Chưa đầy mười phút, cô đệ tử nhỏ tuy kiêu kỳ nhưng lại rất được việc trong mắt Thạch trưởng lão đã chạy vào khu rừng bên đường, hái một nắm hoa dại rồi quay lại con đường núi.
Ông lạnh lùng quan sát, dù sao hôm nay đứa nào cũng phải leo lên đến đỉnh núi cho ông, kẻ nào dám lười biếng, ông sẽ dùng roi quất. Chỉ cần chúng có thể lên đến đỉnh, ông sẽ không quản chúng làm gì giữa đường.
Hộ Noãn cầm hoa dại trong tay, vừa đi vừa vui vẻ. Đi chưa được bao lâu, hoa dại trong tay đã không còn thơm nữa. Con bé nhìn nhìn, rồi lại nhìn Kim Tín, nhìn Tiêu Âu.
Kim Tín cầm lấy rồi vèo một cái ném đi luôn.
Hộ Noãn há hốc mồm, nhìn đám hoa dại bay loạn trong bụi cỏ: "Mình muốn các cậu giúp mình tết vòng hoa mà."
Kim Tín khinh khỉnh: "Vòng hoa có ăn được đâu, mình tìm mật ong cho cậu."
Thế là tiểu đội bốn người vừa leo bậc thang vừa tập trung tìm tổ ong ở hai bên đường.
Những bạn học khác đã tập trung tinh thần leo lên phía trước họ, còn bốn người này thì chẳng hề vội vã chút nào.
"A, ở kia kìa." Chỉ cần liên quan đến ăn uống, ngũ quan của Kim Tín chắc chắn là nhạy bén nhất. Cậu chỉ tay vào một cái cây cành lá sum suê rồi hét lớn với ba người kia.
Ba người nhìn theo hướng cậu chỉ, phải nheo mắt thật kỹ mới thấy được màu sắc giống như tổ ong to bằng móng tay sau tán lá xanh thẫm.
Tiêu Âu: "Đó là tổ ong sao?"
Kim Tín vẫn chỉ tay: "Mình thấy có ong bay vào đó." Nói xong, cậu nhảy tới, chạy bước nhỏ đến trước cây, vòng ra phía sau: "Hà, mình đã bảo là tổ ong mà, tổ ong to quá."
Ba người đi tới, "oa" một tiếng, tổ ong thật lớn, rủ từ chỗ phân nhánh của thân cây xuống tận đỉnh đầu họ, tổ ong màu vàng nhạt, trông như một bụi hoa vàng treo ngược, dài tới gần mười mét.
Lãnh Nhược nheo mắt nhìn lũ ong bay ra bay vào: "May quá, là ong dại bình thường."
Nếu là linh ong có phẩm cấp, cô sẽ không nói hai lời mà kéo họ chạy ngay lập tức. Tổ ong lớn thế này, bên trong không biết có bao nhiêu con, họ sẽ bị truy sát qua mười ngọn núi mất.
Kim Tín: "Chúng ta cắt mật ong ăn đi."
Tiêu Âu đáng tin hơn cậu: "Nhiệm vụ của chúng ta là leo lên đỉnh núi."
Lãnh Nhược: "Ong dại đốt đau lắm, tổ ong này quá lớn, mình nghĩ tốt nhất đừng động vào." Cô dừng một chút rồi nói tiếp: "Cậu thực sự muốn ăn mật ong thì ngoại môn có trại nuôi ong mà."
Kim Tín nhìn Hộ Noãn.
Hộ Noãn nhìn Thạch trưởng lão: "Trưởng lão gia gia, ông có thể giúp chúng cháu lấy mật ong không ạ?"
Gương mặt Thạch trưởng lão co giật, như một tảng đá nhảy dựng lên: "Ta không quản."
Hộ Noãn lập tức bảo: "Vậy thôi ạ, chúng ta đi thôi."
Dễ dàng từ bỏ vậy sao? Con bé ít ra cũng phải khuyên lão thêm vài câu chứ.
Trong từ điển của Hộ Noãn không có hai chữ "kiên trì".
Bốn người quay lại con đường núi tiếp tục đi, bị trì hoãn như vậy, những người phía trước đã không còn thấy bóng dáng đâu nữa.
Thạch trưởng lão cứ theo sát phía sau họ, chỉ cần ông là người cuối cùng, thì toàn bộ các đệ tử nhỏ phía trước đừng hòng trốn thoát.
Ông chắp tay sau lưng, nhìn bốn đứa trẻ đang nhảy nhót phía trước, nhẹ nhàng như thể không cảm nhận được trọng lực, thầm nghĩ, đường bằng phẳng không đi lại cứ thích tìm tổ ong, tìm được rồi lại dễ dàng từ bỏ như thế, lũ trẻ này ít được tôi luyện quá.
Leo được một đoạn, đi ngang qua một rừng đá kỳ lạ, bốn người vào chơi đùa một lát. Leo tiếp, đi ngang qua một thác nước nhỏ, bốn người dừng lại chơi nước một lúc. Leo tiếp, đi ngang qua một bãi cỏ bằng phẳng, bốn người ngồi xuống dã ngoại vui vẻ. Leo tiếp...
Thạch trưởng lão định lực tốt, thấy mà như không thấy. Dù sao chúng đi thì ông đi, chúng dừng thì ông dừng. Chỉ cần chúng không bỏ trốn, ông không nói một lời nào về mọi hành vi hợp lý hay bất hợp lý của chúng.
Đi đi dừng dừng, dừng dừng chơi chơi, chơi chơi ăn ăn, ăn ăn đi đi.
Không biết bao nhiêu lần như vậy, Thạch trưởng lão từ trạng thái tê liệt bên ngoài chuyển sang tê liệt trong lòng. Ông nghĩ, mình đã tính sai rồi, lẽ ra phải giới hạn thời gian cho hoạt động này.
Ngày mai, nhất định ông phải đặt ra một thời gian hợp lý, rồi từ từ rút ngắn thời gian lại. Đợi đến khi leo núi không còn khó khăn với chúng nữa, thì đi leo vách đá.
Các đệ tử nhỏ: Ông là ác quỷ sao?
Từ sáng sớm leo đến gần trưa, bốn người vẫn không nhanh không chậm, mà phía trước, đã lờ mờ thấy bóng dáng của những đệ tử nhỏ tập trung leo núi lúc nãy.
Thạch trưởng lão ngẩng đầu nhìn, rồi lại nhìn tiểu đội bốn người, tốt lắm, chúng lại chạy ra bên đường bẻ những cành liễu dài để tết mũ cỏ rồi.
Bị trì hoãn như vậy, bóng dáng phía trước lại nới rộng khoảng cách.
Nhưng lần tới, họ đã đuổi kịp những người phía trước.
Những đệ tử nhỏ vốn chỉ biết cắm đầu leo núi lúc này đã mệt đừ, họ bước đi một cách máy móc, mỗi lần bước lên bậc thang đều phải dùng tay chống vào đầu gối. Đường núi dài quá, bậc thang cao quá, mà đôi chân của họ thì lại... ngắn quá.
Mệt quá đi, khát quá đi, và... đói quá đi.
"Ơ? Tiểu Noãn, các cậu lên rồi à? Nhanh, cậu còn đồ ăn không?"
Hộ Noãn ngạc nhiên: "Các cậu không có đồ ăn à?"
Nhờ phúc của con bé, túi trữ vật của mỗi người trong lớp đệ tử nhỏ đều tích trữ đủ thức ăn cho mấy ngày.
Lâm Hiên ngồi bệt xuống bậc thang: "Tiểu Noãn, mình muốn ăn bánh bao lớn, mình đổi với cậu, dùng điểm tích lũy mua cũng được."
Mệt chết mất, cậu không cử động nổi nữa, bụng đói kêu òng ọc, trong đầu toàn là bánh bao trắng như tuyết mà Hộ Noãn từng mang tới, những thứ khác? Làm sao thơm bằng bánh bao chứ.
Hộ tiểu Noãn hay giúp người rất hào phóng đưa cho cậu ta một cái bánh bao lớn: "Mình mời cậu, không cần điểm tích lũy đâu."
Bánh bao trắng như tuyết vừa xuất hiện, những người nhìn thấy đều không chịu nổi, thi nhau kêu cứu mạng, còn có người nhớ chuyện cũ mà gọi Hộ Noãn là mẹ, chỉ để đổi lấy một cái bánh bao.
Cái dáng vẻ hèn mọn, há miệng chờ ăn đó thật không nỡ nhìn.
Hộ Noãn vừa leo bậc thang vừa phát bánh bao.
Tiêu Âu lơ đãng nhắc nhở: "Uống nước rồi hãy ăn, đừng để bị nghẹn. Ăn xong thì ngồi yên một lát, không thì đau bụng đấy."
Cậu lén kéo tay Hộ Noãn, nhanh, nhanh lên, đi lên phía trên.
Kim Tín và Lãnh Nhược cũng lặng lẽ tăng tốc.
Hộ Noãn vẫn đang ngây ngô phát bánh bao, phát mãi phát mãi, phát hết cho tất cả các bạn nhỏ, họ đã lên đến đỉnh.
Thạch trưởng lão không đi theo họ, khi họ vượt qua người khác không còn là người cuối cùng nữa, ông kiên quyết đứng canh chốt phía sau người cuối cùng mới, cuối cùng lùa một đám đệ tử nhỏ lên, không thiếu một ai.
Sau khi điểm danh xong, Thạch trưởng lão nói một câu: "Tan học."
Sau đó ông tự mình rời đi.
Đám đệ tử nhỏ ngẩn người, bây giờ họ đi học ở Mông học đường hay là về nhà?
May mà có người tới đưa họ về từng người một, leo núi đến mức chân không nhấc nổi nữa, còn tâm trí đâu mà đi học.
Kiều Du đã chuẩn bị sẵn một thùng nước thuốc tắm, bảo con bé cởi áo ngoài rồi ngồi vào. Ông đang "nấu đồ đệ ngoài trời".
Hộ Noãn bám hai tay vào thành thùng, mắt sáng lấp lánh: "Sư phụ, chúng con giành được hạng nhất rồi."
Kiều Du đã biết tin, ngay khi tan học, Thạch trưởng lão đã thông báo kết quả thi cho phụ huynh từng nhà. Đối với việc đồ đệ đồng hạng nhất, Kiều Du vô cùng ngạc nhiên, vốn dĩ ông đã chuẩn bị tinh thần đi đón "cục bông khóc nhè" rồi.
Quá trình cụ thể Thạch trưởng lão không nói, Kiều Du không cần hỏi, cô đồ đệ khó khăn lắm mới giành được hạng nhất của ông đã tự mình kể lể hết ra.
Kiều Du nghe xong cười ha hả, vừa đắc ý vừa vui mừng, xoa xoa cái đầu nhỏ của con bé: "Tự nhiên tâm đắc tự nhiên pháp, đạo pháp tự nhiên."