Bà lão cười nói: “Phu nhân hay là xem thử mấy chiếc trâm cài này của ta xem. Tuy không phải là đồ vật gì cao sang, nhưng cũng là do ta và người nhà tự tay làm ra.”
Vân Xu cầm lấy một chiếc trâm ngọc lan trắng mà nàng vừa nhìn trúng, quả thật rất tinh xảo.
“Muốn thử không? Ta cài lên tóc cho nàng nhé?” Lận Tử Trạc nhận ra vẻ thích thú trong mắt nàng, khẽ hỏi.
Vân Xu vui vẻ đáp, “Vâng ạ.”
Lận Tử Trạc nhận lấy chiếc trâm, chọn một góc độ thích hợp, nhẹ nhàng cài lên tóc nàng. Màu trắng trong suốt của ngọc lan càng làm nổi bật làn da trắng nõn của nàng, trông rất xinh đẹp, phía dưới là đôi mắt trong veo như nước mùa thu.
Mỗi khi nàng nhìn chàng bằng ánh mắt tin tưởng như vậy, Lận Tử Trạc đều không khỏi rung động trong lòng.
Bà lão nói: “Vị lang quân này đối với phu nhân thật là yêu thương.”
Vân Xu nghi hoặc nhìn lại.
Bà lão tủm tỉm cười nói: “Ánh mắt sẽ không nói dối. Lang quân đối với phu nhân chắc chắn là rất trân trọng.”
Ánh mắt vị lang quân này nhìn phu nhân vừa dịu dàng lại vừa trân trọng, bà đã rất nhiều năm chưa từng thấy ánh mắt như vậy, nhất thời có chút cảm khái.
Vân Xu bị bà nói cho có chút ngượng ngùng.
Bà lão nói: “Hai vị chắc là phu thê mới cưới phải không?”
Vân Xu kinh ngạc, chuyện này cũng có thể nhìn ra được sao?
Bà lão cười nói: “Nhìn nhiều rồi thì tự nhiên sẽ nhận ra thôi.” Bà lại tốt bụng nói thêm: “Nếu đã như vậy, chiếc trâm ngọc lan này ta xin tặng cho hai vị, chúc hai vị đầu bạc răng long, mãi mãi keo sơn.”
Vân Xu cảm ơn lời chúc phúc, nhưng vẫn kiên quyết trả tiền.
Bà lão nói: “Phu nhân, một món đồ nhỏ này có đáng bao nhiêu tiền đâu, coi như là ta có duyên với ngài đi.”
Vân Xu còn định nói thêm, nhưng đã bị Lận Tử Trạc nắm tay kéo đi: “Đa tạ bà, lời chúc phúc này phu thê chúng tôi xin nhận ạ.”
Bà lão cười tiễn bóng dáng hai người, cúi đầu xuống, lại phát hiện trước mặt đặt một nén bạc, đủ mua cả sạp hàng này cũng còn dư. Bà ngẩn người.
Ngẩng đầu lên lần nữa, đôi phu thê quý phái kia đã biến mất không thấy.
Bị kéo đi, Vân Xu có chút không vui, Lận Tử Trạc nhẹ nhàng giải thích mới dỗ nàng vui vẻ trở lại.
Đi dạo một hồi, Vân Xu đột nhiên cảm thán nói: “Dân chúng ở đây trông thật hạnh phúc, hoàn toàn khác với Nam An.”
Nàng vẫn còn nhớ rõ cảnh tượng khi rời khỏi Nam An, so với Đông Khánh kém xa, không khỏi thở dài trong lòng.
Vân Xu không nhịn được hỏi: “Phu quân, chàng thấy Nam An thế nào?”
Nàng tuy không còn lưu luyến gì với hoàng thất Nam An, nhưng vẫn lo lắng cho dân chúng Nam An.
Lận Tử Trạc cũng không định lừa dối Vân Xu về chuyện này, nàng có quyền được biết tình cảnh của Nam An: “Không lạc quan cho lắm.”
Vương triều Nam An tọa lạc ở một vùng đất giàu có và đông dân, nếu có một vị vua anh minh, nhất định có thể phát triển không ngừng. Nhưng Nam An Đế lại chìm đắm trong hưởng lạc, càng già càng hồ đồ. Theo lời của gián điệp ở Nam An, từ sau khi hai nước hòa thân, Nam An Đế dường như hoàn toàn buông bỏ tâm tư, càng thêm lơ là triều chính.
Quan lại trong triều cấu kết với nhau, dù Dung Hàng có tài giỏi đến đâu, cũng không thể thắng nổi sự liên kết của tất cả mọi người. Dân chúng Nam An càng thêm khổ sở.
Chỉ riêng trong những tin tức mà Lận Tử Trạc nhận được, đã có không ít chuyện về việc Dung Hàng bị hãm hại. Hiện tại Nam An Đế vẫn còn tin tưởng thừa tướng, nhưng thời gian lâu dài, ai có thể đảm bảo sự tín nhiệm của đế vương sẽ vẫn như ban đầu?
Vân Xu thở dài một tiếng, không hỏi thêm nữa. Nàng đã là Thất hoàng tử phi của Đông Khánh, dù có lo lắng cũng chẳng giúp ích được gì.
……
Đông Khánh Đế sau khi lên ngôi đã định ra quy định, mỗi năm vào ngày rằm tháng tám, sẽ mở yến tiệc lớn ở hoàng cung chiêu đãi quần thần và gia quyến. Năm nay cũng vậy.
Vân Xu nghe nói chuyện này xong, nhíu mày nói: “Có nhất thiết phải đi không? Thiếp không thích một mình ở đó.”
Nàng không thích vào cung, hoàng cung Đông Khánh dù tráng lệ huy hoàng hơn hoàng cung Nam An, nhưng vẫn nặng nề, gò bó, không thoải mái chút nào. Ánh mắt của hoàng đế và các hoàng tử khác đều khiến nàng không dễ chịu, nàng cũng không muốn nói chuyện với những phu nhân, tiểu thư xa lạ.
Lận Tử Trạc đã thành thân được một thời gian, sớm hiểu rõ tính cách của nàng, nói: “Yên tâm đi, lần này cung yến mời các đại thần và gia quyến, cả nhà có thể ngồi cùng nhau. Đến lúc đó hai chúng ta sẽ cùng ngồi một bàn.”
Vẻ mặt Vân Xu giãn ra, như vậy nàng liền an tâm rồi: “Vậy thì được.”
Lận Tử Trạc khẽ ***** mái tóc nàng, ánh mắt dịu dàng.
Ngày cung yến, hoàng cung giăng đèn kết hoa, ánh nến rực rỡ chiếu sáng cả đại điện. Hoa lụa, dải lụa màu sắc quấn quanh trên xà nhà và cột trụ đỏ. Những chiếc bàn nhỏ được bày biện chỉnh tề ở hai bên, các cung nữ được huấn luyện kỹ càng hầu hạ ở các góc.
Không ít quan viên tụ tập lại với nhau, bàn tán chuyện sắp tới.
“Hôm nay là ngày hoàng cung mở tiệc, Ngũ hoàng tử chắc chắn không kịp về rồi.”
“Bệ hạ khoan dung với Ngũ hoàng tử, dù Ngũ hoàng tử không về kịp, cũng sẽ không trách tội ngài ấy.”
“So với Ngũ hoàng tử, ta lại thấy hứng thú với Thất hoàng tử và Thất hoàng tử phi hơn. Nghe nói sau khi Thất hoàng tử thành thân, thái độ của các hoàng tử khác thay đổi hẳn, cứ gặp mặt là mặt mày khó chịu, nếu người ngoài nhìn vào, còn tưởng rằng họ là kẻ thù.”
“Kỳ lạ vậy sao? Thất hoàng tử và Tễ Nguyệt công chúa kết hôn, đáng lẽ phải có lợi cho các hoàng tử khác mới đúng, sao lại thành ra như vậy, thật không nghĩ ra.”
“Chư vị đại nhân có lẽ không rõ chuyện này lắm đâu. Nghe nói vị Thất hoàng tử phi này có nhan sắc tuyệt trần, người nào thấy cũng đều mê mẩn. Các hoàng tử chắc là hối hận rồi.”
“Này, chuyện này không quá có khả năng chứ.”
“Ta thì có nghe phu nhân và tiểu nữ nhà ta nhắc đến. Tiểu nữ nhà ta vốn cao ngạo, hôm đó đi dự tiệc ở phủ Thất hoàng tử phi về, liền im lặng không nói gì, hồi lâu sau mới hỏi rằng, thế gian này có thật sự có thần tiên hạ phàm hay không.”
Vẻ mặt các quan viên tụ tập lại với nhau trở nên vi diệu. Lời này không khỏi có chút khoa trương. Mỗi khi hoàng đế tế tổ, cung phi cũng sẽ lên sân khấu, hậu cung Đông Khánh không thiếu mỹ nhân, nói Tễ Nguyệt công chúa xinh đẹp hơn cung phi nhiều, họ lại không tin.
Chuyện đồn nhảm ở vương đô, chẳng lẽ còn thiếu sao? Chuyện nhỏ xíu truyền đi truyền lại cũng thành to.
Không chỉ mấy vị này, rất nhiều quan viên cũng có cùng ý nghĩ. Dù các thê tử và con gái trong nhà có khen ngợi, họ cũng không để trong lòng. Ai bảo Thất hoàng tử phi kín cổng cao tường, hầu như chưa từng xuất hiện trước mặt người khác đâu.
Đại thần lục tục dẫn gia quyến vào hội trường. Các vị hoàng tử cũng dẫn theo hoàng tử phi và cháu nội đến. Đông Khánh Đế trêu đùa cháu nội, vẻ mặt thoải mái, ngay cả vẻ bệnh tật dường như cũng giảm đi phần nào.
Không khí giữa sân náo nhiệt, một số người thỉnh thoảng liếc mắt về phía cửa đại điện. Một số nữ quyến còn lộ vẻ mặt hưng phấn. Các quan viên ngồi một bên không hiểu ra sao. Mị lực của Thất hoàng tử phi lại lớn đến vậy sao? Năm ngoái thê tử con họ đâu có biểu hiện như thế này.
Một tiếng rồi lại một tiếng thông báo vang lên, các quan viên tiến vào điện được dẫn đến chỗ ngồi theo thứ tự.
Mãi cho đến khi một tiếng nữa vang lên ——.
“Thất hoàng tử, Thất hoàng tử phi giá đáo.”
Các triều thần và một số công tử trẻ tuổi chưa có chức quan đều hướng mắt về phía cửa đại điện.
Thất hoàng tử phi mặc một bộ cung y màu trắng ngà, khoác bên ngoài một lớp sa mỏng màu vàng kim uyển chuyển nhẹ nhàng. Tà váy thêu hoa văn cánh bướm màu vàng kim lớn rực rỡ.
Mỗi bước chân nhẹ nhàng, cánh bướm khẽ rung động, dường như muốn vỗ cánh bay lên. Mái tóc đen nhánh được búi cao bằng chiếc trâm phượng rỗng tinh xảo. Mà dung nhan kia, đẹp đến kinh hồn bạt vía, thậm chí khiến người ta quên mất hôm nay là ngày tháng năm nào.
Có tiếng chén rượu rơi xuống đất vang lên, rượu văng tung tóe trên mặt đất. Các công tử trẻ tuổi bừng tỉnh nhưng vẫn chưa hết ngỡ ngàng, không hề chớp mắt mà nhìn chằm chằm. Cả một cung điện rộng lớn như vậy, trong mắt họ chỉ có thể thấy một người duy nhất.
Ánh mắt của toàn bộ yến hội đều đổ dồn vào vị Thất hoàng tử phi mà trước giờ chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy mặt này.