Thượng Quan Uyển Nhi cũng không giải thích tung tích của sư phụ Mẫn Lạc, thậm chí ngay cả bản thân nàng cũng không biết. Nàng cũng không hiểu tại sao Kỷ Ninh lại khẳng định chắc nịch rằng Mẫn Lạc đang ở quanh đây, đến chính nàng cũng không biết rõ.

“Nếu ngươi đã nói như vậy, ta trở về sẽ nói rõ với sư phụ. Nhưng sư phụ hiện giờ đang ở nơi nào, ngay cả ta cũng không biết, ta không thể đưa ra bất cứ lời hứa hẹn nào với ngươi!” Thượng Quan Uyển Nhi nói bằng giọng điệu cứng rắn.

Kỷ Ninh mỉm cười nói: “Vậy ngươi cứ về nói với sư phụ của ngươi, nếu bà ấy không chịu tới gặp, thì coi như ta chưa từng nhắc đến chuyện này, mối duyên nợ giữa ta và Thánh Môn của các ngươi cũng tới đây là kết thúc!”

Nói xong, Kỷ Ninh cũng không phí lời thêm với Thượng Quan Uyển Nhi, mà đi về hướng Nạp Lan Tuyết không xa. Nạp Lan Tuyết vẫn luôn đợi Kỷ Ninh, sau khi xác định Kỷ Ninh bình an vô sự trở về, cô mới yên tâm. Cô thở phào nhẹ nhõm nói: “Anh quay lại là tốt rồi, người phụ nữ kia… không làm khó anh chứ?”

Kỷ Ninh khẽ lắc đầu nói: “Không sao… cô biết bà ấy là ai không?”

“Đương nhiên biết, chính là người phụ nữ họ Thượng Quan kia mà. Trước đây anh từng bảo em làm việc cùng bà ấy, tính cách bà ấy rất lạnh lùng, gần như chẳng bao giờ nói chuyện với ai, khiến người ta cảm thấy rất bí bách!” Nạp Lan Tuyết nói.

Kỷ Ninh mỉm cười, anh rất muốn nói rằng so với sự lạnh nhạt của Thượng Quan Uyển Nhi, hình như Nạp Lan Tuyết cô còn khó gần hơn. Tuy nhiên, dù sao Nạp Lan Tuyết cũng đã là người phụ nữ bên cạnh mình, anh sẽ không tùy tiện đem cô ra đùa giỡn. Nghĩ đến Thượng Quan Uyển Nhi, trong lòng Kỷ Ninh vẫn cảm thấy đôi chút thất vọng. Dẫu sao anh cũng từng đặt nhiều kỳ vọng vào Thượng Quan Uyển Nhi, đáng tiếc là “hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình”, mối quan hệ giữa hai người vẫn luôn duy trì trong phạm vi không lạnh không nhạt.

Lúc sắp rời đi, Kỷ Ninh lại quay đầu nhìn một cái. Đáng tiếc, lúc này Thượng Quan Uyển Nhi đã không còn ở trước bức tường đá. Anh khẽ thở dài trong lòng: “Có lẽ nàng ấy đã trở về gặp sư phụ, chuyển lời của ta cho bà ấy rồi. Đây cũng là cơ hội cuối cùng của ta và nàng ấy, nếu lần này không thể thuyết phục sư phụ nàng ấy giao nàng cho ta, thì có lẽ ta cũng không còn lý do gì để tiếp tục phát triển với nàng ấy nữa, duyên phận giữa chúng ta cũng phải chấm dứt tại đây thôi!”

Nghĩ đến đây, trong lòng Kỷ Ninh vẫn có chút thất vọng. Mang theo nỗi thất vọng và tiếc nuối này, anh quay về hướng con thuyền.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, anh vẫn luôn nghĩ về chuyện của Thượng Quan Uyển Nhi và Thánh Môn, anh suy nghĩ xem có cách nào vẹn toàn khác không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, dường như cũng chẳng còn cách nào khác.

Sự hợp tác giữa anh và Thánh Môn cũng đã đi đến bước đường cùng.

Đến chiều tối ngày thứ hai, con thuyền đã cập bến. Các anh em của Cự Kình Bang vẫn đang giúp đỡ neo đậu. Còn Kỷ Ninh thì xuống thuyền trước một bước. Đêm nay cả đoàn sẽ không ngủ trên mặt sông mà lên bờ nghỉ ngơi, cũng là vì đã đến khu vực tương đối bình yên, không cần phải lo lắng quá nhiều.

Kỷ Ninh đã nói với Thượng Quan Uyển Nhi, tối nay là thời gian cuối cùng để anh gặp bà ấy và người của Thánh Môn. Nếu người của Thánh Môn không xuất hiện, thì anh và Thánh Môn sẽ không còn bất kỳ mối liên hệ nào nữa.

Anh không ăn cơm tối, mà bảo người đi chuẩn bị cơm tối cho Lý Tú Nhi và Ngọc Trân ở bên kia, còn bản thân anh thì rời khỏi dịch trạm trước một bước. Anh muốn đi gặp Nạp Lan Tuyết trước, sau đó mới dẫn cô đi thử tìm người của Thánh Môn.

Còn việc Mẫn Lạc có xuất hiện hay không, Kỷ Ninh cũng không nắm chắc, anh không biết trong lòng người phụ nữ tên Mẫn Lạc đó rốt cuộc đang nghĩ gì. Theo suy nghĩ của Kỷ Ninh, có lẽ mình vẫn sẽ gặp phải không ít rắc rối. Cho dù anh không liên lạc với người của Thánh Môn, thì Thánh Môn cũng sẽ không dễ dàng tha cho anh. Những kẻ giang hồ này cũng thuộc dạng bám riết không buông, nhưng anh tin rằng mình có sự che chở của Văn Miếu, không có mấy ai có thể ép buộc anh làm điều gì.

“…… Anh thật sự muốn đi gặp những kẻ giang hồ bí ẩn đó sao?” Sau khi biết ý định của Kỷ Ninh, Nạp Lan Tuyết tỏ ra khó hiểu, “Những người đó rất nguy hiểm, anh không sợ xảy ra biến cố gì sao? Một mình em, e là rất khó bảo vệ anh.”

Kỷ Ninh nói: “Bảo vệ được thì bảo vệ, nếu thật sự không thể bảo vệ, em cứ rời đi là được. Anh sẽ đưa cho em đủ ngân lượng, em có thể có cuộc sống riêng của mình.”

Nạp Lan Tuyết nhìn Kỷ Ninh một hồi, rồi kiên quyết lắc đầu nói: “Anh hiểu lầm em rồi, em không phải loại người như anh nghĩ. Cho dù em không thể bảo vệ anh, em cũng sẽ sống chết có nhau với anh.”

Tuy cũng coi là tình nghĩa đậm sâu, nhưng Kỷ Ninh vẫn không thể mở lòng ngay được, ngay lúc này trong lòng anh vẫn còn đang nghĩ về chuyện của Thượng Quan Uyển Nhi.

Mãi cho đến khi trời tối hẳn, Kỷ Ninh mới dẫn Nạp Lan Tuyết đi về phía xa. Bởi vì dù sao đây cũng không phải thành phố lớn, cho dù khu vực xung quanh có bình yên, sau khi trời tối vẫn có khả năng gặp đạo tặc. Dưới thời thái bình của Đại Vĩnh Triều còn khó đảm bảo an toàn trên đường, huống chi là lúc Triệu Khang vừa chấp chính, Đại Vĩnh Triều đã rơi vào nội loạn.

Nạp Lan Tuyết đi bên cạnh Kỷ Ninh, cô tò mò hỏi: “Anh từng đến đây sao? Tại sao có vẻ như con đường nào anh cũng biết thế?”

Kỷ Ninh lắc đầu nói: “Anh không hề biết đường. Nói thế này đi, hiện tại anh chỉ cần tìm một nơi yên tĩnh, đợi người của Thánh Môn tự tìm tới là được. Em đi cùng anh đêm nay là xong.”

“Ai thèm đi cùng anh chứ.” Nạp Lan Tuyết vẫn còn chút hờn dỗi, nhưng cô vẫn im lặng đi theo phía sau, sau đó cũng không nói thêm lời nào.

Mãi cho đến khi tới một con hẻm nhỏ yên tĩnh, Kỷ Ninh mới dừng lại, ngồi trên ghế đá bên đường. Nạp Lan Tuyết đứng bên cạnh Kỷ Ninh. Lúc này Nạp Lan Tuyết vẫn đang cảnh giác quan sát xung quanh, cô rất sợ sẽ xảy ra biến cố gì, dẫu sao Nạp Lan Tuyết cũng không quá yên tâm về người của Thánh Môn.

Qua khoảng hơn một canh giờ, vẫn chẳng có động tĩnh gì. Nạp Lan Tuyết nhắc nhở: “Thời gian không còn sớm nữa, anh mà không đi, nếu xảy ra chuyện gì thì không hay đâu.”

“Anh sẽ đợi ở đây đến sáng rồi quay về. Đằng nào ban ngày cũng đi bằng thuyền, anh có thể nghỉ ngơi.” Kỷ Ninh nói, “Nếu em mệt, cũng có thể ngồi xuống, hoặc nghỉ ngơi một lát cũng được.”

Nạp Lan Tuyết vốn là “cú đêm”, bảo cô đi ngủ căn bản là không thực tế, cô nói: “Em không mệt.”

Nói xong, Nạp Lan Tuyết tiếp tục quan sát xung quanh. Mãi cho đến hơn nửa canh giờ sau, phía xa dường như mới có chút động tĩnh. Nạp Lan Tuyết đã đợi đến mức không kiên nhẫn nổi, nghe thấy tiếng động, cô trực tiếp muốn rút trường kiếm ra.

Kỷ Ninh đè tay cô lại, nói: “Không phải người của Thánh Môn, là người tuần đêm.”

“À.” Nạp Lan Tuyết lúc này mới phản ứng lại, cô lại bắt đầu giở giọng ngược lại: “Đợi thế này nữa có ý nghĩa gì sao?”

Kỷ Ninh nói: “Nếu em không muốn đợi, anh cũng tôn trọng ý kiến của em. Đợi đến sau canh ba đi, đại khái còn một canh giờ nữa. Qua canh ba xong, chúng ta cùng về, thế này được chứ?”

“Vậy thì được.” Nạp Lan Tuyết gật gật đầu, ngồi xuống một mình ngẩn ngơ. Còn trong lòng Kỷ Ninh thì toàn là hình bóng của Thượng Quan Uyển Nhi.