Một túi bò cạp, bán được giá hơn cả nửa giỏ nấm mặt quỷ. Nấm mặt quỷ không dễ hái thêm, những nơi sâu hơn nàng không dám vào, còn những chỗ bên ngoài hái được thì hai lần vừa rồi đã bị nàng quét sạch cả. Thứ này không phải cứ mưa xuống là mọc, muốn đợi mấy cây nhỏ lớn lên cũng chẳng biết phải chờ đến bao giờ.

Quản sự Khương cứ ngỡ Hộ Khinh lại đến để bán bò cạp, ai ngờ ngày hôm sau nàng lại vác đến một giỏ vỏ cây cổ thụ. Ừm, thứ này họ cũng dùng đến, chỉ là cái sự chênh lệch này...

Hộ Khinh cười ngượng ngùng, quản sự Khương cũng hiểu ý, bèn dò hỏi: "Hộ nương tử đây là định đi giáp vòng quanh Bảo Bình Phường sao?"

Hộ Khinh đáp: "Mới tới nơi lạ nước lạ cái, tất nhiên phải đi bái sơn đầu một chút."

Chỉ là đi dẫm chân lên mặt đất tìm đồ mà cũng gọi là bái sơn đầu, nghe vậy mấy người bọn họ đều bật cười.

Quản sự Khương trầm ngâm một chút: "Nếu Hộ nương tử lấy việc hái thuốc làm kế sinh nhai, chi bằng mua một cuốn Linh Thực Đại Toàn về mà học cho kỹ. Trên đó còn có những phương pháp bào chế đơn giản, dược liệu đã qua bào chế sẽ bán được giá hơn nhiều."

Hộ Khinh hỏi thăm: "Giá cả thế nào?"

Quản sự Khương: "Có cuốn dày cuốn mỏng, cũng có chia tập, giá cả cao thấp khác nhau. Nếu là loại sách nhập môn đơn giản, chỉ cần một giỏ nấm mặt quỷ là mua được."

Hộ Khinh cảm ơn ông ta.

Quản sự Khương nói thêm một câu: "Trong các tiệm sách có bán sách cũ, rẻ hơn sách mới nhiều. Ở phố Thư Hương toàn là tiệm sách, có một nhà rách nát nhất tên là Thường Gia Thư Cục, nhà đó nhiều sách cũ nhất, tạp nham đủ loại, giá lại rẻ, biết đâu cô lại tìm được món đồ tốt."

Hộ Khinh lại lần nữa cảm ơn.

Nàng thực sự muốn mua sách để đọc, việc cấp bách bây giờ chính là học sách viết chữ, mù chữ gì đó khiến nàng cảm thấy cực kỳ thiếu cảm giác an toàn.

Hộ Khinh rời khỏi Bách Thảo Các, lập tức đi thẳng đến phố Thư Hương. Phố Thư Hương quả danh bất hư truyền, chưa tới đầu phố đã ngửi thấy mùi mực thoang thoảng. Trong các thư cục đương nhiên cũng bán bút mực giấy nghiên, tu sĩ cũng phải viết chữ mà.

Con phố dài hun hút, nhìn mãi không thấy điểm cuối. Bảo Bình Phường thật quá phồn hoa, chẳng biết các phường thị khác có giống như vậy không.

Tiệm sách rách nát nhất, Thường Gia Thư Cục. Hộ Khinh vừa đi vừa so sánh, đi suốt một tiếng đồng hồ mới tìm thấy tiệm rách nát nhất ở cuối phố, trên bảng hiệu đề "Thường Thị Thư Tứ". Mặt tiền không nhỏ, chỉ là quá cũ nát, giấy dán trên khung cửa sổ đã ố vàng từ lâu.

Không phải tu sĩ không dùng nổi thủy tinh, mà là loại giấy tu sĩ dùng có độ thấu quang nhưng không thấu bóng, bền chắc hơn thủy tinh nhiều, dùng mười tám năm vẫn mới như thuở đầu. Cũ kỹ như tiệm này, chắc cũng phải cả trăm năm chưa thay rồi?

Bên trong cũng có khách, ăn mặc không nổi bật, đang lục lọi trong những chồng sách cũ giấy vụn. Đúng vậy, các tiệm sách khác đều có giá sách xếp thẳng tắp lên tận trần, còn Thường Gia Thư Cục này thì khác, những cái giá cao ngất đều kê sát tường, khoảng trống ở giữa toàn là sách cũ vứt đống, chất chồng như rác.

Ai nấy đều đến đây để bới rác.

Hộ Khinh xoa xoa tay, ông trời phù hộ, phù hộ cho con tìm được bảo vật.

Ông trời: "Ta bận lắm."

Trong tiệm sách chỉ có hai nhân viên, một người tính tiền đang ngồi sau quầy, không biết đang lật xem cuốn sách nát nào, vẻ mặt thảnh thơi, hoàn toàn không màng sự đời. Một người là tiểu nhị, đang cầm cái túi rách đổ sách xuống đất.

Có lẽ là hàng mới thu mua được?

Tóm lại, chẳng có ai đón tiếp nàng cả.

Hộ Khinh bước vào, không biết phải làm sao, nàng trấn tĩnh lại rồi quyết định ngồi xuống đào vàng trong cát.

Nàng tự thấy mình ít nhất cũng biết vài trăm chữ, dù là đoán mò cũng có thể hiểu được tựa sách chứ, ai ngờ những con chữ trên đống sách này đừng nói là trông quen mắt, mà phải nói là hoàn toàn xa lạ. Trong phút chốc, nàng nghi ngờ sâu sắc, chẳng lẽ nơi này thịnh hành đa ngôn ngữ sao?

Tuy nhiên nàng cũng nhìn ra được, những cuốn sách này hình như là tùy bút của nhiều người khác nhau, hoặc có lẽ là du ký hay thơ văn? Tu sĩ cũng làm thơ sao?

Hộ Khinh bất lực ngẩng đầu lên, người tính tiền vẫn đắm chìm trong thế giới của riêng mình, tiểu nhị đã ngồi thu lu trong góc tường, dường như đang ngẩn người. Nàng thực sự không nỡ làm phiền cả hai.

Nàng nghiến răng, tự lực cánh sinh vậy.

Cuối cùng, sau khi lật tung năm ngọn núi sách, nàng cũng tìm thấy một cuốn sách dùng để vỡ lòng — "Tam Tự Kinh".

Không phải "Nhân chi sơ, tính bản thiện" của Tam Tự Kinh, mà là "Thái vũ trụ, hữu hỗn độn" của Tam Tự Kinh.

Điều tuyệt vời là cuốn sách này có hướng dẫn sử dụng, tuyệt vời hơn nữa là nàng đọc hiểu được hướng dẫn đó. Nó bao gồm chữ, âm, nghĩa, viết, chỉ cần lắp linh châu vào cơ quan ở gáy sách, cuốn giáo trình cao cấp này có thể dạy nàng nhận mặt chữ và tập viết, còn có cả giới thiệu kiến thức thời Thái Cổ nữa chứ.

Chính là nó!

Hộ Khinh nghĩ, loại sách cao cấp thế này chắc phải tốn không ít tiền, nên nàng chỉ cầm mỗi cuốn này ra quầy.

"Chủ tiệm, cuốn này bao nhiêu tiền?"

Người tính tiền không thèm ngẩng đầu: "Một cân một trăm linh châu. Thu tối thiểu một trăm linh châu."

Một cân, một trăm linh châu.

Hộ Khinh ngẩn người, ở khu trung tâm thế này mà dùng linh châu thanh toán, mười cân mới được một khối hạ phẩm linh thạch, cái tiệm này chắc thu không đủ chi nhỉ? Hay là lấy số lượng bù giá cả? Sắp đóng cửa tới nơi rồi chăng.

Hộ Khinh cân nhắc, không thể để mất oan một trăm linh châu được, nàng quyết định quay lại bới thêm một cuốn tranh ảnh mình từng thấy lúc nãy. Tranh thuần túy, trên đó không có một chữ nào, vẽ toàn là động vật nhỏ, nét vẽ lưu loát, màu sắc phóng khoáng tươi sáng, tuy rất cũ nhưng trông rất thú vị.

Hộ Khinh đặt hai cuốn sách chồng lên nhau cân thử, vẫn hơi thiếu một cân, nàng lại lục lọi một hồi, tìm thấy một cái thẻ đánh dấu sách khô héo nhẹ bẫng, trông có vẻ hình dáng giống một con dao, cộng lại vừa đúng một cân.

Nếu quá một cân mà bắt nàng trả thêm tiền, nàng sẽ ném cái thẻ đó lại.

Đặt lên quầy, người tính tiền thậm chí không cần nhấc lên, chỉ dùng một ngón tay đẩy đẩy: "Một trăm linh châu."

Hộ Khinh phục luôn, đếm linh châu rồi bỏ sách vào giỏ, trở về nhà. Hộ Hoa Hoa đang tội nghiệp nhìn ra cửa phòng, giây phút nhìn thấy nàng, trong mắt nó dường như lóe lên tia sáng.

Hộ Khinh cười, lúc con gái còn nhỏ cũng vậy, lần đầu tiên gặp lại nhau ở thế giới song song, mắt con bé còn sáng hơn cả những vì sao.

Than trong bếp vẫn chưa tắt hẳn, Hộ Khinh mở vung nồi, hương thịt đậm đà xộc thẳng vào mũi, bay theo gió đi xa. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng chửi bới chua ngoa vang lên từ nhà bên cạnh.

"Đồ đàn bà lăng loàn, cái thứ tiện tì, không yên phận, thiêu chết ngươi."

Hộ Khinh sầm mặt, người đàn bà kia bị biến thái rồi à, không cưỡng lại được sự cám dỗ của đồ ăn thì lấy tiền ra mà mua đi. Trước kia nói bóng nói gió thì thôi, hôm nay dám nhục mạ thế này, nếu nàng không tính toán —

"Ngươi còn dây dưa với con trai ta, ta dùng kéo đâm nát mặt ngươi. Đồ hồ ly tinh."

Ơ... không phải nhắm vào nàng à?

Hộ Khinh bỗng thấy hứng thú, nàng bước lên lò nướng, bám tường nhìn sang nhà bên cạnh. Mắt nàng tốt, nhìn qua khe hở hình chữ thập, thấy trong sân nhà đó ngoài người đàn bà kia ra còn có một cô gái mặc váy màu xanh biếc, áo vàng nhạt, dáng người thanh mảnh.

Người đàn bà giận dữ quát: "Nhà ngươi ở đây ba đời thì đã sao? Chính ngươi còn chẳng vào nổi Triều Hoa Tông. Con trai ta là đệ tử được Triều Hoa Tông coi trọng, chỉ chờ sau kỳ sát hạch là có thể vào nội môn."

Cô gái kia đáp lại giọng trong trẻo, không hề tức giận: "Đại nương, con trai bà bà thấy cái gì cũng tốt, nhưng vào nội môn hắn cũng chỉ là đệ tử bình thường, biết đâu chỉ là tạp dịch. Còn con, con tuy không vào Triều Hoa Tông, nhưng trong nhà con có ba người đều ở trong đó, nội môn cũng có người quen."

Hộ Khinh ngẩn ra, giọng nói này, nàng nhớ rất rõ, chẳng phải chính là người mới đã thế chỗ nàng ở chỗ chủ tiệm Hoa sao? Cô ta không phải muốn vào Nông Hoa Các à? Sao giờ lại muốn gả chồng? Nông Hoa Các không vừa mắt cô ta sao?

Cô gái tiếp tục nói: "Đại nương, bà chỉ là người phàm, chẳng lẽ không muốn bế cháu sao? Cha mẹ đều là tu sĩ thì con cái xác suất cao cũng có linh căn. Bà thấy con chiếm lợi nhà bà, thực ra là nhà bà đang chiếm lợi nhà con đấy."