Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi bản tính lương thiện, tuy Vũ Linh thỉnh thoảng có những suy nghĩ kỳ quặc, nhưng cô bé cũng một lòng vì Kỷ Ninh, không bao giờ vì tư lợi mà làm rối loạn tôn ti trật tự đối với Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh cũng cảm nhận được sự quấn quýt của hai cô nhóc dành cho mình, trên đường đi có hai cô nhóc bầu bạn, bản thân anh cũng thấy vui vẻ hơn đôi chút.

Bữa tối Kỷ Ninh không xuống thuyền, mãi đến tận đêm khuya, anh mới sai người chuẩn bị thuyền nhỏ để lên bờ. Lần này anh định đi gặp người liên lạc ở địa phương, chuyện liên quan cũng là về Sùng Vương phủ ở kinh thành. Để tránh gia quyến trên thuyền bị kẻ xấu quấy nhiễu, Kỷ Ninh không cho thuyền lớn cập bến. Dẫu vậy, dọc đường vẫn phải đề phòng những kẻ chuyên rình rập dưới nước và vài toán cướp sông, ở Đại Vĩnh triều, đây chẳng phải là nghề nghiệp gì lạ lẫm.

Kỷ Ninh lên bờ, tìm thấy ngôi nhà cũ đã hẹn trước. Lúc này, người đi theo Kỷ Ninh chỉ có Nạp Lan Xuy Tuyết, cô vẫn luôn chờ đợi ở trên bờ. Sau khi Nạp Lan Xuy Tuyết theo Kỷ Ninh đến ngôi nhà cũ, với sự cảnh giác của mình, cô dường như dự cảm được nơi này có chút bất an.

Nạp Lan Xuy Tuyết nói: "Hình như nơi này có nguy hiểm, không khí ở đây thật sát khí, rất có thể đã có người mai phục. Xung quanh ngay cả tiếng chim chóc côn trùng kêu cũng không có, rõ ràng là do chúng sợ hãi kẻ đến nên không dám lên tiếng."

"Ừ." Kỷ Ninh chỉ khẽ gật đầu, không bình luận gì thêm. Ngay lúc này, từ xa đột nhiên truyền đến tiếng thổi sáo. Kỷ Ninh cũng nhận ra nguy hiểm. Nạp Lan Xuy Tuyết nhìn về phía xa, bàn tay nắm chặt lấy chuôi kiếm, rõ ràng cô cũng đang khá căng thẳng.

Khi phía xa có tiếng gió thổi cỏ lay, Nạp Lan Xuy Tuyết định rút kiếm, nhưng lại bị Kỷ Ninh dùng tay ấn thanh kiếm của cô xuống. Kỷ Ninh nói: "Không có gì phải lo lắng cả."

Nói xong, Kỷ Ninh bước về phía trước, nơi đó cũng truyền đến tiếng mật mã liên lạc: "Ám tự nhất điểm bạch."

Kỷ Ninh không nói gì, chỉ tiếp tục tiến lên. Nạp Lan Xuy Tuyết hỏi: "Đây là tiếng lóng, anh không cần đáp lại gì sao?"

Kỷ Ninh đáp: "Thân phận của tôi, họ đều biết rõ, bây giờ họ chỉ là đang xác nhận thân phận với tôi mà thôi. Tôi không cần phải chứng minh gì với họ cả. Cô không cần lo lắng, nếu có nguy hiểm, cô cứ tự mình bỏ chạy là được."

"Anh đang nói gì vậy?" Nạp Lan Xuy Tuyết nhíu mày, "Tôi sẽ bỏ mặc anh mà đi sao?"

Rõ ràng, lúc này Nạp Lan Xuy Tuyết đã tìm thấy nơi thuộc về mình, đó chính là Kỷ Ninh. Điều này khiến Nạp Lan Xuy Tuyết cảm thấy có một mái nhà, cô không nỡ rời xa cảm giác mà Kỷ Ninh mang lại, vì vậy cô sẽ không từ bỏ hạnh phúc trước mắt, cô sẽ bảo vệ tốt cho Kỷ Ninh, dù phải đánh đổi bằng cả tính mạng.

"Người đến rồi à?" Kỷ Ninh bước tới hỏi.

Ngay sau đó, từ sau bụi cỏ bước ra hai người đàn ông mặc đồ đen. Thân phận của hai người này khiến Nạp Lan Xuy Tuyết cảm thấy bất an, vì nhìn qua là biết ngay hai kẻ này là dân giang hồ, hành động rất nhanh nhẹn, hơn nữa gần như không nghe thấy tiếng hơi thở, rõ ràng nội lực rất thâm hậu. Cô không biết liệu mình có thể bảo vệ Kỷ Ninh dưới sự tấn công dồn dập của hai người này hay không, ngay cả việc bản thân cô muốn chạy thoát, dường như cũng không nắm chắc phần thắng.

"Thưa ngài, chúng tôi mang tin tức từ kinh thành đến để báo cho ngài, mời đi lối này." Một nam tử mặc đồ đen bước tới nói.

Kỷ Ninh giơ tay nói: "Vẫn nên vào trong nhà cũ nói chuyện thì hơn, bên ngoài dù sao cũng không an toàn lắm. Trên đường đi các người có phát hiện ai theo dõi không?"

"Ngài cứ yên tâm, chúng tôi sẽ cẩn thận bảo vệ bản thân, sẽ không để lộ hành tung. Ngài cứ yên tâm, chúng tôi làm việc đều có nguyên tắc, chỉ cần ngài chi đủ tiền, chúng tôi nhất định sẽ làm tốt việc cho ngài, đó là nguyên tắc của chúng tôi. Hơn nữa, ngài chỉ bảo chúng tôi truyền tin thôi chứ chưa đến mức phải giết người cướp của, không đến nỗi bị kẻ khác tập kích đâu!" Người đến có vẻ hơi lơ là, chỉ có Kỷ Ninh mới biết tình cảnh trước mắt nguy hiểm đến nhường nào, vì anh biết rõ mình đang đối mặt với loại kẻ địch nào, không hề đơn giản như những người này nói.

Nạp Lan Xuy Tuyết lúc này mới hiểu ra, những người trước mắt là kẻ nhận tiền làm việc cho người khác, nói chính xác hơn chính là lính đánh thuê. Mà bản thân Kỷ Ninh không có nhiều nhân thủ, không còn cách nào khác, để có thể nhận được tin tức chính xác từ kinh thành sau khi rời đi, hoặc để người khác truyền tin trong bóng tối, anh chỉ có thể tìm đến những kẻ lính đánh thuê chỉ nhìn tiền mà không nhận người này, đây cũng là cách có lợi nhất cho Kỷ Ninh.

Bước vào trong nhà cũ, Nạp Lan Xuy Tuyết luôn bảo vệ bên cạnh Kỷ Ninh. Người đến chỉ có hai, rõ ràng hai tên này chỉ là kẻ đứng mũi chịu sào, đối phương chắc chắn không chỉ có hai người. Đây cũng là cách lính đánh thuê đề phòng bị đối tác lật kèo ("hắc ăn hắc"), nên họ cử thêm nhiều người tới để quan sát từ trong bóng tối, cũng là để cung cấp sự bảo vệ ngầm.

Tên nam tử mặc đồ đen lúc nãy nghiêm giọng nói: "Thưa ngài, chúng tôi đã làm theo chỉ thị của ngài, điều tra tình hình ở kinh thành. Kết quả nhận được là Hoàng đế đã ban chỉ ân xá cho tàn dư của Sùng Vương phủ. Kể từ bây giờ, người của Sùng Vương phủ trở thành thường dân, không còn đặc quyền hoàng tộc, hiện đang dần dần bị lưu đày khỏi kinh thành. Còn về động thái tiếp theo của họ, chúng tôi vẫn đang tiếp tục điều tra, ngài có muốn tiếp tục theo dõi không?"

Kỷ Ninh nhíu mày: "Tin tức có chính xác không?"

"Tất nhiên là chính xác, thông tin chúng tôi điều tra được tuyệt đối là chuẩn xác nhất trong kinh thành. Ở kinh thành này, không ai điều tra tin tức chuẩn hơn chúng tôi cả. Nếu ngài không tin, chắc cũng sẽ không tìm đến chúng tôi để làm việc này đúng không?" Nam tử mặc đồ đen tỏ vẻ đắc ý nói.

Kỷ Ninh mỉm cười gật đầu: "Đúng là rất tin tưởng các người, đó cũng là lý do tôi tìm các người làm việc. Tuy nhiên, nhiều chuyện vẫn nên điều tra rõ ràng thì hơn. Bây giờ tôi muốn thêm tiền để làm một việc, quay về bảo với đại ca của các người, tôi muốn đảm bảo sự an toàn của Thế tử Sùng Vương và quận chúa Hoài Châu. Đây là một vạn lượng bạc, nếu không đủ, lần sau đến lấy thêm. Nếu các người không hoàn thành được, thì trả lại tiền cho tôi, hơn nữa còn phải bồi thường thêm."

"Chuyện này..." Nam tử mặc đồ đen lộ vẻ lo lắng, điều kiện Kỷ Ninh đưa ra có thể nói là cực kỳ khắc nghiệt.

Kỷ Ninh nói: "Sao thế, các người không làm được à? Nếu không làm được thì cứ nói sớm, tôi đi tìm người khác."

"Không, chúng tôi sẽ quay về báo với đại ca ngay. Ngài cũng đừng lo, mạng sống của hai anh em Sùng Vương phủ, chúng tôi bảo đảm. Nhưng luôn phải có thời hạn chứ?" Người đàn ông kia tuy giọng điệu khẳng định nhưng thực tế cũng rất lo lắng.

Kỷ Ninh nói: "Thời hạn tôi yêu cầu các người bảo vệ là ba tháng. Sau ba tháng, có tiếp tục để các người bảo vệ hay không thì tính sau. Tạm thời họ sẽ ở lại trong kinh, nhưng sau một hai tháng nữa, họ có thể sẽ rời kinh thành tới Giang Nam, các người cũng phải bảo vệ dọc đường."

"Được!" Nam tử mặc đồ đen gật đầu đồng ý, "Thưa ngài, ngài bảo vệ hai anh em Sùng Vương phủ, không biết là vì mục đích gì? Chẳng lẽ ngài là người của Sùng Vương phủ?"

Kỷ Ninh cười nói: "Nhiều chuyện không phải là thứ các người nên hỏi, tốt nhất là đừng hỏi, tôi cũng sẽ không nói. Cứ vậy đi!"