Phải biết rằng thực lực của Chu Mạt lúc này, tuy cảnh giới vẫn chỉ dừng lại ở Tôn cảnh nhị trọng, nhưng khi sức mạnh Thú hồn bộc phát, tuyệt đối không thấp hơn những tồn tại Tôn cảnh bát, cửu giai thông thường. Giống như mấy vị sư huynh đệ khác, nàng thuộc nhóm những người khó tìm thấy đối thủ dưới Đế cảnh.
Trước đây trong học viện, ngoại trừ sư tôn Trần Long, mấy vị viện trưởng cùng Hoàng Phủ Ngọc đã dung hợp với Linh kiếm, thì ngay cả những vị lão sư khác cũng không thể áp chế được một Chu Mạt với đôi chùy trong tay.
Vậy mà hôm nay tại Thanh Trúc sơn trang, nàng lại chạm mặt cùng lúc nhiều cao thủ đến mức bản thân không thể nhìn thấu tu vi, bảo không kinh ngạc là chuyện không thể nào.
Nhìn Chu Mạt hiếm khi trở nên yên tĩnh, Trần Long mỉm cười không nói.
Thanh Trúc sơn trang chính là nơi ẩn tu ngày trước của Giả Hoạch, tiền thân của Trần Long. Đồng thời, đây cũng là một trong những lá bài tẩy của Giả gia.
Người trong Thanh Trúc sơn trang đa số không mang họ Giả, nhưng đều thuộc về Giả gia. Họ không phải huyết mạch của Giả gia, mà là gia bộc của chính Giả Hoạch – tiền thân của Trần Long.
Trong số những người này, không ít kẻ vốn có lai lịch hiển hách. Trong hơn một ngàn năm kể từ khi Giả Hoạch thành Thánh, trải qua nhiều lý do và biến cố, họ đã được ông thu phục và trở thành gia bộc của Giả Hoạch, tức Trần Long hiện tại.
Phải biết rằng Trần Long có thực lực và thân phận như thế nào, người có thể được đích thân ông thu phục, sao có thể là hạng tầm thường?
Trong toàn bộ Thanh Trúc sơn trang, một trăm hai mươi tám người, không một ai có tu vi thấp hơn Đế cảnh.
Ví dụ như Lộc bá canh cổng, thực lực của ông đã vượt qua Đế cảnh cao giai, đạt đến cảnh giới Đại Đế. Thế nhưng, thực lực như vậy ở Thanh Trúc sơn trang cũng chưa tính là mạnh nhất. Năm xưa ông cũng là một cường giả lừng danh trên đại lục, sau gặp đại nạn, được Giả Hoạch ra tay cứu giúp mới thoát chết, từ đó quy thuận Giả gia, trở thành một lão nông canh cổng trông có vẻ bình thường trong Thanh Trúc sơn trang.
Cái gọi là "tàng long ngọa hổ" cũng chưa đủ để hình dung về sự tồn tại của Thanh Trúc sơn trang.
Những người này đều được Giả Hoạch thu phục và trung thành tuyệt đối. Nơi đây có thể coi là con bài chủ lực của chính Trần Long và toàn bộ Giả gia.
Tuy nhiên, phần lớn thời gian họ chỉ tồn tại như một phần nội tình và lá bài tẩy, rất ít khi ra tay. Trừ khi Giả gia gặp phải nguy cơ mà bản thân không thể giải quyết, họ mới xuất thủ. Nếu đến cả họ cũng không giải quyết được, thì đó mới là chuyện cần đích thân Trần Long ra mặt.
Chỉ là những năm gần đây, Giả gia có Đại Thánh tọa trấn, lại nằm trong bảy đại gia tộc Nam Dương, còn có Đan Thánh ủng hộ, thực lực tự thân của Giả gia đã đủ mạnh, nên rất ít khi cần đến sự trợ giúp của Thanh Trúc sơn trang. Người ngoài chỉ biết đến Phá Thiên Đại Thánh Giả Hoạch và Giả gia, còn biết đến sự tồn tại của Thanh Trúc sơn trang thì chỉ đếm trên đầu ngón tay.
"Lão tổ, người đã về rồi."
Đi đến đỉnh núi, trong rừng trúc chính là căn nhà nhỏ u tĩnh nơi Trần Long ở vào lúc mới xuyên không đến.
Một thanh niên mặc y phục trắng từ trong rừng trúc lao ra, không nói hai lời liền quỳ xuống bái lạy.
"Giả Chân?" Trần Long nhướng mày: "Sao ngươi lại đến Thanh Trúc sơn trang?"
Thanh niên trước mắt này chính là một trong những đệ tử chủ mạch đương đại của Giả gia, Giả Chân.
Trước đây cứ cách vài năm, Giả gia sẽ chọn ra vài đệ tử trẻ tuổi đến Thanh Trúc sơn trang để hầu hạ việc ăn ở của lão tổ Giả Hoạch, tiện thể nhận sự chỉ điểm của các vị cường giả ẩn cư đang hầu cận lão tổ. Nếu có thể khiến lão tổ vui vẻ mà chỉ dạy vài câu, thì đó quả là điều may mắn.
Lúc Trần Long xuyên không rời đi, người ở Thanh Trúc sơn trang chính là Giả Chân. Một số vật dụng hàng ngày Trần Long mang theo trước khi đi đều do Giả Chân chuẩn bị, trong đó có cả cái túi tiền mà ông bị trộm mất khi lần đầu gặp Việt Minh Cử.
Thấy Giả Chân, Trần Long cũng khá bất ngờ. Ông có ấn tượng khá tốt với thanh niên này, cần cù chịu khó, ôn hòa khiêm tốn. Chỉ là thiên phú của cậu ta thực sự không như ý, dù là đệ tử đích hệ nhưng địa vị không cao, là nhờ người cha làm trưởng lão trong gia tộc tranh thủ cơ hội mới được đến Thanh Trúc sơn trang. Lúc rời đi, ông đã đặc biệt để lại cho cậu ta một viên đan dược cửu phẩm.
Giờ nhìn khí tức trên người cậu ta bồng bềnh, thì ra đã đột phá tới Hoàng cảnh đỉnh phong, xem ra viên đan dược của mình không uổng phí. Năm nay cậu ta vừa ngoài ba mươi, thực lực như vậy tuy chưa thể so với những thiên tài hàng đầu trên Quần Tinh Bảng, nhưng trong gia tộc cũng coi là khá xuất sắc.
"Bẩm lão tổ, Giả Chân hiện đang nhận lệnh gia tộc đến đây quét dọn, trông coi nơi ở của lão tổ, tiện thể nhận sự chỉ điểm của các vị tiền bối trong sơn trang." Giả Chân cung kính đáp.
Trần Long gật đầu: "Thì ra là vậy, vất vả cho ngươi rồi. Được thôi, ngươi dẫn Mạt nhi đi dạo quanh đây đi, ta phải đến hậu sơn một chuyến."
Giả Chân cung kính nói: "Vâng, lão tổ."
Chu Mạt kéo cánh tay Trần Long làm nũng: "Sư phụ, người đi đâu thế, cho Mạt nhi đi cùng với."
Trần Long búng nhẹ vào trán nàng: "Tiểu gia hỏa, đừng có bướng bỉnh, để Giả Chân sư huynh dẫn con đi chơi đi, phong cảnh Thanh Trúc sơn trang vẫn rất đẹp mà."
Chu Mạt ôm trán bĩu môi phàn nàn: "Con mới không muốn gọi huynh ấy là sư huynh đâu, huynh ấy gọi sư phụ là lão tổ, con lại gọi là sư huynh, chẳng phải là lệch vai vế sao?"
Trần Long cười lắc đầu: "Con đúng là đồ quỷ nhỏ, còn chưa lớn bằng người ta mà bày đặt nói chuyện vai vế? Đi đi, sư phụ sẽ về sớm thôi."
Nói đoạn, Trần Long bước vào rừng trúc. Chu Mạt muốn đuổi theo nhưng chỉ đi được vài bước đã bị một bức tường vô hình chặn lại.
Chu Mạt tức giận đấm vào bức tường, phía sau Giả Chân mỉm cười ôn hòa.
"Vô ích thôi, lão tổ chưa bao giờ cho người khác vào hậu sơn."
Chu Mạt quay đầu lườm cậu ta một cái, vốn định không thèm để ý, nhưng nghĩ ngợi một lát lại hỏi:
"Này, hậu sơn là nơi nào? Có gì trong đó? Tại sao sư phụ lại đến đó?"
Giả Chân lắc đầu: "Ta cũng không biết, nhưng nghe nói cứ cách vài năm lão tổ lại đến hậu sơn một lần, thậm chí lúc bế quan cũng tranh thủ ra ngoài."
Phía sau hai người, Viêm Linh cũng lên tiếng: "Đúng vậy, đó là một trong những nơi quan trọng nhất của chủ nhân, chưa từng cho phép bất kỳ ai dòm ngó, dù là ta hay các đệ tử Giả gia khác, cùng với mấy người bạn thân của chủ nhân cũng không được."
"Trước đây từng có một thiên tài trong tộc, cậy mình được gia chủ và các trưởng lão cưng chiều, nhân lúc lão tổ bế quan đã lén lút lẻn vào hậu sơn. Kết quả bị lão tổ phát hiện, ông nổi trận lôi đình và trực tiếp phế bỏ toàn bộ tu vi của kẻ đó."
Chu Mạt lè lưỡi: "Đáng sợ vậy sao, thôi ta không đi nữa. Này, ngươi tên gì?"
"Giả Chân." Giả Chân nở một nụ cười bất lực đáp.
Mắt Chu Mạt đảo một vòng: "Sư phụ bảo ngươi dẫn ta đi chơi, ngươi còn đứng đó làm gì?"
Phía bên kia, Trần Long bước vào rừng trúc u tĩnh, men theo con đường nhỏ vòng qua các gian nhà rồi đi thẳng về phía hậu sơn.
Đi được một lúc, con đường phía trước bất giác bị một tầng sương trắng dày đặc bao phủ.
Trần Long vung tay, làn sương tan biến, để lộ ra một lối rẽ mới.
Bước lên lối rẽ, đi tiếp khoảng một dặm, phía trước bỗng trở nên thoáng đãng.
Đây là một thung lũng u tĩnh, nước chảy róc rách, cây cối râm mát, chim hót hoa thơm.
Phải biết rằng nơi rừng trúc tọa lạc vốn là đỉnh núi Thanh Trúc, rõ ràng không thể nào có thung lũng ở đó.
Nơi này đã là một không gian khác, một bí cảnh.
Tuy không lớn nhưng lại cực kỳ kín đáo, không gian xung quanh trông có vẻ rộng mở nhưng thực chất là tuần hoàn sinh diệt, đã là một không gian tự thành một thế giới.
Không gian này là do Giả Hoạch ngày trước dùng tu vi tuyệt đại, mất vài năm ròng rã mới khai phá ra từ thế giới hư vô, rồi cải tạo thành hình dáng này.
Thánh cảnh cường giả không phải Phi Thăng cảnh, không có năng lực tạo ra tiểu thế giới như Vạn Pháp Huyền Tiên, chỉ có thể khai phá ra một khoảng không hư vô không có gì, rồi từ từ cải tạo. Có thể thấy thung lũng này đã tiêu tốn bao nhiêu tâm huyết của Giả Hoạch.
Bước vào thung lũng, Trần Long khẽ thở dài, khí thế toàn thân như tan biến theo gió, đứng ở đây chỉ là một thanh niên bình thường.
Trước mặt ông là một tấm bia mộ điêu khắc bằng đá xanh.
"Sư tỷ, ta lại đến thăm nàng đây."
Trần Long u hoài lên tiếng.
Ngón tay ông khẽ lướt qua mặt đá xanh thô ráp, trong mắt hiếm khi lóe lên một tia dịu dàng.
"Nàng vẫn vậy, không hề thay đổi, nhưng ta... đã không còn là Giả Hoạch nữa rồi."
"Ta vẫn nhớ mọi thứ về nàng, từng chút từng chút một, nhưng bây giờ ta tên là Trần Long."
"Không biết nếu nhìn thấy ta lúc này, nàng sẽ biểu cảm ra sao."