"Chuyện tốt thế này người ngoài cầu còn không được, sao ngươi lại chê bai?" Trương Thế Bình cười trêu chọc.
Việc trấn thủ Tân Hải Thành vốn là một chức vị béo bở, nếu không phải là tu sĩ Nguyên Anh mới tấn cấp của Huyền Viễn Tông và Bích Tiêu Cung, thì còn lâu mới tới lượt.
"Vậy ta thay ngươi trấn thủ thêm trăm năm nữa nhé?" Thiên Phượng hỏi ngược lại.
Tân Hải Thành dọc theo bờ biển, kéo dài ngàn dặm từ tây nam sang đông bắc, chiều ngang trong thành rộng chừng ba bốn trăm dặm.
Ở giữa cứ cách khoảng trăm dặm lại có một phường thị quy mô lớn, tổng cộng có chín tòa, cộng thêm một trăm lẻ bốn phường thị lớn nhỏ nằm rải rác xen kẽ, tính ra có tới một trăm mười ba phường thị.
Các loại cửa tiệm trong những phường thị này cộng lại lên tới con số hàng vạn, mỗi năm thu thuế từ đó quả thực là con số khổng lồ.
Mà tu sĩ Kết Anh mới tấn cấp trong Huyền Viễn Tông và Bích Tiêu Cung, trong thời gian một trăm tám mươi năm trấn thủ Tân Hải Thành, sẽ nhận được một phần thuế làm bổng lộc.
Số thuế này có thể đổi lấy thượng phẩm linh thạch hoặc một số linh vật trân quý, đủ để đáp ứng mọi nhu cầu tu hành của tu sĩ Nguyên Anh.
Thế nhưng so với tu sĩ Nguyên Anh như Trương Thế Bình, thì Trương gia lại có chút thiếu hụt.
Hiện nay tu sĩ Trương gia chỉ có hơn ba ngàn người, cho dù tính cả mấy gia tộc nhỏ như Tô gia, Trần gia đang nương nhờ vào, thì tổng số tu sĩ cũng chỉ hơn bốn ngàn một chút.
Mà trong Trương gia, ngoại trừ lão tổ Nguyên Anh là Trương Thế Bình cùng hai vị tu sĩ Kim Đan là Trịnh Hanh Vận và Trương Thiêm Vũ, thì số tu sĩ Trúc Cơ còn lại chỉ vẻn vẹn ba mươi tư người.
Những tu sĩ Trúc Cơ này thuộc thế hệ chữ "Thiêm", "Chí", "Văn", "Tất".
Thế nhưng tu sĩ Trúc Cơ thế hệ "Thiêm" giờ chỉ còn lại Trương Thiêm Nhã và Trương Thiêm Văn, hai người này nay tuổi đã ngoài hai trăm, sớm không còn khả năng Kết Đan. Đợi sau khi họ tọa hóa, tộc nhân thế hệ "Thiêm" của Trương gia cũng chỉ còn lại một mình Trương Thiêm Vũ mà thôi.
Còn về thế hệ sau là thế hệ "Chí", số lượng tu sĩ Trúc Cơ đông hơn không ít, hiện có bảy người.
Vốn dĩ là có chín người, nhưng trong đó Trương Chí Úc đã tử trận dưới tay Dịch Tuyết Đan của Phiêu Miểu Cốc, còn một người khác là Trương Chí Nghi thì không lâu trước đó, khi hộ tống thương thuyền, đã bị đám đạo tặc Trúc Cơ lưu lạc tới Nam Hải sát hại.
Hiện tại chín vị Trúc Cơ thế hệ "Chí" này, không có ai tu luyện tới cảnh giới Trúc Cơ hậu kỳ, trong đó người trẻ nhất cũng đã ngoài một trăm hai mươi tuổi, nghĩ tới thế hệ này cũng chẳng có ai có thể trở thành tu sĩ Kim Đan.
Dưới gốc đại thụ Trương gia, điều kiện tu hành của họ tốt hơn nhiều so với tu sĩ Trúc Cơ của các gia tộc Kim Đan khác, nhưng cuối cùng vẫn bị hạn chế bởi tư chất, tâm tính và cơ duyên của bản thân, không thể tiến thêm một bước.
Đối với điều này, trong lòng Trương Thế Bình không buồn cũng không vui, những chuyện sinh ly tử biệt như vậy, hắn đã sớm quen thuộc.
Ngoài ra còn có mười ba tu sĩ Trúc Cơ thế hệ "Văn".
Số lượng Trúc Cơ thế hệ này không chỉ đông hơn thế hệ "Thiêm" mà còn trẻ hơn. Trong đó có một kẻ tên là Trương Chí Tranh, tu vi là cao nhất trong nhóm này. Một trăm mười ba tuổi, vài năm trước cuối cùng cũng tiến thêm một bước, từ Trúc Cơ trung kỳ tấn cấp lên hậu kỳ.
Người này tuy không bằng những thiên kiêu Kết Đan khi chưa đầy trăm tuổi, nhưng nếu có thể kiên trì tu hành, thì bảy tám mươi năm nữa, có lẽ hắn có thể tu luyện tới Trúc Cơ viên mãn, rồi tiếp tục liều mạng xem có thể Kết Đan hay không.
Còn tộc nhân Trương gia thế hệ "Tất", bao gồm cả Trương Tất Hành - vị tu sĩ Trúc Cơ được Trương Thế Bình dày công vun đắp, thì có mười hai người. Tuy nhiên, tộc nhân thế hệ "Tất" còn rất nhiều người luyện khí hậu kỳ chưa đầy sáu mươi tuổi, sau này số người Trúc Cơ hẳn sẽ còn đông hơn.
Thế nhưng cho dù Trương gia có tới ba mươi tư vị Trúc Cơ, vẫn là không đủ dùng.
Dù sao thì chín tòa phường thị lớn ở Tân Hải Thành hay ba bốn mươi hòn đảo trọng yếu là nơi trung chuyển hàng hóa của hơn mười tuyến thương đội ở Nam Hải, muốn mở cửa tiệm ở những nơi này thì ít nhất cũng phải có một vị Trúc Cơ tọa trấn.
Lại thêm việc tu sĩ Trúc Cơ mà Trương gia phái đi đều là những người đã lớn tuổi, không còn hy vọng Kết Đan, trong đó còn cần một hai vị Trúc Cơ tọa trấn ở Trương Quốc chốn thế tục, tính tới tính lui thì nhân lực có thể sử dụng lại càng thêm thiếu trước hụt sau.
Tình cảnh này, ngay cả Trương Thế Bình cũng lực bất tòng tâm, hắn không thể tìm đủ Trúc Cơ Đan cho từng tộc nhân luyện khí hậu kỳ.
Huống hồ nếu làm như vậy, thì chẳng phải là quá mức đảo lộn gốc ngọn hay sao.
Trong Tiểu Hoàn Giới này e là không có gia tộc nào làm như thế, dùng thời gian tu hành quý giá của tu sĩ Nguyên Anh, Kim Đan trong tộc để kè kè theo sát những tộc nhân cấp thấp thời kỳ Luyện Khí như mang theo bình nước mắm.
Lòng người vốn là thứ không bao giờ thỏa mãn. Nếu Trương gia làm theo cách đó, thì kết cục duy nhất chính là tu sĩ cấp thấp trong tộc không còn chí tiến thủ, chỉ biết đòi hỏi, chỉ biết ngửa tay xin người. Vậy một khi tu sĩ cao cấp Nguyên Anh, Kim Đan tử vong, thì ngày gia tộc diệt vong cũng đã cận kề.
Trương Thế Bình nghe Thiên Phượng nói vậy, hắn cười bảo:
"Tâm ý ta xin nhận, ngươi cứ đi giúp Thái Thúc Quảng và Chung Ly chiếm lấy một hai nơi tốt ở Bạch Mang Sơn đi, nhưng cái Chính Dương Phong đó, các ngươi đừng có dòm ngó tới. Vừa rồi ta đã bàn bạc với Trường Sân và Ngọc Diệp. Sau này ta sẽ giúp trông nom Chính Dương Tông một thời gian, cũng coi như báo đáp ân tình xưa. Dù sao lúc ta ở Chính Dương Tông, vị Hứa sư thúc kia cùng mấy người khác đều khá chiếu cố ta. Còn về phía Vạn Kiếm Môn cũng đã nói xong, Chính Dương Tông và họ sẽ nước sông không phạm nước giếng."
Sau đó hắn vươn tay lần lượt gảy nhẹ bảy dây đàn, rồi vặn vài cái trục đàn.
"Ngươi cũng thật hoài niệm, nhưng thế cũng tốt, người hoài niệm dù sao vẫn hơn đám vô tình vô nghĩa. Lúc ngươi Kết Đan, sư tôn đã nhìn thấu nhân cách của ngươi, cũng từng nói ngươi tuy không tính là người tốt gì, nhưng cũng không đến nỗi quá tệ, chỉ là hơi cổ hủ mà thôi, nếu không thì ta và Độ Vũ đã chẳng lén lút phái người đón cả tộc Trương gia tới Tân Hải Thành. Nếu không phải lệnh tôn đứng ra thuyết phục, e là lúc đó ngươi vẫn chưa thể hạ quyết tâm." Thiên Phượng nói.
Sư tôn mà y nhắc tới tự nhiên chính là Thanh Hòa Tôn Giả.
"Chuyện này, thật sự phải cảm ơn hai người các ngươi, nếu không thì Giang gia e là chính là kết cục của Trương gia ta." Trương Thế Bình nói lời cảm ơn.
"Đã ngươi nói vậy, thì món nhân tình này ta ghi nhớ, đừng có quên đấy." Thiên Phượng cười lớn.
Y lại gảy gảy dây đàn, nghe thấy tiếng đàn đã chuẩn, liền nhìn Trương Thế Bình nói tiếp: "Ngươi đó, còn nói không biết chỉnh đàn?"
"Là do ngươi trước giờ chưa từng tiếp xúc với đàn, ta cùng lắm chỉ hơn ngươi một chút thôi, chỉ có thể coi là thợ đàn, chứ không phải cầm sư." Trương Thế Bình bình thản nói.
"Đi đi đi, hôm nay ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa. Đợi vài hôm nữa, ta xử lý xong tạp vụ còn lại sẽ tới Thanh Hỏa Cốc tìm ngươi. Nhưng hiện nay phúc địa tứ giai trong Tân Hải Thành, chỉ có Lương Cốc Phong của Độ Vũ và Thiên Phượng Sơn của ta mà thôi. Độ Vũ ít hôm nữa sẽ chuyển tới thủy phủ của sư tôn ta, lúc đó ngươi cứ tu hành ở Lương Cốc Phong đi. Thanh Hỏa Cốc đó cứ làm động phủ tu hành cho Hanh Vận, nó là Kim Đan mang Viêm linh căn mà cứ tu hành trong rừng Thúy Trúc Cốc cũng không ổn. Còn về Thúy Trúc Cốc, vẫn là hợp với Thiêm Vũ hơn." Thiên Phượng nói.
"Đa tạ." Trương Thế Bình nói.
Hai vị tu sĩ Nguyên Anh của Huyền Viễn Tông, chỉ vài ba câu đã chia chác xong hai nơi phúc địa tu hành tam giai ở Tân Hải Thành, người ngoài căn bản không thể chen chân vào.
Nếu không có lão tổ Nguyên Anh là Trương Thế Bình ở đây, thì với tư cách của Trịnh Hanh Vận và Trương Thiêm Vũ, Thanh Hỏa Cốc và Thúy Trúc Cốc Lâm dù thế nào cũng không tới lượt hai người họ.
Hai người tán gẫu thêm vài câu, Trương Thế Bình liền đứng dậy cáo từ, rời khỏi Thiên Phượng Sơn.
Trong rừng trúc chỉ còn lại một mình Thiên Phượng, vẫn còn chưa phục mà vặn gãy cả trục đàn, một mình chỉnh lại tiếng đàn.
Thế nhưng chỉ vài canh giờ sau, cuối cùng y vẫn lấy ra một cuốn Cầm Kinh, lật từng trang xem, học lại từ đầu.
---❊ ❖ ❊---