"Vi Lạp, cô tìm tôi?"

Khi đẩy cửa bước vào, Jola thấy thiếu nữ và thần phụ đang bàn bạc chuyện gì đó. Cô hơi áy náy nói: "Có lẽ lát nữa tôi quay lại."

"Không sao đâu, tiểu thư Jola, chúng tôi đã thảo luận xong rồi." Thần phụ Mễ La đứng thẳng người, hai tay đan vào nhau đặt trước ngực. Trên chiếc áo lễ màu đen của thần phụ, cây thánh giá màu trắng bạc khúc xạ ra ánh sáng bảy màu trong ráng chiều.

Vi Lạp cũng đứng dậy, cô trong bộ váy đen áo đen khi di chuyển trông như một đám mây đen cuồn cuộn mờ ảo.

"Tiểu thư Jola, trông sắc mặt cô rất tốt." Vi Lạp mỉm cười.

Jola quả thực tinh thần rất tốt kể từ đêm Thánh điển. Sau khi quyết tâm vực dậy, cô bắt đầu đến doanh trại mỗi ngày, một là để quản lý lại Thâm Hải Lân Cơ, hai là để huấn luyện lại kiếm thuật và thể lực của bản thân. Trải qua bao ngày như vậy, da cô đã sạm đi một chút so với trước, nhưng không còn vẻ tái nhợt bệnh tật của ngày hôm đó nữa. Làn da cũng đã khôi phục độ sáng bóng, dù đã vào đông, cô vẫn mặc một bộ hộ giáp màu xanh lam, hai đôi chân dài duỗi ra từ dưới váy giáp để lộ làn da đùi mịn màng như lụa trong không khí.

"Tôi đã hồi phục gần hết rồi, hiện tại dù có dẫn quân ra trận cũng không thành vấn đề." Khôi phục dáng vẻ hào sảng ngày nào, Jola lúc này đầy sức hút.

Thần phụ và Vi Lạp nhìn nhau cười, Mễ La bước lên nói: "Vậy thì thật tốt quá."

Jola khó hiểu nhìn hai người.

Vi Lạp giải thích: "Ngay vừa nãy, tôi nhận được tin từ tước Edward. Ngài ấy đã cắt đứt đường lui của bá tước Giles giúp chúng ta, một chi đội quân do bá tước Reked phái tới đã bị đánh bại tại biên giới Kỳ Lân. Hiện tại bá tước Giles đã bị cô lập không còn viện trợ, tước Edward cho rằng, đã đến lúc kết thúc tất cả việc này. Người dân ở cảng Phương Chu cần một vị lãnh chúa nhân từ mới, chứ không phải bá tước Giles hiện tại."

Thần phụ nhấn mạnh: "Tiểu thư Jola, người dân cần cô."

Ngực Jola phập phồng, cô vốn đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để cắt đứt quan hệ với Giles, nhưng khi thật sự đến lúc này, lại có chút do dự. Cô gượng cười: "Chúng ta không thể đàm phán với ông ta sao? Nếu ông ta tự nguyện nhường lại tước vị bá tước..."

"Tiểu thư Jola." Thần phụ Mễ La nghiêm túc nói: "Cô hãy tự hỏi lòng mình xem, bá tước Giles sẽ làm vậy sao? Dưới sự chi phối của đủ loại dục vọng, tâm hồn ông ta đã bị bóng tối làm vấy bẩn triệt để. Hãy nhìn xem ông ta đã làm gì đi, từ ngày Thánh điển đến tận hôm qua, vị bá tước đại nhân của chúng ta đã dùng những thủ đoạn cực kỳ tàn khốc để sát hại gần hai mươi thường dân. Trong đó ít nhất bảy phần là nữ giới, gia đình của những người vô tội này đã phải gánh chịu nỗi đau to lớn, và họ đang chờ đợi cô đòi lại công bằng."

"Nhưng dù sao ông ta cũng là anh trai của..."

"Tiểu thư Jola, ông ta đã không còn là Giles mà cô từng biết nữa rồi." Vi Lạp nhắc nhở: "Hãy nghĩ về những việc ông ta đã làm với cô, cô nghĩ nếu là Giles trước đây, ông ta có thể làm ra chuyện đó không?"

"Nhưng tôi dù sao cũng đã có hôn ước với con trai của Hoya, không thể ở lại cảng Phương Chu, chứ đừng nói là quản lý vùng lãnh địa này." Jola dứt khoát nói ra hết mọi nỗi băn khoăn.

"Về điểm này, tiểu thư không cần phải lo lắng." Thần phụ Mễ La mỉm cười: "Bá tước Ouban không chỉ có mỗi người con trai là Giles, tiểu thư Jola hoàn toàn có thể chọn ra một người thích hợp hơn, phò tá người đó cho đến khi trưởng thành, rồi để người đó chính thức kế thừa tước vị bá tước. Trong thời gian này, giáo hội chúng tôi rất sẵn lòng cung cấp mọi sự trợ giúp, và đảm bảo vị bá tước mới sẽ không đi vào con đường lầm lạc."

"Nếu vậy thì..." Jola cắn môi: "Được thôi, khi nào hành động?"

"Tối nay." Thần phụ Mễ La mỉm cười: "Bá tước Giles đã cho canh phòng Bạch Bảo tầng tầng lớp lớp, chúng ta cần phải đập tan lớp vỏ bọc này của ông ta."

"Cần tôi điều động bao nhiêu người từ Thâm Hải Lân Cơ ra?"

"Không, tiểu thư." Vi Lạp lắc đầu: "Việc tấn công Bạch Bảo cứ để đội quân Thập Tự của chúng tôi lo là được, các thành viên Thâm Hải Lân Cơ hãy cứ chịu trách nhiệm duy trì trật tự thành phố. Phải canh giữ chặt chẽ các cổng thành, đừng để kẻ nào đó thừa cơ trốn thoát."

Jola biết họ bố trí như vậy là để tránh mức tối đa việc cô và Giles phải đụng độ binh đao. Cô gật đầu: "Vậy cứ làm như thế đi, tôi về doanh trại sắp xếp trước đây."

"Tôi tiễn cô." Mễ La nói.

Bạch Bảo hiện tại, thực sự giống như một hòn đảo cô lập với thế giới. Giles dùng thép và lưỡi dao để vũ trang cho nó, dùng sự lạnh lẽo và tàn khốc để từ chối ánh nhìn của thế giới bên ngoài. Nó nằm trong cảng Phương Chu, nhưng đã không còn nằm trong lòng người dân nữa. Sau khi vị bá tước Ouban dũng cảm, thông thái và cần cù qua đời, cảng Phương Chu không còn bá tước nữa. Sự biến chất của Giles sau ngày Thánh điển đã khiến mọi người không còn muốn thừa nhận vị lãnh chúa này nữa.

Nếu không phải vì Jola đứng ra, người dân có lẽ đã thỉnh nguyện lên đế quốc, thậm chí là xảy ra bạo loạn.

Mà giờ đây, ít nhất trật tự của cảng Phương Chu vẫn còn được duy trì. Chỉ là số lượng binh lính trên đường phố rõ ràng đã tăng lên không ít, cổng Bạch Bảo đã lâu không mở, người ra vào lâu đài đều là đi từ cửa hông hoặc cửa sau. Trong tòa lâu đài cửa đóng then cài, không khí trở nên ngột ngạt, những kỵ sĩ Huyết Lang chịu trách nhiệm bảo vệ lâu đài ai nấy đều ủ rũ, họ bắt đầu nghi ngờ sự cần thiết của việc bảo vệ lâu đài này.

Chỉ là đối tượng họ thề trung thành là Reked chứ không phải Giles, vì vậy khi Lanza ra lệnh, dù không tình nguyện đến đâu họ cũng phải ở lại vị trí của mình.

Lanza trong phòng mình đang tỏ ra lo lắng bất an, hắn đã gửi vài mật thư cho Lance. Nhưng dù là phái người hay mượn chim đưa tin, cuối cùng những thông tin này đều như đá ném xuống biển. Người phái đi không rõ tung tích, ngay cả con chim đưa thư cũng không quay trở lại. Như thể bên ngoài Bạch Bảo là một đám sương mù, dưới sương mù là vực sâu không đáy. Tình hình này cực kỳ bất thường, cách giải thích duy nhất là đối thủ đã hành động, cắt đứt mọi thông tin qua lại của bọn họ.

Thế nhưng Lanza biết, bá tước Reked đã phái một chi đội quân đến chi viện cho bọn họ, tính thời gian thì chi đội này đáng lẽ đã tới lãnh địa Kỳ Lân rồi. Mà cách đây không lâu, Lance cũng gửi cho hắn một tin nhắn, khẳng định tước Angte đã quay lại dưới trướng bá tước. Như vậy, tình thế bên bọn họ đáng lẽ phải rất tốt, sao có thể như hiện tại đến cả tin tức cũng không gửi ra ngoài được?

Lúc này, giọng nói cáu bẳn của Giles vang lên: "Lanza, Lanza, ngươi ở đâu? Cút lại đây ngay!"

Lanza thở dài, ngay từ hôm qua, quản gia già Meis sau khi lấy cớ đi mua sắm rời khỏi lâu đài đã không bao giờ quay lại nữa. Hiện tại, mọi việc lớn nhỏ trong lâu đài đều đổ lên đầu Lanza, khổ nỗi là Giles hiện tại tính tình đại biến, hở chút là trút giận giết người. Mặc dù bản thân Lanza vốn dĩ hy vọng Giles biến thành thứ phế vật như thế, nhưng khi thật sự phải phục vụ tên chủ nhân như vậy, Lanza gần như còn muốn lấy dao đâm chết Giles hơn là người ngoài.

Tất nhiên, điều này cũng chỉ dám nghĩ mà thôi. Hắn lắc đầu, rời khỏi phòng.

Trong phòng ngủ của Giles, một người phụ nữ bị trói chặt. Bá tước dùng dây da cố định tay chân cô ta vào bốn góc chiếc giường lớn, để người phụ nữ nằm dang tay chân ra hình chữ X. Vì không mặc quần áo, mọi sự riêng tư của người phụ nữ đều lộ ra không sót thứ gì. Người phụ nữ trên giường ánh mắt đờ đẫn, gương mặt còn được coi là thanh tú đầy rẫy vết lệ, trên người còn xuất hiện đủ loại vết thương. Những vết thương này không chí mạng, nhưng đủ để hành hạ người ta.

Nhìn thấy người phụ nữ này, Lanza suýt chút nữa tưởng mình đi nhầm phòng, chui nhầm vào phòng thẩm vấn của nhà lao nào đó.

Tâm lý của Giles đã vặn vẹo như ác quỷ, hắn đang trút nỗi oán hận về dục vọng đối với Jola lên mỗi người phụ nữ mà hắn có thể chạm tay vào. Nếu như nói cách đây không lâu Lanza vẫn có thể tìm cho hắn vài cô kỹ nữ, thì hiện tại, muốn có đàn bà cho bá tước, hắn chỉ có thể đi cướp như một tên cướp biển.

Người phụ nữ trên giường này chính là kẻ mà kỵ sĩ Huyết Lang đã cướp về từ một ngôi làng nhỏ cách đây mười mấy dặm tối qua. Mặc dù kỵ sĩ phải thực thi mệnh lệnh của Lanza, nhưng loại hành vi cướp bóc này rõ ràng trái với nguyên tắc của kỵ sĩ, điều này khiến các kỵ sĩ vô cùng bất mãn. Hiện tại, con búp bê bị cướp về với sự hy sinh lòng tự trọng của kỵ sĩ này, trông có vẻ sắp bị Giles chơi hỏng đến nơi rồi.

Giles ném con dao găm trong tay xuống chân Lanza: "Thứ này cùn rồi, đi kiếm cho ta một cái bén hơn. Ta vừa nghĩ ra một trò chơi khác, à, tốt nhất là loại có răng cưa, cái đó sẽ làm trò chơi thú vị hơn nhiều."

Hắn vừa nói vừa mỉm cười.

Lanza lại rùng mình từ tận đáy lòng, kẻ giống như ác quỷ trước mặt này, thực sự là Giles có tham vọng nhưng vẫn biết kiềm chế mọi nơi ngày trước sao? Hắn cúi đầu, thầm nghĩ chẳng phải điều này chính là ý của bá tước Reked sao. Một lãnh chúa như ác quỷ, vậy sau đó bá tước thực thi công lý, người dân cũng sẽ không phản đối nữa.

Hắn nhặt con dao găm lên, chuẩn bị lui ra.

"Đợi đã." Giles nhíu mày nói: "Quân đội của Reked khi nào mới đến, ta chơi trong Bạch Bảo đã chán ngấy rồi. Hơn nữa lũ dân đen kia đến giờ vẫn chưa chịu bất kỳ chế tài nào, nếu ta không làm gì đó, chúng sẽ tưởng ta là một lãnh chúa hèn nhát."

Bá tước nhìn về phía người phụ nữ trên giường: "Thấy cái đó chưa, ta muốn nhốt hết lũ dân đen đó lại, lăng trì từng kẻ một dám nghi ngờ ta. Ừm, mỗi ngày giết một tên, chắc đủ cho ta chơi rất lâu đấy."

Hắn cười phá lên đầy điên cuồng.

Lanza thở dài: "Thật ra ta đang định nói với đại nhân về việc này."

"Việc gì? Ta đang bận đây." Giles bước tới bên giường, nâng eo người phụ nữ lên, rồi đẩy mạnh tới trước, bắt đầu hành sự trên người cô ta, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt của Lanza.

"Về chuyện quân đội của bá tước, e là có biến."

Động tác của Giles khựng lại, quay đầu gầm lên: "Cái gì gọi là có biến? Lanza, không phải ngươi bảo ta mọi việc rất thuận lợi sao? Hôm qua ta còn nghe ngươi nói thế đấy, có phải ngay cả ngươi cũng định đùa giỡn ta!"

"Thuộc hạ không dám. Nhưng hôm nay, ta phát hiện có người đã cắt đứt thông tin qua lại của chúng ta, nên suy đoán, quân đội của bá tước đại khái đã gặp phải biến cố gì đó rồi." Lanza nghiến răng nói: "Đại nhân, ta đề nghị lập tức rời khỏi Bạch Bảo. Tranh thủ lúc trời chưa tối, chúng ta mau rời thành, bằng không e là đêm dài lắm mộng."

"Rắm thối!" Giles rời khỏi cơ thể người phụ nữ, nhảy xuống giường quát: "Đây là thành phố của ta. Đây là lãnh thổ của ta. Ngươi dám bảo ta rời đi? Lanza, đầu óc ngươi hỏng rồi sao? Ta không cần biết, mau triệu tập quân đội cho ta, ta muốn xem xem kẻ nào dám làm càn!"

Lanza nhìn hắn bằng ánh mắt thương hại, gật đầu rời đi. Sau khi bước ra khỏi cửa, hắn mới nói: "Bá tước thân yêu của ta, quân đội của ngài chỉ còn lại mười kỵ sĩ cùng hai mươi binh lính thôi."