Vương đô vốn là nơi tin tức lan truyền cực nhanh. Chẳng mấy chốc, mọi người đều nghe nói Thất hoàng tử phi có dung mạo khuynh thành, cử thế vô song. Lời đồn này khiến rất nhiều tiểu thư khuê các không phục. Các nàng tự xưng là tài mạo song toàn, sao cam lòng dễ dàng bị một công chúa ngoại bang vượt mặt.
Vì thế, các nàng sôi nổi gửi thiệp mời, mời Thất hoàng tử phi dự tiệc. Nhưng cuối cùng, Thất hoàng tử phi chỉ nhận lời mời của một người.
Bữa tiệc của vị tiểu thư khuê các kia lập tức trở thành sự kiện hàng đầu vương đô. Các phu nhân, tiểu thư thông qua đủ mọi cách để có được thiệp mời, tham dự bữa tiệc.
Cả vương đô đều đang chờ đợi diễn biến tiếp theo. Kỳ lạ là, các tiểu thư, phu nhân sau khi dự tiệc đều thần sắc hoảng hốt, ánh mắt mê ly, về đến nhà, bộ dạng như thể không biết đêm nay là năm nào tháng nào.
Một khi hỏi han về Thất hoàng tử phi, gò má các nàng lại xuất hiện vẻ ửng hồng, e lệ ngượng ngùng, nhưng không một ai nói Thất hoàng tử phi không xinh đẹp.
Từ đó, Thất hoàng tử phi trở thành một ngoại lệ trong giới giao tế vương đô. Nàng rất ít khi dự tiệc, nhưng chỉ cần nàng nhận lời mời, thì thiệp mời của bữa tiệc đó sẽ trở thành thứ vô số nữ quyến tranh giành đến sứt đầu mẻ trán cũng muốn có được.
Phủ Thất hoàng tử.
Vân Xu đang ngồi bên hồ trong đình hóng gió, ném thức ăn cho cá. Mẩu vụn thức ăn rơi xuống, đàn cá chép màu sắc rực rỡ chen nhau tranh giành ngoi lên. Nàng chống cằm, nhìn mặt hồ, thần sắc có chút buồn chán.
“Xu Xu.” Giọng nói quen thuộc vang lên.
Ánh mắt Vân Xu sáng lên, quay đầu lại, quả nhiên thấy Lận Tử Trạc tuấn mỹ trong bộ áo gấm đang bước tới. “Phu quân, sao hôm nay chàng về sớm vậy?”
Nàng nhớ rõ thường thì giờ này Lận Tử Trạc vẫn còn ở trong hoàng cung thiết triều.
Lận Tử Trạc nói: “Hôm nay bệ hạ thân thể không khỏe, lâm triều nửa canh giờ đã kết thúc.”
Chàng tinh ý nhận ra vẻ buồn chán của thê tử, “Nàng không thích những buổi tiệc đó sao? Ta thấy nàng trước kia cũng có đi vài lần, gần đây dường như không còn hứng thú nữa.”
Vân Xu buồn bực nói: “Thiếp không muốn đi. Mỗi lần ở trong tiệc, mọi người cứ nhìn chằm chằm vào một mình thiếp, kỳ quái lắm.”
Dù mọi người đã cố che giấu ánh mắt, nhưng cả buổi tiệc ai cũng nhìn nàng, dù chậm chạp đến đâu cũng phải nhận ra chứ.
Lận Tử Trạc hiểu rõ, “Vậy ta đưa nàng đi quán trà uống trà được không?”
Vân Xu kinh hỉ nói: “Thật sao ạ? Vậy thiếp đi chuẩn bị ngay.”
Nửa canh giờ sau, hai người ngồi ở lầu hai một quán trà.
Nơi này bài trí tao nhã, khắp nơi tràn ngập hương trà. Trên tường treo những bức tranh sơn thủy mực tàu, trong chén sứ men xanh trên bàn khói trà lãng đãng, những lá trà thượng hạng cuộn xoáy, trông rất có ý vị.
Vân Xu khẽ nhấp một ngụm trà, tán thưởng nói: “Khi vào miệng hơi đắng, nhưng dư vị lại vô cùng, ngon quá.”
“Nơi này là quán trà tốt nhất vương đô, không chỉ pha trà nhất lưu, mà người kể chuyện cũng tài ăn nói nhất nhì.” Lận Tử Trạc hé mở cửa sổ, tiếng người kể chuyện dưới lầu rõ ràng truyền đến.
“… Xin được kể về đương kim Thánh Thượng cùng mười một vị hoàng tử, trong đó Ngũ hoàng tử được ca ngợi là chiến thần của Đông Khánh ta…” Người kể chuyện thao thao bất tuyệt giới thiệu về sự lợi hại của Ngũ hoàng tử.
Nghe có vẻ rất lợi hại.
Vân Xu theo giọng điệu nhịp nhàng của người kể chuyện, thỉnh thoảng lộ ra vẻ kinh ngạc thán phục. Sắc mặt Lận Tử Trạc có chút đen lại, nhưng nhìn dáng vẻ hứng thú của thê tử, chàng lại không muốn phá hỏng hứng thú của nàng.
Người kể chuyện thao thao bất tuyệt nói một tràng dài, cuối cùng kết lại: “Theo tin tức đáng tin cậy, Ngũ hoàng tử sẽ trở về vương đô trong vòng một tháng tới.”
Ánh mắt Vân Xu sáng lên, nhìn về phía Lận Tử Trạc.
Điều đó khiến nội tâm chàng dâng lên một dự cảm không lành Người kể chuyện lại bắt đầu câu chuyện mới, phía dưới lầu, khách uống trà nghe rất say sưa.
Trên lầu hai.
Vân Xu vẻ mặt hào hứng nhìn người nam nhân: “Ngũ hoàng huynh thật sự lợi hại như người kể chuyện nói sao? Khi còn trẻ đã giỏi võ nghệ, ra trận thì dùng binh như thần, khiến kẻ địch nghe tiếng đã sợ mất mật?”
Sắc mặt Lận Tử Trạc càng thêm tối sầm. Chàng không vui khi thấy thê tử mình tỏ ra hứng thú với một người nam nhân khác, đặc biệt là người này lại từng là một trong những ứng cử viên cho cuộc hòa thân. Chàng có chút khó chịu.
Nhưng Lận Quân Hạo quả thật rất tài giỏi. Có người này trấn giữ biên cương, đất nước mới được bình yên, hầu như không ai dám xâm phạm Đông Khánh. Những kẻ dám gây sự đều bị đánh cho tan tác. Đông Khánh Đế mặc kệ Ngũ hoàng tử cũng có lý do này.
“Ngũ ca quả thật là một người giỏi cầm quân. Ngay từ khi mới học võ nghệ, huynh ấy đã được khen ngợi không ngớt, là người có tư chất tốt nhất trong số các huynh đệ.”
Lận Tử Trạc thấy thê tử mình càng thêm hứng thú, liền đổi giọng nói: “Ngũ ca không chỉ tài giỏi, mà còn rất đào hoa, được rất nhiều cô nương ở vương đô yêu thích. Từng có một vị tiểu thư táo bạo còn muốn đuổi theo huynh ấy đến tận chiến trường.”
Vị tiểu thư kia còn chưa ra khỏi thành đã chùn bước, đương nhiên kết quả này không cần phải kể cho Vân Xu biết.
Vân Xu ngạc nhiên nói: “Lại có chuyện như vậy sao? Ngũ hoàng huynh được yêu thích thật đấy, vậy vì sao đến giờ vẫn chưa thành thân?”
Lận Tử Trạc ho nhẹ một tiếng, nói: “Ngũ ca nói rằng huynh ấy không có hứng thú với nữ nhân.”
Đây không phải là chuyện chàng bịa đặt, mà chính Lận Quân Hạo đã nói với các huynh đệ của mình.
Vân Xu đang bưng chén sứ uống trà, nghe vậy liền bị sặc ngay lập tức. Lận Tử Trạc vội vàng giúp nàng vuốt lưng, một lúc lâu sau nàng mới dễ chịu hơn.
“Là ta không tốt, không nên nói chuyện này khi nàng đang uống trà.”
Khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần của Vân Xu đều đỏ bừng vì ho, trong mắt còn vương vài giọt lệ: “Là tại thiếp bất cẩn.”
Nàng cảm thấy mình vừa biết được một chuyện không nên biết. Dù sao cũng là chuyện riêng của người khác, không tiện hỏi sâu, Vân Xu quyết định bỏ qua chuyện này.
Nàng hơi nghiêng người về phía trước, mong chờ hỏi: “Người kể chuyện nói Ngũ hoàng huynh sẽ trở về trong vòng một tháng, phu quân có biết ngày cụ thể không?”
Lận Tử Trạc không lộ vẻ gì, nói: “Ngũ ca sau khi đánh giặc xong thường sẽ dừng lại dọc đường một thời gian, ta cũng không rõ lắm.”
Vân Xu tiếc nuối nói: “Thiếp còn định đến xem Ngũ hoàng huynh vào ngày huynh ấy về vương đô.”
Lận Tử Trạc ôn tồn nói: “Rồi sẽ có cơ hội thôi.”
Còn lần này, thì đành bỏ lỡ vậy.
Vân Xu vui vẻ nói: “Vậy đợi đến khi Ngũ hoàng huynh về, chúng ta đến thăm hỏi huynh ấy một chút được không?”
Sắc mặt Lận Tử Trạc lập tức tối sầm hoàn toàn.
Hai người ngồi lại một lúc, Lận Tử Trạc đưa Vân Xu đi dạo chợ. Khi bước ra khỏi quán trà, chàng liếc mắt về phía góc khuất, nơi đó có hộ vệ của phủ hoàng tử luôn đi theo bảo vệ. Lận Tử Trạc sẽ không để Vân Xu và chàng rơi vào tình huống không được bảo vệ.
Đường phố Đông Khánh vô cùng náo nhiệt, hai bên đường cửa hàng san sát, người bán hàng rong rao hàng, xe ngựa của các ông lão đi lại, các bà các mẹ gánh sọt thức ăn không ngừng nhìn ngó xung quanh. Người đi đường phần lớn đều mang vẻ mặt bình thản tươi cười, quả là một cảnh tượng phồn hoa.
Vân Xu lúc thì dừng lại trước quán nhỏ này tò mò nhìn, lúc lại bước vào cửa hàng khác xem xét.
Mới đến Đông Khánh, nàng đã mong có cơ hội đi dạo chợ, hôm nay tâm nguyện cuối cùng cũng thành hiện thực, vì vậy tâm trạng Vân Xu vô cùng tốt, trên môi luôn nở nụ cười.
Nàng dừng chân trước một sạp hàng nhỏ, chủ quán là một bà lão có vẻ mặt hiền hậu.
Từ lúc hai vị khách quý này mua đồ ở đằng xa, bà lão đã chú ý đến họ rồi. Chẳng vì lý do gì khác, chỉ là khí chất của hai người quá nổi bật, nhìn là biết người giàu sang quyền quý. Hơn nữa vị phu nhân này dù che khăn voan, nhưng đôi mắt lộ ra bên ngoài lại vô cùng xinh đẹp, không ít người đi đường đã lặng lẽ dừng mắt nhìn nàng.