Trở lại khách sạn, Lý Mặc trước hết liên lạc với Trần Tiểu Quân ở trong nước, nói rõ ràng tường tận mọi việc bên này, dặn dò anh ta sau khi những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao đó về đến trong nước thì xử lý ra sao. Còn dặn anh ta phải mời Giáo sư Khuất của khoa Nghệ thuật Đại học Kinh và vợ chồng Triệu giáo sư, họ sẽ có những gợi ý rất hay về việc sắp xếp tranh sơn dầu.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Lý Mặc mới nhanh chóng tắm nước nóng rồi chui vào chăn ngủ một giấc thật ngon.

Ngủ một giấc đến tận trưa hôm sau mới tự nhiên tỉnh lại.

Sau khi vệ sinh cá nhân, mặc quần áo tử tế ra khỏi phòng, liền thấy Đại Sơn và mấy người họ đang đứng buồn chán ở hành lang uống nước nói chuyện phiếm.

“Mọi người ăn trưa chưa?”

“Chúng tôi cũng vừa mới tỉnh ngủ không lâu, Steven đêm qua mất ngủ, giờ đang đeo hai cái quầng thâm to tướng kìa.” Đại Sơn cười đầy ẩn ý nói.

Steven gãi gãi đầu nói: “Tôi là kiểu người quá giờ ngủ mà muốn ngủ lại thì rất khó, tối nay tôi nhất định sẽ ngủ sớm.”

Mất ngủ là giả, chủ yếu là vì đêm qua Lý Mặc thưởng cho cậu ta một triệu đô la, làm cậu ta choáng váng cả người. Tuy trong tay cũng có chút tiền, nhưng khoản tiền thưởng lớn như vậy thì thật sự là lần đầu tiên. Hơn nữa tối qua cậu ta công khai tỏ lòng trung thành, Lý Mặc cũng chấp nhận, đây mới là nguyên nhân chính khiến cậu ta quá phấn khích mà mất ngủ.

“Steven, nhà hàng Trung Quốc cậu tìm hôm qua là hàng dỏm, lát nữa tôi đi ăn đại tiệc hải sản và bít tết, mọi người đừng khách sáo, để bụng đói là các người tự chuốc lấy đấy.”

“Không “chặt chém” đại gia thì thiên lý không dung, thưa anh Tần, mời.”

Ngũ Nguyệt làm động tác mời.

“Anh Tần, người điều từ trong nước qua khoảng năm giờ chiều là đến nơi, phòng ốc đã đặt hết rồi, chỉ chờ họ vào ở thôi, chiều nay chúng ta còn ra ngoài dạo chơi nữa không?”

“Đi chứ, chúng ta giờ đã là cửa hàng đồ cổ rồi, lễ hội đồ cổ sắp đến nơi, không mở cửa thì chẳng phải rất kỳ lạ sao. Hơn nữa bên kia còn cần sắp xếp lại, chỗ trống cần phải bổ sung gấp.”

“Vâng.”

Ở trung tâm thành phố Seattle nổi tiếng nhất để ăn một bữa đại tiệc hải sản thì chi phí không hề rẻ, nhưng mỗi người đều không hề nương tay, tôm hùm to bao nhiêu gọi bấy nhiêu, cua hoàng đế toàn chọn con béo nhất, đủ loại hải sản tươi sống lần lượt được dọn lên bàn.

“Mọi người không nếm thử bít tết Wellington thượng hạng à?” Lý Mặc nhìn họ liều mạng gọi hải sản, thở dài nhẹ một tiếng nói: “Ai dạ dày không tốt thì phải cẩn thận đấy, không thì đảm bảo các người đi vệ sinh xong không đứng dậy nổi đâu.”

“Tình nguyện.” Ngũ Nguyệt kiêu ngạo hất cằm.

“Ngũ Nguyệt, em nói thật với anh, nửa kia trong mắt em rốt cuộc có tiêu chuẩn gì. Không phải khoe khoang với em, bên cạnh anh có tài tử đầy bụng kinh luân, có thiên tài kinh doanh có thiên bẩm, có binh vương giải ngũ chính khí lẫm liệt, còn có đầu bếp tay nghề đỉnh cao vân vân. Không sợ em yêu cầu nhiều, chỉ sợ em không có yêu cầu thôi.”

“Anh Tần, anh lo xa quá rồi đấy.”

“Mấy người chúng ta coi như cũng là bạn bè rồi, bạn bè quan tâm lẫn nhau chẳng phải là rất bình thường sao.” Lý Mặc gọi thêm mấy phần bít tết, hai chai rượu vang, rồi nói: “Đại Sơn, vợ con mọi người đang sống ở đâu?”

“Ở quê Tô Bắc ạ, tôi có hai con gái, đứa lớn mới ba tuổi.”

“Nếu họ muốn thì có thể đón lên kinh thành sống cùng, ở đó dù là chất lượng cuộc sống hay điều kiện giáo dục đều tốt hơn. Lát nữa vợ cậu cứ sắp xếp vào công ty tôi làm việc, sẽ không để cô ấy chịu thiệt đâu. Thứ Đầu, Tinh Không, hai cậu cũng vậy.”

Ba người đàn ông nhìn nhau, rõ ràng rất động lòng, với bản lĩnh của Lý Mặc, chỉ là chuyện một câu nói.

“Xem ra tôi mà không nhanh chóng tìm đàn ông kết hôn thì cảm thấy lỗ vốn quá.” Ngũ Nguyệt thở dài nhẹ một tiếng, tất cả mọi người đều bật cười.

Buổi chiều, cả nhóm trở về cửa hàng đồ cổ. Căn hầm bí mật, lối đi bên ngoài sắp xếp bố trí lại một chút, rồi bảo Steven và những người khác đi mua không ít đồ sứ, ngọc khí, điêu khắc và tranh sơn dầu về lấp đầy những chỗ trống trong cửa hàng.

Mọi việc xong xuôi thì trời đã tối.

“Anh Tần, cái hộp gỗ tử đàn lá nhỏ triều đại Mughal anh săn được hôm qua vẫn còn trong túi của tôi đây.”

“Lấy ra đây, tôi mở hộp gỗ, mở “hộp mù” trước mặt mọi người, xem bên trong có đồ gì tốt không.”

Mấy người đều vây lại, Đại Sơn đặt hộp gỗ tử đàn lá nhỏ lên bàn tròn, Lý Mặc cầm lên xem một lát, rồi còn dùng đèn pin soi soi.

“Ngũ Nguyệt, chỗ quầy thu ngân có túi dụng cụ, xem bên trong có kim loại gì không, loại nhỏ một chút đều được.”

Ngũ Nguyệt rất nhanh mang lại vài cây kim thép rất nhỏ: “Xem cái này được không?”

“Được.”

Lý Mặc hai tay mỗi bên kẹp một cây kim, sau đó một cây nhắm vào nhãn cầu con rồng xấu xí, cây còn lại nhắm vào một chỗ lõm vào ở chỗ văn rồng. Cùng lúc dùng lực chọc một cái, chỉ nghe bên trong phát ra tiếng “cạch” một cái.

Lý Mặc lúc này mới thử mở nắp hộp gỗ ra lần nữa, khá thuận lợi.

“Là một đôi vòng tay, đầu thú nhìn có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng cái lưỡi lộ ra lại có cảm giác ngốc nghếch dễ thương.” Ngũ Nguyệt lẩm bẩm một câu.

“Đây là vòng tay khảm vàng nạm ngọc của triều đại Mughal, vì sự khác biệt về văn hóa dân tộc, chúng ta nhìn đôi vòng tay này khắc đầu thú thấy hơi quái, nhưng trong mắt họ thì đó là thứ hoàn mỹ nhất, đẹp đẽ nhất.”

Lý Mặc lấy một trong hai cái vòng tay ra xem: “Tuy chất lượng ngọc không thể so với ngọc Hòa Điền của nước ta, nhưng nhìn tổng thể thì vẫn vô cùng tinh xảo, ước chừng ít nhất cũng phải đáng giá ba bốn triệu tệ.”

Cướp tiền cũng không nhanh bằng Lý Mặc như vậy.

Keng keng, chiếc chuông đồng treo ở cửa vang lên, ba người đàn ông Mỹ tầm hơn năm mươi tuổi bước vào, họ mặc áo khoác gió, đeo túi du lịch, vừa vào cửa ánh mắt đã nhìn quanh bốn phía.

Steven quay đầu nhìn một cái rồi vội vội vàng nghênh đón (đón tiếp) giao tiếp với họ, Ngũ Nguyệt và những người khác ngay sau đó liền lộ ra vẻ mặt kỳ quặc.

“Anh Tần, họ đều là bạn của ông chủ cũ cửa hàng đồ cổ này, nghe tin ông ấy đột ngột qua đời vì bệnh, nên đặc biệt từ Châu Phi chạy tới. Chỉ là vì giữa đường xảy ra chút ngoài ý muốn, nên sau một tháng mới đến được Seattle.”

Ngũ Nguyệt phiên dịch đơn giản một lần.

Steven lúc này đi đến bên cạnh Lý Mặc nói: “Ba người đó đều là bạn của ông chủ cũ, nói cửa hàng đồ cổ này cũng là tâm huyết cả đời của ông ấy, giờ bạn cũ qua đời, họ rất đau buồn, muốn cùng nhau mua lại cửa hàng đồ cổ này, nên tới hỏi ý của ông chủ mới.”

“Cửa hàng đồ cổ này chiều hôm qua chúng ta mới đấu giá mua được, không thể nhượng lại cho họ. Hơn nữa tôi đã tốn hai mươi triệu đô la, cho dù nhượng lại, họ có sẵn lòng bỏ ra cái giá ba mươi triệu đô la để mua không? Nếu họ sẵn lòng, tôi lập tức làm thủ tục với họ, nếu không sẵn lòng, chuyện này sau này đừng nhắc lại nữa. Còn nữa, cho dù họ sẵn lòng giao dịch vụ này với tôi, cũng phải đợi đến khi lễ hội đồ cổ kết thúc rồi hãy nói, không chấp nhận bất kỳ hình thức mặc cả nào.”

Bạn cũ gì chứ, đây căn bản là một cứ điểm ổ trộm, mục đích của họ có lẽ chính là nhắm vào những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cao trong căn hầm bí mật đó.

Vì vậy Lý Mặc trực tiếp nâng giá lên gấp mấy lần để thăm dò họ.

Steven phiên dịch nguyên văn lại, quả nhiên mặt ba người đó đều lộ vẻ phẫn nộ, thế nhưng mấy người trong cửa hàng nhìn đều không phải dạng dễ đụng vào, họ chỉ bày tỏ sự bất mãn với cái giá một chút mà thôi.

“Có chút thú vị, anh Tần, họ nói cửa hàng đồ cổ này hôm qua là đấu giá bảy triệu năm trăm nghìn đô la mới có được, căn bản không phải hai mươi triệu đô la, họ sẵn lòng trả giá mười triệu đô la, để ông chuyển tay là có thể kiếm dễ dàng hai triệu năm trăm nghìn đô la.”

Lý Mặc chỉ cười cười, cũng không phản bác lời họ, mà chỉ vào một món đồ sứ trên kệ trưng bày nói: “Cậu hỏi họ xem, món đồ sứ đến từ Hoa Hạ này nếu để họ bán thì có thể bán được bao nhiêu tiền?”

Ba gã Mỹ nhìn nhau, cùng bước lên từ trên kệ trưng bày bê món đồ sứ đó xuống xem.

Ngũ Nguyệt ở bên cạnh phiên dịch: “Họ nói món đồ sứ đó là bình bầu hồ lô đôi quai giả Thanh Gia Khánh, có thể bán được từ năm trăm đến tám trăm đô la.”

“Nhưng tôi lại có thể bán ra với cái giá gấp trăm lần, cho nên tôi tiếp quản cửa hàng đồ cổ này có thể kiếm được dễ dàng hai triệu năm trăm nghìn đô la. Sau này còn có thể kiếm được gấp năm lần, mười lần, thậm chí là trăm lần. Đã là bạn của ông chủ cũ, thì chắc hẳn phải rất hiểu nghề đồ cổ, đây là cái nghề ăn nhau ở thiên bẩm. Steven, tiễn khách.”

Steven thân thiện muốn tiễn họ ra cửa, trong đó một gã Mỹ sốt ruột, gã kích động nói gì đó.

“Hắn nói trong tay họ căn bản không có nhiều tiền đến vậy, nếu ông sẵn lòng giảm giá một chút, họ còn hai món đồ cổ đến từ Hoa Hạ trong tay, có thể dùng để chiết khấu trao đổi.”

Lý Mặc lúc này mới lộ vẻ hứng thú, nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai là ngày đầu tiên của lễ hội đồ cổ, chín giờ sáng mang đồ cổ Hoa Hạ tới gặp mặt thương lượng, quá thời gian sẽ không tiếp nữa. Nhắc nhở thêm một câu nghiêm túc, đừng lấy đồ giả ra lừa tôi.”

Ba gã Mỹ đi rồi, có vẻ hơi vội vàng.

“Anh Tần, tối nay có cần phái người canh chừng ở đây không? Tôi cảm giác đêm nay họ sẽ có động tĩnh, mười phần là sẽ thăm dò tình hình bên dưới.” Đại Sơn đi tới hỏi.

“Nếu họ là cùng một bọn, thì đồ cổ trong tay họ chắc chắn không ít đâu. Cậu theo đuôi xem sao. Nếu tối nay họ có hành động nhỏ, các người cũng đi giở vài trò với họ đi.”