Đại lộ Harrison rất náo nhiệt, có thể bắt gặp du khách từ khắp các quốc gia và màu da khác nhau. Lý Mặc đứng giữa dòng người, tai nghe đủ thứ ngôn ngữ thế giới, cảm giác như đang họp Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vậy.

Steven và Cổ Lực Sử hôm nay cũng cố ý mặc những bộ quần áo thường ngày, nếu ăn mặc quá trang trọng ngược lại sẽ gây chú ý cho những kẻ có ý đồ.

"Tần tiên sinh, chúng ta đi thẳng tới khu đồ cổ nhé? Nếu nói về ăn uống, so với những con phố ẩm thực ở trong nước thì nơi này cách xa vạn dặm. Nhưng nếu ghé vào các quầy hàng của người Hoa, thì vẫn có thể tìm thấy mỹ thực ngon lành. Ví dụ như bánh rán, bánh trứng, bánh kẹp thịt, mấy món đó còn được ưa chuộng hơn cả burger của Mỹ nữa."

Steven đối với nơi này khá quen thuộc, sau đó cười nói: "Ở đây còn có một loại mỹ thực Hoa Hạ gọi là trứng vịt lộn, lúc đầu tôi cũng không biết, năm ngoái khi tới đây nghe người ta nói trứng vịt lộn đem chiên dầu một chút, ăn ngon tuyệt cú mèo. Hơn nữa còn nghe đồn ăn món đó nhiều còn có thể tăng cường năng lực đàn ông, cho nên người ở đây đặc biệt thích ăn, mỗi ngày đều không đủ bán."

Lý Mặc đột nhiên muốn cười, đúng là quá vớ vẩn mà.

"Chúng ta bây giờ cũng chưa đói, cứ đi dạo một chút đã."

Vì du khách quá đông, bốn người được sắp xếp bên cạnh Lý Mặc đều có chút căng thẳng.

"Các người không cần căng thẳng, tôi có giác quan thứ sáu, có thể cảm nhận trước sự nguy hiểm sắp ập đến. Nhân cơ hội này, các người cứ đi theo tôi thả lỏng một chút, đừng suốt ngày căng thẳng thần kinh, không tốt cho não bộ đâu, về già rất dễ bị đãng trí."

Lý Mặc vừa nói vừa đùa.

"Tần tiên sinh, còn có cách nói này sao?" Cô nàng an ninh hơi ngạc nhiên.

"Cô đang ám chỉ câu trước hay câu sau vậy?"

"Giác quan thứ sáu thuộc về siêu cảm, giới khoa học vẫn luôn nghiên cứu, cũng có tin tức báo cáo rằng ai đó có siêu cảm, nhưng phần lớn nghiên cứu đều cho thấy những cái gọi là tiên đoán đó chỉ là sự trùng hợp, là vấn đề xác suất học, cái tôi hỏi đương nhiên là chuyện sau rồi."

Lý Mặc quay đầu nhìn cô ta một cái: "Các người nói chuyện đều cứng nhắc như vậy sao?"

Cô nàng an ninh nghiêm túc đáp lại: "Chỉ là muốn tìm hiểu thêm chút thôi."

Lý Mặc không trả lời, hắn vừa rồi chỉ là nói tùy tiện một câu, điều tiết không khí thôi, nào ngờ cô ta lại coi là thật.

Cả nhóm như những du khách bình thường đang dạo chơi, khoảng nửa tiếng sau họ rẽ từ phố ẩm thực vào phố đồ cổ. Phố đồ cổ Boston náo nhiệt hơn ở trong nước, hôm nay thời tiết đẹp nên bày ra nhiều quầy hàng, hơn nữa họ đều là quầy hàng tiêu chuẩn thống nhất, mỗi quầy đều có mã số.

"Phố đồ cổ lộ thiên này trông khá quy củ đấy."

"Đúng là như vậy, hơn nữa bất kỳ món đồ nào mua ở đây đều được tính tiền tập trung, xuất hóa đơn, chủ yếu cũng là để thuận tiện cho du khách khi quay về có chứng từ thông quan."

Lý Mặc gật đầu, nhìn lướt qua mỗi quầy hàng đều có vài người vây quanh, cơ bản đều đang mặc cả. Hắn đi lại gần xem vài quầy, đồ vật bày trên đó chủng loại đặc biệt nhiều, hơn nữa phong cách khác biệt rõ rệt, có của Hoa Hạ, có của Đông Nam Á, có của châu Âu, cũng có những món trông giống văn hóa của người bản địa Ấn-điêng.

Đặc biệt là vũ khí, như đoản đao, cung tên, trường kiếm và khiên vãn v.v... đều được bày bán trực tiếp trên quầy. Những thứ này mà dám xuất hiện ở thị trường Hoa Hạ, sớm đã có người mời bạn lên đồn uống trà rồi.

Một số món làm giả cổ nhìn hiệu quả vẫn rất tốt, nhìn qua rất có cảm giác năm tháng. Lý Mặc đi đến trước một quầy hàng, những thứ bày ra đủ loại tạp nham, điều khiến Lý Mặc cảm thấy ngạc nhiên nhất là quầy hàng này lại còn có cả bàn tính.

Không nghi ngờ gì nữa, mấy cái bàn tính này chắc chắn đến từ Hoa Hạ. Cầm một cái lên, quan sát kỹ lưỡng, đều là hàng thủ công hiện đại, làm cũng khá tinh xảo. Ông chủ là một người nước ngoài đầy râu ria xồm xoàm, đôi mắt xanh lơ của ông ta đảo liên hồi nhìn chằm chằm vào Lý Mặc, dường như đang phòng bị hắn vậy.

"Người đảo quốc?"

Người nước ngoài phát ra nghi vấn, Lý Mặc nghe hiểu câu này, hắn trực tiếp đặt bàn tính xuống phản kích lại: "Ông mới là người đảo quốc, tổ tông tám đời nhà ông đều là người đảo quốc."

"Tổ tông mười tám đời nhà các người đều là người đảo quốc."

Những người khác cũng lần lượt dùng tiếng Hoa đáp trả.

Người nước ngoài thấy họ ai nấy đều hằm hằm bỏ đi, gãi gãi mái tóc rối bời của mình lẩm bẩm gì đó. Steven đi cuối cùng quay đầu nhìn ông ta một cái, nhún vai.

"Cuối cùng ông ta nói gì vậy?" Lý Mặc hỏi Steven.

"Ý của ông chủ là nếu các anh là người đảo quốc, ông ta sẽ không làm ăn với các anh."

A——

Lý Mặc hơi xấu hổ, mình đã hiểu lầm người ta rồi. Xem người ta kìa, vẫn là đứng cùng chiến tuyến với mình đấy chứ.

Thế nhưng người tới đây chơi quá đông, chuyện vừa rồi rất nhanh đã bị gạt sang một bên. Đi theo dòng người bước tiếp mấy bước, rồi dừng lại ở một quầy hàng, quầy này khá lớn, đồ bày trên đó đều rất đặc biệt, lại toàn là đồ đồng. Nhỏ thì có đao tệ, lớn thì có đỉnh, thế mà còn có cả một chiếc chuông biên.

Lý Mặc cầm một chiếc tước rượu bằng đồng lên, đưa lên mũi ngửi ngửi, sau đó chê bai đặt lại chỗ cũ. Hắn không lọt mắt, nhưng du khách khác lại xem rất thích thú, còn liên tục trao đổi với ông chủ.

"Tần tiên sinh, những món này đều là hàng giả đúng không." Cô nàng an ninh tò mò hỏi.

"Là được vận chuyển từ một ngôi làng trên núi ở phía Nam trong nước tới." Lý Mặc chắp tay sau lưng thong thả bước đi, lại bổ sung nói: "Thủ pháp làm giả khá ghê tởm, là ngâm trong hố phân đấy."

Những người khác lúc này mới lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ, bảo sao vừa nãy biểu cảm hắn lại chê bai như vậy. Lúc này Lý Mặc lại dừng chân trước một quầy hàng, bà chủ này là một phụ nữ người Mỹ, cô ta đang sắp xếp hàng hóa trên quầy, đồ vật khá tạp, dường như đến từ vài quốc gia khác nhau. Ánh mắt Lý Mặc chợt rơi vào một chiếc bàn tính, khung của chiếc bàn tính đó lại là gỗ tử đàn, có lẽ do bảo quản không tốt, trên bề mặt có mấy vết xước rõ ràng.

Hạt bàn tính đều được làm từ ngọc Hòa Điền cực phẩm, trông tròn trịa trắng muốt. Mỗi hàng hạt ngọc trên dưới đều tương ứng với một đơn vị đo lường, lần lượt là 'Lý, Phân, Tiền, Lạng, Chục, Trăm, Nghìn, Vạn, Mười vạn'.

Thấy mấy người vây quanh quầy hàng, người phụ nữ có mái tóc nâu sẫm nhiệt tình chào hỏi.

"Tần tiên sinh, cô ấy nói nếu ngài thích cái gì, cô ấy có thể bán rẻ hơn một chút cho ngài."

Lý Mặc cầm chiếc bàn tính lên trước, lật lại xem thử, phía sau có khắc khoản thức (khoản thức), lại chính là bốn chữ kiểu chữ chính khải: Đạo Quang niên chế.

Hèn chi chất liệu khung bàn tính và hạt bàn tính đều cầu kỳ như vậy, hóa ra còn từng được sử dụng trong hoàng cung thời nhà Thanh.

"Cái này bao nhiêu tiền?"

Steven làm phiên dịch, bà chủ vội vàng nói một con số.

"Cô ấy nói đây là đồ cổ đến từ Hoa Hạ, ít nhất phải hai vạn đô la Mỹ."

Lý Mặc cười cười hỏi: "Cô có thể nói cụ thể lai lịch của chiếc bàn tính này không?"

Steven dịch song song, nhưng bà chủ đó chỉ dang hai tay ra, lầm bầm không biết nói gì.

"Tần tiên sinh, cô ấy nói lai lịch cụ thể cô ấy không rõ, là ông ngoại để lại cho cô ấy."

Được thôi, cô cái gì cũng không biết mà còn muốn lừa tôi.

"Hai nghìn đô la Mỹ, tôi mang đi."

Bà chủ rõ ràng không hài lòng việc Lý Mặc ép giá dữ dội như vậy, cô ta trực tiếp lắc đầu.

Lý Mặc cũng không tiếp tục mặc cả với cô ta, mà cầm lấy một món đồ khác, đó là một chiếc mặt nạ, được bện bằng lông của một loại chim nào đó, màu sắc rực rỡ tươi sáng. Xem một lúc rồi đặt lại chỗ cũ, sau đó nói: "Chúng ta đi thôi."

Còn chưa đi được hai bước, bà chủ đã vội vàng gọi họ lại.

"Tần tiên sinh, cô ấy nói hai nghìn đô la Mỹ quá thấp, hỏi có thể cộng thêm hai nghìn đô la Mỹ nữa không?"

Lý Mặc quay người do dự một chút rồi lắc đầu nói: "Tôi tối đa chỉ trả ba nghìn đô la Mỹ, đây là giới hạn chịu đựng lớn nhất của tôi."

Steven vội vàng thương lượng với đối phương, chỉ vài vòng qua lại, đã cung kính nói: "Tần tiên sinh, chốt giá hai nghìn tám trăm đô la Mỹ. Cô ấy viết đơn rồi đến chỗ thanh toán tập trung là được, cầm hóa đơn là giao dịch thành công."

"Được, vậy phiền anh." Lý Mặc nhìn thoáng qua một nhân viên an ninh, người kia gật đầu, đi theo Steven làm thủ tục. Khoảng bảy tám phút sau giao dịch hoàn tất, Lý Mặc nhìn ghi chú trên hóa đơn, là hàng thủ công mỹ nghệ.

Bà chủ rất vui, giúp Lý Mặc bảo vệ chiếc bàn tính cẩn thận rồi đưa cho hắn. Một nhân viên an ninh khác đeo ba lô lớn bỏ chiếc bàn tính vào trong, sau đó tiếp tục đi về phía trước.

"Tần tiên sinh, chiếc bàn tính này là đồ cổ sao?"

Cổ Lực Sử tò mò hỏi.

"Bàn tính gỗ tử đàn hạt bạch ngọc thời Thanh Đạo Quang, là từ trong hoàng cung tuồn ra."

Mấy người nhìn nhau ngơ ngác, khá đấy, hóa ra còn là truyền lại từ hoàng cung.

"Ngài mua hai nghìn tám trăm đô la Mỹ, thực tế có thể đáng giá bao nhiêu tiền?" Cổ Lực Sử không hiểu thị trường đồ cổ, nên không nhịn được tò mò hỏi.

"Cũng không tính là quá đắt, ở trong nước nếu tính ra thì khoảng hơn một triệu."

Lý Mặc đây là ước tính bảo thủ, dù sao khung bàn tính là gỗ tử đàn, hạt là ngọc Hòa Điền cực phẩm. Nhưng những người khác lại thầm kinh ngạc, nghĩa là Lý Mặc chỉ cần sang tay là có thể kiếm được lợi nhuận gấp trăm lần.

Mấy nhân viên an ninh đi theo mới hiểu rõ gia sản kinh người của Lý Mặc được tích lũy như thế nào trong vài năm ngắn ngủi. Với tốc độ kiếm tiền kiểu này, muốn không phát tài cũng khó.

Lại đi về phía trước vài mét, Lý Mặc lại dừng chân trước một quầy hàng, quầy này bày đủ loại điêu khắc, có điêu khắc gỗ, điêu khắc đá, còn có điêu khắc ngọc, coi như là quầy hàng đầu tiên làm khá tinh xảo. Lúc này cũng có sáu bảy người đang xem các món điêu khắc trên quầy.

Ánh mắt Lý Mặc trước tiên rơi vào những món điêu khắc ngọc, chất lượng ngọc đều khá kém, còn về kỹ thuật điêu khắc chỉ có thể nói là bình thường, chắc không phải đến từ Hoa Hạ, không có giá trị gì lớn. Sau đó ánh mắt rơi vào những món điêu khắc gỗ, có điêu khắc nhân vật, cũng có điêu khắc chim chóc côn trùng, ngược lại rất sống động, khá tốt. Mà cái cuối cùng nhìn là điêu khắc đá, chỉ có duy nhất một món. Lý Mặc nhìn kỹ một chút, rất ngại, hắn không thể hiểu được hàm nghĩa mà những bức tượng đá này có thể biểu đạt. Cũng giống như tranh sơn dầu của châu Âu vậy, khuôn mặt của bức tượng đá này tạo cho người ta một cảm giác mờ ảo.

Nói thẳng thắn hơn, ngũ quan của bức tượng đá này không rõ ràng, thẩm mỹ của người nước ngoài quả nhiên không giống mình.

Thế nhưng chính vì bức tượng đá này rất kỳ lạ, Lý Mặc tò mò dùng dị đồng nhìn qua, một luồng ánh sáng xám nhạt xuyên thấu ra, sau đó hóa thành một vòng ánh sáng lan tỏa xung quanh.

Ủa, quái lạ thật, bức tượng đá nhân vật này lại là đồ cổ có giá trị nghệ thuật và giá trị thị trường cực cao, xét từ màu sắc của luồng sáng mà phán đoán, thì khoảng cách đến hiện tại ít nhất cũng phải hơn một trăm năm.

Lý Mặc lại nhìn các món điêu khắc khác, đều rất "nước", không có giá trị nghệ thuật gì, ngoại trừ món điêu khắc gỗ kia có chút giá trị thưởng thức. Hắn tiện tay cầm một món điêu khắc gỗ nhân vật, là hình ảnh một ông lão râu dài, lật qua lật lại nhìn hồi lâu, bộ dạng yêu thích không buông tay.

Những người xung quanh đều tò mò nhìn món điêu khắc gỗ trong tay hắn, chẳng lẽ cái này cũng là đồ cổ ghê gớm gì sao?

"Bao nhiêu tiền?"

Steven vội vàng dịch.

"Một nghìn đô la Mỹ."

Ông chủ béo người Mỹ này vậy mà còn biết một chút tiếng Hoa, mặc dù nói không chuẩn, nhưng có thể khiến người ta nghe hiểu.

"Quá đắt, chất liệu của món điêu khắc gỗ này dùng là gỗ anh đào, mặc dù kỹ thuật điêu khắc cũng không tệ, nhưng nó chỉ là một món đồ thủ công hiện đại, giá trị thấp hơn nhiều so với cái giá ông báo. Tôi đã tìm hiểu thị trường rồi, loại điêu khắc gỗ này giá thị trường tối đa chỉ khoảng ba trăm đô la Mỹ. Hơn nữa mức giá này còn là vì điêu khắc gỗ không phải điêu khắc bằng máy, mà là thủ công hoàn toàn. Nếu là điêu khắc bằng máy, tôi thậm chí không có chút hứng thú nào với nó cả."

"Rất tiếc, mức giá này tôi không thể bán cho ngài được." Ông chủ béo vẻ mặt tiếc nuối, mặc dù miệng nói như vậy, nhưng ông ta vẫn đang quan sát sự thay đổi cảm xúc trên khuôn mặt Lý Mặc.

Lý Mặc làm sao dễ bị ông ta gài bẫy, hắn bình thản đặt món điêu khắc gỗ trở lại chỗ cũ, thản nhiên nói: "Trên cái chợ lộ thiên này quầy bán điêu khắc gỗ có rất nhiều, chúng ta đến chỗ khác tìm xem."

"Này, anh bạn đến từ Hoa Hạ, đừng vội đi chứ."

Ông béo này được đấy, vậy mà còn biết leo thang làm quen, tiếng "anh bạn" này gọi trôi chảy ghê.

Lý Mặc quay đầu nhìn ông ta.

"Món điêu khắc gỗ này giá gốc của tôi đã là bảy trăm đô la Mỹ rồi, anh dù sao cũng phải để tôi kiếm chút tiền tiêu vặt chứ. Nhìn ra được anh là thực sự thích, tôi có thể bán cho anh giá tám trăm đô la Mỹ thế nào?"

Steven ở bên cạnh dịch nhanh chóng.

Lý Mặc lắc đầu nói: "Tám trăm đô la Mỹ đều có thể chọn được ba món điêu khắc trên quầy rồi, một món quá đắt, không đáng."

"Này này, anh bạn, giá cả dễ thương lượng. Tôi là người sảng khoái, giá chốt bảy trăm đô la Mỹ." Ông chủ béo xem ra thường xuyên giao tiếp với du khách Hoa Hạ, vòng mặc cả này còn rất điêu luyện.

Lý Mặc không thèm đếm xỉa đến ông ta nữa, tiếp tục bước đi.

"Soái ca, giá chốt sáu trăm đô la Mỹ, tôi tặng thêm cho anh một món thế nào?"

Đừng nói biểu cảm của Lý Mặc kỳ quái, ngay cả những người khác cũng đều dùng ánh mắt kỳ quặc nhìn ông chủ béo này.

Lý Mặc lúc này mới lộ ra vẻ mặt hứng thú, đi quay lại bên quầy hàng, ánh mắt quét lên trên: "Tôi chọn món này được không?"

Hắn chỉ vào một món điêu khắc ngọc, là tượng một người phụ nữ rất yêu mị.

"Không không, cái này rất đắt, còn đắt hơn cả điêu khắc gỗ." Ông chủ béo xị mặt xua tay lia lịa.

"Vậy cái này?"

Lý Mặc lại chỉ vào một món điêu khắc gỗ tinh xảo hơn một chút.

Không ngờ ông chủ vẫn lắc đầu quầy quậy, cuối cùng hắn chỉ vào món điêu khắc đá ngũ quan không rõ kia.

Lý Mặc tức giận, nhìn bức tượng đá đó, rồi lại hung hăng nhìn ông chủ, trầm giọng nói: "Năm trăm đô la Mỹ, kèm thêm bức tượng đá này. Được thì được, không được tôi quay người đi ngay."

Ông chủ béo hơi chột dạ, vội vàng đưa tay phải ra nói: "Anh bạn, chốt."

Sau khi hai người bắt tay, Lý Mặc vẫn cầm món điêu khắc gỗ kia lên thưởng thức. Steven và nhân viên an ninh đi thanh toán, đợi họ quay lại, hai món điêu khắc đã được đóng gói xong.

"Gian thương mà."

Lý Mặc trước khi đi lầm bầm một câu, những người khác trợn ngược mắt. Đây là Khương Thái Công câu cá, một người nguyện đánh, một người nguyện chịu.

"Tần tiên sinh, món điêu khắc gỗ nhân vật này có lai lịch gì không?"

Cô nàng an ninh tràn đầy hy vọng hỏi.

"Chẳng có lai lịch gì cả, chỉ là một tác phẩm điêu khắc thủ công gỗ anh đào bình thường thôi."

"Ra là vậy, tôi còn tưởng lại săn được một món đồ cổ cơ chứ. Đã là tác phẩm điêu khắc bình thường thì tại sao phải mua, thật sự thích thì ở thị trường trong nước những món điêu khắc gỗ tinh xảo hơn cái này nhiều lắm."

Lý Mặc vậy mà lộ ra vẻ mặt trầm tư, đi thêm mấy bước rồi gật đầu nói: "Cô nói cũng rất có lý, món điêu khắc gỗ lớn thế này mang theo bên người cũng vướng víu thật, Steven, món điêu khắc gỗ này giúp tôi vứt đi."

Vứt đi?

Steven hoang mang tột độ, vất vả lắm mới mặc cả mua được, vừa mới trả tiền xong không được mấy phút đã phải vứt đi, đây có phải là giàu quá nên rảnh rỗi không vậy.

Lý Mặc đưa món điêu khắc gỗ cho Steven, sau đó cẩn thận bọc bức tượng đá lại bỏ vào chiếc ba lô lớn của nhân viên an ninh.

Những người này đều hiểu rõ hết rồi, hóa ra mục tiêu từ đầu đến cuối của Lý Mặc hoàn toàn không phải món điêu khắc gỗ hay điêu khắc ngọc đó, mà là tác phẩm điêu khắc đá xấu không tả nổi kia. Nhìn hắn đích thân bọc lại lần nữa mới bỏ vào ba lô, có thể thấy giá trị không hề nhỏ.

"Tần tiên sinh, mạn phép hỏi một câu, bức tượng đá đó có lai lịch lớn gì không?" Steven là nhà buôn tác phẩm nghệ thuật, nên rất hiểu rõ ngành công nghiệp đồ cổ.

"Đợi quay về khách sạn, sẽ cho anh mở mang tầm mắt."

Lý Mặc lộ ra vẻ mặt thâm sâu khó lường, hắn biết cái quái gì chứ, muốn biết bức tượng đá rốt cuộc có lai lịch gì, vẫn cần tìm người chuyên môn tới giám định mới được.