“……ngay lúc nãy, chúng tôi nghe thấy tiếng cành khô bị giẫm gãy trong bóng tối, thế là cứ thế lao ra. Trên đường đi, cũng chẳng biết là xảy ra sai sót gì, anh ta đột nhiên bắt đầu tấn công vào khoảng không…”

Người phụ nữ bắt đầu chậm rãi kể lại trải nghiệm của mình trên đường chạy trốn. Cô ta tên là Trần Nguyệt Linh, chân truyền đệ tử của Phần Thiên Phủ. Trong vụ sụp đổ lớn ở Nhĩ Úy Trang, cô ta rơi vào tay Mai Ca Mục, sau đó cứ liên tục chiến đấu trong đấu trường, cơ thể cũng dần dần bị thay thế. Mãi cho đến hơn mười ngày trước, vì một lần bị điều động đi quá nhiều người, cô ta mới chộp lấy một kẽ hở rồi trốn thoát khỏi nơi đó.

Trong khi cô ta đang kể lại những chuyện này, Lộ Tiểu Thiến đứng sau lưng cô ta, đầu ngón tay linh quang chập chờn, đang thiết lập phong ấn trên người cô ta.

Còn Thần Phong thì đứng cách đó một bước chân, nhìn chằm chằm vào Lộ Tiểu Thiến.

Ở nơi này, tu sĩ không có phong cấm thì không thể sống sót. Vốn dĩ người giỏi phong cấm pháp nhất ở đây phải là Vương Kỳ của Vạn Pháp Môn. Thế nhưng sau khi Vương Kỳ tự hủy Kim Đan, pháp lực rơi rụng cảnh giới, tu vi Trúc Cơ kỳ hiện tại đã không đủ để phong ấn nguồn pháp lực khổng lồ của Trần Nguyệt Linh khi đang ở Kết Đan hậu kỳ. Hơn nữa, việc thiết lập phong ấn lại không thể sử dụng Huyết Luyện Yêu Lực. Ngải Khinh Lan bản thân pháp lực tổn thất nghiêm trọng, hơn nữa cũng không giỏi phương diện này. Hiện giờ chỉ có Lộ Tiểu Thiến là phù hợp làm chuyện này. Và vì Lộ Tiểu Thiến vẫn còn diện tình nghi, nên Thần Phong mới phải canh chừng cô ta.

Ngải Khinh Lan thì đang ở phía bên kia sửa lại chiếc váy bị hỏng do chiến đấu. Dưới sự điều khiển tỉ mỉ của nàng, những dây đậu đằng xuyên qua mặt vải như kim chỉ, lúc thắt nút còn tham khảo "Kết Thằng Phù Triện" mà Tô Quân Vũ cung cấp.

Pháp khí sử dụng quen tay dần dần xuống cấp cũng là vấn đề mà đông đảo tu sĩ phải đối mặt. Ngay cả Vương Kỳ cũng có chút nhớ nhung bộ y phục "chất liệu tốt đến mức có thể diệt sao" của mình.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là nói suông mà thôi. Vương Kỳ lúc này lại cảm thấy vô cùng may mắn với phương pháp quản lý Thú Cơ Quan của Tiên Minh.

Thú Cơ Quan có thể hoàn thành cấu trúc cấp Tiên khí, mà linh lực dị chủng trong tiểu bí cảnh này lại là Tiên lực pha chút nước. Nếu hai thứ kết hợp lại, Thú Cơ Quan nảy sinh một chút hiện tượng tự tổ chức, tức là nảy sinh dấu hiệu của sự sống, thì chỉ trong phút chốc sẽ là một vị Tiên nhân Long tộc phiên bản điên cuồng được tái sinh!

Vương Kỳ lặng lẽ nhận lấy bọc đồ từ tay mấy chiến đấu viên, tỉ mỉ kiểm tra thứ gì đó ở một bên.

“Nói cách khác, nơi này thực ra có linh khí bình thường sao?” Hạng Kỳ chớp chớp mắt, rồi xắn tay áo lên, cố gắng giải trừ một phong ấn trên cánh tay mình.

“Thật luôn kìa… Ái chà!”

Ngay khoảnh khắc linh quang trên cánh tay cô ta lóe lên, một cành cây xiên xẹo điểm thẳng vào phong ấn đang mở, gần như đâm xuyên vào da thịt. Tô Quân Vũ không chút nương tay, giáng một chưởng vào vai cô ta, đánh tan dòng chảy pháp lực.

“Vương Kỳ anh làm cái gì thế… Quân Vũ!” Hạng Kỳ căm phẫn giẫm một cái vào chân Tô Quân Vũ.

“Nơi này tình hình chưa rõ, đừng tùy tiện hấp thụ linh lực…” Tô Quân Vũ nghiêm túc lắc đầu.

Hạng Kỳ trừng mắt nhìn Tô Quân Vũ một cái, rồi lại nhìn Vương Kỳ: “Họ hấp thụ lâu như vậy mà không sao cả?”

“Không sao?” Câu hỏi ngược lại này của Vương Kỳ chứa đựng sự mỉa mai quá lớn. Thân hình Trần Nguyệt Linh run lên, co rúm lại một chỗ.

Vương Kỳ đứng dậy, hỏi: “Vị… Trần sư tỷ này? Tạm gọi như vậy đi.”

Trần Nguyệt Linh miễn cưỡng gật đầu.

“Cô nói là, các người nghe thấy tiếng cành khô bị giẫm gãy nên mới nhảy dựng lên chạy trối chết, đúng không?”

Trần Nguyệt Linh lại gật đầu.

Vương Kỳ đứng thẳng dậy: “Người ta thường nói ‘cây lớn tất có cành khô, người đông tất có kẻ khờ’…”

Hạng Kỳ lầm bầm: “Tên này, vậy mà còn bày đặt nói móc người ta…”

Vương Kỳ chậm rãi quay đầu lại, Tô Quân Vũ thở dài, kéo Hạng Kỳ lùi lại nửa bước.

Vương Kỳ quay lại, tiếp tục nhìn Trần Nguyệt Linh, nói: “Người ta thường nói ‘cây lớn tất có cành khô, người đông tất có kẻ khờ’, nhưng mà, câu này chỉ dùng trong trường hợp bình thường thôi.”

Vương Kỳ nhặt một cành cây lên, bẻ cong một trăm tám mươi độ. Sau đó, anh nhẹ nhàng buông tay. Chỉ thấy cành khô bật ngược trở lại, phát ra tiếng "vù vù" trong không khí.

“Này, linh khí cực mạnh đã cường hóa độ bền của liên kết vật chất [liên kết hóa học], cho nên gỗ ở đây, phần gỗ không dễ gãy đến thế đâu.” Vương Kỳ nói: “Thực ra, cành khô trong tay tôi đây, vẫn là do chính tôi dùng kiếm khí gọt xuống.”

Trần Nguyệt Linh đứng phắt dậy, giận dữ nói: “Anh nghi ngờ tôi?”

Anh lại chỉ vào những chiến đấu viên đang ẩn nấp trong màn sương mù dày đặc — loại quái vật thuần túy là vật tiêu hao này dùng để dò đường thì không còn gì phù hợp hơn. Anh nói: “Thực ra, tôi đã bảo một trăm chiến đấu viên tản ra xa để lấy một nắm đất, tức là lấy mẫu ngẫu nhiên. Vừa rồi tôi xem qua, trong đống đất đó căn bản không có cành khô nào cả.” Anh lại chỉ vào khu rừng xung quanh: “Mà cành cây ở đây, toàn bộ đều là gãy trong những trận cận chiến cấp Nguyên Anh.”

“Hơn nữa, dưới linh lực mạnh mẽ như vậy, gỗ sẽ duy trì sức sống lâu dài, giống như thịt heo yêu hóa mà chúng ta gặp trước đó — loại cành khô có thể phát ra tiếng kêu giòn tan kia căn bản không thể tồn tại ở đây.”

Trần Nguyệt Linh tức giận đến mức toàn thân run rẩy: “Anh… anh… nhỡ đâu là Kiếm Đấu Thú, là do Kiếm Đấu Thú giẫm gãy thì sao…”

“Con thằn lằn lớn đó đúng là có thể làm được. Nhưng dựa theo mô tả của các người… lúc đó các người không thể nào kiên trì đến tận bìa rừng được chứ?” Vương Kỳ cầm cành cây dài nửa thước, so sánh dưới bàn chân của Kiếm Đấu Thú: “Hơn nữa, chúng nó giẫm kiểu gì? Chẳng lẽ nói vừa vặn có một cành khô dài hơn một mét cắm trong bùn, rồi lại bị con Kiếm Đấu Thú khổng lồ này giẫm gãy ngang lưng?”

Khóe mắt Trần Nguyệt Linh rơm rớm nước mắt. Những ngày qua, cô luôn nơm nớp lo sợ đối phó với những đồng bạn đã biến thành quái vật, tinh thần đã gần đến giới hạn. Sự nghi ngờ của đồng bạn gần như là cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà: “Nếu anh không tin tôi, thì giết tôi đi! Giết tôi rồi…”

Thần Phong lao lên như một mũi tên, dùng thủ pháp nhu hòa đánh ngất người phụ nữ. Anh ôm lấy Trần Nguyệt Linh, thở dài: “Cậu nói như vậy, có hơi quá đáng rồi.”

“Chứng cứ đơn lẻ không thể đứng vững.” Vương Kỳ sờ sờ cằm: “Cái gọi là ‘chạy trốn trong rừng’, căn bản chỉ là lời nói một phía của cô ta.”

“Nhưng xét về chỉ số sinh lý, cô ấy hẳn là không nói dối.”

“Có lẽ chủ quan cô ấy không có ý định lừa chúng ta…” Vương Kỳ ngồi bệt xuống đất, ngón tay gõ gõ lên đầu gối: “Ừm, nhưng cô ấy chủ quan không lừa chúng ta, mà khách quan lại lừa chúng ta thì cũng không phải là không thể đúng không? Tôi làm được chuyện này.”

Thần Phong đương nhiên hiểu. Cái gọi là "tôi làm được" của Vương Kỳ, không phải ý nói bản thân anh có thể vừa chủ quan không lừa người, vừa khách quan lừa người, mà là anh có thể thông qua việc sửa đổi ý thức của người khác để hoàn thành chuyện đó.

Thần Phong nhẹ nhàng đặt Ngải Khinh Lan xuống, rồi nói: “Cậu thấy sao? Phương hướng của đấu trường không có mâu thuẫn quá lớn với thông tin chúng ta nhận được từ Mai Ca Mục, chỉ là phần chạy trốn trong rừng rậm mà cậu nói có sơ hở quá lớn, nhưng sơ hở này cũng chưa chắc là lỗi của cô ấy, nhỡ đâu là do quá căng thẳng nên trí nhớ bị rối loạn.”

Vương Kỳ gật đầu: “Cũng đúng… Vận dụng Thần Ôn Chú Pháp để thay đổi nhận thức của một người một cách liên tục và chính xác, ngay cả tôi cũng không làm được, rất khó tưởng tượng Mai Ca Mục có thể làm được.”

“Vậy thì…”

Vương Kỳ xua tay: “Chuyện rất kỳ quặc, để tôi sắp xếp lại chút.”

Một lát sau, Vương Kỳ nhặt một nắm đất lên. Những hạt thô chảy ra từ kẽ ngón tay Vương Kỳ, vô cùng tơi xốp: “Cái nơi quỷ quái này lại còn có đất mùn, chuyện này rất lạ. Vi khuẩn quá đơn giản rất khó tồn tại trong môi trường này — yêu hóa, hơn nữa linh khí cao khiến vật phẩm trong khu vực này không bị phân hủy trong thời gian dài. Bản thân khu rừng này đã là một sự tồn tại kinh khủng không thể tưởng tượng nổi rồi.”

Vương Kỳ đứng dậy, vỗ vỗ vào cái cây bên cạnh: “Loại cây mọc đầy gai nhọn này cũng vậy. Trong môi trường này mà không yêu hóa…”

“Sau đó, còn có vùng nước khổng lồ có thể dẫn dùng, có thể cung cấp cho sinh vật tồn tại. Điều này lại càng quỷ dị hơn. Nước ở nơi này, chẳng lẽ không biến thành nước nặng hay thậm chí là nước siêu nặng sao? Thứ đó người bình thường uống một ngụm là phải tiêu chảy đến mất nước ấy chứ? Lúc nãy cậu ôm cô ấy, có cảm thấy nặng một cách bất thường không?”

Thần Phong hồi tưởng lại một cách nghiêm túc, rồi lắc đầu: “Không có.”

“Phần lớn nước trong cơ thể cô ấy đều là nước nhẹ bình thường.” Vương Kỳ nói: “Nơi không thể lý giải nổi thực sự là quá nhiều…”

“Không, trước đó, các người nên qua đây xem thử…” Lộ Tiểu Thiến đang ngồi xổm bên cạnh Trần Nguyệt Linh lặng lẽ thêm phong ấn cho cô ta bèn vẫy vẫy tay: “Các người xem cái này đi… Tôi chưa từng thấy cơ quan nào như thế này!”

Cô chỉ vào đoạn chi bị mất của Trần Nguyệt Linh. Đó cũng là chi giả mà Mai Ca Mục lắp vào, trước đây cũng không phải là hiếm thấy. Nhưng phong cách của cái này dường như không giống lắm.

Vương Kỳ nhìn thấy những bánh răng xếp chồng lên nhau bên trong.

“Tôi chưa từng thấy cơ quan nào như thế này…” Lộ Tiểu Thiến có chút thắc mắc.

Do sự tồn tại của dao động linh khí, động năng truyền giữa các bánh răng cũng sẽ có sự thay đổi nhỏ. Sự thay đổi này gần như không thể dự đoán được. Vì vậy, máy móc chính xác của Trái Đất không thể tái hiện trong thế giới này. Cho dù có người cố tình lắp ghép ra, trong môi trường không phải Nguyên Linh khí, loại máy móc này chỉ cần vận hành vài cái là sẽ bị ứng suất của chính nó làm cho tan rã.

Mà "Linh Truyền Cơ Quan" [Cơ quan động lực truyền linh lực] chủ lưu của Thiên Cơ Các đa phần dựa vào phù triện khắc trên linh kiện cũng như tính năng của chính vật liệu để thực hiện.

Thực tế, ngay cả ở Trái Đất, cấu trúc có quá nhiều bánh răng như thế này cũng là chuyện hiếm thấy. Chỉ dựa vào động năng truyền giữa bánh răng với bánh răng, hao tổn quá lớn lại còn chiếm không gian, nên trong trường hợp thông thường, những thứ như bánh răng, dây đai truyền động, thanh truyền sẽ được kết hợp sử dụng.

Thế nhưng trên mặt cắt này, chỉ có những bánh răng khắc một lượng nhỏ phù triện thông dụng là hiện rõ. Hơn nữa chỉ có bánh răng, dày đặc, gần như khiến người ta mắc hội chứng sợ lỗ.

“Tôi cũng vậy…” Ngải Trường Nguyên tiến lại gần, không nhịn được mà chạm vào, cố gắng xoay thử, nhưng lại làm văng ra ba cái bánh răng.

Mí mắt Vương Kỳ giật giật.

Càng trong môi trường linh khí cao, loại máy móc bánh răng tinh vi này càng dễ tan rã, Mai Ca Mục căn bản chưa hề giải quyết được vấn đề này…

Vậy thì cái chi giả này có ý nghĩa gì?