"Sư phụ, chúng ta tới đây để làm gì? Không đi xem tông môn trên núi sao?" Chu Mạt tò mò hỏi: "Con cũng muốn xem tông môn cũ của sư phụ trông như thế nào."

Trần Long lắc đầu cười nói: "Tông môn trên núi bây giờ đâu còn là tông môn của sư phụ ngày trước nữa. Đó đều là chuyện của mấy ngàn năm về trước rồi, một tông môn nhị phẩm nhỏ bé, làm sao có thể kéo dài suốt mấy ngàn năm chứ."

"Ồ, vậy chúng ta tới đây làm gì ạ?"

Trần Long chưa kịp trả lời, bỗng quay đầu nhìn về phía sau.

Cùng lúc đó, phía sau vang lên một giọng nói: "Các... các người là ai?"

Chỉ thấy từ trong rừng phía sau, một thiếu niên chừng mười sáu mười bảy tuổi bước ra, tay cầm một thanh mộc kiếm, vẻ mặt hơi căng thẳng nhìn ba người. Nhìn y phục trên người cậu ta, dường như là đệ tử của tông môn trên núi hiện tại.

Nhìn gương mặt trẻ tuổi của thiếu niên, Trần Long mỉm cười, lên tiếng hỏi: "Tiểu gia hỏa, con tới đây làm gì?"

Thiếu niên sững sờ một chút, sau đó lên tiếng: "Phải là con hỏi các người mới đúng chứ? Đây là chủ phong của Huyền Quang Môn chúng ta, mấy người không phải người của Huyền Quang Môn, sao lại ở đây?"

Trần Long không trả lời, mà nhìn thanh mộc kiếm trong tay cậu ta: "Tiểu gia hỏa, con tới đây để luyện công sao?"

"Sao ông biết?" Thiếu niên lại ngẩn người, nhưng nhanh chóng phản ứng lại, căng thẳng hỏi: "Rốt cuộc các người là ai? Chẳng lẽ là thám tử của tông môn khác?"

Nhìn gương mặt còn nét non nớt của thiếu niên, khóe miệng Trần Long nhếch lên, ngẩn ngơ trong khoảnh khắc.

Từ trên người thiếu niên, ánh mắt Trần Long như xuyên qua thời gian, nhìn thấy bóng dáng thiếu niên gầy gò năm nào đang vung mồ hôi luyện công trên vách đá của mấy ngàn năm trước.

Lắc đầu, Trần Long mỉm cười: "Chúng ta đi thôi."

Giây tiếp theo, trước mắt thiếu niên, ba bóng người trong nháy mắt biến mất tại chỗ.

Thiếu niên sợ hãi lùi lại hai bước, nhưng thấy ba người đã biến mất hoàn toàn.

"Chuyện... chuyện gì thế này?"

Một lúc lâu sau, thiếu niên mới dám bước lên trước, nhìn trái nhìn phải, không thấy bóng dáng ai nữa, cậu ta rùng mình một cái: "Chẳng lẽ... là quỷ?"

Đi lại gần hơn, thiếu niên mới phát hiện trên mặt đất nơi thanh niên áo trắng đứng lúc nãy, có thêm một thứ gì đó.

Bước tới nhìn, hóa ra là một cuốn sách có bìa màu xanh.

"Ơ, cái này là gì?" Thiếu niên tò mò cúi người, nhặt cuốn sách lên.

"Thiên Diệp Kiếm Kinh?"

Khung cảnh chuyển đổi, một nơi khác, ba bóng người đã xuất hiện dưới đáy vực sâu vạn trượng bên dưới vách đá.

Nhìn thung lũng u ám quen thuộc trước mắt, Trần Long chắp tay sau lưng đứng đó, trong mắt lộ ra vẻ hoài niệm.

"Nơi này vẫn y hệt như ngày xưa."

"Ơ, sư phụ, đây là một chỗ bí cảnh ạ." Chu Mạt cũng nhận ra sự bất thường xung quanh, ngạc nhiên hỏi.

Trần Long không nói gì, mà dẫn Chu Mạt đi sâu vào trong, cuối cùng dừng lại trước một tảng đá lớn.

"Quả nhiên..."

Nhìn tảng đá trống trơn, Trần Long lắc đầu, rồi bất ngờ cúi người bái lạy.

Chu Mạt và Diễm Linh đều lộ vẻ kinh ngạc. Cho dù là Chu Mạt với tư cách đệ tử, hay Diễm Linh đã đi theo Trần Long gần ngàn năm, đều chưa từng thấy ông hành đại lễ này với bất kỳ ai. Thật ra với thân phận và thực lực của Trần Long, e rằng trên đại lục hiện nay không có ai đủ tư cách để nhận cái lạy này của ông.

"Sư phụ, người đang..." Chu Mạt do dự nói, nhưng thấy Trần Long đứng dậy, lên tiếng:

"Mạt nhi, còn không mau quỳ xuống, bái kiến sư tổ."

"Sư... sư tổ?" Chu Mạt nhất thời ngơ ngác, nhưng nghe lời Trần Long, vẫn theo bản năng quỳ xuống, bái tảng đá lớn: "Bái kiến sư tổ."

"Được rồi, đứng lên đi." Trần Long mỉm cười.

Chu Mạt lúc này mới đứng dậy, hỏi: "Sư phụ, sư tổ ở đâu ạ? Sao con không thấy?"

Trần Long xoa đầu Chu Mạt, mỉm cười: "Sư tổ hiện không ở đây."

Chu Mạt bĩu môi: "Thế mà sư phụ còn bắt con quỳ. Mà này sư phụ, hóa ra con còn có sư tổ sao?"

"Tất nhiên rồi." Trần Long búng nhẹ lên trán cô bé: "Chẳng lẽ con có sư phụ, mà sư phụ lại không có sư phụ sao?"

Trần Long nhìn tảng đá lớn trước mắt, cảm thán: "Mặc dù người đã không còn ở đây, nhưng năm xưa, đây chính là nơi người ẩn cư, cũng là nơi vi sư bái sư học nghệ. Có thể nói, Mạt nhi, đây chính là sư môn thực sự của con."

Ông đưa tay vuốt ve tảng đá lớn: "Tảng đá này chính là nơi sư phụ thường ngày đả tọa. Năm đó, người chính là ngồi trên tảng đá này để truyền pháp cho vi sư."

"Hóa ra là vậy." Chu Mạt cũng lộ vẻ tò mò và kính trọng, đánh giá tảng đá lớn: "Sư tổ là người như thế nào ạ?"

"Sư tổ của con tất nhiên là một tuyệt thế cường giả." Trần Long nói: "Chỉ xét về tu vi, e rằng ngay cả vi sư hiện tại cũng mới chỉ đuổi kịp cảnh giới của người năm xưa mà thôi."

"Hóa ra sư tổ lợi hại như vậy, hèn gì sư phụ cũng lợi hại thế." Chu Mạt phấn khích nói: "Vậy sao sư tổ không ở đây ạ? Chẳng lẽ người đã qua đời rồi sao?"

Trần Long đảo mắt, lại búng lên trán Chu Mạt một cái: "Không được nói bậy, sư phụ có tu vi thâm sâu, thọ nguyên lâu dài, sao có thể dễ dàng tạ thế được?"

Nói đoạn, ông cảm thán: "Ngàn năm trước, sau khi vi sư đột phá Thánh cảnh, quay lại sư môn thì phát hiện sư phụ không còn ở đây nữa, cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào, không biết rốt cuộc đã đi đâu. Có lẽ là ẩn cư lâu ngày, cuối cùng cũng muốn quay về với nhân thế, đi vân du bốn bể cũng không chừng."

Mấy ngàn năm trước, vì chuyện của Trình Thanh Thanh mà ông diệt môn Xích Tinh Tông, sau đó lại bị Thẩm Vân Anh đánh bại. Từ đó về sau, trong ngàn năm, ông phiêu bạt khắp nơi, nỗ lực tu luyện để trở nên mạnh mẽ hơn nhằm đánh bại Thẩm Vân Anh. Dự định ban đầu của ông là đợi sau khi đánh bại Thẩm Vân Anh sẽ quay lại đây phụng dưỡng sư tôn. Nhưng ai ngờ, ân oán với Thẩm Vân Anh kéo dài suốt ngàn năm, mãi đến khi ông đột phá Thánh cảnh mới coi như hạ màn.

Sau khi ân oán với Thẩm Vân Anh kết thúc, ông đã hứa quay về trấn giữ Giả gia, rồi quay lại Phá Nguyên Phong để thăm Trình Thanh Thanh và bái kiến sư tôn, muốn mời sư tôn về Giả gia dưỡng già. Tuy nhiên, khi ông quay lại thì phát hiện sư phụ đã không còn ở trong thung lũng, không biết rời đi từ bao giờ.

Trong ngàn năm này, ông cũng để tâm tìm kiếm tung tích sư phụ nhưng luôn không có manh mối. Nhắc mới nhớ, ông vốn biết rất ít về thân phận của sư phụ, chỉ biết sư phụ là một vị Thánh cảnh đại năng ẩn cư, thậm chí thánh hiệu của người là gì ông cũng không biết, cũng không biết người ẩn cư từ lúc nào, muốn tìm cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Nhìn mọi thứ quen thuộc xung quanh, cảnh tượng trong thung lũng năm nào hiện rõ mồn một trước mắt, khóe miệng Trần Long nhếch lên.

Thực lực hiện tại của mình cũng coi như không phụ sự dạy dỗ của sư tôn năm xưa. Thánh cảnh thọ nguyên lâu dài, chỉ cần sư phụ còn tại thế, nghĩ là rồi sẽ có ngày gặp lại.