Bảo tàng Boston rất lớn, Lý Mặc đi theo đoàn bước vào đại sảnh, vừa nhìn thoáng qua đã thấy toàn là quốc bảo Hoa Hạ. Tâm trạng của mỗi người khi bước vào nơi này đều không mấy dễ chịu. Phía trước, một người phụ nữ tóc vàng của bảo tàng đang vừa dẫn đoàn vừa thuyết minh, tiếng Hán nói rất lưu loát.
Trong bảo tàng rộng lớn, ngoài nhóm họ đang tham quan ra thì cũng có khá đông du khách khác, vừa đi vừa thì thầm bàn tán.
Triển lãm đầu tiên họ tham quan là phòng trưng bày đồ sứ. Lý Mặc không những nhìn thấy một số quốc bảo được liệt kê trong danh sách, mà còn thấy cả những món không có trong danh sách.
"Chuyên gia Tần, mấy món này không được coi là đồ sứ nhỉ?" Một nhân viên an ninh đi cạnh Lý Mặc vừa xem vừa hỏi.
"Đồ gốm đời Đường, giá trị lịch sử rất cao, nhưng giá trị thị trường thì thua kém rất nhiều so với đồ sứ bí sắc đời Đường, cũng như đồ sứ thời Tống, Nguyên, Minh, Thanh sau này. Thời Đường kinh tế phồn vinh, uy chấn Cửu Châu, nên có đủ của cải để cải tiến công nghệ. Từ đồ gốm đến đồ sứ bí sắc, rồi đến đồ sứ thời Tống sau này, quá trình phát triển lột xác này đã đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển đa dạng của đồ sứ về sau."
Một nữ nhân viên an ninh xinh đẹp khác cũng tò mò hỏi: "Chuyên gia Tần, anh xem bảo tàng này lớn như vậy, chi phí chắc chắn cũng không nhỏ, nhưng du khách lại đặc biệt ít, họ kiếm tiền bằng cách nào ạ?"
Lý Mặc mỉm cười: "Thu nhập của các bảo tàng lớn ở Mỹ thực ra tiền vé chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Ngoài các khoản quyên góp xã hội, nguồn kinh tế chủ yếu của họ là dựa vào việc bán các sản phẩm ngoại vi để kiếm lời."
"Lấy ví dụ nhé, ở nước ta, khi tham quan bảo tàng, người ta thường chỉ hận không thể dán sát vào cổ vật để xem cho đã mắt, rồi sau đó mới dạo một vòng cửa hàng quà tặng, thấy món nào ưng ý thì mua một món mang về làm kỷ niệm. Còn ở đây, du khách thường sẽ ghé cửa hàng quà tặng trước. Họ sẽ cố ý tìm mua các bản sao đồ sứ nổi tiếng hoặc bản sao thư họa của danh nhân mà bảo tàng đặc biệt giới thiệu, tìm hiểu nghệ thuật và giá trị của chúng, sau khi mua rồi mới vào bảo tàng để xem có mục đích những món cổ vật có giá trị đắt đỏ kia."
Mấy người vây quanh anh nghe xong nửa hiểu nửa không.
Lý Mặc đành tiếp tục nói: "Khi các bạn đi mua điện thoại hay máy tính, các bạn chú trọng vào ngoại hình hay cấu hình? Không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là xem cấu hình cụ thể trước, rồi mới chọn ngoại hình. Mỹ là quốc gia nhập cư, không có sự tích lũy văn hóa lịch sử của riêng mình. Bạn nói với họ món đồ sứ này đắt lắm, bức tranh này là do danh nhân vẽ, họ hoàn toàn không hiểu được. Cho nên họ xem phần thuyết minh trước, rồi mới xem vật thật."
"Nếu ở trong nước, bạn nói đây là đồ sứ quan diêu thời Càn Long triều Thanh chính phẩm, tôi tin là rất nhiều người giàu sẽ tranh nhau sứt đầu mẻ trán để đấu giá. Bạn nói bức tranh này do Đường Bá Hổ, một trong bốn tài tử đời Minh vẽ, thì chắc chắn sẽ tranh giành đến mức máu chảy thành sông. Tương tự như vậy, nếu bạn nói đây là tranh sơn dầu chính phẩm của một danh gia lịch sử nào đó ở Âu Mỹ, bạn có vỗ trán cái bộp rồi lao lên đấu giá ngay không?"
Những người khác lúc này mới hiểu ra nguyên lý kinh tế đằng sau đó là gì, đều là do sự khác biệt văn hóa dẫn đến kết quả khác nhau.
"Chuyên gia Tần, anh mau lại đây xem này." Trịnh Bân gọi ở phía trước.
Lý Mặc vội sải bước nhanh hơn, đi đến bên cạnh anh ta.
"Chuyên gia Tần, anh xem món đồ sứ này, phần chú thích phía dưới lạ thật."
Lý Mặc nhìn kỹ, món đồ sứ trước mắt là một chiếc đĩa vân long, men màu hơi xám, rõ ràng là đồ dùng trong hoàng gia. Trên phần chú thích phía dưới món đồ sứ có ghi "Đĩa vân long thời Minh (Nguyên) Hoa Hạ", nghĩa là Bảo tàng Boston cũng không xác định được món đồ này rốt cuộc là đồ sứ thời Minh hay thời Nguyên.
Vì không thể chạm tay vào giám định, nên Lý Mặc đành phải dùng dị đồng nhìn vào.
"Lạ thật, món đồ sứ này còn chưa giám định rõ ràng mà đã mang ra trưng bày, người Mỹ đúng là biết cách chơi."
"Cậu bớt nói hai câu không được à?" Lý Mặc huých Trịnh Bân một cái, "Đây là đĩa vân long lò Long Tuyền thời Nguyên."
Mấy vị chuyên gia đều vây lại xem kỹ, chuyên gia Hoàng của Bảo tàng Cố Cung tán đồng với nhận định của Lý Mặc.
"Hễ gặp phải hoa văn rồng thì chắc chắn liên quan đến hoàng gia. Mà chúng ta hoàn toàn có thể dựa vào đặc điểm của vân long để phán đoán thời đại. Chuyên gia Tần là chuyên gia giám định đồ sứ, chúng ta hãy cùng nghe ý kiến của cậu ấy xem sao."
Động tĩnh bên này tự nhiên thu hút sự chú ý của người khác, ngay cả nhân viên bảo tàng cũng tò mò vểnh tai lên nghe.
"Rồng là loài vật thần dị, đứng đầu các loài có vảy, là đại diện của điềm lành, đồng thời cũng là biểu tượng của đế vương thời xưa. Nhìn từ những cổ vật thực tế chúng ta hiện có, vân long đời Nguyên rất có khí thế, móng rồng được vẽ rất sắc bén, mắt rồng trợn tròn, khiến người mới nhìn vào cảm thấy vô cùng sinh động và thần thái, mang theo khí thế bàng bạc. Xung quanh vân long có mây trôi bao bọc, dùng thủ pháp đơn giản tinh luyện để tăng cường cảm giác về khí thế."
"Đến đời Minh, hình thái vân long nhấn mạnh sự đoan trang uy nghiêm, đồng thời cũng có nhiều thay đổi. Rồng thời kỳ đầu nhà Minh, phẩm tướng uy vũ nhấn mạnh sự chí tôn vô thượng. Đầu to, thân và bốn chi thô tráng, móng rồng đặc sắc nhất, tựa như móng ưng hùng dũng mạnh mẽ, lực đạo lớn tựa như cảm giác xuyên thấu; râu rồng rậm rạp mang một thần thái hiên ngang hướng lên, trông vô cùng oai phong lẫm liệt."
"Rồng thời kỳ giữa nhà Minh đã không còn cảm giác uy nghiêm chí tôn như thời kỳ đầu, trở nên ôn thuần mà không chút hoang dã, bụng thon dài thành hình dải, thân thể cứng nhắc, móng chân hình tròn mềm yếu vô lực, hai mắt ánh nhìn đờ đẫn; cho dù là đang bay lượn giữa biển cả mây trời, cũng chỉ như vội vã bước đi, đã không còn thần lực hô mưa gọi gió, mà giống như đang thong dong đùa giỡn hơn."
"Đến thời kỳ cuối nhà Minh, do chính quyền thay đổi, hình thái con rồng đã trở nên lỏng lẻo vô lực, biểu cảm cũng khá kỳ quái vô thần, thân rồng càng thêm thon dài, vân long được giản lược, bút pháp cũng cẩu thả hơn. Cho nên nếu một món đồ sứ là chính phẩm, lại có vân long, thì chúng ta có thể dựa vào đặc điểm này để hỗ trợ giám định niên đại."
Mọi người nghe Lý Mặc phân tích tỉ mỉ như vậy, quay đầu lại nhìn chiếc đĩa vân long đang được trưng bày, đối chiếu và kiểm chứng hai bên, lập tức có được phán đoán rõ ràng.
"Chuyên gia Tần, ý anh là món đồ sứ này là của thời Nguyên, Hoa Hạ sao?" Người phụ nữ tóc vàng lịch sự hỏi.
"Tôi giám định như vậy, tin hay không là việc của các cô." Lý Mặc thản nhiên đáp, rồi tiếp tục bước về phía trước. Số lượng đồ sứ được trưng bày trong phòng này rất nhiều, chủng loại cũng đa dạng, đủ cả đồ sứ của năm triều đại Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh.
Cuối cùng mọi người dừng lại trước một vật trưng bày, đây là một bức tượng "Sĩ nữ cưỡi ngựa" bằng gốm ba màu thời Đường.
Tác phẩm gốm ba màu đời Đường này cao khoảng 38 cm, dài từ đầu đến đuôi khoảng 34 cm. Tạo hình tỷ lệ giữa sĩ nữ và ngựa rất cân đối, hình thái tự nhiên, đường nét lưu loát, sinh động hoạt bát.
Sĩ nữ mặc áo ngắn (nhu sam) màu vàng đỏ bên trong, khoác dải lụa bên ngoài, váy dài màu men xanh rủ xuống tận bụng ngựa, men màu chảy tự nhiên, mũi chân hơi lộ ra, tay áo dài ôm sát, đường nét khắc họa rõ ràng, tư thế tiêu sái. Đầu sĩ nữ tuy không tráng men, lại càng làm toát lên vẻ đẹp tự nhiên như "nước trong hiện hoa sen", khuôn mặt tươi cười, thần thái tự tại đắc ý, da thịt đầy đặn, xương cốt thanh tú, thể hiện hình ảnh điển hình của một sĩ nữ thời Thịnh Đường.
Tạo hình con ngựa khá vạm vỡ, nhìn từ hình thái của nó thì đây là giống ngựa được tiến cống từ Tây Vực. Nó đầu nhỏ cổ dài, thân hình tráng kiện, mông phát triển, chân cẳng mạnh mẽ, nơi nào cũng toát lên vẻ đẹp nội tại, chân thực và linh động. Mắt, tai, gân cốt, cơ bắp và các bộ phận khác được chạm khắc tinh xảo, đao pháp thuần thục. Toàn thân ngựa được tráng men màu nâu vàng đậm nhạt khác nhau, chuyển màu tự nhiên như lớp lông bóng mượt, chỉ có yên ngựa là để trắng, phương pháp tráng men này cũng là một trong những đặc điểm của gốm ba màu đời Đường.
"Chuyên gia Tần, phẩm chất món gốm ba màu đời Đường này kém xa sự tinh xảo của món trong Bảo tàng Cổ Vận Hiên. Nhưng nếu nói đến kỳ trân dị bảo thực sự thì phải kể đến tượng La Hán bằng gốm ba màu thời Liêu, đáng tiếc là trong nước chúng ta không có lấy một món." Trịnh Bân cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Gốm ba màu đời Đường vốn đã không còn nhiều, nhưng chín phần mười đều đã lưu lạc ra nước ngoài, đặc biệt là ở Mỹ là trưng bày nhiều nhất.
"Đi thôi, qua các phân khu khác xem sao." Lý Mặc không muốn bàn luận thêm về chuyện này.