Lý Mặc dường như đã rời đi hai năm, nhưng cũng dường như chưa từng rời khỏi tầm mắt của công chúng. Hai năm trôi qua, thế giới xảy ra vô số thay đổi, nhưng khi anh xuất hiện trở lại, mọi người mới phát hiện ra, người đó vẫn luôn ở ngay bên cạnh.

Trận chiến với Liên minh Kiếm đạo đảo quốc gây nên thảo luận trên phạm vi toàn thế giới. Trong xã hội ngày nay, so tài bằng vũ khí lạnh chủ yếu thể hiện trong kiếm đạo thể thao, tức là giao lưu hữu nghị, phân cao thấp thắng thua. Cảnh chém giết bằng vũ khí lạnh thời cổ đại chỉ thấy trong phim ảnh truyền hình, đâu còn dịp xem phát trực tiếp.

Đặc biệt là sau khi Lý Mặc bị ám sát, cảnh hai truyền nhân của Liên minh Kiếm đạo đảo quốc bị phản sát khiến vô số người tràn đầy sự hiếu kỳ đối với loại kiếm đạo cổ xưa này.

Lý Mặc không quá quan tâm đến những bàn tán trong dân gian. Với việc từng tòa bảo tàng trong nước lộ diện, anh đã bắt đầu thu thập thông tin về một số bảo vật ở nước ngoài.

Kể từ khi hỗ trợ chính quyền Pháp tìm thấy kho báu của Hội Hiệp sĩ Đền thánh châu Âu, anh cảm thấy trên thế giới này vẫn còn nhiều bí ẩn kho báu chưa có lời giải đang chờ anh khám phá.

Dĩ nhiên, kho báu ở nước ngoài không phải cứ muốn đi tìm là đi được. Bên ngoài hầu hết là những quốc gia không có trật tự, biết đâu vừa lộ diện đã bị kẻ khác ngầm để mắt tới.

Lý Mặc đã trao đổi sâu rộng với phía chính quyền, quyết định của anh khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ. Nhưng suy nghĩ kỹ lại cũng đúng, kho báu khai quật trong nước về bản chất vẫn thuộc về nhà nước, thuộc về toàn thể nhân dân. Lý Mặc chỉ có quyền sở hữu chứ không có bất kỳ quyền xử lý nào, anh có hay không cũng như nhau.

"Ba ơi, chị Tiểu Yến nói ba đánh nhau lợi hại lắm, một mình đánh bại rất nhiều người. Ba ơi, con học chiêu đánh người của ba có được không?"

Tư Tư ôm lấy chân anh, ngẩng đầu nhìn anh nói.

"Ba ơi, con cũng muốn học."

Duệ Duệ đương nhiên không chịu thua kém.

Lý Mặc đang ngồi trên ghế sô pha lập tức quay đầu nhìn về phía Trần Tiểu Yến đang ăn cam không xa, trong mắt lộ ra vẻ nghiêm khắc. Trần Tiểu Yến sợ tới mức lập tức đứng dậy bỏ chạy.

"Xem anh làm người ta sợ kìa." Tần Tư Duệ gọt xong quả táo đưa cho anh, "Nghe nói phía chính quyền lần này tổ chức một đội ngũ gần ba trăm người, kéo tất cả chuyên gia các bảo tàng lớn, giáo sư khảo cổ các trường đại học lớn cùng sang đảo quốc để sắp xếp những tàng phẩm đó, bên anh không có động tĩnh gì sao?"

"Anh biểu thị cái gì chứ, lần này là do phía chính quyền tổ chức, nhiều nhất là đợi bốn trăm tám mươi nghìn món tàng phẩm đó thuận lợi về nước, anh tổ chức một bữa tiệc mừng công cho họ. Nhưng tốc độ không nhanh thế được, ước chừng phải mất mấy tháng."

Lý Mặc vừa gặm táo vừa xoa đầu hai con gái cười nói: "Bản lĩnh của ba không tính là lớn, nhưng chị Tiểu Yến của các con thì thật sự rất lợi hại, lát nữa các con có thể học chiêu đánh nhau của chị ấy."

"Con chỉ muốn học của ba thôi."

"Con cũng vậy."

Hai cô con gái mỗi người ôm một chân lắc lư làm nũng.

"Được được được, vậy từ năm sau ba bắt đầu dạy các con chiêu đánh nhau nhé, có được không?"

"Ưm ưm, ba tuyệt nhất."

"Hôn ba một cái nào."

Hai cô con gái dỗ dành khiến Lý Mặc mày rạng rỡ.

Tần Tư Duệ tự mình cũng gọt một quả táo, ngồi xuống bên cạnh anh vừa ăn vừa nói: "Tiểu Mặc, cô và dượng cuối cùng cũng chia tay rồi."

"Chuyện từ bao giờ?"

Lý Mặc sững sờ. Vợ chồng họ hai năm trước đều đã dừng công tác hưởng lương tại nhà, chủ yếu là vì chuyện con trai bị chặt một bàn tay. Hai năm nay cũng không nghe nói họ có chuyện gì khác, sao hôm nay lại đột nhiên chia tay thế này.

"Ngay hôm qua, cô tay trắng ra đi, cô cũng không còn mặt mũi nào trở về Tần gia đại viện, nên tạm thời thuê một căn hộ bên ngoài. Nói lời khó nghe, thực ra bọn họ chia tay chưa chắc đã là chuyện xấu. Nhà họ Giả bao năm nay thực ra vẫn luôn có ý kiến rất lớn đối với cô của em, đối với nhà họ Tần chúng ta, trách ông nội không ra tay giúp dượng. Nhưng ở trong thể chế muốn tiến thân tốt, chỉ dựa vào người khác đẩy phía sau thôi là không đủ, còn phải xem bản thân lúc bước đi có đủ sức lực hay không."

Lý Mặc ăn ba miếng hết sạch quả táo, vươn tay cướp lấy quả táo bên miệng Tư Duệ tiếp tục ăn.

"Bên ngoài trời lạnh, chúng ta có thể ăn lẩu rồi. Em gọi điện thoại cho cô, bảo tối nay cô đến nhà ăn cơm. Dù trong lòng cô có ngăn cách với chúng ta, nhưng dù sao cũng là bề trên, bây giờ cô gặp chuyện, chúng ta vẫn nên đứng bên cạnh ủng hộ cô ấy."

Tần Tư Duệ gật đầu: "Em gọi điện cho cô ngay đây."

Liễu Doanh Doanh bọn họ trở về kinh đô ở nhà một thời gian, vợ chồng Tần Gia Nghiệp cũng không biết nghĩ thế nào, nói muốn hưởng không gian hai người nên cũng trở về nhà mình sống. Trang viên Cổ Vận Hiên rộng lớn chỉ còn lại gia đình Lý Mặc.

May mà còn có Trần Tiểu Yến là cây hài, và Phù Lượng suốt ngày gọi anh là sư thúc, có hai người này ở đó, trang viên cũng sẽ không quá lạnh lẽo.

Tần Nhã Lệ gầy đi nhiều, mặc một chiếc áo khoác lông vũ dài màu đen, đây là lần đầu tiên bước vào trang viên Cổ Vận Hiên. Dù có Tần Tư Duệ đi cùng, nhưng vẫn rõ ràng nhìn ra bà có chút không tự nhiên.

"Cô, đến đây là như về nhà mình, không cần phải câu nệ như vậy."

"Ai, cô đi đến bước này, bản thân cũng phải chịu trách nhiệm rất lớn. Bao nhiêu năm coi như sống hoài, gia đình không chăm sóc tốt, con cái cũng không dạy bảo tử tế, cô đúng là không còn mặt mũi gặp các cháu."

"Tiểu Mặc vẫn thường nói chuyện đời không như ý mười phần thì tám chín, gặp trắc trở thì không sao, chỉ sợ cô không dám nhấc chân bước qua. Cuộc sống vẫn phải nhìn về phía trước, dừng chân tại chỗ cũng không trở về quá khứ được."

"Vẫn là Tiểu Mặc nhìn thấu đáo."

Hai người bước vào phòng ăn, trên bàn tròn sáu người đặt một nồi lẩu thịt cừu, xung quanh bày từng đĩa thức ăn kèm, có cả thịt lẫn rau, còn có mấy đĩa hải sản vừa rã đông.

"Cô."

Lý Mặc bưng một đĩa lớn sườn cừu kho đỏ từ trong bếp đi ra, nhìn thấy Tần Nhã Lệ vội mỉm cười gọi một tiếng.

"Tư Duệ nói lúc trẻ cô thích ăn sườn cừu kho đỏ nhất, sau khi kết hôn chỉ vì người nhà không thích mùi hôi của cừu nên cô cũng ăn cực ít, thỉnh thoảng ra ngoài mới tự mình đi ăn vụng. Đĩa sườn cừu kho đỏ lớn này phải ninh mất gần nửa ngày, rất ngấm gia vị, lát nữa hai chúng ta chia nhau ăn thế nào ạ?"

Tần Nhã Lệ đột nhiên mắt hơi ướt, mũi cay cay. Vì gia đình, bao năm nay bà thật sự đã từ bỏ rất nhiều, không ngờ người vẫn nhớ bà thích ăn sườn cừu kho đỏ nhất lại là Tư Duệ.

"Cô, đừng đứng đó nữa, mau ngồi vào chỗ đi."

Tần Tư Duệ kéo Tần Nhã Lệ ngồi xuống ghế. Lúc này Trần Tiểu Yến bước vào nói: "Tiểu sư thúc, tên Giả Tư Nguyên kia cứ ngồi trong xe bên ngoài không chịu xuống, nói không còn mặt mũi gặp ngài. Cậu ta định sang phố thương mại đối diện ăn tạm gì đó, bị con áp tải đưa về đây rồi."

Lý Mặc ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Tần Nhã Lệ, trước tiên gắp cho bà một miếng sườn cười nói: "Cô, lửa này vừa vặn, cô nếm thử xem."

Tần Nhã Lệ lau khóe mắt, gật đầu.

Lúc này Lý Mặc mới quay đầu nhìn về phía cửa, Giả Tư Nguyên đứng ở cửa cúi gầm mặt.

"Sao, cậu không nhận tôi là anh rể, đến chị Tư Duệ cũng không nhận nữa à?"

Giả Tư Nguyên ngẩng đầu nhìn Lý Mặc, rồi cẩn thận bước vào phòng ăn.

"Anh rể tốt, chị Tư Duệ tốt."

"Cậu còn biết gọi tôi một tiếng anh rể, lẽ nào ở đây nhiều món ngon thế này không có vị bằng mấy món ăn vặt phố thương mại đối diện?"

Tần Tư Duệ ra hiệu bảo cậu đừng nói nhiều, rồi đi tới nắm tay cậu dẫn đến bên bàn, vỗ vai cậu nói: "Bên ngoài trời lạnh, ăn no bụng trước đã rồi nói."

Trần Tiểu Yến hâm nóng một bình rượu vàng, bên trong còn thả vài lát gừng già, cô rót cho mình một ly trước, rồi nhìn cái ly trống trước mặt Lý Mặc hỏi: "Tiểu sư thúc, ngài cũng làm một chút không?"

"Không uống, thứ này hậu vị nặng."

Lý Mặc lắc đầu từ chối.

"Cậu làm một chút không?" Trần Tiểu Yến lại nhìn sang Giả Tư Nguyên hỏi.

Giả Tư Nguyên theo bản năng đứng dậy, hai tay bưng ly đưa tới trước mặt cô.

Trần Tiểu Yến rót cho cậu một ly cười nói: "Không phải tôi bắt cậu tới ăn lẩu đâu, mà là tiểu sư thúc hạ lệnh đấy. Ngài ấy nói nếu hôm nay cậu không tới, sau này cả đời này đừng hòng bước vào đây một bước. Nếu cậu tới, dù có phải đánh gãy chân cậu lần nữa, cũng phải lôi cậu tới gặp ngài."

Tần Nhã Lệ lập tức hiểu được tâm ý của Lý Mặc, cảm kích gật đầu với anh.

Giả Tư Nguyên từ từ đứng thẳng lưng, hai tay bưng ly rượu vàng nhìn Lý Mặc nói: "Anh rể, ly rượu này là em tạ tội với anh."

Nói xong ngẩng đầu uống một hơi cạn sạch, có lẽ do gừng già trong rượu vàng hơi nhiều, cay rất đã, cậu uống xong rượu vàng cổ họng bị cay đến mức ho sặc sụa.

"Tư Nguyên, cậu uống chút nước ấm đi."

Tần Tư Duệ đưa cho cậu một ly nước, Tư Nguyên nhận lấy uống hơn nửa ly mới cảm thấy dễ chịu hơn chút. Cậu tuy bị người ta chặt mất một bàn tay, may mà cấp cứu kịp thời, nối lại bàn tay đứt, về nước lại được danh y chữa trị, sau hơn hai năm tập phục hồi chức năng, độ linh hoạt của bàn tay đứt không bị ảnh hưởng quá lớn, chỉ là vẫn chưa thể xách vật nặng các loại.

"Tư Nguyên, sau này cậu có dự định gì?"

Lý Mặc gắp cho cậu một miếng sườn cừu kho đỏ vào bát, tiện thể hỏi suy nghĩ của cậu.

"Chị Tư Kỳ cho em mượn một khoản tiền, em thuê một cửa hàng ở phố thương mại đầu khu dân cư, hiện đang kinh doanh đồ kho."

"Sao lại nghĩ làm nghề này?"

"Chị Tư Kỳ nói chú và thím của đệ tử Dương Dương của anh trước đây cũng rất không đáng tin, sau đó anh cho họ một cơ hội, họ cũng làm lại cuộc đời, chính là bắt đầu từ việc kinh doanh đồ kho. Vợ chồng họ sau khi nỗ lực, lại lần lượt mở thêm mấy cửa hàng chuỗi, công việc kinh doanh hồng phát. Em tin rằng, chỉ cần em làm việc thực tế, cuối cùng sẽ có một ngày cũng có thể làm tốt việc nhỏ thành việc lớn."

Lý Mặc bưng ly nước uống một ngụm nước ấm: "Làm được bao lâu rồi?"

"Bốn tháng, công việc kinh doanh khá tốt, hiện nay cũng thuê được ba người giúp việc."

"Cậu đừng đứng nói, ngồi xuống ngồi xuống." Lý Mặc gắp thức ăn bỏ vào lẩu nhúng, gắp cho Tư Duệ và Tần Nhã Lệ mỗi người một ít, "Cứ làm tốt nhé, sau này có thời gian thì thường xuyên tới ngồi chơi."

"Vâng ạ, anh rể."

Tần Nhã Lệ nhìn quanh bàn hỏi: "Tư Duệ, bố mẹ chồng và các cháu đâu?"

"Họ đang ở phòng ăn khác ăn món gà hầm tự làm, bọn trẻ nói khoai tây ông nội hầm ngon nên ở bên đó ăn cùng luôn."

"Cô, đội ngũ chuyên gia đã tập hợp xong, ngày kia là lên đường sang đảo quốc, cháu muốn cô đi cùng mọi người, phụ trách tất cả mọi việc."

"Cô?" Tần Nhã Lệ có chút kinh ngạc, lập tức lắc đầu nói, "Cô rời khỏi vị trí hơn hai năm rồi, đâu còn tư cách dẫn đội."

"Không ai phù hợp hơn cô, dù sao trước đây cô cũng quản lý mảng này, tiếp xúc quen biết ít nhiều với các chuyên gia khảo cổ, chuyên gia bảo tàng trong nước. Trong đội có rất nhiều người là bạn cũ của cô đấy, nhân dịp chuyện lần này ra ngoài đi lại, thứ nhất là khuây khỏa, thứ hai cũng để bản thân tĩnh tâm sống cuộc sống mình muốn."

Lý Mặc không để bà từ chối, tiếp tục nói: "Việc này trưa nay cháu đã trao đổi với cấp trên rồi, cấp trên hoàn toàn đồng ý, chắc là sáng mai sẽ có người thông báo cho cô đi báo cáo ngay."

Tần Nhã Lệ không biết nên nói gì cho phải, chỉ cố nhịn nước mắt, cúi đầu lặng lẽ ăn sườn cừu kho đỏ, thật sự rất ngon, ngon hơn tất cả những gì bà từng ăn khi còn trẻ.

Tháng Mười Hai trôi qua trong sự ồn ào, ngày lễ Tết Dương Lịch đến. Lý Mặc nhận được lời mời của Đại học Bắc Kinh tới dự tiệc tối chào đón năm mới. Anh lái chiếc xe việt dã đi vào khuôn viên Đại học Bắc Kinh, chiếc xe không gây chú ý, dù sao xe việt dã cũng là mẫu xe rất phổ thông.

Đỗ xe xong, liền thấy Trịnh Bân đang xoa tay đứng đợi ai đó ở chỗ đỗ xe bên cạnh. Lý Mặc xuống xe, từ sau lưng tập kích cậu ta, vỗ vai cậu ta nói: "Giáo sư Trịnh, cậu đang đợi ai thế?"

Trịnh Bân đột nhiên quay người lại, nhìn thấy Lý Mặc lập tức kêu lên: "Mẹ kiếp, tôi nhìn nhầm à, đúng là Lý Mặc, Viện sĩ Lý đấy à."

"Có cần đi giám định khuôn mặt cho tôi không?" Lý Mặc nói đùa, "Nhưng tôi vẫn thích nghe người khác gọi tôi là Giáo sư Lý hơn."

"Tại sao?"

Danh phận Viện sĩ oai thế cơ mà, năm mươi giáo sư chưa chắc đã có được một vị viện sĩ, anh ta chẳng lẽ còn chê hay sao.

"Thân phận giáo sư gần gũi hơn, cậu xem trong khuôn viên trường giáo sư đầy rẫy, cậu từng thấy vị viện sĩ nào thường xuyên xuất hiện chưa?"

Trịnh Bân nghĩ một lúc, giơ ngón cái về phía anh nói: "Luận điểm cao, quan điểm của cậu đúng là không giống người thường. Đi thôi, chúng ta cùng đến đại lễ đường."

"Đừng, cậu chắc chắn là đang đợi người khác, đi cùng tôi bây giờ không tiện đâu nhỉ?"

"Đợi vợ tôi, cô ấy vừa được đánh giá lên phó giáo sư, dạo này cứ vênh váo trước mặt tôi."

"Cậu không phải đã được đánh giá cấp giáo sư chính thức rồi à? Vừa hay còn cao hơn cô ấy một bậc, sao vẫn bị cô ấy bắt nạt?"

"Đàn bà mà, tổng có lúc vô lý, ha ha ha."

Lúc Lý Mặc ký tên ở cửa, xung quanh lập tức vây quanh vô số sinh viên và cán bộ giảng dạy của Đại học Bắc Kinh.

"Viện sĩ Lý, đã lâu không gặp."

"Giáo sư Lý, mấy hôm trước anh thực sự quá dũng mãnh, cứ như cao thủ võ lâm sống vậy, chỉ thiếu nước bay nhảy trên tường thôi."

"Là Viện sĩ Lý, không còn là Giáo sư Lý nữa."

"Viện sĩ Lý, anh còn thời gian mở mấy lớp công khai cho bọn em không?"

"Mọi người đừng chen, để tôi chụp ảnh chung với Viện sĩ Lý trước đã."

Chỗ ký tên lập tức hỗn loạn, Lý Mặc vội giơ tay ra hiệu mọi người yên lặng xuống, rồi mới cười nói: "Mọi thứ tùy vào sự sắp xếp của nhà trường, còn mười mấy ngày nữa là thi cuối kỳ, tôi nghĩ mình chắc vẫn có chút thời gian. Nhưng bây giờ không thích hợp để tán gẫu ở đây, mọi người chặn mất lối vào, những sinh viên phía sau không biết chuyện gì xảy ra có lẽ đã thầm mắng chúng ta mấy lượt rồi."

Lời Lý Mặc nói mang chút hài hước, những người xung quanh lập tức cười rộ lên, rồi nhường ra một lối đi để Lý Mặc vào lễ đường trước.

"Sau này tôi không muốn đi cùng cậu nữa?" Trịnh Bân không nhịn được thở dài, "Chỉ cần có cậu ở đây, tôi đến làm nền cũng không xong."

"Giáo sư Trịnh, phải có lòng tin vào bản thân mới đúng."