâm Tiêu dễ dàng trở thành Phó Tổng Luyện Sư của Đệ tam Khí Đường.
Lão còn sắp xếp cho Lâm Tiêu ở tại "Hoàn Ngọc Lâu", một tinh xá nằm trong vòng lõi của núi Thiên Thanh, nơi chỉ dành cho những nhân vật cao cấp nhất. Là một thần nhân mới quy thuận mà được ở đây, Lâm Tiêu vô hình trung đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.
Nhưng Lâm Tiêu không quan tâm, hắn đến đây chỉ để tìm Dược Nhi, ngoài ra không gì liên quan đến hắn.
