Ngày đầu tiên Sương Hoa từ chối Hỗ Noãn, ngày thứ hai Hỗ Noãn trở thành đại đệ tử thân truyền của Kiều Du. Cũng trong ngày hôm đó, Triều Hoa Tông lại đón thêm một cô bé, mang Băng linh căn, Sương Hoa vô cùng hài lòng, lập tức định làm đại đệ tử thân truyền ngay tại chỗ.

Yến tiệc bái sư được tổ chức linh đình, mời chào khắp nơi.

Lúc này, nhờ sự chăm sóc của tỷ tỷ Hồng San dịu dàng, Hỗ Noãn đã biết được rất nhiều chuyện trong tông môn, bắt đầu đến học tại Mông đường. Kiều Du nhận được thiệp mời, quyết định tự mình đi dự tiệc.

Ông muốn xem thử rốt cuộc vị Sương Hoa chê đệ tử nhà mình xấu xí kia, cuối cùng lại thu nhận loại đồ đệ gì.

Đến nơi nhìn thử, cũng chỉ là một cô bé, chẳng nhiều hơn Hỗ Noãn một con mắt hay thiếu mất cái mũi nào cả.

Kiều Du đã bắt đầu vô thức bao che cho đệ tử của mình rồi.

Có lẽ vì Hỗ Noãn không có mẹ bên cạnh nên đã nảy sinh tâm lý ỷ lại, coi ông là người thân thiết nhất. Cô bé giữ lại thói quen cũ, trước khi ra cửa mỗi ngày đều ôm một cái, sau khi về cũng ôm một cái. Thực ra nếu không phải luôn nhớ lời dặn nam nữ thụ thụ bất thân, cô bé còn muốn hôn cơ. Ngoài việc ôm ấp, cô bé còn phải nói chuyện, đem tất cả những chuyện xảy ra trong ngày kể lại một lượt.

Đây là yêu cầu của Hỗ Khinh. Khả năng diễn đạt của Hỗ Noãn không được lưu loát như bạn bè cùng trang lứa, nói chuyện hơi chậm, giữa ba chữ lại có một khoảng dừng nhỏ. Hỗ Khinh liền dẫn dắt cô bé nói nhiều hơn, dù chỉ là những câu ngắn ngủi, diễn đạt không rõ ý cũng phải nói, và sẽ được thưởng đồ ăn vặt.

Hỗ Noãn đã "nghiện" sự tương tác này.

Bây giờ người chịu trận là Kiều Du. Bị cô đồ đệ nói xong lại thở dốc, rồi nhìn mình chằm chằm bằng ánh mắt tập trung, ông cảm thấy chỗ mình trống rỗng quá.

Hỗ Noãn thở dài một tiếng.

Quả nhiên mẹ nói đúng, tiểu học không giống mẫu giáo, không được tùy tiện ăn vặt nữa.

Kiều Du: Hay là ông bày biện ít đồ ăn ra? Ánh mắt thèm ăn của đồ đệ đáng sợ quá.

Thế là ngoài hương hoa Thanh Phong, đỉnh Thái Tú còn thoang thoảng thêm mùi bánh ngọt.

Hỗ Noãn ăn đến mức thỏa mãn như thể cả thế giới đều yêu thương mình, Kiều Du cảm thấy đồ đệ của Sương Hoa còn lâu mới sánh bằng.

Đại đệ tử thân truyền của Sương Hoa cũng là một đứa trẻ năm tuổi. Kiều Du lén lút đo xương cốt, lớn hơn Hỗ Noãn vài tháng, nhưng vóc dáng lại cao hơn Hỗ Noãn nửa cái đầu. Ông quyết định về nhà sẽ tăng khẩu phần ăn cho Hỗ Noãn.

Ông cho rằng người ta trông cũng chỉ đến thế, nhưng những người khác lại không nghĩ vậy. Họ dường như đang chân thành khen ngợi ngũ quan tinh xảo xinh đẹp của cô bé kia.

Kiều Du: Mới năm tuổi thì nhìn ra cái gì chứ? Có khối người càng lớn càng xấu đi.

Thanh Nham đứng sau lưng Trường Quân cũng nghĩ vậy. Cậu vẫn thấy Hỗ Noãn cười lên trông đáng yêu hơn.

Cô bé kia tên là Lãnh Nhược, Băng linh căn, đã có tu vi Luyện Khí tầng năm, xuất thân từ tu tiên thế gia. Một đứa trẻ nhỏ nhắn đứng ở đó rất vững vàng, nhìn là biết được giáo dưỡng rất tốt.

Kiều Du nghĩ, chẳng hoạt bát chút nào, ủ rũ như người già.

Sương Hoa rất vui vẻ, suốt buổi tiệc cười đến mức băng tuyết tan chảy, đủ thấy bà ta yêu quý đồ đệ này đến nhường nào.

Kiều Du chúc mừng theo thủ tục, rồi cáo từ cùng mọi người, trở về nhà mình. Chờ đến giờ tan học, đồ đệ được Hồng San đưa về liền chạy ào tới.

“Sư phụ, con học được một chữ rồi.”

Kiều Du: ...Lúc ta khai môn, một ngày nhận được mười chữ.

Ông lấy một miếng bánh ngọt có cánh hoa: “Thưởng cho con.”

Từ "thưởng" này là do đồ đệ tự nói, sau đó ông mới biết mẹ của đồ đệ, ừ chính là mẹ, thường xuyên cho phần thưởng. Không tè dầm thì thưởng, tè dầm rồi thì phải an ủi.

Nghe thì có vẻ là một người mẹ tốt, nhưng tại sao lại bắt con cái làm việc này việc nọ chứ?

Hỗ Noãn ngồi trên ghế, hai tay bưng bánh nhỏ nhẹ ăn, thỉnh thoảng lại bưng cốc lên uống trà, hai cái chân ngắn cũn lắc lư qua lại.

Kiều Du nhìn cốc trà dính vụn bánh, dặn dò Hồng San: “Đi kiếm vài cái ghế, đôn và bàn phù hợp với con bé đi.”

Hồng San đáp vâng, thầm nghĩ chân nhân trông lạnh lùng vậy thôi chứ thực ra rất tinh tế.

Hỗ Noãn chưa ăn xong bánh đã hỏi: “Sư phụ, hôm nay người có đi dự tiệc không?”

Kiều Du nhìn Hồng San, Hồng San lập tức đáp: “Hôm nay các đệ tử trong lớp Mông học đều đang bàn tán chuyện Sương Hoa chân nhân thu đồ đệ.”

Kiều Du quay sang cô bé: “Ừ.”

Hỗ Noãn: “Tiệc có ngon không?”

Kiều Du: “Cũng tạm.”

Hỗ Noãn: “Người có gói mang về cho con không?”

Kiều Du: “...Gói mang về? Mang về cho con?”

Hỗ Noãn gật đầu liên tục, ánh mắt đầy mong đợi.

Hỗ Khinh chỉ dặn Hỗ Noãn giữ bí mật, đừng để lộ sơ hở, nhưng bà không ngờ rằng trước kia Hỗ Noãn sống trong hậu trạch của quan lại, không cần giao tiếp với người ngoài nên dễ giữ bí mật, nhưng lại có một điểm yếu là Hỗ Noãn không hề quen với cách nói chuyện của thế giới này. Chỉ cần mở miệng, ngoài cách nói chuyện với Hỗ Khinh ra, cô bé chẳng có từ ngữ nào khác để dùng.

May mà đây là giới tu chân, các tu sĩ chẳng hề tò mò về chuyện của người phàm. Kiều Du cũng không rành về giới phàm trần, chỉ tưởng đó là đặc sản địa phương.

Thật là một sự hiểu lầm tuyệt đẹp.

Lúc này Kiều Du rất bất lực, chẳng lẽ sư phụ để con đói sao? Cơm nhà người ta ngon hơn cơm nhà mình à?

Hỗ Noãn vốn đã được Hỗ Khinh chiều hư vì lần nào ra ngoài về cũng mang đồ ngon, nên cô bé nghiêm túc dặn dò: “Sư phụ quên rồi sao? Vậy thì, lần sau, người đừng quên nhé.”

Lần này con tha cho người đấy.

Kiều Du: ...Luôn cảm thấy đầu óc đồ đệ có vấn đề.

Nhóm chủ nhiệm lớp ở thế giới nào đó: Trẻ con phải tương tác như thế mới sống động chứ.

Sau đó Hỗ Noãn bắt đầu báo cáo hành trình một ngày, đầu môi cuối lưỡi chẳng ăn nhập gì, nghĩ được câu nào nói câu đó, có mấy câu cứ lặp đi lặp lại.

Kiều Du nhịn, ông thấy mình đúng là một người sư phụ tốt. Vừa âm thầm quan sát, chẳng lẽ cô bé không tò mò về đồ đệ của vị Sương Hoa đã từ chối mình sao? Mới có một ngày thôi mà, không lẽ nó quên rồi?

Thế là ông hỏi: “Tiểu Noãn, còn nhớ vị Sương Hoa chân nhân con gặp hôm qua không? Chính là người mà trước khi gặp ta con đã gặp ấy — dì đó?”

Hỗ Noãn nhìn ông, biểu cảm như thể chuyện hôm qua đã là chuyện từ kiếp trước rồi vậy.

Kiều Du: ...Mình đúng là lo bò trắng răng.

Ông nói: “Con nghỉ ngơi chút đi, sư phụ dạy con dẫn khí nhập thể.”

Hỗ Noãn không hiểu dẫn khí nhập thể là gì, nhưng cô bé vẫn ngoan ngoãn đồng ý.

Đợi cô bé ăn thêm vài miếng bánh, uống một cốc nước mật, giải quyết xong việc cá nhân, Kiều Du giúp cô bé ngồi vào tư thế đả tọa.

Một tay ông đặt lên lưng cô bé.

“Nhắm mắt lại, đừng nghĩ gì cả, hãy cảm nhận thật kỹ linh lực lưu chuyển trong cơ thể, ghi nhớ con đường và thứ tự linh lực chạy qua.”

Trong lòng bàn tay Kiều Du tỏa ra chút linh lực mỏng manh, chậm rãi truyền vào lưng Hỗ Noãn, men theo kinh mạch đi theo con đường đặc định, chậm rãi vận hành một đại chu thiên.

“Nhớ kỹ chưa? Con — Tiểu Noãn? Tiểu Noãn?”

Hỗ Noãn nhắm mắt ngủ thiếp đi rồi.

Kiều Du: “...”

Thôi vậy, trẻ con còn nhỏ.

Bế cô bé về phòng, đặt xuống giường đắp chăn cẩn thận, ông nhìn quanh một lượt.

“Phòng của con gái có phải nên bày biện thứ gì đó không nhỉ?”

Hồng San đi theo phía sau khẽ đáp: “Chúng nô tỳ thường thích bày ít hoa cỏ ạ.”

Linh hoa linh thảo, vừa có thể trang trí phòng, vừa có thể hỗ trợ tu luyện.

Có một câu Hồng San không nói, tôi cũng chỉ có thể bày ít hoa cỏ thôi vì tôi nghèo, chứ phòng của đệ tử thân truyền thì dù theo phong cách nào cũng đều rất đắt đỏ.

Cô không dám nói.

Kiều Du gật đầu, chắp tay đi ra ngoài, linh hoa linh thảo, ông phải đi tìm xem sao.

Tại nơi ở của Sương Hoa đã vãn khách, bà ta hài lòng nhìn đồ đệ mới của mình vận hành một chu thiên.

“Không hổ là đồ đệ của ta, tư chất thượng thừa, lại còn xinh đẹp, dù là nội môn hay ngoại môn cũng chẳng có ai sánh bằng.”

Lãnh Nhược thầm cười bất lực, sư phụ nhà mình đấy, mắt nhìn người quá kén chọn, không chỉ kén linh căn tư chất mà còn rất coi trọng ngoại hình, ai bảo sư phụ mình cũng là một người cực kỳ xuất chúng và xinh đẹp chứ.