Kỷ Ninh và Thanh Trạc đang uống trà đối diện nhau trong quán trà, chén trà trước mặt cả hai đều đầy ắp, ngay cả sự cảnh giác dành cho đối phương cũng đầy ắp không kém.

Thanh Trạc vừa lên tiếng đã chất vấn Kỷ Ninh, khiến Kỷ Ninh nhận ra, Thanh Trạc lúc này chắc hẳn đã được sư phụ Mẫn Lạc của nàng truyền thụ một số tư tưởng, bắt nàng phải dùng giọng điệu cứng rắn để hỏi chuyện, khiến trên người Thanh Trạc xuất hiện thêm vài đặc điểm vốn không thuộc về nàng.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Sau khi Mẫn Lạc mất đi người kế nhiệm là Thượng Quan Uyển Nhi, bà ta đang chuẩn bị bồi dưỡng Thanh Trạc làm người kế nhiệm của mình đây mà!"

Nghĩ đến đây, rất nhiều chuyện cũng có thể hiểu được. Có lẽ Mẫn Lạc cảm thấy đệ tử này của mình trước kia khí thế không đủ, nên lần này quyết tâm bồi dưỡng khả năng hành sự quyết đoán của Thanh Trạc, ở một vài phương diện, đặc biệt là việc giao tiếp với người khác, tăng thêm vẻ cứng rắn của Thanh Trạc, nhằm đạt được mục đích đào tạo nàng thành người kế nhiệm.

Nhưng Kỷ Ninh cũng hiểu rất rõ, Thanh Trạc căn bản không phải là tố chất để làm người kế nhiệm Thánh Môn. Người phụ nữ này thiếu đi trí tuệ lớn, hơn nữa tính cách lại có chút chậm chạp, ngây ngô. Để nàng làm tông chủ Thánh Môn, chẳng khác nào đưa Thánh Môn vào vực thẳm.

"Lời hứa của ta với Thánh Môn các người, là sẽ giúp tân hoàng khắc phục một số khó khăn, giúp nàng ta bảo vệ hoàng vị hiện tại. Giờ đây hoàng vị của bệ hạ vẫn chưa mất, coi như ta đã hoàn thành ủy thác, sao có thể nói là ta không giữ lời hứa?" Kỷ Ninh trong việc giao tiếp tỏ ra trưởng thành hơn nhiều. Anh hoàn toàn không cần bận tâm đến những lời chỉ trích của Thánh Môn đối với mình, vì anh biết rõ mục đích của mình là gì, hơn nữa anh cũng hiểu mình không cần phải tỏ thái độ tốt với đệ tử Thánh Môn.

Bị Kỷ Ninh phản kích như vậy, Thanh Trạc lập tức nghẹn lời không nói được gì. Nàng đang tìm từ ngữ để phản bác Kỷ Ninh, nhưng ngặt nỗi những lời Kỷ Ninh nói đều có lý có lẽ, nàng đến chất vấn Kỷ Ninh lúc này căn bản không có ý nghĩa gì.

Kỷ Ninh cười nói: "Cô nương Thanh Trạc hình như cũng nên về nói rõ lập trường của tại hạ với sư phụ cô. Tại hạ tuy đã chấp nhận một số điều kiện của bà ta, nhưng không có nghĩa là bà ta có thể chỉ tay năm ngón với những việc ta làm. Chỉ khi nào tân hoàng thoái vị, Thánh Môn các người mới có tư cách chỉ trích tại hạ, nếu không thì chỉ có thể để tại hạ tùy ý làm một số việc, cô nương Thanh Trạc thấy sao?"

"Không thể..." Thanh Trạc cảm thấy trong lòng bị Kỷ Ninh áp chế, một cảm giác vô cùng uất ức. Nàng muốn phản kích, nhưng lại bí từ, căn bản không có lời nào để trực tiếp phản bác Kỷ Ninh.

Chỉ hai chữ thốt ra rồi không còn câu sau nữa, chỉ nói là "không thể", nhưng tại sao lại không thể, làm sao không thể, nàng lại chẳng thể nói ra lý do.

Kỷ Ninh nhìn Thanh Trạc như đang xem một vở hài kịch, hỏi: "Không biết cô nương Thanh Trạc thấy chỗ nào là không thể?"

Thanh Trạc trừng mắt nhìn Kỷ Ninh, ánh mắt lại thoáng lộ ra vẻ mông lung. Nàng muốn giải thích, lại phát hiện mình căn bản không biết bắt đầu giải thích từ đâu. Những gì trong đầu nàng nghĩ, căn bản không thể dùng lời để diễn đạt ra.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Thanh Trạc này quả nhiên không thích hợp làm người kế nhiệm Thánh Môn!"

Đúng lúc này, một giọng nói từ phía cầu thang truyền đến: "Lời hứa lúc đầu của Kỷ công tử, hình như có chút trái ngược với những việc hiện tại công tử đang làm! Đây chính là chỗ không thể!"

Trong lúc nói chuyện, người từ dưới lầu bước lên chính là Thượng Quan Uyển Nhi mà Kỷ Ninh từng gặp trước đây. Thượng Quan Uyển Nhi lúc này vẫn mặc nam trang, khi nói chuyện mang theo một luồng uy nghiêm của nam tử. Nếu không biết trước mắt là một nữ tử, Kỷ Ninh thậm chí còn tưởng mình đang bị một công tử bột nào đó chất vấn.

Thanh Trạc thấy sư tỷ của mình lên, vội vàng đứng dậy nghênh đón.

Ngay sau đó, Thượng Quan Uyển Nhi bước đến trước mặt Kỷ Ninh và Thanh Trạc. Người ở bàn bên cạnh cũng đang nhìn sang đây, họ dường như rất tò mò ba người này từ đâu tới, dù sao thì giọng điệu của cả ba khi nói chuyện đều là giọng miền Bắc, mà chuyện họ bàn luận cũng là điều người ngoài nghe không hiểu.

Kỷ Ninh đánh giá Thượng Quan Uyển Nhi, nói: "Chuyện của Thánh Môn, chẳng phải không liên quan đến cô rồi sao?"

"Ai nói hoàn toàn không liên quan đến ta? Ta là điều kiện mà Thánh Môn đã trao đổi với ngươi, nên cũng có nghĩa vụ giám sát xem ngươi làm việc có cần mẫn không, có hoàn thành ủy thác của Thánh Môn chúng ta hay không!" Thượng Quan Uyển Nhi nói với giọng điệu rất cứng rắn.

Cái giọng điệu này làm Kỷ Ninh ít nhiều cảm thấy cạn lời.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Quả nhiên vẫn là có điểm khác biệt, nếu là Thanh Trạc, khi không còn lý lẽ thì tuyệt đối sẽ không nói được câu nào, nhưng Thượng Quan Uyển Nhi lại khác, dù là vô lý thì cô ta cũng có thể biện luận được ba phần, đối phó với một người ăn nói khéo léo như vậy cũng chẳng dễ dàng gì!"

Kỷ Ninh có chút khâm phục Thượng Quan Uyển Nhi, mà trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi thực ra còn khâm phục Kỷ Ninh hơn. Cô thầm nghĩ: "Mình giao tiếp với Kỷ Ninh, lần nào cũng bị Kỷ Ninh áp chế, rất nhiều khi ngay cả lý lẽ cũng không nói ra được, huống chi là sư muội vốn không giỏi giao tiếp với người khác?"

Ba người ngồi xuống, Kỷ Ninh rót trà, Thượng Quan Uyển Nhi không khách sáo chút nào mà bắt đầu uống luôn. Thanh Trạc thấy vậy không khỏi tò mò, vì Thanh Trạc lo chén trà Kỷ Ninh đưa lúc trước có độc nên đến giờ vẫn chưa uống.

"Sư tỷ, người..." Thanh Trạc muốn nhắc nhở Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng phát hiện Thượng Quan Uyển Nhi đã uống cạn chén trà.

Thượng Quan Uyển Nhi nói: "Sư muội không cần lo lắng, đây là trà mạt ở miền Bắc không có, miền Nam tinh thông trà đạo hơn, muội cứ yên tâm uống đi!"

"Hóa ra là vậy!" Thanh Trạc rất tin tưởng Thượng Quan Uyển Nhi, có lẽ bản thân nàng cũng khát, bèn cầm chén trà lên uống cạn. Hình như vẫn chưa đã khát, nàng liếc nhìn Kỷ Ninh, Kỷ Ninh định cầm ấm trà rót thêm cho nàng, thì nàng lại nhanh hơn một bước cầm lấy ấm trà, nhưng không rót vào chén mà trực tiếp cầm ấm kề miệng tu vào bụng. Kỷ Ninh muốn nhắc nàng nước nóng, nhưng xem ra cũng chẳng ích gì, Thanh Trạc hình như cũng chẳng sợ bỏng, gần như uống sạch cả ấm trà.

Uống xong, Thanh Trạc mới nhìn Kỷ Ninh và Thượng Quan Uyển Nhi đang quan sát mình, hơi ngượng ngùng nói: "Nước trà này, ban đầu hình như hơi chát, nhưng về sau lại thấy ngọt, thật sự có một hương vị khác biệt."

Kỷ Ninh cười nói: "Có lẽ do cô nương Thanh Trạc khát quá thôi. Tiểu nhị, cho thêm một ấm trà nữa!"

Kỷ Ninh cũng không hiểu được phong cách làm việc của Thanh Trạc, anh chỉ có thể cho rằng người giang hồ làm việc không câu nệ tiểu tiết. Mà Thượng Quan Uyển Nhi ở một vài lễ nghi lại giữ gìn rất tốt, hoàn toàn là phong thái của một tiểu thư khuê các, còn Thượng Quan Uyển Nhi ở một vài phương diện lại tỏ ra tùy hứng hơn.

Đợi trà mang lên, Kỷ Ninh mới nói: "Lời Thượng Quan công tử nói lúc nãy, tại hạ không hiểu lắm, tại hạ đã không thực hiện lời hứa ở đâu?"

Thượng Quan Uyển Nhi tức giận nói: "Ngươi đồng ý phò tá tân hoàng, nhưng hiện tại người đã ở thành Kim Lăng, cách xa bệ hạ nghìn dặm núi sông, thì phò tá thế nào được?"

Kỷ Ninh đáp: "Tại hạ đến thành Kim Lăng, cũng không phải lựa chọn của mình, mà là bị Văn Miếu đày đến đây. Đến đây rồi, tại hạ vẫn quan tâm tới tình hình triều chính, sao lại không tính là phò tá? Ngược lại là Thánh Môn các người, ở một vài phương diện hình như yêu cầu quá cao rồi, xin thứ lỗi tại hạ không thể làm được mức hoàn mỹ như Thánh Môn các người yêu cầu!"