Thượng Quan Uyển Nhi đứng trước mắt, kế hoạch của Kỷ Ninh coi như cũng đã chính thức bắt đầu.
Việc ám sát Tứ hoàng tử Triệu Nguyên Dương, tuy không cần phải thành công, nhưng lại có ý nghĩa chiến lược rất lớn. Đây có thể coi là lần thay đổi chủ động đầu tiên kể từ sau khi Thái tử thoái vị, mục đích là giúp hoàng thất đặt nền móng cho việc lập Ngũ hoàng tử làm Thái tử, khiến Tứ hoàng tử hoàn toàn mất thế trong cuộc tranh giành quyền lực lần này.
Với Thượng Quan Uyển Nhi cũng không cần trao đổi gì thêm, Kỷ Ninh để Thượng Quan Uyển Nhi lên xe ngựa, đoàn xe đi về phía nơi đã hẹn trước đó với Cổ Trai. Kỷ Ninh biết rằng, sau khi những mỹ nhân này được đưa tới, cũng chính thức mở màn cho việc ám sát Triệu Nguyên Dương, nhưng kế hoạch cuối cùng có diễn ra thuận lợi hay không, còn phải xem tình hình thực thi của Thượng Quan Uyển Nhi.
Với tư cách là người hoạch định chính của sự việc, Kỷ Ninh không còn kênh liên lạc nào với người thực thi nữa. Lúc này Thượng Quan Uyển Nhi cũng sẽ không tiếp tục bàn bạc gì với Kỷ Ninh. Kỷ Ninh đã sắp xếp rất nhiều kế hoạch, đến lúc này về cơ bản đã không thể phát huy tác dụng. Cuối cùng, Kỷ Ninh cũng chỉ có thể dùng một chiến lược tác chiến đại khái để chỉ dẫn Thượng Quan Uyển Nhi.
Trên đường đi, Kỷ Ninh suy nghĩ: "Biến số lớn nhất hiện nay chính là sự nghi ngờ của Chu Thành. Sau một ngày lắng đọng, nếu Chu Thành điều tra ra kết quả gì, rất có thể sẽ cảnh giác. Khi đó kế hoạch hôm nay cơ bản không thể thành công. Nhưng nếu Chu Thành không điều tra ra, một người thông minh một đời như ông ta cũng sẽ có lúc hồ đồ, bị ta lợi dụng!"
Vì kế hoạch chưa chắc đã thành công, nội tâm Kỷ Ninh vẫn có chút mong đợi nhỏ nhoi. Điều ông quan tâm hơn lúc này là Thượng Quan Uyển Nhi sẽ thể hiện ra sao trong sự việc lần này. Nếu Thượng Quan Uyển Nhi thực sự một đòn giết chết Triệu Nguyên Dương, trong mắt Kỷ Ninh cũng là điều cực tốt. Nhưng điều này lại trái với cam kết của ông với Triệu Nguyên Dung. Triệu Nguyên Dung không muốn bản thân trở thành kẻ chủ mưu ám sát thân quyến hoàng thất. Nói trắng ra, trên người Triệu Nguyên Dung mang một sự ngay thẳng, sự ngay thẳng này khiến Kỷ Ninh cảm thấy thật ngốc nghếch và ngây thơ.
---❊ ❖ ❊---
Chu Thành không đích thân lộ diện, mà bản thân Kỷ Ninh cũng không lộ diện, toàn bộ quá trình chỉ là một nghi thức tiếp nhận đã được thỏa thuận từ trước.
Phía Kỷ Ninh trực tiếp đưa người đến địa điểm đã hẹn, Chu Thành phái người đến tiếp nhận, sau đó trực tiếp đưa người về hướng phủ Tứ hoàng tử. Từ đầu đến cuối đều có người của Kỷ Ninh đi theo, cũng là để giám sát Chu Thành.
Mặc dù Kỷ Ninh không đích thân xuất hiện ở tuyến đầu, nhưng ông vẫn cảm thấy việc này diễn ra quá thuận lợi, trong đó dường như có điểm gì đó không ổn.
"Cho dù Chu Thành không hề hay biết, phía phủ Sùng Vương cũng không nhận được chút phong thanh nào sao? Hay là nói Chu Thành đã bằng mặt không bằng lòng với phủ Sùng Vương? Dã tâm của Chu Thành quyết định rằng ông ta không cam tâm khuất phục dưới người khác. Ông ta vốn dĩ đã có thế lực rất lớn ở kinh thành, cho dù Sùng Vương lên ngôi, ông ta cũng chỉ là một công thần bình thường. Nhưng nếu Chu Thành phò tá Tứ hoàng tử lên ngôi, công lao đó mới lớn, xuất tướng nhập tướng đều có thể! Chu Thành này, trong lòng chắc chắn muốn giúp Tứ hoàng tử đặt nền móng cho ngôi vị hoàng đế, chỉ là ông ta còn chưa dám hành động thiếu suy nghĩ."
Kỷ Ninh không đi theo về hướng phủ Tứ hoàng tử mà dừng lại ở đằng xa, âm thầm quan sát tất cả. Ông đang chờ tin tức phía trước truyền tới.
Đêm hôm khuya khoắt, Chu Thành gửi mỹ nữ tới cho Tứ hoàng tử. Bản thân Tứ hoàng tử vốn rất ham mê sắc đẹp. Về việc liệu Tứ hoàng tử có đích thân đi gặp những mỹ nữ này hay không, thực ra cũng không quá quan trọng. Quan trọng nhất là việc trong số đó có sát thủ được Tứ hoàng tử biết tới. Thượng Quan Uyển Nhi trong lúc ứng biến, giết vài người trong phủ Tứ hoàng tử, hoặc đâm bị thương vài người, đều có thể đạt được mục đích uy hiếp Tứ hoàng tử. Nhưng Kỷ Ninh cũng không dám chắc liệu Tứ hoàng tử có thực sự trực tiếp rút khỏi cuộc đua ngôi vị hoàng đế hay không.
---❊ ❖ ❊---
Trong phủ Công chúa Văn Nhân, Triệu Nguyên Dung cũng đang sốt ruột chờ tin tức.
Nàng vốn định rời khỏi phủ để đi chờ tin tức cùng Kỷ Ninh, nhưng lại sợ bản thân không ở trong phủ sẽ khiến người ta nghi ngờ việc này có liên quan đến mình, nên dứt khoát ở lại phủ, chờ Kỷ Ninh tự mình xử lý.
"Kỷ Ninh làm việc này, thực sự quá nguy hiểm. Giao du với người của Chu Thành, một con cáo già như Chu Thành, mối đe dọa đối với ông ấy thực sự quá lớn. Chu Thành liệu có thực sự không nghi ngờ ông ấy?" Trong lòng Triệu Nguyên Dung tràn đầy lo lắng. Nàng không hề muốn Kỷ Ninh gặp nguy hiểm gì, dù sao trên vai Kỷ Ninh đang gánh vác tất cả hy vọng của nàng.
Hiện tại Kỷ Ninh chính là chỗ dựa của nàng, đây là nền tảng để nàng sinh tồn. Nếu đến cả Kỷ Ninh cũng không giữ nổi, thì nàng cảm thấy mình đã mất đi chỗ dựa trên đấu trường quyền lực, bản thân sẽ không bao giờ có thể bước lên ngôi vị hoàng đế.
"Công chúa, người đã được đưa tới phủ Tứ hoàng tử, đoán chừng không bao lâu nữa sẽ có kết quả. Nếu tiên sinh thừa cơ... giết chết Tứ hoàng tử, thì nên làm thế nào?" Sở Tú chịu trách nhiệm liên lạc tin tức, nhưng nàng không đích thân đi mà phái người đi nhận tin tức, truyền về bất cứ lúc nào. Nàng cũng sẽ chạy đôn chạy đáo giữa phủ Tứ hoàng tử và phủ Công chúa Văn Nhân.
"Mọi quyết định, đều do ông ấy quyết định, ta sẽ không can thiệp!" Triệu Nguyên Dung nói, "Mấy năm nay Tứ hoàng tử đã làm không ít việc, nhìn bề ngoài thì rất quang minh chính đại, nhưng sau lưng, ông ta đã không còn là một người nhân từ. Ở đất phong của mình, để che giấu dã tâm, ông ta cũng đã giết không ít người vô tội. Cho dù ông ta có chết..."
Triệu Nguyên Dung vốn định nói vài câu để thể hiện rằng mình rất ủng hộ Kỷ Ninh, nhưng lời đến cửa miệng nàng nhận ra, bản thân thực ra đã rất khó để hiểu được tâm thái của Kỷ Ninh.
Dù nàng có nỗ lực thuyết phục bản thân tin tưởng Kỷ Ninh, nhưng nội tâm vẫn không muốn chấp nhận chuyện giết anh em. Anh em có lỗi đó là chuyện của anh em, nhưng việc nàng đang làm bây giờ là cốt nhục tương tàn.
"Công chúa cũng không cần quá lo lắng, chẳng phải tiên sinh đã nói rồi sao, sẽ không giết Tứ hoàng tử, chỉ là để tạo hiệu ứng đe dọa. Tin rằng Tứ hoàng tử sẽ biết khó mà lui!" Sở Tú nói.
"Hy vọng là vậy!" Triệu Nguyên Dung nói một câu, trên nét mặt vẫn mang vài phần bất an. Nàng sợ Kỷ Ninh thực sự thừa cơ giết chết Tứ hoàng tử, mặc dù điều này sẽ đặt nền móng cho việc Ngũ hoàng tử lên ngôi, nhưng nó sẽ khiến Triệu Nguyên Dung cảm thấy bản thân trở thành tội nhân.
---❊ ❖ ❊---
Bên ngoài phủ Tứ hoàng tử, hôm đó đèn đuốc huy hoàng, cũng là ngày Tứ hoàng tử tổ chức tiệc rượu, rất nhiều kẻ muốn bợ đỡ Tứ hoàng tử đều nhận lời mời đến dự.
Giữa dòng xe ngựa tấp nập, mỹ nữ được đưa tới cũng đã đến nơi. Người của phủ Tứ hoàng tử biết có người gửi mỹ nữ tới, cũng vội vàng đi vào bẩm báo với Tứ hoàng tử. Trong mắt họ, mỹ nữ đương nhiên là càng nhiều càng tốt, biết đâu những mỹ nữ này tương lai sẽ trở thành phi tần trong cung. Chuyện này vẫn nên báo với Tứ hoàng tử cho chu đáo, làm Tứ hoàng tử vui vẻ hơn, biết đâu họ lại được thưởng tiền.
Triệu Nguyên Dương vốn đang ở trong sân chiêu đãi tân khách, bỗng nhiên nghe nói bên ngoài có người gửi mỹ nữ tới. Hắn nghe thuộc hạ bên cạnh nói, đại khái là phía Sùng Vương gửi tới, cũng nhắc đến tên Chu Thành.
"Hoàng thúc gửi mỹ nữ tới? Đây là mục đích gì?" Triệu Nguyên Dương nhìn thuộc hạ của mình, nhất thời vẫn chưa hiểu ra, tại sao Sùng Vương lại tốt bụng như vậy.