Lý Mặc mỉm cười, hợp tác thì chắc chắn phải tiếp tục hợp tác rồi, chỉ là đã nhìn thấu bộ mặt thật của các người, nên chuyện những chỗ tàng bảo mình đã phát hiện ra có nên cùng các người hợp tác để lấy lên hay không thì còn khó nói lắm.

Cậu vốn chẳng kỳ vọng cao gì vào nhân phẩm của bọn họ, giờ xem ra sự lo xa của mình quả nhiên là đúng.

"Ông Connor, vì hang tàng bảo trong dãy núi Hồ Taal đã được phát hiện, các ông cũng đã thu hồi được lượng lớn vàng bạc châu báu và cổ vật, vậy ngày mai chúng ta hãy đi tìm manh mối ở một điểm tàng bảo khả nghi khác nhé."

Connor thấy cậu không có phản ứng quá khích về việc chia chác kho báu vàng, cho rằng cậu đã chấp nhận kết quả này. Nếu vậy, lịch trình tiếp theo sắp xếp thế nào cũng mặc kệ cậu, đằng nào mình cũng đã nhận được cam kết từ cấp trên, lại còn thực sự cầm được lợi ích trong tay rồi.

Trận đầu thắng lợi mỹ mãn, bọn họ vẫn tràn đầy kỳ vọng vào lần hợp tác này.

"Ông Lý, lịch trình ngày mai ông cứ tự sắp xếp là được."

Lý Mặc gật đầu, hơi tiếc nuối nói: "Khi còn ở trong nước, tôi thường nghe người ta kể khu thắng cảnh Hồ Taal là kỳ quan có núi trong hồ, có hồ trong núi. Mấy hôm trước vốn định nhân tiện ghé thăm cho mở mang tầm mắt, không ngờ bên đó lại nổ ra vụ bạo loạn lớn như vậy. Giờ khu thắng cảnh đã đóng cửa, không biết đến bao giờ mới mở cửa lại đây."

"Tình hình cụ thể vẫn còn bỏ ngỏ, tôi đoán là phải đợi nhà đầu tư mới vào cuộc thì bên đó mới mở cửa được. Làm vậy cũng là để tránh cho đám công nhân kia lại bạo động, gây thương tích cho du khách các nước."

Lý Mặc mở to mắt, khó hiểu hỏi: "Chẳng phải các ông đã tịch thu toàn bộ tài sản của nhà đầu tư trước đó rồi sao? Lấy tiền từ việc tịch thu đó bù lương cho đám công nhân chẳng phải xong rồi à?"

Sắc mặt Connor có chút lúng túng, nói: "Chúng tôi đâu thể so được với Hoa Hạ, gia sản thực sự quá mỏng, số vốn đó còn lâu mới bù đắp nổi lỗ hổng. Thế nên tiền giờ không còn nữa, cũng không có cách nào bù đắp cho đám công nhân đó."

Lý Mặc ngẩn người hồi lâu, nhận thức rõ ràng hơn về thủ đoạn hành sự của bọn họ, quả thực là vô liêm sỉ đến cực điểm.

"Ông Connor, khu thắng cảnh Hồ Taal rất nổi tiếng ở nước chúng tôi, đóng cửa xong chắc chắn sẽ ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp du lịch của các ông. Hơn nữa sự kiện bạo loạn lần này đã lan truyền khắp nơi, tôi nghĩ khó có nhà đầu tư lớn nào chịu tiếp quản đống đổ nát này. Tôi tuy là người tầm bảo nhưng cũng là một thương nhân, rất hiểu mấy đạo lý trong nghề, một số khu thắng cảnh một khi đã mang tiếng xấu thì chỉ mang lại phản ứng dây chuyền tiêu cực. Dù chúng ta chỉ là quan hệ hợp tác, nhưng tôi thấy ông làm người cũng khá ổn, đủ thẳng thắn nên mới nhắc nhở ông một câu, đừng vì cái lợi nhỏ mà mất cái lớn."

Lý Mặc nói rất chân tình, Connor cũng biết chuyện này nếu xử lý không tốt có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

"Ông Lý, gợi ý trước đó của ông tôi đã phản hồi lên trên rồi. Nếu cấp trên đồng ý, có lẽ việc mở cửa lại khu thắng cảnh Hồ Taal chỉ là chuyện trong một hai tuần này thôi."

"Gợi ý tôi đưa ra trước đó?" Lý Mặc suy nghĩ một lát mới nhớ lại, cười nói, "Tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi. Mấy hôm trước chúng tôi leo lên ngọn núi đó, không nói đâu xa, chỉ riêng việc thông suốt con đường núi hôm đó, tạo thành đường lên xuống một chiều thôi đã tiêu tốn nguồn vốn khổng lồ rồi, cộng thêm các hạng mục phát triển khác, tôi ước chừng ngoài vốn đầu tư lớn ra, thì thời gian kéo dài cũng rất lâu. Nếu phải kéo dài mấy năm mới hoàn thành công trình, thì cho dù các ông có ủy quyền cho nhà đầu tư kinh doanh khu thắng cảnh, muốn thu hồi vốn và sinh lời cũng là chuyện rất lâu sau đó. Nhà đầu tư đâu có ngu, phía sau họ đều có đội ngũ chuyên nghiệp tính toán cả đấy."

Thứ Đầu lại đi gọi thêm ít điểm tâm.

"Ông Connor, mấy món điểm tâm này khá ngon, ông nếm thử xem."

Connor cầm một miếng cắn một cái, trong lòng không biết đang tính toán điều gì. Tuy anh ta chưa từng tham gia đầu tư, nhưng Lý Mặc trước mắt này không phải người thường, cậu ta dùng sức của một người xây dựng nên thành Yến Đô, được mệnh danh là thành phố nghệ thuật bảo tàng thế giới.

Hơn nữa cậu còn làm một dự án thánh địa bái Phật, tín đồ Phật giáo toàn thế giới hàng năm đều đổ về đó bái lạy xá lợi ngón tay của Phật tổ Thích Ca Mâu Ni.

Nói về đầu tư, ai có sức thuyết phục hơn cậu được chứ.

"Ông Lý, ông là chuyên gia đầu tư, ông có thể cho tôi xin chút ý kiến tham khảo không?"

"Tôi thì chuyên gia đầu tư gì chứ." Lý Mặc mỉm cười cầm một miếng bánh lên ăn, rồi hỏi ngược lại, "Ông Connor, theo quy hoạch của các ông, dự án phát triển giai đoạn hai Hồ Taal nếu triển khai thì cần bao lâu mới hoàn thành?"

Connor nghĩ ngợi rồi nói: "Tôi cũng từng xem tài liệu về mảng này, theo quy hoạch thì mất ba đến bốn năm mới hoàn thành, sau đó mới mở cửa kinh doanh."

Lý Mặc bĩu môi nói: "Công trình như vậy rất lớn sao? Ở trong nước tuy tôi không tham gia bất kỳ công trình đầu tư nào, nhưng tôi có thể nhìn ra được. Dự án thánh địa bái Phật lớn nhất, quy mô còn lớn gấp ba lần dự án phát triển giai đoạn hai Hồ Taal, vậy mà chỉ mất hơn một năm là hoàn thành toàn bộ. Chút việc nhỏ này của các ông mà dự kiến phải mất ba đến bốn năm mới hoàn thành, có phải là định để lại cho con cháu đời sau hưởng lợi nhuận không thế."

Trong lòng Connor cảm thấy không thoải mái, bàn về xây dựng cơ bản, trên đời này quốc gia nào sánh được với Hoa Hạ chứ.

"Tôi không có gợi ý gì hay cho ông cả, nhưng tôi cho rằng nếu các ông muốn tìm một nhà đầu tư lớn tiếp quản đống đổ nát bên đó, thì trước hết phải là nguồn vốn hùng hậu, mọi tốc độ đều được xây dựng dựa trên nguồn vốn. Thứ hai, tuyệt đối không được tìm công nhân ở địa phương nữa, họ đều là người bản địa, cứ có chuyện gì không vui không vừa ý xảy ra, biết đâu lại tụ tập gây rối, ông bảo nhà đầu tư nào chịu nổi tổn thất đó."

"Ông Connor, ông tự mình suy nghĩ cho kỹ đi. Nhưng mà, nếu ông có thể xử lý tốt chuyện này, biết đâu lại là đại công một phen đấy, thăng quan tiến chức chỉ trong tầm tay thôi. Ông cứ từ từ ăn, tôi phải về phòng nghỉ ngơi chút đây, ngày mai chuẩn bị xuất phát đi tới một nơi khác."

Lý Mặc đứng dậy rời đi, để lại Connor ngồi đó suy tư. Mỗi câu nói của Lý Mặc thực chất đều đánh trúng điểm mấu chốt, cái đống đổ nát đó chu kỳ phát triển quá dài, công nhân bản địa lại hay gây rối, hiện tại quốc tế cũng đang bàn tán về tin tức công nhân bạo loạn. Mấu chốt là tuy quan chức thu được rất nhiều tiền, nhưng tuyệt đối sẽ không nhả ra lấy một xu.

Cho nên dù có nhà đầu tư tiếp quản, thì thứ đầu tiên phải bỏ ra chính là khoản lương nợ đọng kia, số tiền không nhỏ, bất cứ ai nhìn thấy cục diện này cũng sẽ nản lòng thoái chí thôi.

Thế nhưng câu nói cuối cùng của Lý Mặc trước khi đi lại làm lòng anh ta dậy sóng, ai mà chẳng muốn thăng quan phát tài chứ, anh ta cũng muốn. Chỉ cần anh ta có cách xử lý tốt sự kiện bạo loạn của công nhân khu thắng cảnh Hồ Taal, thì việc thăng quan quả đúng là chỉ trong tầm tay.

Chuyện này nhất định phải suy nghĩ thật kỹ, xem có cách nào đột phá tốt nhất không.

Lý Mặc tỉnh dậy đã là tám giờ sáng hôm sau, thời tiết bên ngoài xám xịt, có vẻ sắp mưa. Thời tiết oi bức vô cùng, bước ra khỏi phòng đi dạo trong hành lang một vòng thôi đã toát mồ hôi đầm đìa, dính dấp khó chịu.

"Ông Lý, dự báo thời tiết nói hôm nay sẽ có mưa vừa đến mưa to, có lẽ không thích hợp để xuất hành, ông xem có còn muốn tiến hành theo kế hoạch không?"

Thứ Đầu mang bữa sáng tới cho Lý Mặc, gồm bánh mì, trứng, bít tết, mì Ý, còn có cả sữa tươi nữa.

"Ngồi xuống ăn cùng đi."

"Tôi ăn xong rồi." Thứ Đầu ngồi xuống ghế sô pha bên cạnh, rót cho cậu một cốc sữa tươi rồi mới tiếp tục nói: "Hôm qua đã vận chuyển sáu trăm hai mươi món cổ vật từ Hoa Hạ lên tàu chiến rồi, ông Lý, dữ liệu bọn họ báo cáo chắc chắn không trung thực, thật hối hận vì đã nhắc nhở bọn họ."

Lý Mặc vừa ăn bít tết vừa nói: "Đây là trên địa bàn của người ta, chúng ta cũng không trực tiếp tham gia vào, cho nên bọn họ rốt cuộc lấy lại được bao nhiêu vàng, bao nhiêu châu báu cổ vật chúng ta cũng không rõ, chỉ là suy đoán của riêng chúng ta thôi. Được rồi, chuyện này đừng nhắc lại nữa."

Cậu ăn sáng chưa xong thì có người gõ cửa, Thứ Đầu đi ra nhìn qua rồi quay đầu nói: "Là Connor."

"Mời ông ấy vào."

Thứ Đầu mở cửa, thấy Connor tươi cười bước vào nói: "Ông Lý, không làm phiền ông ăn sáng chứ?"

"Vừa ăn xong, mời ông Connor ngồi."

Thứ Đầu dọn dẹp sạch sẽ khay ăn sáng, còn pha cho hai người mỗi người một tách trà xanh.

"Ông Connor đến hỏi xem khi nào xuất phát sao?"

"Cũng không hẳn." Connor dừng lại một chút, tiếp lời: "Ông Lý, ông có hứng thú với dự án phát triển Hồ Taal không?"

"Tôi ư?" Lý Mặc từ chối thẳng thừng, "Việc kinh doanh của tôi đều ở trong nước, như vậy dễ kiểm soát. Còn việc kinh doanh ở nước ngoài, tôi chưa bao giờ có hứng thú, huống hồ dự án giai đoạn hai Hồ Taal là một mớ hỗn độn."

Ngay lúc Connor đang vô cùng lúng túng, Lý Mặc liền đổi giọng cười nói: "Tuy nhiên tư duy của ông lại đúng, bàn về tốc độ xây dựng cơ sở hạ tầng, đội ngũ công trình của Hoa Hạ chúng tôi chắc chắn là số một thế giới. Chỉ là cái công trình nhỏ đó, nếu phía Hoa Hạ có nhà đầu tư nào hứng thú, ước chừng chỉ hơn một năm là hoàn thành toàn bộ, như vậy sẽ rút ngắn đáng kể chu kỳ hoàn vốn đầu tư. Ừm... cứ nghĩ vậy thì, trong nước có lẽ có nhà đầu tư hứng thú với dự án này, dù sao kinh tế du lịch hàng năm ở đảo Luzon cũng khá cao đấy."

Tinh thần Connor phấn chấn hơn một chút.

"Nếu điều kiện hợp tác phía các ông có thể nới lỏng hơn một chút, thì có thể thử tìm kiếm các nhà đầu tư có ý định ở trong nước Hoa Hạ để thương thảo. Tuy nhiên tôi cá nhân tôi thấy sẽ rất khó, nhưng dù sao cũng là một cách có thể thử mà."

"Ông Lý nói rất đúng."

Trong lòng Connor đã có phương hướng. Đêm qua anh ta suy nghĩ đến rất khuya mới đi ngủ, tính toán tới tính toán lui, nếu Lý Mặc có thể giúp họ bắc cầu dắt mối, thì việc xử lý sẽ dễ dàng hơn nhiều. Vì thế anh ta mới chủ động tới đây thăm dò cậu lần nữa, tuy Lý Mặc tự mình từ chối khả năng hợp tác, nhưng trong nước Hoa Hạ có rất nhiều nhà đầu tư lớn, chỉ cần chính sách và điều kiện hợp tác nới lỏng hơn một chút, chưa chắc đã không tìm được nhà đầu tư phù hợp.

"Ông Connor, thời tiết bên ngoài tuy không tốt, nhưng tôi vẫn sẽ theo kế hoạch đi tới điểm tàng bảo khả nghi tiếp theo để tìm kiếm. Từ kho báu đã tìm thấy trong dãy núi Hồ Taal mà xem, kho báu vàng của Sơn Hạ Phụng Văn năm xưa quả thực là tồn tại, hơn nữa còn được chôn giấu ở những nơi ẩn nấp khác nhau, đây cũng là khởi đầu tốt cho việc chúng ta tìm kiếm manh mối."

Connor đứng dậy mỉm cười nói: "Được, vậy tôi về phòng chuẩn bị rồi xuất phát."

Kho báu chôn giấu trong dãy núi Hồ Taal đã tìm thấy và đoạt lại thành công, khởi đầu này rất hoàn hảo, mà thứ bọn họ chỉ bỏ ra vỏn vẹn sáu trăm hai mươi món cổ vật Hoa Hạ.

Cho nên đối với việc sắp xếp hành trình tiếp theo của Lý Mặc, Connor sẽ không có ý kiến gì, dù có không tìm thấy nơi thứ hai cũng không sao, vì thu hoạch của bọn họ đã vô cùng lớn rồi.

Chuyện cấp bách trước mắt là xử lý tốt các vấn đề phát triển dãy núi Hồ Taal càng sớm càng tốt.

Đoàn xe rời khỏi khách sạn, tiến về phía tây bắc đảo Luzon. Đó chính là đường bờ biển đối diện với Biển Nam, lúc trước Lý Mặc đã nổi cơn thịnh nộ đâm liên tiếp mười một chiếc tàu đánh cá của đối phương ở đó, tuy không rõ phía chính quyền bọn họ đã xử lý trấn an ngư dân đó thế nào, nhưng lần này Lý Mặc tới cũng chẳng sợ hãi gì, hoàn toàn không sợ bọn họ tới tìm mình gây phiền phức.

Mưa lớn bên ngoài trút xuống ào ào, tiếng sấm ầm ầm trên trời vang vọng. Lý Mặc ngồi trong xe nghĩ đến ngọn núi hoang ngoài thành Manila, không biết nơi đó lúc này có đang có mưa giông bão tố hay không.

Nếu cũng đang mưa, chắc hẳn sẽ xuất hiện cảnh tượng hùng vĩ thiên địa sấm chớp liên kết với nhau nhỉ.

Sau hai tiếng di chuyển, đoàn xe cuối cùng cũng tiến sát tới một làng chài. Nơi này là một nơi khả nghi có thể chôn giấu kho báu, nhưng cụ thể ở đâu thì vẫn chưa rõ.

Lý Mặc xuống xe, nhìn làng chài phía trước, suy nghĩ một lát rồi quyết định không vào. Connor tâm trạng rất tốt, anh ta đi tới bên cạnh Lý Mặc nói: "Theo manh mối ghi chép truyền lại, năm xưa Sơn Hạ Phụng Văn từng tìm thấy một bụi san hô ở gần vùng ven biển này, sau đó chôn vàng vào trong, cuối cùng dùng xi măng phong kín lại, khiến người ngoài khó lòng tìm thấy."

Lý Mặc nhìn sóng biển vỗ bờ, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Nếu nước biển rút, chắc sẽ có bụi san hô lộ ra chứ nhỉ, công ty kim loại quý quốc tế trước đây đã không tìm thấy manh mối hữu dụng nào ở đây sao?"

"Không, không những ở đây không có, mà gần một trăm ba mươi nơi khả nghi có thể có kho báu mà họ cung cấp đều đã được khai quật từng cái một, nhưng không phát hiện bất kỳ kho báu nào. Có lẽ ghi chép về việc chôn vàng trong bụi san hô này có sai sót."

Lý Mặc lại lắc đầu: "Kho báu dãy núi Hồ Taal trước đó công ty kim loại quý quốc tế cũng không tìm thấy manh mối, nhưng trên thực tế nó quả thực tồn tại, còn bị người ta khai quật từ lâu rồi. Nếu không phải lần này vì mấy trăm công nhân đòi lương không được nên bạo loạn, các ông có lẽ cũng không có cơ hội túm được cái đuôi của nhà đầu tư, càng không thể đoạt lại những kho báu đó. Cho nên, công ty kim loại quý quốc tế không tìm thấy manh mối, chưa chắc đã đại diện cho việc nó không tồn tại."

Connor gật đầu, đồng tình với phán đoán của Lý Mặc.

Một nhóm người đi bộ tới ven biển, Lý Mặc có thể nhìn thấy bốn chiếc tàu chiến đến từ Hoa Hạ đang đỗ ở phía xa trên mặt biển, mỗi hai chiếc cách nhau khoảng một cây số. Nơi này gần một thành phố lớn của đảo Luzon, nếu Lý Mặc xảy ra chuyện gì, thành phố lớn kia chắc chắn sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ từ bốn chiếc tàu chiến.

"Ông Lý, đường bờ biển dài như vậy, ông định tìm bắt đầu từ đâu?"

Connor nhìn đường bờ biển dài vô tận, đầu óc lập tức cảm thấy đau nhức, cái việc hộ tống người này đúng là mệt chết người.

Lý Mặc nhìn một hồi rồi đột nhiên hỏi: "Ông Connor, nếu ông là Sơn Hạ Phụng Văn, muốn tìm một nơi thích hợp trên đường ven biển này để chôn giấu kho báu, ông sẽ chọn thế nào?"

Connor không trả lời ngay, mà lộ ra vẻ suy tư, cuối cùng vẫn từ bỏ nói: "Tôi không thể tưởng tượng nổi, nhưng ông Lý là đại sư tầm bảo, chắc chắn ông có cao kiến gì chứ?"

"Cao kiến thì không dám nhận, chỉ là có chút suy nghĩ thôi." Lý Mặc thao thao bất tuyệt, "Nếu là tôi chôn giấu kho báu, thì nơi được chọn trước hết phải ẩn nấp. Ông nhìn đường ven biển này xem, những chỗ nào được coi là ẩn nấp? Rõ ràng là những nơi dù nước biển có rút thì nơi tàng bảo đó cũng khó lòng tiếp cận."

Connor sững người, lập tức lộ ra vẻ chợt hiểu ra, cách nói này quá có lý, sao anh ta lại không nghĩ tới điểm này nhỉ.

"Thứ hai là nơi tàng bảo đó đối với người thường mà nói vừa là ẩn nấp, nhưng thực ra lại là nơi dễ nhận biết nhất."

Connor lại ngẩn ngơ, câu này có mấy ý nghĩa vậy?

"Ẩn nấp nghĩa là người khác khó tới được, không ẩn nấp nghĩa là nơi đó thực ra dễ nhận biết nhất, như vậy người đến lấy bảo sau này mới dễ tìm ra nơi chôn bảo. Câu này nghe có vẻ hơi lộn xộn, nhưng suy nghĩ kỹ thì cũng chẳng có vấn đề gì."

Connor ngẫm nghĩ một lúc lâu mới gật đầu tán đồng phỏng đoán của Lý Mặc.

"Vì vậy, ông Connor, ông nhìn đường ven biển lần nữa xem, ông thấy những chỗ nào phù hợp với tình huống vừa nói?"

Qua sự dẫn dắt của Lý Mặc, khi Connor nhìn xa xa đường ven biển lần nữa, cuối cùng đã có phương hướng tương đối rõ ràng.

"Dưới vách đá cheo leo toàn là đá ngầm, những chỗ đó vừa rất ẩn nấp, lại vừa rất dễ nhận biết." Lông mày Connor khẽ động, "Chẳng lẽ bụi san hô được nhắc tới trong manh mối để lại thực ra chưa chắc đã là bụi san hô, nó chỉ dùng để đánh lạc hướng mọi người, lừa dối mọi người thôi sao?"

"Ha ha, các ông chẳng phải đã khai quật gần một trăm ba mươi địa điểm nghi ngờ có kho báu rồi sao? Chẳng phải đều công cốc cả sao? Chứng tỏ manh mối để lại có vấn đề, có lẽ nơi tàng bảo được ghi chép có tới một trăm bốn mươi chỗ, nhưng một trăm ba mươi chỗ đều là giả, dùng để che mắt thiên hạ." Lý Mặc cười lạnh, "Cho nên manh mối kho báu ven biển có lẽ cũng chỉ là màn kịch, khiến tất cả mọi người phải mệt mỏi bôn ba. Nhưng đúng hay sai đều là năm ăn năm thua, chúng ta đã tới đây rồi, vẫn nên ôm tâm thế có kho báu để tìm kiếm manh mối liên quan thôi."