Sau khi Lý lão qua đời, gia tộc họ Lý từng huy hoàng tại kinh thành cuối cùng cũng trở thành lịch sử. Những nhân vật từng đóng vai trò quan trọng trong nhà họ Lý, kẻ thì đã rời khỏi biên giới, người thì biến mất không dấu vết, ngay cả trong các chi nhánh cũng không tìm ra nổi một người có thể đứng ra gánh vác đại cục.

Cuối cùng vẫn là cha của Lý Ngôn Tân đứng ra lo liệu, ông là con nuôi của Lý lão, mặc dù tình cảm không quá sâu đậm nhưng ơn dưỡng dục tựa trời cao, nên sau khi Lý lão ra đi, ông đã lo liệu tang lễ thật chu toàn, rạng rỡ. Nhưng đằng sau sự rạng rỡ đó cũng đồng nghĩa với sự quạnh quẽ, tàn lụi.

Lý Mặc không xuất hiện, nhưng Ngưu Tam Béo với tư cách là một gương mặt mới nổi trong giới đã đứng ra, kéo theo đó là rất nhiều nhân vật lớn nhỏ trong giới ở kinh thành cũng cùng xuất hiện.

Trong phủ đệ hào môn, Lý Mặc đang nằm trên ghế sofa xem chương trình giải trí, ngoại trừ những lúc muốn ăn món lẩu cay khai vị hoặc đầu cá hấp ớt hiểm mới ra ngoài, còn lại phần lớn thời gian cậu đều ở nhà.

Tiếng khóa cửa vang lên, có người đang mở cửa.

Lý Mặc ngẩng đầu nhìn thoáng qua, liền thấy Tần Tư Duệ một tay xách hơn mười cân dưa hấu, tay kia xách rất nhiều đồ ăn vặt, mồ hôi nhễ nhại đầy đầu.

"Sao không liên lạc để em xuống lấy, nhìn xem, mồ hôi đầm đìa, quần áo cũng ướt hết rồi."

Lý Mặc từ trên sofa bật dậy, vội vàng chạy tới đón lấy dưa hấu và đồ ăn vặt trong tay cô.

"Chỉ là mang từ gara lên thôi mà, em đâu có yếu ớt đến thế. Nhưng thời tiết năm nay nóng hơn mọi năm, em vào rửa mặt, thay bộ quần áo khô đây."

"Đi nhanh đi, kẻo gió điều hòa thổi vào lại bị cảm lạnh."

Lý Mặc bổ đôi quả dưa hấu, đặt vào tủ lạnh cho mát, sau đó xách túi đồ ăn vặt đủ loại đến bên cạnh sofa, mở ra xem. Trên mỗi bao bì nhỏ đều có cùng một logo, đó là ba chữ 'Tần cô nương', hơn nữa còn được thiết kế nghệ thuật bằng hình ảnh chân dung phụ nữ.

Cái này chắc chắn là do Tần Tư Kỳ bày trò ra, nhưng từ logo đến bao bì, cả màu sắc nữa, rõ ràng đều là thứ đã bỏ không ít tâm huyết.

"Đồ ăn vặt này là chị Tư Kỳ đặt làm, chị ấy ngại không tiện tự mình đến nên nhờ em mang một ít qua cho anh nếm thử, cho xin ý kiến."

Tần Tư Duệ đang mặc chiếc áo phông ngắn tay màu trắng của Lý Mặc, mái tóc dài búi lên cố định ở sau gáy, để lộ phần cổ trắng nõn thon dài. Thân dưới cô mặc một chiếc quần quần đùi hưu nhàn, khoe ra đôi chân thon dài. Cổ tay trái đeo chiếc vòng ngọc bích màu cầu vồng loại thủy tinh chủng, cổ tay phải đeo chiếc vòng tay Thanh Cung nhị long hí châu mà Thi Di tặng, toát lên vẻ thanh nhã mà lại quý phái.

"Dù có thay đổi thế nào thì đồ ăn vặt cũng là sao chép lẫn nhau thôi. Ví dụ như mấy loại bánh quy này, có thể làm ít đi hoặc tốt nhất là đừng làm. Bởi vì đây đều là những món phổ biến, bất kể ở đâu, dù là trong tiệm tạp hóa ở nông thôn cũng có thể mua được vài loại bánh quy tương tự. Trên thị trường hiện nay có một hai thương hiệu chuỗi cửa hàng đã lên sàn chứng khoán, họ đánh mạnh vào phân khúc đồ ăn vặt cao cấp, ví dụ như các loại hạt, rau củ sấy, hải sản, v.v."

"Ngoài bán lẻ ra, còn có thể làm thành hộp quà tặng cao cấp, nhắm vào giới nhân viên văn phòng, giới cổ cồn trắng ở các thành phố lớn, hoặc nhận thầu các gói phúc lợi lễ tết cho những công ty lớn. Không cần sợ đắt, chỉ sợ đại trà, phổ thông thôi."

Lý Mặc lục lọi đống đồ ăn vặt bên trong, lấy ra một gói rau củ sấy ăn thử.

"Đương nhiên, những gì anh nói chỉ là một chút gợi ý, chị Tư Kỳ làm thế nào thì vẫn cần chị ấy tự mình quyết định."

"Từ khi đến kinh thành, chị ấy ngày nào cũng bận rộn, có khi cơm còn không kịp ăn." Tần Tư Duệ ngồi xuống bên cạnh Lý Mặc, giành lấy gói rau củ sấy từ tay cậu rồi ăn.

Lý Mặc mỉm cười nói: "Không tự ép mình một chút thì sao biết được tiềm năng của bản thân lớn đến mức nào chứ. Đúng rồi, hậu sự bên phía Lý lão đã xử lý xong cả rồi chứ?"

"Ừm, cây đổ bầy khỉ tan, Lý lão vừa đi, các chi nhánh của nhà họ Lý cũng tan đàn xẻ nghé. Hôm qua ở đám tang em còn nói chuyện với Ngôn Tân một lát, anh ấy nói rốt cuộc cũng có cảm giác nhẹ nhõm. Lý Giai Vũ đã trốn ra nước ngoài, cha mẹ anh ta cũng xuất cảnh từ Vân Quý sang Myanmar. Theo lời kể của hai người giúp việc, Lý lão là bị tức mà chết."

Lý Mặc thở dài, đúng là gia môn bất hạnh.

"Tam Béo nói với em, Lý Giai Vũ đã cuỗm đi gần tám trăm triệu tiền vốn. Cái gọi là Liên minh tìm bảo, cái gọi là liên thủ vốn liếng, thực chất đều là cái bẫy do Lý Giai Vũ dựng lên từ phía sau. Hậu nhân nhà họ Hồng, những người góp vốn đó đều bị anh ta đùa giỡn trong lòng bàn tay."

Tần Tư Duệ cũng biết chuyện này, một khi bại lộ ra thì không chịu nổi kiểm tra đâu. May mắn là Ngưu Tam Béo vào phút cuối đã nghe lời Lý Mặc mà rút hai trăm triệu tiền vốn về, nếu không đừng nói là thua lỗ, mà không chừng còn đi theo đội tìm bảo đó tiến vào hang báu của Hồng Tú Toàn, kết cục sẽ ra sao thì ai cũng đoán được.

Đột nhiên, tiếng chuông điện thoại của Tần Tư Duệ vang lên, cô nhìn màn hình rồi khẽ nói: "Là bố em gọi."

Sau đó cô bắt máy.

"Bố."

"Tư Duệ, con đang ở đâu, mau về đại viện ngay. Em họ con xảy ra chuyện rồi, bây giờ trong nhà đang náo loạn hết cả lên đây."

"Á, em họ xảy ra chuyện gì, nghiêm trọng không ạ?"

"Rất nghiêm trọng, một hai câu không nói rõ được, mau về đi, cô con đang đòi sống đòi chết đây, khuyên thế nào cũng không được."

"Con đang ở chỗ Tiểu Mặc, con về ngay ạ."

Sự việc vô cùng nan giải, nếu không thì với tính cách của cô, không thể nào lại đòi sống đòi chết như vậy, đây là dấu hiệu tinh thần sắp sụp đổ rồi.

"Tư Duệ, sao thế?"

"Tiểu Mặc, em họ em xảy ra chuyện rồi, vấn đề có lẽ rất nghiêm trọng, em phải về ngay đây."

"Đừng vội, anh đi cùng em qua đó."

Khoảng bốn mươi phút sau, Lý Mặc và Tần Tư Duệ vội vã tiến vào đại viện nhà họ Tần, trong phòng khách đã chật kín người. Những người nhà họ Tần thì đều quen mặt, còn những người khác thì chưa từng gặp, ngay cả chồng của Tần Nhã Lệ, người đàn ông trung niên trông có vẻ thư sinh, đeo kính đó cũng ít khi thấy.

Cả căn phòng ai nấy đều có sắc mặt khó coi, Tần Nhã Lệ khóc đến hai mắt đỏ hoe, gương mặt phờ phạc, trông dáng vẻ như sống không bằng chết.

"Ông."

Tần Tư Duệ vừa đến cửa đã gọi một tiếng, tức thì tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn ánh mắt về phía cửa, nhưng không phải nhìn Tư Duệ, mà là nhìn Lý Mặc đang đi theo phía sau cô.

"Tiểu Mặc, Tư Duệ, đứng về phía bố mẹ đây đi."

Lý Mặc vẫn chưa nắm rõ rốt cuộc nhà họ Tần đã xảy ra chuyện gì, cũng không tiện mở miệng hỏi, đành ngoan ngoãn đứng cạnh Tần Gia Nghiệp.

Nhưng ánh mắt của rất nhiều người vẫn cứ dừng lại trên người cậu.

"Cô, rốt cuộc Tư Nguyên đã xảy ra chuyện gì?"

Tần Nhã Lệ không kìm nén được cảm xúc, lại bật khóc nức nở.

"Khóc cái gì mà khóc, đã đến nước này rồi khóc có ích gì không?" Chồng của Tần Nhã Lệ là Giả Chấn Dương quát lớn. Lý Mặc nhìn về phía ông ta, nghe Tư Duệ kể rồi, gia đình vị dượng này bình thường, hồi đại học yêu đương thắm thiết với cô Tần, sau khi tốt nghiệp thì đến với nhau. Về cuộc hôn nhân này, Tần lão cũng không có ý kiến gì, con gái mình muốn là được.

Chỉ là tính cách của Giả Chấn Dương có phần ôn hòa hơn một chút, tính cách này khi bước vào quan trường lại là một khiếm khuyết lớn, nhà họ Tần hỗ trợ vài năm rồi cũng bỏ mặc ông ta, chuyển hướng đầu tư nguồn lực sang Tần Nhã Lệ.

Như vậy, người nhà họ Giả càng không ngẩng mặt lên được.

Không ngờ trước mặt nhiều người như vậy, Giả Chấn Dương lại nổi giận đùng đùng.

"Vậy ông nói xem phải làm sao? Tôi luôn bắt ông dành nhiều thời gian hơn để quan tâm con trai, nhưng ông có làm được không? Bây giờ con xảy ra chuyện rồi, ông có cách hay có khả năng cứu nó ra không?"

Tần Nhã Lệ như một con nhím bị hoảng sợ, toàn thân dựng hết gai nhọn lên, trừng mắt nhìn Giả Chấn Dương đầy hung hăng, hận không thể nuốt chửng lấy ông ta.

"Tất cả im miệng."

Tần lão buộc phải lên tiếng, ông vừa nói, vợ chồng Tần Nhã Lệ lập tức tắt lửa.

"Tiểu Mặc, Tư Duệ, hai đứa mới tới nên chưa biết đầu đuôi sự việc. Gia Nghiệp, con nói cho chúng nó nghe đi."

Tần lão dường như cũng bị đả kích phần nào, trông có vẻ lực bất tòng tâm.

Tần Gia Nghiệp hắng giọng nói: "Tư Nguyên sau khi thi đại học xong liền đi du lịch tốt nghiệp cùng một nhóm bạn. Ban đầu chúng chỉ nói là đi chơi ở một số nơi trong nước, ai ngờ sau đó chúng lại tới Hồng Kông, rồi lại tới Áo Môn. Không ngờ ở bên phía Áo Môn lại xảy ra chuyện, đám nhóc này lại lẻn vào sòng bạc, cuối cùng thiếu nợ cờ bạc bị giam giữ. Bên Áo Môn đã gửi tin đến, trả tiền xong mới thả người."

"Chúng nó mới bao nhiêu tuổi mà đã được phép vào đó đánh bạc rồi?" Tần Tư Duệ ngạc nhiên hỏi.

"Đều là người trưởng thành cả rồi, lại vừa tốt nghiệp cấp ba xong, sao cưỡng lại được cám dỗ. Bố nghe nói bên phía Áo Môn có các cô nàng xinh đẹp chuyên làm chim mồi, phục vụ khách tận răng, cuối cùng dẫn dụ họ vào sòng bạc. Ở đó có rất nhiều kẻ cho vay nặng lãi tư nhân, chỉ cần có nhu cầu, chúng có thể đáp ứng bất kỳ khoản vay nào của con. Đám nhóc này gia đình đều khá giả, nhà nào cũng có tài sản mấy chục triệu, vì thế mà từng bước bị lừa vào tròng."

Lý Mặc không nhịn được nói: "Chúng nợ bao nhiêu tiền cờ bạc?"

Tần Gia Nghiệp nhìn gia đình Chu Chấn Dương, rồi thở dài: "Tổng cộng tám người, nợ tổng cộng một tỷ hai trăm triệu, trong đó riêng Tư Nguyên đã nợ sáu trăm ba mươi triệu. Điên rồi, hoàn toàn đánh bạc đến điên rồi."

Sao ông có thể không cảm khái cho được, trước đây khi bản thân chưa nên thân cũng chỉ nợ tối đa bảy tám chục triệu, thế mà một thằng nhóc vừa mới trưởng thành đi ra ngoài một chuyến lại nợ hơn sáu trăm triệu tiền cờ bạc, nghĩ thôi đã thấy quá đáng sợ.

Lý Mặc nghe đến con số này cũng không nhịn được muốn chửi thề, có nhiều tiền đến mấy cũng không chịu nổi cái kiểu phá gia chi tử như thế này.

"Thế nhưng tại sao chúng lại không kiêng dè gì mà cho vay nhiều tiền như vậy chứ? Không sợ nước đổ lá khoai, mất cả chì lẫn chài sao? Nhỡ đâu, ý cháu là nhỡ đâu người nhà không quản sống chết của chúng thì sao?"

"Con nghĩ bọn chúng ngốc à? Trước khi cho vay tiền, bọn chúng đã sớm điều tra kỹ lưỡng các mối quan hệ của từng người rồi. Nhà họ Tần có chút ảnh hưởng ở Đại lục, nhưng môi trường bên Áo Môn lại khác, đứng sau những sòng bạc đó đều có bóng dáng của các ông trùm tài chính nước ngoài. Sở dĩ bọn chúng không hề lo lắng mà cho Tư Nguyên vay hơn sáu trăm triệu, mười phần thì chín phần là vì đã khoanh vùng cả mối quan hệ của con và Tư Duệ vào đó rồi."

Chết tiệt, Lý Mặc lập tức vỡ lẽ, bảo sao vừa vào cửa, cả già trẻ nhà họ Giả cứ nhìn chằm chằm vào mình.

Sáu trăm ba mươi triệu, đây là tiền mặt.

Với thực lực của nhà họ Tần, muốn gom đủ số tiền khổng lồ này cũng phải mất một khoảng thời gian, ví dụ như Tần lão phải bán bớt sưu tầm của mình, ví dụ như bán bớt tài sản cố định, v.v., còn phải tốn không ít nhân tình. Bài học của gia tộc họ Lý vẫn còn rành rành trước mắt, không ngờ chớp mắt cái đã đến lượt bọn họ rồi.

Đứng trong căn phòng này, người giàu có nhất chính là Lý Mặc, thứ hai là Tư Duệ. Mà chín phần tài sản của Tư Duệ cũng là quà đính hôn do Lý Mặc đưa lúc trước. Số tiền cô kiếm được mỗi năm cơ bản đều bị cha mẹ cô tiêu xài sạch, cho nên muốn giải quyết vấn đề nợ cờ bạc của Tư Nguyên, cuối cùng e là vẫn phải trông cậy vào Lý Mặc.

Tần Gia Nghiệp nói xong chuyện này liền im lặng không nói gì, ông tuyệt đối không thể mở miệng bắt Lý Mặc bỏ tiền ra, đây đâu phải chuyện vài chục triệu, mà là hơn sáu trăm triệu.

"Ông Tần, cô, việc cấp bách bây giờ là cứu Tư Nguyên về đã. Khoản nợ cờ bạc này cháu sẽ trả trước, nhưng cháu chỉ trả lần này thôi."

Lý Mặc biết mình không thể đứng ngoài cuộc, nhưng lời cần nói vẫn phải nói rõ trước mặt tất cả mọi người. Sáu trăm ba mươi triệu, nếu dùng để làm từ thiện thì có thể giúp đỡ vô số người gặp khó khăn, lúc này lại chỉ có thể dùng để trả nợ cờ bạc cho những kẻ ngu muội, nói thật, trong lòng cậu cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng khó chịu thì khó chịu, bản thân vẫn phải ra tay giúp một lần, chỉ lần này thôi.