Vũ Linh quả thực có chút không biết ý, bởi vì cô cảm thấy thiếu gia là của mình, mà Lâm Quyên Nhi cũng giống như em gái nhỏ của cô vậy, cô nên là người có tiếng nói trong nhà, huống hồ hiện giờ phủ Kỷ vẫn chưa có phu nhân, mọi việc đều cần cô quán xuyến.
Nhưng sáng hôm sau, khi cô hào hứng kéo Lâm Quyên Nhi đi tìm Kỷ Ninh, muốn tạo bất ngờ cho Kỷ Ninh bằng cách chui vào chăn anh thì lại phát hiện Kỷ Ninh đã rời khỏi nhà từ rất sớm.
Cô bé có chút buồn bã, bĩu môi hờn dỗi hồi lâu, phải đợi Lâm Quyên Nhi ở bên cạnh khuyên bảo nửa ngày, cô mới phá lệ mỉm cười. Vũ Linh nhìn ra xa xăm, đột nhiên suy tư nói: "Thiếu gia thật là xấu xa, có lúc cố ý khơi dậy tâm tư của chúng ta, nhưng bản thân lại chẳng màng tới. Đợi đến khi nào thiếu gia thực sự muốn có chúng ta, thì tốt rồi. Quyên Nhi, em mãi mãi là chị em tốt của ta, chúng ta không được phụ lòng nhau đấy nhé!"
Lâm Quyên Nhi chớp chớp mắt, mặc dù cô không hiểu rõ Vũ Linh đang nói gì, nhưng có một điều cô hiểu rõ, đó là vị thế sau này của mình trong phủ Kỷ cũng phải dựa vào Vũ Linh. Bản thân cô cũng buộc phải lấy lòng Vũ Linh, như vậy mới có thể đảm bảo địa vị của mình trong phủ.
Kỷ Ninh ra ngoài từ rất sớm, không phải là muốn trốn tránh Vũ Linh hay Lâm Quyên Nhi, anh đi ra ngoài quả thực là có việc cần làm. Lần này anh đi để sắp xếp một số việc, bao gồm cả kế hoạch tiếp theo đối với Thất Nương và Sùng Vương.
Chợ sáng mùa hè ở kinh thành mở rất sớm, trời còn chưa sáng hẳn, cư dân ngoài thành đã lần lượt kéo vào trong thành. Chợ sáng vừa mở, bách tính lũ lượt đổ vào, đường phố vô cùng náo nhiệt, thậm chí còn đông đúc hơn cả ban ngày, đây cũng là thời điểm người trong thành và ngoài thành giao thương với nhau.
Chợ sáng ở kinh thành chia làm mấy khu vực, quan trọng nhất là ở phía tây và phía nam thành. Trong hai khu vực này, chủ yếu là các mặt hàng tiêu dùng nhỏ và nông sản. Hàng tiêu dùng nhỏ chủ yếu do các xưởng trong thành sản xuất, còn nông sản bao gồm rau củ, gạo thóc... thì được vận chuyển từ ngoài thành vào.
Giá cả hàng hóa ở chợ sáng rẻ hơn nhiều so với hàng hóa ở các chợ thông thường. Bách tính muốn mua sắm nhu yếu phẩm cho gia đình cơ bản đều mua ở chợ sáng, chứ không đợi đến lúc khác mới ra tiệm gạo hay các cửa hàng vải vóc chuyên biệt để mua.
Mặc dù những cửa hàng hay tiệm vải vóc đó có hàng hóa tốt hơn, nhưng lại không hề "ngon bổ rẻ".
Kỷ Ninh tranh thủ sáng sớm xuất hiện tại chợ sáng này, cảm nhận bầu không khí đô thị khác lạ, tiện thể cũng chuẩn bị thu xếp tâm trạng để tìm Thất Nương bàn bạc một số việc.
Thất Nương hiện tại, sau lần bị anh tính kế, rõ ràng tinh thần có chút không vực dậy nổi. Kỷ Ninh kiểm tra vài cửa hàng của Thất Nương quanh khu chợ sáng, đều thấy khá vắng vẻ, Thất Nương cũng không phái người ra giám sát việc kinh doanh của mình. Vốn dĩ loại hình kinh doanh này mỗi ngày cũng có thể thu nhập vài lượng bạc, đã coi như là công việc kinh doanh không tệ, nhưng hiện giờ Thất Nương dường như đã chuyển trọng tâm kinh doanh ra khỏi kinh thành.
Đi không bao lâu, Kỷ Ninh tìm một quán trà gần ven đường, đi vào trong, lên tầng hai, hướng về phía dòng người tấp nập bên dưới. Lúc này trời mới chỉ tờ mờ sáng, người đi lại ở chợ sáng cũng đã giảm đi không ít.
Rất nhiều bách tính muốn tranh thủ lúc trời sáng để ra khỏi thành, còn những lao động làm thuê ngoài thành cũng sẽ quay về ăn sáng rồi bắt tay vào công việc của mình. Ngay cả người dưới trướng Lâm Nghĩa, giờ này cũng đang từ ngoài thành vào, tiến vào trong thành để làm việc.
Đây cũng là một ngày bình thường như bao ngày khác ở kinh thành.
"Sùng Vương bắt đầu kiểm soát nha môn phòng vệ thành, nhưng nha môn phòng vệ thành vẫn nằm trong tay hoàng đế, thậm chí hiện giờ công chúa Bình Uyển và công chúa Văn Nhân cũng bắt đầu nắm giữ binh quyền thực tế của nha môn phòng vệ thành. Sùng Vương hiện tại vẫn chưa dám ra tay với hai vị công chúa, vậy bước tiếp theo hắn nên lập kế hoạch gì?"
"Việc phòng thủ cửa thành, qua các triều đại đều trông có vẻ rất nghiêm mật. Nếu Sùng Vương muốn điều quân từ ngoài thành vào, thì tất nhiên phải đi qua cửa thành. Vậy nơi chốt chặn cửa thành, Sùng Vương định kiểm soát thế nào?"
"Nếu Sùng Vương điều quân từ ngoài thành, thì binh mã hắn trưng tập sẽ là đội quân nào? Với số lượng binh mã lớn như vậy, chắc Sùng Vương cũng không thể trưng tập những đội quân đóng gần kinh thành. Rất có khả năng Sùng Vương sẽ tự bố trí một đội quân riêng quanh kinh thành, vì muốn soán quyền, hắn nhất định phải làm vậy. Nhưng hắn dựa vào đâu để nuôi đội quân này?"
... Kỷ Ninh suy nghĩ rất nhiều vấn đề. Khi suy nghĩ, anh đều xoay quanh một việc, đó là làm sao để Sùng Vương đoạt quyền.
Anh sẽ không cân nhắc việc làm thế nào để Triệu Nguyên Dung thuận lợi đăng cơ, trừ khi tứ hoàng tử và ngũ hoàng tử đều chết hết, thì Triệu Nguyên Dung mới có cơ hội mong manh, thậm chí cơ hội mong manh này cũng rất khó tính toán.
Chủ yếu là vì hoàng đế vẫn còn nhiều con trai nhỏ tuổi, tùy tiện đẩy một đứa ra cũng tốt hơn là truyền ngôi cho con gái mình. Triệu Nguyên Dung chủ trì quốc chính cũng chỉ là lấy danh nghĩa của hoàng đế để chủ trì mà thôi. Ít nhất Triệu Khang Chính sẽ không để con gái nắm quyền, còn về việc sau này Triệu Nguyên Dung sẽ phát triển thành thế nào, Triệu Khang Chính cũng chưa chắc đã kiểm soát được toàn cục.
Trong bối cảnh đó, điều Kỷ Ninh nghĩ tới đều là làm sao để đối phó với Sùng Vương.
Trước hết phải nghĩ xem Sùng Vương dùng phương pháp gì để củng cố địa vị và quyền thế trong kinh thành. Kỷ Ninh tự đặt mình vào vị trí của Sùng Vương, mọi vấn đề cân nhắc đều lấy Sùng Vương làm tiền đề, sau khi suy tính tới điểm này, mới nghĩ cách để phá giải âm mưu của Sùng Vương.
... Mặt trời bên ngoài đã lên cao, Kỷ Ninh vẫn dừng chân ở lầu trà.
Anh tạm thời cũng chưa định đi đâu, dù sao hôm nay là ngày nghỉ của anh, anh có thể đi dạo nhiều hơn trong kinh thành, tính toán lại chiến lược sắp đặt của mình tại kinh thành, bao gồm cả cách bố trí binh mã và phòng ngự, cách để phòng bị Sùng Vương tấn công mình hoặc Triệu Nguyên Dung, đây đều là những vấn đề anh bắt buộc phải cân nhắc.
Đúng lúc này, một bóng người từ dưới lầu quán trà đi lên, dáng điệu vô cùng thướt tha. Kỷ Ninh liếc nhìn một cái, nói: "Thất đương gia xuất hiện kiểu này, thật đúng là khiến người ta bất ngờ!"
"Kỷ tiên sinh có lễ!" Thất Nương hành lễ với Kỷ Ninh.
Khóe miệng Kỷ Ninh nở một nụ cười lạnh. Anh không muốn so đo quá nhiều chuyện với Thất Nương, dù sao thì trong vấn đề liên quan đến anh, Thất Nương vẫn có sự dè chừng. Một người phụ nữ ngoại tộc, hoàn toàn không thể dốc lòng dốc sức với người Hán, nhất là hiện tại Thất Nương cũng đầy vẻ đề phòng với Triệu Nguyên Dung.
Hai người ngồi xuống, Thất Nương bảo phục vụ mang thêm hai tách trà, nhưng lần này Kỷ Ninh không dùng trà nữa, ngược lại Thất Nương có vẻ hơi khát, uống cạn nửa tách trà, sau đó nói: "Thiếp thân mấy ngày nay đều phái người đi tìm cô bé Vân Vũ đó, nào ngờ nó không hề xuất hiện trong phạm vi thiếp thân kiểm soát, đoán chừng nó đã rời khỏi kinh thành, đi về phía Bắc rồi. Thiếp thân đã phái lượng lớn người đi truy tìm, nó muốn chạy trốn ra ngoài quan cũng không làm được..."
Kỷ Ninh hỏi: "Tại sao Vân Vũ lại muốn rời khỏi cửa ải ra ngoài quan?"
"Chuyện này thiếp thân cũng không biết!" Sắc mặt Thất Nương vẫn rất thản nhiên, nhưng vẻ mặt này rõ ràng là giả tạo. Kỷ Ninh thậm chí có thể đoán rằng, Thất Nương chắc chắn biết một số bí mật nào đó, "Con bé Vân Vũ này vốn dĩ hoang dã khó thuần, cho dù có tìm nó về, cũng chưa chắc đã hợp ý tiên sinh!"