Thoắt cái đã qua mấy tháng, thời gian đã dần bước vào dịp từ cũ đón mới.

Tại các gia tộc nằm trong những ngọn linh sơn ở thành Tân Hải, cùng với các cửa tiệm nơi phường thị, mọi người đều dán, treo hoặc khảm những tấm đào phù "Thần Đồ", "Uất Lũy" lên cửa chính để cầu phúc trừ họa.

Chỉ riêng Thanh Hỏa Cốc vẫn luôn thanh u như thường lệ, chẳng thấy có chút thay đổi nào.

Vào một buổi sáng mới của ngày hôm đó, vừa đúng giờ Thìn, ngoài cốc có một chiếc phi chu bạch ngọc lặng lẽ hạ xuống. Trương Thiêm Võ từ trên boong tàu cao một trượng nhảy xuống.

Bên mép boong tàu, một đứa trẻ nhỏ ló đầu ra, giơ hai tay, cất tiếng gọi trong trẻo: "Cao tổ phụ."

Ngay sau đó, đứa trẻ kia xoay người, từ boong tàu cao một trượng nhảy xuống, dang rộng tay chân như một con sóc bay, lao về phía Trương Thiêm Võ.

Trương Thiêm Võ thuận tay đón lấy, đôi bàn tay to như chiếc quạt đỡ lấy nách đứa trẻ, rồi cười lớn tung nó lên cao. Cứ thế vài lần, tiếng cười của hai người càng lúc càng vang vọng.

Đúng lúc hai người đang đùa nghịch, từ trên phi chu lại bước xuống một đôi nam nữ trông còn rất trẻ.

Tên nam tử vận thanh sam nho nhã ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Người phụ nữ búi tóc bên cạnh khẽ kéo tay chồng mình, không lên tiếng khuyên can, chỉ dịu dàng nhìn đôi cao tổ huyền tôn này.

Những cử chỉ nhỏ nhặt ấy đều thu hết vào mắt Trương Thiêm Võ. Ông vừa tung đứa trẻ vừa cười hỏi:

"Ngã thì đã sao? Mấy năm nay Minh nhi chẳng biết đã ngâm bao nhiêu bồn dược dục, thân thể cường tráng, chắc nịch, ngã vài cái không hề hấn gì. Minh nhi nói xem có đúng không, có đúng không!"

"Cao tổ, cao nữa đi ạ, con muốn bay lên giống như cao tổ vậy." Trương Thiên Minh cười khúc khích nói.

Đúng lúc này, trận pháp ngoài cốc mở ra một cánh cổng vừa đủ một người đi qua, Trương Tất Hành từ trong bước ra. Hắn chắp tay hành lễ với Trương Thiêm Võ: "Gặp qua thúc tổ."

"Gặp qua bá phụ." Đôi nam nữ kia cũng chắp tay hành lễ.

"Lão tổ hiện có rảnh không?" Trương Thiêm Võ hỏi.

"Đã đợi sẵn trong đình rồi ạ." Trương Tất Hành đáp lời, hắn lập tức đi phía trước dẫn đường cho mọi người vào trong.

Sau khi vào cốc, Trương Thiên Minh nằm trong lòng Trương Thiêm Võ cứ nhìn đông ngó tây, vẻ mặt vô cùng hiếu kỳ.

Mãi cho đến khi cách đình khoảng mười trượng, Trương Thiêm Võ mới đặt đứa trẻ xuống.

Vừa chạm đất, Trương Thiên Minh như chú ngựa con thoát cương, tung tăng chạy nhanh về phía đình đá trên con đường đá xanh cổ kính.

Chạy được nửa đường, cậu bé bất ngờ bị vấp phải kẽ đá, ngã nhào xuống đất.

Cậu quay đầu nhìn mấy người phía sau, thấy họ không có ý định chạy tới, cậu cũng không khóc, tự mình đứng dậy rồi đứng tại chỗ.

"Cao tổ phụ, cha, mẹ, mọi người đi nhanh lên ạ." Trương Thiên Minh vẫy vẫy bàn tay nhỏ, liên tục gọi.

Nói xong, cậu lại nhảy chân sáo chạy một mạch vào trong đình, đôi mắt to tròn tò mò nhìn chằm chằm Trương Thế Bình đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn và Bạch Kỳ đang nằm một bên, ánh mắt cứ đảo qua đảo lại.

"Nhóc con, đang nhìn gì thế?" Trương Thế Bình đặt chén trà xuống bàn, khẽ nói.

"Viễn tổ phụ, con hổ này to quá ạ." Trương Thiên Minh chỉ vào Bạch Kỳ cười nói.

Thứ bậc tính ngược lên là cha, ông nội, tằng tổ, cao tổ, thiên tổ, liệt tổ, thái tổ, viễn tổ, tị tổ.

Mà vai vế của nhà họ Trương nếu tính từ cha của Trương Thế Bình là Trương Đồng An, thì là "Đồng Thế Nguyên Hanh Thái, Thiêm Chí Tất Văn Thiên".

Vai vế "Thế" và vai vế "Thiên" đã cách nhau rất nhiều đời.

Nếu ở thế tục, Trương Thiên Minh – vị vân tôn này muốn bái Trương Thế Bình – vị viễn tổ này, chắc chắn phải vào từ đường để tế bái trước linh vị.

Nhưng trong giới tu hành, đừng nói là cửu thế tôn, ngay cả mười đời sau vẫn tồn tại.

Tất nhiên Trương Thế Bình không có con cái, Trương Thiên Minh không tính là thuộc dòng dõi của ông. Đứa trẻ này gọi như vậy, chắc hẳn là có người dạy bảo.

Còn là ai? Trương Thiêm Võ không quá để tâm đến chuyện này, nếu không phải Trương Văn Hưng thì chính là vợ hắn, Trương Lư thị.

Chuyện lễ nghĩa này Trương Thế Bình không hề phản cảm, dù sao Thiên Minh cũng là người nhà họ Trương thực thụ.

Huống hồ ngay cả tộc nhân cùng một dòng, sau khi ra khỏi ngũ phục, quan hệ huyết thống giữa họ cũng đã nhạt nhòa rồi.

"Nó tên là Bạch Kỳ, kẻ trên tảng đá kia tên là Khương Tự." Trương Thế Bình nói.

Trương Thiên Minh nhìn theo hướng Trương Thế Bình chỉ.

Khương Tự trên tảng đá lớn không xa nghe thấy tiếng liền ngẩng đầu nhìn lại, nhe hàm răng trắng, đánh giá hậu bối có thiên tư tốt nhất trong lớp trẻ nhà họ Trương.

Lúc này, Trương Thiêm Võ và những người khác cũng đã đến ngoài đình.

"Bái kiến lão tổ." Mọi người cung kính cúi người nói.

"Ngồi đi, hôm nay sao lại nghĩ đến chuyện tới chỗ ta?" Trương Thế Bình khẽ nói.

Trương Thiêm Võ bước tới, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn phía dưới Trương Thế Bình, ông ôm lấy Trương Thiên Minh, cười lớn nói: "Qua dịp Tết này là Minh nhi tròn ba tuổi rồi, nên đưa tới cho lão tổ xem qua, nhận mặt người ạ!"

"Tết sao? Nhanh vậy đã ba tuổi rồi ư?" Trương Thế Bình có chút bần thần nói.

Ông đã không biết bao lâu rồi không còn nhớ Tết nhất trông như thế nào nữa.

Trương Thiên Minh móc từ trong lòng ra một cặp thẻ gỗ nhỏ, trên đó viết nguệch ngoạc mấy chữ, nhìn kỹ mới thấy là "Thần Đồ", "Uất Lũy".

Cậu bé thoát khỏi vòng tay Trương Thiêm Võ, chạy tới trước mặt Trương Thế Bình, đưa tấm thẻ ra, cất tiếng trong trẻo: "Viễn tổ phụ, con tặng người ạ."

Trương Thế Bình mỉm cười đón lấy thẻ gỗ, xoa đầu đứa trẻ, rồi ngước mắt nhìn vợ chồng Trương Văn Hưng một cái.

Trương Lư thị hơi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào vị lão tổ gia tộc này.

Trương Thế Bình thu hồi ánh mắt, nhìn tấm thẻ, chỉ vào chữ "Thần" trên đó, khẽ hỏi: "Chữ này đọc là gì?"

Trương Thiên Minh lập tức đọc to, rồi đọc nốt ba chữ còn lại.

"Học tốt lắm, đi chơi cùng Bạch Kỳ đi." Trương Thế Bình nói, ông vỗ vỗ Bạch Kỳ bên cạnh.

Bạch Kỳ lập tức đứng dậy, dùng yêu lực bao bọc đứa trẻ, đặt lên lưng mình rồi nhảy vọt ra ngoài đình.

"Con hổ nhỏ, mang đứa trẻ lại đây cho Khương gia xem chút nào." Khương Tự truyền âm.

Nhưng Bạch Kỳ vừa nghe thấy liền ngoảnh đầu chạy về hướng ngược lại, leo trèo xuyên qua cỏ cây đá núi. Trương Thiên Minh cũng chẳng sợ, cậu nắm chặt lấy lớp lông trắng ngắn trên cổ Bạch Kỳ, phấn khích hò hét, tiếng trẻ thơ vang vọng khắp núi rừng.

Khương Tự đột ngột đứng dậy, làu bàu: "Ba ngày không đánh là muốn leo lên nóc nhà dỡ ngói rồi, dám giả vờ không nghe thấy à?"

Nói đoạn, nó cúi đầu ngoạm một cọng linh thảo, nuốt xuống bụng rồi hóa thành một luồng sáng vàng, đuổi theo Bạch Kỳ.

Sau khi đứa trẻ đi chơi, Trương Thế Bình mới chậm rãi nói: "Đứa trẻ dạy dỗ rất tốt, nhưng mấy tên đầy tớ lắm mồm kia đã đuổi về Tam Nguyên Đảo chưa?"

"Bẩm lão tổ, mấy tên đầy tớ lắm mồm đó đều đã bị con đuổi về rồi ạ!" Trương Lư thị vội vàng nói.

"Ừ." Trương Thế Bình gật đầu. Ông nhận ra người phụ nữ họ Lư này tuy tu vi không ra sao, nhưng lại là một người thông minh.

---❊ ❖ ❊---