Triệu Khang Lạc từ khi quyết định tấn công hoàng cung đã biết mình đang trong thế đánh cược một mất một còn. Nếu thắng thì tốt, nhưng cũng phải mang tiếng mưu phản, có thể không được Văn Miếu ủng hộ; nếu thua, hắn sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, thậm chí nhà tan cửa nát.

Trên đường dẫn quân tới hoàng cung, hắn suy nghĩ: "Huệ Vương và Lý Quốc cữu coi như đã mở đường cho ta, kết cục của họ thật thê thảm, ta không muốn đi theo vết xe đổ của họ! Nhưng con đường này quá nguy hiểm, chỉ cần sơ suất là ta có thể rơi vào vực sâu không thể thoát ra..."

Đang lúc Triệu Khang Lạc cảm thấy tương lai mịt mờ, đột nhiên nhận được tin báo: "Vương gia, trong hoàng cung phái ra hai toán quân, nói là muốn bắt giữ Vương gia... Hai toán quân này đã bị chúng ta khống chế bên ngoài Thừa Thiên Môn, họ không thể quay về cung, có nên tiêu diệt hết không?"

"Bao nhiêu quân?" Triệu Khang Lạc vốn tưởng mình đã không còn cơ hội thắng, nghe vậy, hắn dường như lại thắp lên hy vọng.

Rõ ràng Triệu Khang Chính quá cố chấp ở một số vấn đề, đến mức không nhìn rõ tình thế. Vấn đề có thể xử lý đơn giản thì hắn cứ làm cho phức tạp lên. Sùng Vương đột nhiên nhận ra mình lại có cơ hội.

Người truyền tin đáp: "Bẩm Vương gia, có khoảng hai ba ngàn quân!"

"Tốt lắm, toán quân này coi như tự dâng đến cửa, ta cũng không cần khách khí. Người đâu, dẫn quân lên, tiêu diệt toàn bộ số quân này!" Sùng Vương thay đổi hẳn dáng vẻ uể oải, dẫn quân trực tiếp xông về phía Thừa Thiên Môn - chính môn của hoàng cung.

Trước đó, thuộc hạ của Sùng Vương đều đã sợ hãi, lo rằng nếu thất bại sẽ bị quy tội phản nghịch. Nhưng bây giờ, dường như họ lại thấy cơ hội lập công lớn. Nếu có thể phò tá Sùng Vương lên ngôi, họ sẽ trở thành khai quốc công thần.

Lúc này ở ngoài thành, Kỷ Ninh đang ở trong một ngôi nhà nhỏ.

Hắn không chỉ đưa được Thanh Trạc, Nạp Lan Xuy Tuyết và Tam công chúa Triệu Nguyên Yên ra ngoài, mà ngay cả Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi cũng được đưa ra. Tuy nhiên, Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi đang được Kỷ Ninh sắp xếp ở một nơi khác ngoài thành, còn Kỷ Ninh ở lại bàn bạc bước tiếp theo với Thanh Trạc và Nạp Lan Xuy Tuyết.

"...Tiên sinh Kỷ, Tam công chúa vẫn đang ngủ, giờ chưa tỉnh, chuyện này phải nói với công chúa thế nào?" Một nữ tử sĩ của phủ Công chúa Văn Nhân tiến lên hỏi.

Kỷ Ninh nói: "Tam công chúa là cành vàng lá ngọc, đến nơi khổ cực thế này, các người hãy chăm sóc kỹ. Chuyện trong thành không cần để nàng bận lòng, sau khi nàng tỉnh dậy, đừng nói cho nàng biết tình hình hiện tại!"

"Rõ, Tiên sinh Kỷ!" Nữ tử sĩ cung kính đáp.

"Việc giải thích tình hình với Công chúa Văn Nhân cứ để tôi lo, các người đi nghỉ ngơi đi! Có việc gì tôi sẽ gọi sau!" Kỷ Ninh nói.

Mấy nữ tử sĩ lui ra, trong phòng chỉ còn lại Kỷ Ninh, Thanh Trạc và Nạp Lan Xuy Tuyết. Thanh Trạc hỏi: "Giờ đã ra khỏi thành rồi, chuyện trong thành ngươi hoàn toàn không biết gì, ngươi sẽ không định bắt bọn ta vào thành giúp ngươi nữa chứ?"

Kỷ Ninh nhìn Thanh Trạc một cái, nói: "Dù các người có vào thành bây giờ thì làm được gì? Tôi sẽ không để các người vào thành làm việc nữa. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, giờ tôi có làm gì cũng chỉ như muối bỏ bể, không giải quyết được gì. Chi bằng suy nghĩ xem làm sao giải quyết rắc rối trước mắt!"

Nạp Lan Xuy Tuyết hỏi: "Ở đây chẳng phải tốt sao? Chúng ta có rắc rối gì trước mắt à?"

"Chúng ta ra ngoài thành, mất liên lạc hoàn toàn với bên trong. Các lộ quân ngoài thành sắp sửa bao vây kinh thành, vì Hoàng đế chưa chết. Sau khi Hoàng đế quay lại hoàng cung, hành động phản nghịch của Sùng Vương gần như chỉ là con thú bị dồn vào đường cùng. Vị trí hiện tại của chúng ta không thể vào thành, cũng không thể đi xa. Nếu các lộ quân tấn công kinh thành, chúng ta rất dễ gặp nạn!" Kỷ Ninh phân tích.

Nạp Lan Xuy Tuyết và Thanh Trạc nhìn nhau, rõ ràng cả hai đều không hiểu ý của Kỷ Ninh.

Với sự hiểu biết về chính trị của cả hai, họ không thể hình dung nổi những lời này của Kỷ Ninh có ý nghĩa gì. Cuối cùng Nạp Lan Xuy Tuyết gật đầu: "Dù lời ngươi nói có lý, vậy bước tiếp theo của chúng ta là ở đây chờ chết?"

"Chưa đến mức phải chờ chết. Chúng ta phải tìm cách rời khỏi đây là thật. Không thể vào thành, cũng không thể tìm xe ngựa đi xa kẻo đụng độ binh mã của Thập Nhị Vệ ngoài thành. Cách tốt nhất bây giờ là tìm cách trà trộn vào một nơi an toàn..." Kỷ Ninh nói.

Thanh Trạc suy nghĩ một chút rồi nói: "Không thể quay lại thành qua mật đạo, cũng không thể đi xa, nghĩa là chúng ta hoặc là ở lại chỗ cũ, hoặc là mọc cánh bay đi? Nếu có vấn đề gì, ta tự rời đi thì không sao, còn các người thì..."

Ý nàng như muốn nói: Tôi không sao, các người tự lo liệu đi.

Nạp Lan Xuy Tuyết nhìn Thanh Trạc một cái, cuối cùng nhìn sang Kỷ Ninh. Nàng biết mình có thể nghe theo sự sắp xếp của Kỷ Ninh, chỉ có trí tuệ của Kỷ Ninh mới giúp được nàng. Nàng là kiểu người làm việc rất vững tâm khi có người chỉ dẫn, nhưng chuyện bày mưu tính kế thì nàng biết mình không giỏi.

Kỷ Ninh đi tới cửa sổ, nhìn nơi có ánh lửa phía xa, nói: "Nếu tôi đoán không lầm, khoảng nửa canh giờ nữa, kết quả tranh đấu trong kinh thành sẽ ngã ngũ. Lúc đó xem tình hình rồi quyết định bước tiếp theo nên đi đâu!"

Cách kinh thành mấy chục dặm có một quán trọ ven đường, lúc này đang có hai nữ tử chờ đợi ở đó.

Không lâu sau, một nữ tử lợi dụng đêm tối đi tới. Sau khi đến nơi, bà nhìn hai đệ tử của mình, ngồi xuống nói: "Xem ra chuyện kinh thành sắp sửa định đoạt rồi. Hai con lập tức quay về tổng đàn Thánh Đàn, triệu tập đệ tử..."

Người tới chính là Tông chủ Mẫn Lạc của Thánh Đàn, còn hai nữ tử trước mặt bà là Thượng Quan Uyển Nhi và một sư muội của cô.

Mẫn Lạc vừa đi kinh thành xem xét tình hình, dù bà không vào thành nhưng đã thu thập được nhiều tin tức hữu ích, quay về chuẩn bị lập kế hoạch cho Thánh Đàn.

Thượng Quan Uyển Nhi tò mò hỏi: "Sư phụ, rốt cuộc người đắc thế trong kinh thành là ai?"

Mẫn Lạc nói: "Bây giờ nói ai đắc thế thì chưa chắc, nhưng Sùng Vương thất thế gần như là cái chắc. Hoàng đế rời cung mất tích, sau đó bí ẩn quay về, lý do là gì thì giờ không ai biết. Công chúa Văn Nhân trong sự kiện lần này hành sự rất quyết đoán, khống chế hoàng cung, không để sự việc phát triển theo hướng xấu hơn, nàng ấy hẳn là có Kỷ Ninh bày mưu tính kế... Thanh Thư, con bây giờ đừng nghĩ đến chuyện kinh thành nữa, lập tức quay về tổng đàn Thánh Đàn một chuyến. Sau khi hoàn thành việc này, vi sư tự nhiên sẽ cho con gặp Kỷ Ninh một lần!"