Từ Sơn Ngũ Lôi trở về, Từ Hành không có ý định vứt bỏ cái xác "Diêu Đương" này. Đôi khi, có thêm một thân phận lại là thêm một tầng bảo đảm.
Sau khi cứu viện phái Khải Minh xong, hắn liền lấy cớ bế quan để quay lại linh địa Ngũ Lôi Sơn. Hai ngày sau, trưởng lão phái Khải Minh phụng mệnh đến linh địa Ngũ Lôi, yêu cầu hắn cùng bốn nữ tu kia quay về phái, góp sức xây dựng lại tông môn đang trong cảnh trăm bề ngổn ngang.
"Tông môn coi chúng ta như truyền nhân, nay tông môn gặp nạn, chúng ta nên dốc toàn lực để tái thiết..." Trên đường về, bốn nữ tu khẽ trò chuyện, lời lẽ đầy vẻ biết ơn. Nếu không nhờ tông môn đối đãi tử tế, e rằng lúc giáo Hương Hồ phá trận, các nàng đã mất mạng ngay tại chỗ. Tư chất các nàng không phải hàng đỉnh cao, tông môn làm vậy đối với các nàng chính là ơn tri ngộ, ơn che chở.
"Đúng vậy!" Một nữ tu khác phụng họa: "Ta dự định sau khi về phái, trong vòng trăm năm sẽ không bế quan, dốc sức giúp tông môn bồi dưỡng đệ tử mới." Tu sĩ mục đích chính là trường sinh, phụng sự tông môn chỉ là thứ yếu. Cam tâm trăm năm không bế quan, chẳng khác nào hy sinh trăm năm tuổi thọ để xây dựng phái Khải Minh.
Nghe đến đây, Từ Hành lắc đầu, tiếp tục giữ im lặng. Núi Đại Nhạc mới là nơi truyền thừa thực sự của phái Khải Minh, còn núi Ngũ Lôi chỉ là một nơi có linh mạch bình thường. Nói cách khác, bốn nữ tu này đã lầm, các nàng không hề là đệ tử gánh vác trọng trách. Chỉ là tình cờ gặp gỡ, việc dựng lên "vở kịch" nhắm vào hắn cần bốn quân cờ, và các nàng không may trở thành những quân cờ đó mà thôi.
Nhưng Từ Hành không định vạch trần mưu tính của tầng lớp cao cấp phái Khải Minh. Đây là việc nhà của họ, không liên quan đến hắn. Đệ tử cấp thấp bị tông môn coi như vật tiêu hao là chuyện thường tình, thế lực nào cũng khó tránh khỏi. Chỉ là trên đường đi, hắn tự cảnh tỉnh bản thân, tuyệt đối không được vì thực lực tăng lên mà lơ là mưu lược. Tuy "một lực hàng mười hội", nhưng nếu thiếu mưu lược, dễ rơi vào kết cục như Tây Sở Bá Vương.
"Vua mất nước tất tự kiêu, tự cho mình là thông minh, khinh thường mọi vật. Tự kiêu thì coi thường sĩ nhân, tự thông minh thì độc đoán, khinh vật thì không có sự chuẩn bị..." Những lời trong "Lữ Thị Xuân Thu" hiện lên trong tâm trí hắn. Đạo lý đại khái cũng vậy. Tu vi cao rồi, những chuyện nhỏ nhặt thường lười dùng kế, vì mọi thứ đều có thể dùng thực lực nghiền ép. Thế nhưng đôi khi, kiến vẫn có thể tính kế thành công với voi, giống như cách hắn từng tính kế người khác. Lần này, hắn suýt chút nữa đã chịu thiệt lớn.
... Khoảng nửa ngày đường, Từ Hành dẫn bốn nữ tu đến tổng bộ phái Khải Minh.
"Diêu trưởng lão xin dừng bước..." Đệ tử thủ môn chặn Từ Hành lại, cung kính nói: "Chưởng môn lát nữa sẽ đến, có việc khác muốn dặn dò Diêu trưởng lão."
"Vậy ta đợi chưởng môn." Từ Hành dừng bước, chắp tay trong ống áo, nhìn sâu vào đệ tử thủ môn rồi gật đầu. Đệ tử thủ môn làm theo lệnh, không cần phải làm khó họ.
Phái Khải Minh không cho hắn vào tông, hắn đoán ngay ra lý do, vẫn là vì không yên tâm về hắn. Hiện tại cao thủ trong phái thiếu hụt, hắn là người ngoài mang tu vi Đan Phù cảnh, khó lòng khống chế, đương nhiên phải bị chặn lại.
Khoảng một canh giờ sau, Hoa Thư tính toán thời gian bước ra khỏi sơn môn. Nàng ta tiến lên thi lễ với Từ Hành, vẻ mặt đầy áy náy: "Tông môn trăm bề ngổn ngang, công việc bận rộn, thiếp thân có chút chậm trễ với Diêu trưởng lão, mong Diêu trưởng lão đừng trách..."
Ý định ban đầu của nàng là để Từ Hành đợi một lúc để thử thái độ của hắn. Nhưng không ngờ Từ Hành đứng ngoài sơn môn, nhắm mắt dưỡng thần, không hề lộ vẻ khó chịu. Hoàn toàn không giống một thiên tài kiêu ngạo, mà giống như một lão quái vật đã nhìn thấu sự đời.
"Chưởng môn khách khí rồi, đây là điều Diêu mỗ nên làm." Từ Hành đáp lễ, lời lẽ vẫn trầm mặc như cũ. Hắn muốn xem lần này Hoa Thư giở trò gì.
"Trận chiến lần này, tông môn tổn thất nặng nề, trưởng lão Đan Phù cảnh vốn có năm người, nay chỉ còn một, Khuất trưởng lão lại bị thương nặng..." Hoa Thư nêu rõ tổn thất của phái Khải Minh. Ý muốn nói, việc Từ Hành còn sống quay về là nhờ ân tình của nàng và tông môn.
"Diêu trưởng lão là đồ đệ của Thái thượng trưởng lão, thuộc phe chưởng môn... các trưởng lão khác đã có lời ra tiếng vào, cho rằng ta thiên vị, muốn củng cố phe cánh... nên họ rất bất mãn với ngài. Vì vậy, ta sai đệ tử chặn ngài lại là để cho các trưởng lão khác một lời giải thích."
Hoa Thư nói ra những lời đã chuẩn bị sẵn. Nàng thẳng thừng yêu cầu Từ Hành trấn thủ tổng bộ thay vì đến núi Đại Nhạc. Nếu là Từ Hành, chắc chắn sẽ không phục. Nhưng với những lý do này, nếu Từ Hành là người biết ơn, hẳn sẽ nghe theo.
"Vì vậy, thiếp thân dự định để Diêu trưởng lão trấn thủ tổng bộ, các trưởng lão khác sẽ theo ta rút về một nơi bí mật khác của tông môn... để an lòng các trưởng lão." Hoa Thư nói tiếp. Trước tiên dùng tình, sau đó dùng lý. Chỉ cần Diêu Đương còn một chút lương tri, hẳn sẽ tuân lệnh.
"Chưởng môn quả là tính toán hay." Ánh mắt Từ Hành trở nên lạnh lẽo. Để lại tổng bộ phái Khải Minh đầy nguy hiểm cho hắn trấn thủ, nếu hắn chỉ có tu vi Đan Phù cảnh, chẳng bao lâu sẽ bị các thế lực khác thèm khát nơi này đến diệt trừ. Đây gần như là nhiệm vụ tử hình!
"Diêu trưởng lão sao lại nói vậy?" Hoa Thư giật mình. Theo lý, Từ Hành phải cảm ơn nàng mới đúng. Dù không muốn trấn thủ cũng không đến mức nói ra những lời này.
"Ngài là phe chưởng môn, nên góp sức cho phe chưởng môn! Lần này điều ngài đến núi Ngũ Lôi lánh nạn, trong tông đã có nhiều lời bàn tán... Nếu lần này ngài không góp sức, phe chưởng môn chúng ta e rằng sẽ mất lòng người." Hoa Thư cố thuyết phục. Nàng không muốn dùng vũ lực nếu không cần thiết. Trong hơn trăm năm Từ Hành ở phái Khải Minh, tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của hắn gần như tuyệt đối. Nếu mạo hiểm động thủ, chút gia sản này của phái Khải Minh... không chịu nổi giày vò!
"Đã là phe chưởng môn..." Từ Hành nheo mắt, chất vấn: "Diêu mỗ xin hỏi, vì sao truyền thừa của phe chưởng môn chưa từng mở với Diêu mỗ? Trong một lần trò chuyện với Ngô trưởng lão, ta vô tình nghe được... Tu sĩ phe chưởng môn tất sẽ được truyền thụ một bộ tàn kinh. Bộ tàn kinh này... vì sao Diêu mỗ chưa từng nghe qua?"
Ngô trưởng lão là một Đan Phù cảnh Quỷ tiên đã tử trận, từng giao thiệp với hắn vài lần. Hắn nói nghe được sự tồn tại của "Độ Ách Kinh" từ miệng Ngô trưởng lão, Hoa Thư không thể kiểm chứng vì người đã chết. Mà "Độ Ách Kinh" tuy quý giá, ẩn chứa bí mật lớn, là kinh văn tiên nhân để lại, nhưng đối với phái Khải Minh, nó khó giải mã chẳng khác nào giấy vụn. Vì vậy, cơ bản các trưởng lão phe chưởng môn đều biết sự tồn tại của nó.
"Cái này..." Hoa Thư nghẹn lời. Vừa mới nói tông môn có ân với Từ Hành, ngay sau đó đã bị hắn chặn họng.
"Hoa chưởng môn cho rằng Diêu mỗ dễ lừa sao? Ta nghe nói, núi Đại Nhạc mới là nơi truyền thừa thực sự của tông môn, chứ không phải núi Ngũ Lôi." Hắn nói thẳng.
"Cái gì? Núi Đại Nhạc mới là nơi truyền thừa thực sự?" Khi Từ Hành nói xong, bốn nữ tu trên đường còn nghĩ đến việc báo đáp tông môn bỗng chốc ngẩn ngơ. Các nàng cảm thấy mặt nóng ran, những lời vừa nói cứ văng vẳng bên tai. Một thiếu nữ ngây thơ trong nhóm hỏi Hoa Thư: "Chưởng môn, lời này là thật sao?"
Nghe những lời này, các nàng lập tức nhận ra thân phận quân cờ của mình. Tu hành đến tận đây, các nàng không hề ngu ngốc. Nhiệt huyết trong lòng bỗng chuyển thành sự lạnh lẽo.
"Tông môn cung cấp cơm ăn, tài nguyên, truyền thừa cho các ngươi, việc phụng sự tông môn... là lẽ đương nhiên..." Hoa Thư cau mày quát mắng. Cảnh tượng quen thuộc này khiến Từ Hành lập tức nhớ đến Sùng Minh Đế. Sùng Minh Đế cũng tự tin như vậy, thường nói với triều thần: "Các ngươi hưởng lộc, đều nhờ thiên ân." Điều này khiến quần thần căm thù tận xương tủy, cuối cùng mất cả thiên hạ. Thế lực và cá nhân không giống nhau. Cá nhân giấu tư tâm là bản tính, nhưng thế lực mà làm vậy, cuối cùng mọi người sẽ dùng đôi chân để bỏ phiếu.
... Ngoài phái Khải Minh, một mảnh tĩnh lặng. Hoa Thư nói xong cũng thấy mình đuối lý, nhưng không thể biện giải thêm. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, ắt sẽ bị thế lực khác cười chê. Tuy kẻ trên đều cùng một đức tính, khi hy sinh kẻ dưới sẽ không nói rõ mục đích thật, nhưng điều đó không ngăn được kẻ khác lấy chuyện này làm đề tài bàn tán.
"Thiếu Cầm... có việc gì, đợi qua hôm nay rồi nói." Hoa Thư nhìn thiếu nữ với ánh mắt nghiêm khắc, ra hiệu nàng im lặng. Thiếu nữ tên là Mâu Thiếu Cầm, là sư điệt của nàng.
"Hoa chưởng môn, uy phong của ngài lớn thật đấy..." Từ Hành cười nhạo. Những lời trước đó của Hoa Thư đã cho hắn hiểu, lần trở về này là một bữa tiệc Hồng Môn. Nếu hắn nghe lời, mọi chuyện êm đẹp. Nhưng nếu hắn không tuân lệnh, phái Khải Minh sẽ dùng vũ lực diệt trừ hắn.
"Xem ra Diêu trưởng lão muốn phản tông?" Hoa Thư không định nhẫn nhịn nữa, quyết định ngả bài: "Đối với kẻ phản tông... phái Khải Minh ta, tuyệt không khoan nhượng!" Nàng mặt lạnh như sương, vừa quát lớn vừa truyền âm cho cao thủ trong phái vây giết Từ Hành. Trong nháy mắt, ngoài sơn môn xuất hiện ba vị Đan Phù cảnh Quỷ tiên. Ngoài Khuất trưởng lão bị thương, hai vị còn lại chính là lực lượng đỉnh cao cuối cùng ở núi Đại Nhạc, là những túc lão giả chết trong môn.
"Ba vị trưởng lão, không cần giữ tay! Hãy luyện hắn thành hồn nô." Hoa Thư lui về sơn môn, lấy ra thần hồn lệnh bài của Từ Hành, bóp nát và nói. Trên lệnh bài có lưu lại vài đạo ác chú của Thái thượng trưởng lão Thái Thanh. Một khi bóp nát, ác chú sẽ giáng xuống Từ Hành. Đan Phù cảnh Quỷ tiên khó lòng chống lại ác chú của Khứ Dương cảnh Quỷ tiên. Cộng thêm ba vị Đan Phù cảnh nữa, nàng chắc chắn Từ Hành không có đường thoát.
"Không phải!" Từ Hành vẫn bình thản, phản bác lời buộc tội của Hoa Thư: "Diêu mỗ đã hứa bảo vệ phái Khải Minh ba trăm năm, tự nhiên sẽ không nuốt lời." Nhưng khi nói đến nửa chừng, giọng hắn bỗng trở nên khàn đục, giống hệt tiếng của một ông lão gần đất xa trời. Cái xác Diêu Đương này, theo tình thế hôm nay, không thể giữ lại được nữa. Chỉ có thể phế bỏ!
Từ Hành muốn Hoa Thư và toàn bộ phái Khải Minh hiểu rằng họ đã chọn sai lầm đến mức nào. Mọi người làm người dưng thì được, nhưng nếu muốn giết hắn, thì đừng trách hắn không nương tay.
"Đây... đây là giọng của Công Dương tiền bối? Hắn là Công Dương Nghi?" Trong ba vị Đan Phù cảnh Quỷ tiên đang vây hãm, Ngô trưởng lão nghe vậy liền kinh hãi tột độ. Ông ta phản ứng ngay lập tức, lùi lại chiến trường, chạy ra ngoài phái Khải Minh, không dám quay đầu. Khứ Dương cảnh đỉnh phong Quỷ tiên, chỉ vài chiêu là có thể giết ông ta dễ dàng. Huống hồ Công Dương Nghi không phải là Khứ Dương cảnh bình thường, mà là kẻ khiến lão tổ Nam Cung của giáo Hương Hồ phải huyết độn bỏ chạy. E rằng một tát là chết.
"Ngô trưởng lão, ông phản ứng chậm rồi." Từ Hành cười nhẹ, một cái nháy mắt đã chặn đường Ngô trưởng lão. "Bó tay chịu trói đi." Hắn bấm quyết, phun ra ba đạo kim diễm. Đó là Thái Dương Chân Hỏa chí cương chí dương. Kim diễm hóa thành lồng lửa, giam cầm Ngô trưởng lão tại chỗ. Thái Dương Chân Hỏa, ngay cả lão tổ Nam Cung còn không dám cứng đối cứng, huống hồ Ngô trưởng lão chưa hoàn dương, chỉ là một đạo âm hồn, không thể chạm vào Thái Dương Chân Hỏa!
Sau khi nhốt Ngô trưởng lão, Từ Hành tái diễn lại thủ đoạn cũ. Rất nhanh, hai vị Đan Phù cảnh Quỷ tiên còn lại cũng rơi vào tay hắn. Tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy một hơi thở. Thực lực nghiền ép, chính là như thế.
"Sưu hồn thuật!" Bắt được ba người, Từ Hành không chút do dự, lập tức thực hiện sưu hồn. Hắn hành sự vốn khiêm tốn, nhưng khi đã xác định là kẻ thù, hắn sẽ không chút nương tay. "Thái thượng trưởng lão Thái Thanh đang hoàn u ở đâu?"
Quỷ tiên tự giải quá nhanh, niệm đầu lại nhiều, nên Từ Hành chỉ tra một việc: nơi bế tử quan của Thái Thanh. Hoa Thư đối với hắn như vậy, chắc chắn có sự chỉ đạo của Thái Thanh. Vì sư không phải ân sư, hắn cũng không cần làm đồ đệ tốt. Cao thủ phái Khải Minh điêu linh, thứ duy nhất hắn kiêng dè là Thái thượng trưởng lão đang bế tử quan này.
"Không tìm thấy..." Từ Hành cau mày, vứt bỏ âm hồn Ngô trưởng lão rồi đi sưu hồn hai người còn lại. Chỉ là hắn sưu hồn từng người một, thời gian quá lâu. Chỉ mới sưu hồn được hai người, người thứ ba đã tự giải thành công, chết không thể chết thêm. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là trong ký ức của cả hai người này đều không tìm thấy tung tích Thái Thanh.
"Xem ra người kia cũng không biết. Cũng phải, bế tử quan quá quan trọng, Thái Thanh sẽ không dễ dàng lộ nơi bế quan, chắc Hoa Thư cũng không biết..." Từ Hành lắc đầu. Nhưng hắn cũng không sợ Thái Thanh. Việc Thái Thanh có hoàn u thành công hay không vẫn là ẩn số. Dù thành công, với thực lực tam đạo đồng tu cùng uy lực Thái Dương Chân Hỏa, Thái Thanh cũng không làm gì được hắn.
"Hoa Thư, đến lượt ngươi." Buộc ba cái túi nạp vật của Đan Phù cảnh vào thắt lưng, Từ Hành nhìn về phía sơn môn phái Khải Minh đang trận pháp trùng điệp. Sau khi giáo Hương Hồ xâm nhập, phái Khải Minh tuy đã dựng lại hộ phái đại trận, nhưng cả thanh thế lẫn hiệu quả đều kém xa trước kia.
"Diêu Đương... đồ tiểu nhân vong ân. Nếu không có phái Khải Minh thu nhận, ngươi vẫn chỉ là một tán tu... ngươi không biết liêm sỉ, không biết ơn nghĩa..." Trong trận pháp, Hoa Thư cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo của Từ Hành, hoảng hốt quát lớn. Nỗi lo lớn nhất của nàng lúc này không phải là sát ý của Từ Hành, mà là sát ý của các trưởng lão khác trong phái. Tuy các trưởng lão đều đồng ý diệt trừ Từ Hành, nhưng để xảy ra sai lầm nghiêm trọng này, nàng là chưởng môn phải chịu trách nhiệm chính. Ba vị Đan Phù cảnh trưởng lão tử vong ngay trước mắt, các trưởng lão còn lại sao không sợ?
"Con đàn bà này..." Nghe tiếng chửi bới điên cuồng của Hoa Thư, các trưởng lão nhìn nhau, thầm mắng một câu, đành từ bỏ ý định ra tay với Hoa Thư để lấy lòng Từ Hành. "Toàn bộ đệ tử, chuẩn bị hộ trận." Các trưởng lão hét lớn. Trận chiến với giáo Hương Hồ vừa qua, phái Khải Minh chưa quên chiến tranh, nên trong chốc lát đã chuẩn bị xong.
"Diêu trưởng lão, Công Dương tiền bối... Hoa chưởng môn có chút lỡ lời, mong ngài đừng trách. Từ khi gia nhập phái Khải Minh, ngài đã lập không ít công lao. Chưởng môn quyết định sai lầm khiến ngài chịu uất ức..." Một trưởng lão đi đến sơn môn xin lỗi. Chiến hay hòa, cả hai đều phải làm.
"Đã thành tử địch, đừng nói lời này nữa." Từ Hành phất tay, ánh mắt lạnh lẽo. Hắn liếc nhìn đại trận phái Khải Minh, vỗ túi nạp vật, trên tay xuất hiện một mảnh đồng xanh. "Mấy ngày trước, nương nương Nam Cung dùng chiêu này phá hộ phái đại trận của các ngươi. Hôm nay, ta Công Dương Nghi cũng có thể phá nó."
Hắn niệm chú, tế mảnh đồng xanh. Đây là vật giáo Hương Hồ vớt từ Thiên Uyên lên, không phải vật sở hữu của giáo Hương Hồ, trên đó khắc chú ngữ triệu hồi Thiên Uyên ma thần. Vì vậy, Từ Hành không cần tìm bí thuật khác để thúc đẩy. Chỉ vài nhịp thở, bầu trời đổ xuống những giọt mưa máu, nhuộm đỏ mặt đất. Không gian bị xé rách một lỗ hổng, một bàn tay trắng nõn như ngọc từ đó thò ra.
Phái Khải Minh kinh hãi tột độ. Chưa đầy năm ngày, cơn ác mộng cũ lại tái hiện. "Không chỉ là bàn tay, Ngài ấy bước ra rồi..." Một đệ tử sợ đến mất vía, kinh hãi nhìn nửa thân hình ẩn hiện sau bàn tay ngọc. Một bộ váy trắng, dáng người thướt tha, như tạo vật của thượng đế. Nhưng khí chất của Ngài ấy vừa như tiên vừa như ma, cực kỳ đáng sợ. Khiến người ta kính sợ, không dám nảy sinh chút ý niệm bất kính nào.
Khi Ngài ấy bước ra, vết nứt không gian mở rộng, cả đất trời gần như sụp đổ. Bầu trời xanh biếc lập tức đen kịt, mặt đất nứt toác. Một khung cảnh ngày tận thế. "Đáng tiếc~ không thể bước ra ngoài..." Bỗng nhiên, chủ nhân của bàn tay ngọc dừng động tác, khẽ thở dài. Bàn tay ngọc vỗ mạnh lên hộ phái đại trận của phái Khải Minh, đánh sập cả tông môn xuống lòng đất. Sau đó, bàn tay ngọc truyền ra một lực hút như hố đen. Một cỗ quan tài cách đó ngàn dặm bị hút tới.
"Chết!" Ngài nói. Quan tài vỡ nát, Thái Thanh với đôi mắt nhắm nghiền và mái tóc bạc trắng bị bóp thành tro bụi, chết hoàn toàn. "Đó là Thái thượng trưởng lão? Thái thượng trưởng lão chết rồi? Bị Thiên Uyên ma thần giết chết?" Sâu dưới hố đất hàng chục trượng, Hoa Thư và các trưởng lão ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này, không thể tin nổi. Thiên Uyên ma thần dường như có ý thức? Vì Công Dương Nghi mà giết Thái thượng trưởng lão Thái Thanh của họ, diệt trừ một hậu họa?