Trong một luồng ánh sáng, đợt thí sinh đầu tiên xuất hiện trên một quảng trường lơ lửng khác.

Phía sau lưng họ là Thiên Huyền Thạch Môn cao lớn, cũng chính là cổng chính của học viện hiện tại.

Còn trước mặt họ là con đường dẫn tới Linh Vực trung tâm, cũng là khu vực trường học, được tạo thành từ những thanh phi kiếm khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung.

"Đây chính là Vấn Tâm Kiếm Lộ!"

Việt Minh Cử ánh mắt như đuốc, trầm giọng nói: "Lên đi! Đi hết con đường này, các ngươi sẽ vượt qua kỳ thi đầu tiên!"

Mọi người nhìn nhau, nhìn những đám mây trắng trôi dạt hai bên, lại nhìn con đường kiếm đang lặng lẽ treo mình giữa không trung, nhất thời ai nấy đều do dự.

Kỳ thi mà họ tưởng tượng vốn có thể là kiểm tra tư chất, hoặc là so tài thực lực, ai ngờ lại là bắt họ đi trên một con đường giữa không trung như thế này.

Nhưng con đường này trông quả thực rất đáng sợ. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng độ cao này thôi, nếu ngã xuống với thực lực của họ thì đúng là thập tử vô sinh. Hơn nữa, hai bên đường kiếm không hề có lan can, khoảng cách giữa các thanh phi kiếm dưới chân cũng đủ để khiến người ta rơi xuống. Nếu chẳng may sẩy chân rơi vào khoảng trống, e rằng còn chưa kịp rơi xuống đất thì đã bị những lưỡi kiếm sắc bén lạnh lẽo kia cắt nát rồi.

"Sao thế, không dám lên à?" Ánh mắt Việt Minh Cử quét qua mọi người, trong giọng nói mang theo một tia châm chọc.

Đám đông im lặng một lát, có người không nhịn được lên tiếng hỏi: "Con đường này nguy hiểm như vậy, nếu rơi xuống thì phải làm sao?"

"Còn làm sao nữa?" Việt Minh Cử thản nhiên đáp: "Rơi xuống thì là rơi xuống, chẳng lẽ còn trông chờ ta đích thân ra tay cứu các ngươi sao?"

Mọi người lập tức xôn xao, có người phản đối: "Chúng ta cũng là người, chỉ là một kỳ thi thôi mà, phải đánh đổi cả mạng sống thì quá đáng lắm rồi."

"Quá đáng?" Một tia hàn quang lóe lên trong mắt Việt Minh Cử, những kẻ bị ánh mắt ấy quét qua đều run rẩy: "Tiên lộ gian nan, nếu thực sự muốn bước lên, tất phải trải qua muôn vàn hiểm nguy. Nếu không có giác ngộ đánh cược cả mạng sống, thì còn muốn đạt được thành tựu gì? Tốt nhất là nên sớm về nhà đi. Học viện không phân xuất thân, không xem sang hèn, nhưng cũng không phải loại chuột nhắt nào cũng có tư cách bước chân vào."

Nói đoạn, y phất tay áo, một chiếc lư hương xuất hiện nơi đầu con đường kiếm: "Các ngươi có thời gian một nén nhang, trước khi hương tàn mà chưa bước lên con đường kiếm, tự động coi như từ bỏ!"

Đến đây, mọi người lập tức im bặt.

Nhìn dáng vẻ của Việt Minh Cử, rõ ràng y không hề có ý đùa giỡn với họ.

Vậy bây giờ chỉ còn hai lựa chọn: đi, hoặc không đi?

Một lát sau, cuối cùng cũng có người đứng ra, đó là một thiếu niên mặc áo xanh có vẻ khá tự phụ.

"Hừ, chẳng qua chỉ là một con đường kiếm thôi mà? Có gì phải sợ?"

Cậu ta bước tới, không chút do dự đặt chân lên con đường kiếm.

Việt Minh Cử đứng bên cạnh gật đầu đầy tán thưởng.

Có lẽ chính thái độ của Việt Minh Cử đã khiến nhiều người quyết tâm hơn, rất nhanh sau đó, người thứ hai, thứ ba, thứ tư đã xuất hiện.

Cuối cùng, khi nén nhang cháy hết, hơn năm trăm người trên đài thì quá nửa đã chọn bước lên con đường kiếm, chỉ còn một số ít vẫn ở lại trên đài.

"Chà, cũng có nhiều kẻ gan dạ đấy chứ."

Trên Thần Thụ, Trào Phong đứng cạnh Trần Long nhướng mày, mỉm cười nói.

Trần Long lắc đầu, không đáp.

Vấn Tâm Kiếm Lộ này chỉ là cửa ải đầu tiên, thậm chí cửa ải đầu tiên còn chưa thực sự bắt đầu mà đã loại gần một phần năm số người, kẻ có thể trụ lại đến cuối cùng e là không còn lại bao nhiêu.

Vấn Tâm Kiếm Lộ nối thẳng từ cổng học viện tới không trung Linh Vực, dài gần trăm dặm. Đừng nói là năm trăm người đi trên con đường kiếm, dù là năm ngàn người thì khi phân tán ra cũng vô cùng thưa thớt. Vì vậy, sau khi Việt Minh Cử cho người đưa những kẻ từ bỏ xuống đài, lại qua một nén nhang nữa, y liền dẫn đợt thí sinh thứ hai lên, tiếp đó là đợt thứ ba.

Đúng như Trần Long dự đoán, ít nhất một phần năm số người thậm chí còn chưa bước lên con đường kiếm đã sớm thoái lui. Tuy nhiên, tỷ lệ này vẫn nằm trong dự liệu của Trần Long, thậm chí còn cao hơn mong đợi của hắn một chút. Dù sao thì phần lớn những người này trước đó chưa từng tiếp xúc với tu luyện, dám bước lên con đường này đã là rất dũng cảm rồi.

Các thí sinh lần lượt bước lên Vấn Tâm Kiếm Lộ. Con đường này tuy hiểm trở nhưng vô cùng vững chắc, dù sao cũng là do đích thân Trần Long tạo ra, tự nhiên sẽ không có sai sót. Chỉ cần có tâm lý vững vàng và đủ cẩn thận, sẽ không bị ngã ngay từ đầu.

Thế nhưng càng về sau, đường càng khó đi. Con đường này dài tới trăm dặm, ngay cả chạy marathon ở Trái Đất kiếp trước của Trần Long cũng không dài đến thế, huống chi là ở trên cao không có bất kỳ vật bảo hộ nào, đi trên những lưỡi kiếm sắc bén, dưới chân là những lưỡi kiếm tỏa ra hàn khí. Càng về sau, thử thách đối với tâm lý và thể chất càng lớn.

May thay, đa số các thí sinh này đã tu luyện ở Mộc Chi Vực vài tháng, coi như đã nhập môn, thể chất cũng tốt hơn người thường rất nhiều, nếu không thì dù không có yếu tố nào khác, đoạn đường này cũng rất khó vượt qua.

Tuy nhiên, thử thách thực sự của Vấn Tâm Kiếm Lộ bây giờ mới bắt đầu.

Trong số những thí sinh đi đầu, người xếp thứ ba là một thanh niên hơn hai mươi tuổi.

Ban đầu cậu ta đi rất cẩn thận, mỗi bước đều vô cùng thận trọng, có thể nói là tim đập thình thịch không lúc nào yên. Sau khi đi được vài dặm như thế, cuối cùng cậu ta cũng có chút thả lỏng.

"Con đường kiếm này chỉ cần cẩn thận một chút, cũng không khó lắm."

Cậu ta thầm nghĩ, bước chân nhanh dần lên. Thế nhưng rất nhanh, cậu ta đã nhận ra có điều không ổn.

Ban đầu cậu ta cứ ngỡ là do mình quá căng thẳng nên toàn thân mới không thoải mái, tim cũng treo lơ lửng, nhưng giờ rõ ràng đã thả lỏng rồi mà cảm giác không thoải mái kia vẫn tồn tại, giống như bị gai đâm sau lưng, lại như thể giữa hư không có vô số thanh lợi kiếm tỏa hàn khí lạnh lẽo đang bao vây lấy mình, bất cứ lúc nào cũng có thể đồng loạt đâm xuống, xé xác mình thành trăm mảnh.

"Cảm giác này..." Trong lòng cậu ta nảy sinh sự hoảng loạn, cố gắng hết sức để bản thân thả lỏng. Thế nhưng dù nỗ lực thế nào, càng đi về phía trước, cảm giác này càng nghiêm trọng. Không chỉ quanh người, mà ngay cả thanh trường kiếm dưới chân cũng như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ xoay ngang ra để cắt đứt bàn chân cậu ta. Cứ như vậy, cậu ta càng đi càng kinh hãi, càng sợ lại càng hoảng. Đi thêm hơn một dặm nữa, toàn thân cậu ta đã đẫm mồ hôi.

Cuối cùng, trong cơn hoảng loạn, cậu ta bước hụt một bước, thân hình chao đảo rồi rơi xuống từ khoảng trống giữa các thanh kiếm.

"Á!!!"

Tiếng thét chói tai xé toạc bầu trời. Dưới sự chứng kiến của mọi người dọc con đường kiếm, thanh niên kia rơi xuống, vùng vẫy gào thét rồi trong chớp mắt biến mất giữa những đám mây trắng, tiếng thét vẫn còn văng vẳng bên tai.

Mọi người chỉ cảm thấy lạnh buốt toàn thân, kẻ thất bại đầu tiên cuối cùng đã xuất hiện.

Người đầu tiên rơi xuống đã phá vỡ sự tự tin của tất cả mọi người. Một số kẻ vốn đi rất vững vàng lúc này cũng bắt đầu hoảng loạn, đến mức chưa kịp đi tới vị trí của thanh niên kia đã bước chân lảo đảo.

Rất nhanh, tiếng thét thứ hai vang lên, kẻ thất bại thứ hai đã xuất hiện.

Sự hiểm trở của con đường kiếm, áp lực vô hình bao trùm trên đường, cùng với những kẻ thất bại rơi xuống, tất cả dường như biến thành những sợi xích trói chặt lấy tâm trí của các thí sinh.

Ở phía bên kia, phía sau nền tảng xuất phát, thanh niên rơi xuống đầu tiên đột nhiên tỉnh táo lại sau tiếng thét, phát hiện mình không biết từ lúc nào đã đứng trên nền tảng.

"Ơ... đây là, mình chưa chết?"

Thanh niên kinh ngạc nhìn xung quanh, đồng thời cũng nhìn thấy các thí sinh khác đang tụ tập phía trước, cùng với Việt Minh Cử đang đứng cạnh con đường kiếm.

"Chuyện này là sao?"

"Không tệ, ngươi chưa chết." Giọng nói của Việt Minh Cử đột ngột vang lên bên tai.

"Chỉ tiếc là, ngươi bị loại rồi."

Thanh niên lúc này đã phản ứng lại, nghe thấy giọng Việt Minh Cử, lập tức bất mãn nhảy dựng lên.

"Sao có thể như thế được! Ta không phục! Nếu rơi xuống không chết thì các người đáng lẽ phải nói ngay từ đầu chứ! Nếu biết trước, ta chắc chắn sẽ không hoảng loạn như vậy! Ta muốn làm lại!"

"Rất tiếc, không có cơ hội thứ hai đâu."

Giọng Việt Minh Cử lại vang lên: "Ngươi bị loại rồi, xuống đi, sẽ có người đưa ngươi rời đi."

Thanh niên giận dữ nói: "Không công bằng, ta không nên bị loại. Vì các người không nói, vậy để ta nói, ta muốn nói cho những người khác biết!"

Nói đoạn, cậu ta chạy về phía đám đông phía trước: "Đừng sợ! Rơi xuống căn bản không chết! Hắn đang lừa các ngươi đấy!"

Thế nhưng chạy được nửa đường, một bức tường vô hình đã chặn đứng cậu ta lại. Hơn nữa, cậu ta phát hiện dù mình có gào thét thế nào, đám đông phía trước dường như cũng không nghe thấy, thậm chí có người quay đầu nhìn về phía mình cũng như không nhìn thấy gì rồi lại quay đi.

"Đây là lần thứ ba ta nhắc lại."

Trong giọng nói của Việt Minh Cử mang theo một tia lạnh lẽo.

"Đừng để ta lặp lại lần nữa, ngươi bị loại rồi! Vậy nên, xuống đi!"