Đại loạn qua đi là đại trị.

Chưa đầy ba ngày sau khi đánh chiếm Thần Kinh, trật tự tại đây đã hoàn toàn khôi phục. Những kẻ thừa cơ cướp bóc đều bị tống vào ngục phủ châu, chật cứng không còn chỗ chen chân. Còn hàng trăm ngàn dân bị nạn thì được nghĩa quân phân phát lương thực từ nghĩa thương, thái thương và quan thương, lại còn được ban cho nhà ở để an cư lạc nghiệp...

Người có hằng sản mới có hằng tâm.

Mười mấy đạo chiếu lệnh từ hoàng cung ban ra, Thần Kinh lập tức khoác lên mình diện mạo mới.

Không còn cảnh lũ ăn mày đầu bù tóc rối, hôi hám đầy đường.

Nhân dịp này, bách tính cũng tổ chức hội chùa, trong tay dư dả chút tiền lẻ, muốn mua sắm vài món đồ. Có kẻ hiếu sự dâng tấu lên triều đình, muốn định ngày này là tiết Thiên Vương, nhằm tưởng nhớ nghĩa cử của Hình Thiên Vương.

"Đạo đức ba đời Tam Hoàng Ngũ Đế, công danh thời Hạ Hậu Thương Chu. Ngũ Bá Thất Hùng náo loạn thời Xuân Thu, trong chớp mắt hưng vong đã qua đi..."

"Sử xanh ghi mấy dòng tên họ, Bắc Mang vô số gò hoang, người trước gieo hạt kẻ sau thu hoạch, chẳng qua cũng chỉ là cuộc đấu đá của rồng tranh hổ đấu..."

Tại chợ phía Tây Thần Kinh, dưới gốc cây hòe lớn, người kể chuyện trước tiên ngâm vài bài thơ định trường, sau đó uống một chén trà nóng.

Đợi uống cạn một hơi.

Ông ta luyến tiếc khép nắp chén trà, rút chiếc quạt giấy trắng cắm sau lưng ra, vẩy một cái, rồi vỗ mạnh tấm bảng gỗ, bắt đầu kể chuyện.

"Nói về mười ba ngày trước, lúc thành Thần Kinh sắp vỡ, có vị tiên nhân tóc trắng từ trên tường thành nhảy xuống, thanh trường kiếm trong tay hóa thành cầu vồng, đâm thẳng vào Hình Thiên Vương dưới chân thành..."

"Nhưng Hình Thiên Vương là hạng người nào? Thân mang thiên mệnh, lại là Minh Vương chuyển thế."

"Hai tay ngài kẹp lấy, phi kiếm kia bị ngài bóp nát tan tành."

"Sau đó, Hình Thiên Vương ngự không mà đứng, từng bước tiến về phía không trung trên thành. Dưới chân ngài sinh ra vô số bậc thang vô hình. Khi ấy, lão già Sùng Minh và Hình Thiên Vương chỉ cách nhau một tầm tên bắn."

"Vua cuối triều đại đối đầu với thiên tử mới sinh."

"Hình Thiên Vương vạch trần tội lỗi trị quốc của lão già Sùng Minh, đọc lên hịch văn thảo phạt..."

"Từng câu từng chữ vang lên..."

"Dân chúng vì thế mà phẫn nộ, cấm quân nghe vậy mà hoảng sợ, văn quan cảm động rơi lệ, võ tướng nghe xong ngã ngựa..., tất cả đều không dám nảy sinh ý chí tái chiến."

"Hình Thiên Vương nói: Phạm quan Từ Hành hôm nay nguyện vì quốc triều mà chết, mong chư vị ưng thuận."

Người kể chuyện nói đến đây, giọng điệu phấn chấn, hào hùng sục sôi hơn hẳn lúc trước.

Bách tính vây quanh dưới gốc cây hòe lớn, nghe những lời này đều không tự chủ được mà hình dung ra phong thái tiêu sái của Hình Thiên Vương ngoài thành Thần Kinh năm ấy, chỉ trích lão già Sùng Minh bất nghĩa, cảm giác đó mới sảng khoái biết bao...

"Thưởng!"

"Thưởng! Lão Lý nhị ta tuy không có tiền, nhưng vì câu khen ngợi Hình Thiên Vương này của ngươi, ít nhất cũng phải thưởng cho ngươi mấy đồng tiền."

Một ông lão mặt đỏ mũi cà chua từ trong túi lấy ra một nắm tiền.

Ông ta cân nhắc sức nặng của những đồng tiền đồng trong tay, vẻ mặt có chút luyến tiếc, nhưng dường như nghĩ đến điều gì đó, lại trở nên kiên định, ném mạnh vào chiếc bát trà lớn đặt trước mặt người kể chuyện.

"Ta cũng thưởng!"

"Ta cũng thưởng!"

"Hình Thiên Vương xếp hạng nhất trong các anh hùng thiên hạ. Quả không hổ danh là người đắc quốc chính thống. Hào kiệt trong thiên hạ không bằng một phần vạn Hình Thiên Vương, ngài ấy là bậc sống Phật của vạn nhà..."

Khán giả xung quanh thấy cảnh tượng sảng khoái này, cũng từng người một tự nguyện rút hầu bao.

Chẳng mấy chốc, bát trà đã đầy ắp tiền đồng mới tinh.

Trên con đường lớn ở chợ phía Tây, thỉnh thoảng lại có một chiếc xe ngựa chạm trổ lộng lẫy chạy qua.

Bên cạnh xe là một đội tinh binh canh giữ.

Cách ăn mặc của tinh binh không giống nghĩa quân núi Tứ Minh, mà giống trang phục của quan quân triều đình trước đây. Nhìn kỹ hơn, có thể thấy trên mông những con chiến mã mà đám tinh binh này cưỡi đều đóng dấu hai chữ "Trấn Bắc".

"Vậy sau đó thì sao?"

Rèm sậy của xe ngựa được một bàn tay trắng nõn vén lên, một thiếu nữ trẻ tuổi mặc áo tang trắng muốt bước ra khỏi khoang xe dưới sự dìu dắt của thị nữ.

Nàng có nhan sắc thoát tục, gương mặt ngọc điểm chút bi thương.

Lời hỏi thăm ôn nhu xen lẫn vẻ u sầu như vậy, khiến người ta vô cùng thương xót.

Hưng, bách tính khổ.

Vong, bách tính khổ.

Trận chiến Thần Kinh, số người chết bị thương không dưới vạn người. Sự hỗn loạn lớn sau khi núi Tứ Minh vào kinh càng khiến nhiều gia đình giàu có bị trộm cướp sạch sành sanh, giết hại không ít người thân.

Không hề quá lời khi nói, cứ năm hộ dân ở Thần Kinh thì có một hộ treo cờ tang, trước cửa đặt chậu lửa đốt giấy tiền vàng mã.

Có thể gọi là cả thiên hạ để tang!

Người phụ nữ mặc áo tang này xuất hiện dưới gốc cây hòe lớn ở Tây Kinh, mọi người cũng không lấy làm lạ.

Chỉ là kinh ngạc trước vẻ đẹp của nàng.

"Sau đó..."

Người kể chuyện với bộ râu dê chuyển ánh mắt về phía gương mặt của thiếu nữ để tang.

Ông ta không vội nói, mà nâng chén trà, nhấp từng ngụm nhỏ nước trà nóng hổi một cách từ tốn.

Xoảng.

Mười mấy hạt dưa vàng từ trong túi gấm của thị nữ rơi xuống, rải quanh vành bát trà.

"Sau đó à." Người kể chuyện vỗ tấm bảng gỗ, lại lắc chiếc quạt giấy trắng, "Sau đó Hình Thiên Vương tung ra hai đạo rắn vàng từ tay áo, rắn vàng này không phải thứ gì khác, mà chính là Đại Hoàng Đình Kiếm Khí."

"Đại Hoàng Đình Kiếm Khí vừa xuất, đất trời vì đó mà rung chuyển..."

"Nhát kiếm này, đủ để trảm tiên!"

"Tiên nhân tóc trắng bị Hình Thiên Vương chém đứt cánh tay, máu vương tại chỗ."

"Mà nhát kiếm này cũng khiến lão già Sùng Minh hoàn toàn tuyệt vọng, bỏ thành ngoài, chạy trốn vào hoàng cung."

Ông ta nói một hơi hết mười mấy câu này.

"Hay!"

"..."

Tiếng reo hò của bách tính xung quanh không ngớt.

Ông vua chó và vị tiên nhân không màng thị phi thế gian này bị thất bại, khiến họ vô cùng phấn khích, vui mừng khôn xiết.

Anh hùng!

Hình Thiên Vương chính là đại anh hùng, đại hào kiệt lấy người phạt tiên!

Thay trời hành đạo!

"Vậy sau đó thì sao?"

Lông mi Tống Mị Nhu khẽ run, điểm chút lệ châu, tiếp tục hỏi.

Câu chuyện sau đó nàng biết.

Hoàng phụ của nàng vào hoàng cung, dùng kiếm giết chết mẫu phi của nàng, giết chết em trai em gái nàng. Hoàng thất trải qua đại kiếp nạn này, dòng chính chỉ còn lại một mình nàng.

"Lão già Sùng Minh vào hoàng cung, giết huyết thân, giết phi tần..."

"Đó chính là chuyện sau đó."

"Nhưng đáng tiếc báo ứng không sai lệch, Hình Thiên Vương không phải là thiện nhượng, mà là nghĩa quân vì dân thảo tặc..."

"Đường trời đạp hết xương cốt của đế vương công khanh..."

Người kể chuyện ngửa cổ cười lớn một tiếng.

Cười thật sảng khoái!

Cười thật hả hê!

Ông ta lắc quạt tự ngâm: "Thiên đạo tàn khuyết phàm phu bù, nam nhi tốt, biệt phụ mẫu, chỉ vì thương sinh chẳng vì chủ..., không phá Hoàng Long thề không thôi. Ngài ấy đã làm được!"

Lời vừa dứt, Tống Mị Nhu nước mắt đẫm vạt áo.

Nàng quay đầu nhìn về phía tường thành đen xanh cao vút của Thần Kinh, chỉ thấy hoa dương rơi rụng từng mảng, tựa như tuyết trắng.

---❊ ❖ ❊---

Ngày thứ năm sau khi phá Thần Kinh.

Trấn Bắc Vương Lý Lương dâng thư cầu hàng, nguyện tôn Từ Hành làm hoàng đế, và sẽ đưa huyết mạch cuối cùng duy nhất của hoàng thất là An Nhân công chúa Tống Mị Nhu đến Thần Kinh làm con tin, dùng để đổi lấy cha mẹ mình trở về biên quan.

An Nhân công chúa xuất giá bốn năm, vài tháng trước đã mang thai con nối dõi của thế tử Trấn Bắc Vương.

Đáng lẽ người làm con tin ở Thần Kinh phải là thế tử Trấn Bắc Vương.

Nhưng Sùng Minh Đế để trấn an Trấn Bắc Vương nên đã đưa thế tử Trấn Bắc Vương trở về biên quan. Tuy nhiên Sùng Minh Đế cũng không hoàn toàn hôn quân, ông lấy lý do "biên quan khổ hàn, không thích hợp dưỡng già" để phái người đón cha mẹ của Trấn Bắc Vương đến Thần Kinh làm con tin...

Cha có thể giết con.

Con... lại không thể giết cha.

Có cha mẹ Trấn Bắc Vương trong tay, triều đình đứng ở thế bất bại. Cha mẹ Trấn Bắc Vương còn sống một ngày, Trấn Bắc Vương vĩnh viễn không thể tập hợp quân chúng làm phản, nếu không chính là ý đồ giết cha...

Chỉ là Sùng Minh Đế cũng biết cách làm này quá xấu mặt, nên đã gả An Nhân công chúa mà ông yêu quý nhất cho thế tử Trấn Bắc Vương. Hai nhà kết làm thông gia, mối họa này đương nhiên tiêu tan.

"Sùng Minh năm thứ hai mươi mốt, An Nhân công chúa đại hôn, ta được Sùng Minh Đế đại xá thiên hạ..."

"May mắn thoát được một kiếp..."

"Không ngờ hôm nay, tính mạng hoàng duệ lại do chính bản vương nắm giữ..."

Trước là phủ Thành Vương, nay là phủ Hình Thiên Vương, trong phòng khách, Từ Hành gặp gỡ thân tín của mình, giọng điệu có chút cảm khái nói ra những lời này.

Năm đó, hắn ở trong phòng giam thiên lao, nghe bên ngoài tiếng đàn tiếng sáo...

Giai điệu Bách Điểu Triều Phượng chưa bao giờ dứt.

Người ngưỡng mộ sự xa hoa trong đại hôn của An Nhân công chúa đâu chỉ có Triệu Vân Nương.

Hắn cũng vậy.

Gấm vóc lụa là, đều là sự theo đuổi của con người.

"Minh công thụ mệnh trời..."

"May mắn thoát được một kiếp, không phải nhờ An Nhân công chúa, mà là ý trời mịt mờ phù trợ..."

Thấy vậy, Công Dương Nghi vội vàng ám chỉ Từ Hành phải chú ý thân phận của mình.

Đường đường là Hình Thiên Vương, sao có thể nói năng sai lệch.

"Không cần như vậy..."

Từ Hành ngồi trên ghế chủ tọa, hắn nhấp một ngụm trà, cười nói: "Người ở đây đều là thân tín của bản vương, không cần phải nói những lời xa cách này."

"Làm người, nếu đại thắng mà không thể đắc ý nhân gian, chẳng phải giống như mặc áo gấm đi đêm sao?"

Lời hắn nói ra ngoài, ý muốn kéo gần mối quan hệ với các tướng lĩnh.

Không tích bước nhỏ, không thể đến ngàn dặm.

Không tích dòng chảy nhỏ, không thể thành sông biển.

Hành sự nếu giữ khoảng cách quá xa với thân tín thì không phải là chuyện tốt. Lúc này hắn đã có đủ uy vọng, trong ngoài núi Tứ Minh đều kính phục hắn, không cần phải giữ khoảng cách để xây dựng uy nghiêm quyền lực nữa...

"Thiên Vương..."

"Thiên Vương nói rất đúng..."

Tướng lĩnh nghĩa quân lộ ra nụ cười.

Ai muốn vào trận mà cứ căng thẳng mặt mày làm cho người ta xem chứ.

Thiên Vương bảo họ không cần câu nệ, chính là sự coi trọng họ. Sau này ra khỏi phòng nghị sự, họ cũng có thể tự giác cao hơn người một bậc.

"Lý Lương đã đưa An Nhân công chúa đến Thần Kinh..."

Không khí đã gợi lên vừa đủ, Từ Hành bắt đầu đi vào chủ đề chính, "Hành động này, chẳng có tâm địa gì tốt lành cả. Nếu ta giết An Nhân công chúa, chính là ép hắn làm phản. Mà không đổi con tin, cũng không thể an lòng chư hầu thiên hạ..."

Hắn đã giết Sùng Minh Đế, thái tử, Vĩnh Vương...

Ngoài mặt, đã là mối thù máu với hoàng thất.

Không giết An Nhân công chúa, tất nhiên sẽ có người cho rằng hắn nhân nghĩa, không giết đàn bà, hoặc tâm tồn nhân niệm, không đuổi cùng giết tận tiền triều, nhưng e rằng nhiều người hơn sẽ cho rằng hắn kiêng dè thiết kỵ quan ngoại của phủ Trấn Bắc Vương.

Còn việc phủ Trấn Bắc Vương đưa con dâu của mình vào kinh, nhìn có vẻ khiếp nhược, nhưng trong mắt mọi người, đây vốn là một cuộc hôn nhân chính trị, nay tiền triều sụp đổ, Trấn Bắc Vương không cần thiết phải tự chuốc họa vào thân...

Một câu thôi.

Theo cái chết của Sùng Minh Đế và các hoàng tử trực hệ của ông ta.

Tiền triều đã mất hươu, thiên hạ có thể cùng đuổi theo.

Chỉ là nghĩa quân núi Tứ Minh đã diệt vong xã tắc Phượng Khê quốc, trong các thế lực này, binh lực mạnh nhất, chiếm giữ địa bàn cũng nhiều nhất. Lại thêm việc đích thân diệt trừ tiền triều, nên kế thừa đại thống...

Tất nhiên, nếu có kẻ muốn khôi phục tiền triều, phò tá con cháu họ Tống lập ra tiểu triều đình khác, thì lại là chuyện khác.

Trấn Bắc Vương Lý Lương đưa An Nhân công chúa đến Thần Kinh làm con tin, chính là một phép thử đối với Từ Hành và thế lực núi Tứ Minh.

Một khi sai một bước, cờ đi nhầm một nước, sẽ mất đi ưu thế chính trị.

Mất đi tiên cơ diệt trừ tiền triều, lập đại thống!

"Trấn Bắc Vương Lý Lương có thể trấn thủ biên quan hàng chục năm, không mất ân sủng..."

"Tâm địa như hồ ly, không thể xem thường."

Thường Cát không nhịn được nhắc nhở một câu.

Hắn từng là tướng lĩnh biên quan, từng nghe lệnh dưới trướng Trấn Bắc Vương Lý Lương một thời gian, coi như là bộ tướng. So với các tướng lĩnh nghĩa quân núi Tứ Minh khác, hắn hiểu rõ sự lão luyện của Lý Lương hơn.

"Tạm nhẫn nhịn một thời gian."

"Không thể ép Lý Lương làm phản, đưa cho hắn cái cớ nổi loạn."

Từ Hành dự định lùi một bước.

Tranh rồng, cũng giống như chơi cờ. Một mực tranh giành thắng thua, ngược lại sẽ thua cả ván cờ. Mà lùi một bước, nhìn có vẻ mất mặt, nhưng thực tế lại thắng cả ván cờ.

"Minh công thánh minh..."

Công Dương Nghi khen: "Đối phó với thế lực Trấn Bắc Vương, cần lấy nhu làm trước, ổn định hắn, để người Thát ngoài quan kiềm chế hắn, không đến mức sinh ra đại loạn. Phép thử lần này của Lý Lương, e rằng cũng là già không chết, muốn trước khi chết tranh rồng một lần, nếu thành, là giang sơn nhà họ Lý hưởng đời đời, nếu không thành, cũng tốt hơn là chờ chết ở biên quan..."

"Chúng ta lấy nhu, tâm hắn như hồ ly, mà không làm sói hổ, chắc chắn không dám đánh cược một phen."

Ông ta bổ sung cho đại lược của Từ Hành.

Người thông minh trên thế gian đều từng suy diễn, dự đoán về cục diện tương lai.

Trấn Bắc Vương cũng vậy.

Nam hạ tranh rồng, khó tránh khỏi việc khiến thiết kỵ quan ngoại rơi vào thế bụng làm dạ chịu. Vì vậy, để an lòng tướng sĩ, hắn phải có mối hận lớn.

Mối hận này, là giết cha mẹ, giết con dâu...

Để báo thù cho chủ soái nhà mình, thiết kỵ quan ngoại mới có thể điều động nam hạ, có sức tranh giành.

Nếu không, không có danh nghĩa đại nghĩa xuất sư, trước hết quân tâm khó an.

"Tiên sinh Công Dương nói rất đúng..."

"Lý Lương đã già, nhìn có vẻ kiêu dũng, thực ra từ lâu đã có tâm khiếp chiến."

Từ Hành gật đầu, tán đồng quan điểm của Công Dương Nghi.

Dù Lý Lương rốt cuộc có tâm dám chiến hay không, khí phách máu huyết tranh giành thiên hạ, ít nhất ngoài mặt, hắn đều phải nói như vậy, không làm nhụt chí khí tướng lĩnh nhà mình.

"Truyền lệnh của bản vương..."

"Bản vương và Trấn Bắc Vương thần giao đã lâu, vô cùng ngưỡng mộ ông ấy là anh hùng đương thời."

"Chuyện con tin không cần bàn nữa."

"Đưa An Nhân công chúa, cha mẹ Trấn Bắc Vương rời Thần Kinh, đến biên quan."

Từ Hành chốt lại.

Một công chúa tiền triều cỏn con, hắn còn không để vào mắt.

Hiện nay Thái tổ Phượng Khê quốc Tống Đao vẫn còn đó..., vội vàng giết Tống Mị Nhu cũng vô ích...

Có cơ hội, nhổ cỏ tận gốc, hắn sẽ không nhân từ nương tay, giống như giết thái tử, Vĩnh Vương vậy.

Ngược lại, lúc này không giết An Nhân công chúa Tống Mị Nhu, và đưa nàng cùng cha mẹ Lý Lương đến biên quan, đến phủ Trấn Bắc Vương.

Có thể mượn dư luận thiên hạ để đẩy Trấn Bắc Vương lên cao...

Một khi đã thành anh hùng,

Lý Lương sau này muốn xuống, đó chính là một chuyện khó khăn.

"Minh công diệu kế..."

Công Dương Nghi một lần nữa cảm thấy khâm phục Từ Hành.

Dù thế nhân đều biết con tin ở kinh, khi biên tướng ngoại địa thực sự làm phản, tác dụng không lớn. Nhưng ai có thể thực sự hạ quyết tâm đưa con tin đi.

Mà đưa An Nhân công chúa, cha mẹ Lý Lương đi...,

Một người cũng không giữ!

Ai có thể nói Từ Hành kiêng dè mười vạn thiết kỵ Quan Tây của Trấn Bắc Vương?

Đây hoàn toàn là hành động anh hùng tiếc anh hùng!

Cầu một vé tháng.

Đã rơi khỏi top 10 bảng vé tháng sách mới rồi.

Cầu các lão gia độc giả giúp đỡ.

Ngoài ra, tối còn một chương nữa, bây giờ đã cập nhật tám ngàn năm trăm chữ. Còn thiếu một chương. Tôi cố gắng mỗi ngày cập nhật ít nhất mười ngàn chữ.