Vương Kỳ vẫn luôn cố gắng đào bới ký ức của chính mình, thậm chí là cả những ghi chép của Jarvis, nhưng chẳng thu được kết quả gì. Jarvis cũng chỉ có thể ghi lại các sự kiện diễn ra thông qua cảm quan của cậu. Nếu một chi tiết nào đó không phải do cậu quên, mà là thực sự "không được chú ý tới", thì Jarvis tất nhiên cũng không thể nào ghi lại được.

Trong những lần phát lại ký ức, cậu đều trơ mắt nhìn mình ở góc nhìn thứ nhất vung một thứ gì đó ra ngoài, sau đó nó nổ tung, chú lực tâm ma tràn ngập trời đất. Còn bản thân cậu khi làm ra chuyện đó lại chẳng biết đang nghĩ gì.

Hơn nữa, sau khi phát hiện mình bị xâm thực, cậu lại có thể sử dụng thuần thục bí pháp của "Tiên Nhân Thuyết Độ Phong Đô Kinh" để phong ấn linh thể và chú lực tâm ma bị vụ nổ đưa vào cơ thể mình...

Lúc đó mình đã nghĩ gì? Tại sao lại vô duyên vô cớ học được thứ này?

Cậu lặp đi lặp lại suy nghĩ này hơn mười lần mà vẫn không tìm ra manh mối, trong lòng dần trở nên nôn nóng. Một nỗi sợ hãi nào đó đang thực sự nảy sinh. Hai luồng cảm xúc đan xen khiến tư duy của cậu trở nên trì trệ, cộng thêm sự mệt mỏi của việc cận kề cái chết ập đến, Vương Kỳ đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Khi mở mắt ra lần nữa, cậu thấy xung quanh vô cùng yên tĩnh. Trước sau đội ngũ đều có hai đống lửa, chỉ còn ba bốn người là còn tỉnh táo, những tu sĩ khác hoặc là đang đả tọa, hoặc là đang dựa vào giấc ngủ để hồi phục tinh thần như cậu. Do chỉ có hai đống lửa nên ánh sáng rất mờ nhạt.

"Jarvis, ta ngủ bao lâu rồi?"

"Ba canh giờ, thưa ngài."

Ba canh giờ sao... cũng may.

Vương Kỳ thở dài, sau đó vén tay áo lên, mượn ánh lửa phía xa nhìn cánh tay mình.

"Không có biến dị..."

Cậu lại kéo áo ra, nhìn xuống ngực mình. Hình xăm do "Đạo Tâm Thuần Dương Chú" tạo thành vẫn không có động tĩnh gì, chỉ có vô số nút thắt nhỏ đang tỏa ra thứ ánh sáng kỳ lạ. Bên trong những nút thắt này đều phong ấn một linh thể.

"Jarvis, đối chiếu ghi chép."

"Không có thay đổi nào có thể quan sát bằng mắt thường, thưa ngài."

Giọng điệu của Jarvis vẫn bình thản, tỏ ra vô cùng đáng tin cậy. Nhưng không hiểu sao, Vương Kỳ cứ cảm thấy đằng sau giọng nói này có điều gì đó khác lạ.

Không phải là sự đe dọa giống như Mai Ca Mục. Vương Kỳ không cho rằng Jarvis sẽ phản bội. Nhưng nếu có huyễn thuật nào đó có thể thao túng sự vận hành của Jarvis, thì những ghi chép này liệu còn đáng tin?

Cậu thực sự không biết.

Ngay lúc này, trong bóng tối truyền đến tiếng cười trầm thấp. Vương Kỳ nhìn về phía phát ra tiếng cười, phát hiện Tô Quân Vũ và Hạng Kỳ đang ngồi túm tụm bên đống lửa trò chuyện. Hai người họ thế mà lại đang... ừm, chơi bài.

Có lẽ là vừa chơi xong một ván, Tô Quân Vũ thu lại những lá bài trên tay, tiện tay xào bài.

"Chậc, cậu đúng là thích chơi trò này thật đấy, chơi gần hai mươi năm rồi nhỉ?" Hạng Kỳ vươn vai: "Đánh không lại cậu, chán quá, chán thật."

"Có gì đâu, chơi lâu rồi cũng sẽ cảm thấy thú vị thôi." Tô Quân Vũ thở dài, thu bài lại.

Không lâu sau, Hạng Kỳ lại không ngồi yên được nữa: "Trên người cậu còn trò gì chơi được không?"

"Đổ xúc xắc cậu cũng chơi vài ván là chán..." Tô Quân Vũ lắc đầu: "Còn chơi được gì nữa? Tôi đâu có mang theo dụng cụ đánh bạc bên người."

"Ừm, chán quá chán quá..."

Hai người ngồi lặng đi một lúc.

"Chán quá, chơi cái gì đi... kiểu như đố chữ hay gì đó..."

Tô Quân Vũ gãi đầu: "Ừm, tôi nhớ có một câu đố thú vị."

"Là gì, là gì?"

Tô Quân Vũ tiện tay lấy ra một mảnh giấy, viết loẹt quẹt vài nét rồi gấp lại: "Tôi có một 'quy luật'. Tôi biết quy luật này, nhưng cần cậu đoán. Quy luật này nhắm vào tập hợp có ba yếu tố. Có những tập hợp ba số thỏa mãn quy luật này, có những cái không. Tôi viết thứ này ra, sau đó cậu đưa cho tôi một dãy ba số, nếu đúng quy luật, tôi sẽ nói 'Phải', nếu không đúng, tôi sẽ nói 'Không'."

Hạng Kỳ thở dài: "Ba con số đó là hai, bốn, sáu sao?"

"Ba, năm, bảy..." Tô Quân Vũ sững người: "Ồ? Cậu biết à?"

"Nếu là ba, năm, bảy... để tôi nghĩ xem, nếu theo quy luật, đầu tiên tôi nên thử 'một, ba, năm', xem có phải là ba số lẻ xếp từ lớn đến bé hay không. Nếu cậu bảo đúng, thì tất nhiên có thể suy luận theo hướng đó. Tôi có thể thử 'năm, bảy, chín' và 'năm, bảy, mười một', xem là bắt buộc phải dùng cấp số cộng hay là phải bắt đầu từ số nguyên tố, ngoài ra còn cần thử 'hai, bốn, sáu' nữa..." Hạng Kỳ thao thao bất tuyệt một tràng, rõ ràng là đã từng chơi cái gọi là 'trò chơi' này.

Tô Quân Vũ chớp mắt, ngẩn người: "Xem ra cậu cũng biết kết quả rồi?"

"Ba số thực, xếp từ nhỏ đến lớn?" Hạng Kỳ hừ nhẹ hai tiếng: "Chỉ là tùy ý chọn ba số là được thôi, không có nhiều quy tắc phức tạp đến thế. Mà đại đa số mọi người đều không đoán ra được tầng này."

Cô gái có chút đắc ý. Cô nhìn chằm chằm Tô Quân Vũ, hy vọng gã này có thể tức tối vò nát mảnh giấy trong tay.

Tuy nhiên, Tô Quân Vũ cười: "Nói thật, cậu lại đoán sai rồi."

Gã mở mảnh giấy đã gấp ra. Trên đó viết "Ba số thực".

"Cậu lẽ ra nên hỏi thử 'bảy, năm, ba' hoặc 'năm, tám, ba' những dãy không xếp theo thứ tự lớn bé như vậy."

Khóe miệng Hạng Kỳ giật giật: "Cái này... khà khà, ha ha ha..."

"Dù cậu có từng nghe qua cái này, cũng không nên nghĩ là tôi sẽ bê nguyên đề bài gốc chứ?" Tô Quân Vũ cười nói: "Tôi nhớ lúc trước Nhị sư huynh từng bảo với tôi, đa số mọi người đưa ra những giả thuyết vô cùng phức tạp, hơn nữa còn rất tự tin với đáp án sai của mình, bởi vì họ đã thử nghiệm rất nhiều lần, mỗi lần đáp án đều giống với dự đoán, tất cả các lần thử nghiệm đều là 'Phải'."

Ở phía xa, Vương Kỳ cũng mỉm cười.

"Nhiệm vụ 2-4-6", trên Trái Đất cũng từng có các nhà tâm lý học nghiên cứu về mệnh đề này, và rất nhiều sinh viên khối tự nhiên đều rất hứng thú với trò chơi này hoặc những thứ tương tự.

Trò chơi này, thực tế cũng ẩn dụ cho khái niệm "nghiên cứu". Người đặt ra quy tắc ẩn giấu giống như "tự nhiên" biến hóa khôn lường. Người cầu đạo đối mặt với đạo tự nhiên vô hình, chính là thông qua từng lần thực chứng, đi khám phá "quy tắc" của một con đường nào đó, rồi dùng ngôn ngữ khái quát lại một cách xấp xỉ quy tắc đó, không ngừng tiếp cận chân lý cuối cùng. Mà "trò chơi" này dường như cũng giải thích tại sao con người rất khó đối diện với sự thật.

Thực tại quá lớn lao. Một vài quy tắc không hoàn toàn đúng đắn vẫn có thể nhận được phản hồi tích cực. Và trong những phản hồi tích cực đó, con người ta sẽ củng cố niềm tin sai lầm của mình.

Bên kia, Hạng Kỳ cũng cười nói: "Đúng thật, năm đó Tử Hiểu Bằng lấy trò này ra lừa tôi, tôi đã đuổi theo đánh cậu ta chạy khắp cả Tiên Viện..."

"Đây không phải là trò lừa, thực tế khi chúng ta cầu đạo cũng như vậy, phá bỏ..." Tô Quân Vũ chưa nói hết câu, không hiểu sao Hạng Kỳ cũng không tiếp lời. Cả hai đều có vẻ tâm trạng sa sút.

Vương Kỳ nhớ ra, tu sĩ tên Tử Hiểu Bằng đó đã chết ở ải của Tác Mạn Thần khi xuất hiện với thân phận kẻ địch. Hắn là bạn thân của cả Tô Quân Vũ và Hạng Kỳ, hai người họ bị đả kích nặng nề, đến tận bây giờ vẫn chưa thể nguôi ngoai.

Tuy nhiên, người này không thân với Vương Kỳ, Vương Kỳ không bắt chuyện với họ mà một mình dựa vào tường, tiếp tục suy tư.

Đột nhiên, cậu đứng bật dậy.

Phải rồi, "Thiên kiến nhận thức"!

Ngay từ đầu cậu đã có một phán đoán định sẵn, và tất cả các phán đoán của cậu đều dựa trên tiền đề này, toàn bộ suy nghĩ của cậu cũng vậy. Và những gì cậu làm suốt dọc đường đều là để củng cố cho lập trường định sẵn đó.

Cậu chưa bao giờ nghi ngờ những điều mà vốn dĩ cậu sẽ không bao giờ nghi ngờ.

Ví dụ như...

Tính chân thực của khu rừng đen?

Tính chân thực của nơi này?

Khả năng kháng huyễn thuật của chính mình?

Hoặc là, liệu sự sắp đặt của Long tộc từ hai trăm triệu năm trước có thực sự ngừng vận hành hoàn toàn hay không...

Bất thình lình, một tia sáng lóe lên trong tâm trí Vương Kỳ. Cậu dường như đã nắm bắt được điều gì đó. Nhưng khi muốn suy nghĩ kỹ hơn, cậu mới phát hiện tia sáng đó đã lẩn khuất sâu trong đại dương ký ức, cậu không thể nắm bắt cũng không thể chạm tới.

Thứ mà cậu từng tiếp xúc qua...

"Bình tĩnh lại, bình tĩnh, bình tĩnh."

Vương Kỳ cắn ngón tay, ép tư duy của mình phải bình ổn lại.

"Nếu nói khu rừng đen không phải là thực tại..."

"Nếu nói khu rừng đen là huyễn thuật..."

"Không, cũng chưa chắc... dù khả năng kháng huyễn thuật của mình quả thực không cao như mình tưởng, nhưng cũng không đến mức không để lại dấu vết... không để lại dấu vết."

"Nhưng, nếu giả định rằng nơi này thực sự là huyễn cảnh thì sao?"

"Nếu đây là huyễn cảnh, thì rất nhiều thứ có thể giải thích được. Ví dụ như những sản phẩm cơ khí dường như đến từ vũ trụ không có linh khí. Nếu không cần cân nhắc đến động lực học linh khí của thực tại, chỉ cần cân nhắc đến phong cách mỹ thuật..."

"Vậy thì trải nghiệm buổi sáng của mình đúng là có thể giải thích bằng 'huyễn thuật'. Mình đã nổ tung một chú linh không hề tồn tại trong thực tế, sau đó giành được thắng lợi..."

"Nhưng mục đích của huyễn thuật này là gì? Trong chuỗi sự kiện này, dường như mình mới là người hưởng lợi. Vô Thượng áp chế Ngục Hỏa Cơ, còn cả việc trốn thoát..."

"Còn công pháp nữa, 'Tiên Nhân Thuyết Độ Phong Đô Kinh' theo kiến thức của mình mà xét, công pháp này chưa nói đến việc có ai giở trò để lại cửa sau hay không, nhưng xét về tính năng thì tuyệt đối là thật, cái này không làm giả được."

"Mai Ca Mục cố tình ban cho? Nhưng rõ ràng hắn có thể thông qua những phương thức bình thường hơn..."

Trong suy nghĩ mãnh liệt, sắc mặt Vương Kỳ liên tục thay đổi.

Cho đến khi có người đánh thức cậu.

"Mau dậy đi, mọi người." Lộ Tiểu Thiến giơ cao ngọn đuốc, lớn tiếng gọi mọi người: "Mau dậy đi, ở đây có chút không ổn!"

Mọi người lần lượt đứng dậy, nhưng lại ngơ ngác không biết chuyện gì đã xảy ra.

Lộ Tiểu Thiến vẻ mặt nghiêm trọng nhìn mọi người, hỏi: "Mọi người, còn nhớ mình đã vịn vào bức tường nào để đi đến đây không?"

Theo quy tắc của mê cung, chỉ cần vịn vào một mặt tường là có thể đi ra ngoài.

Nhưng yêu cầu là phải luôn vịn vào một mặt tường.

Ở phía cuối đội ngũ, Tô Quân Vũ đứng dậy, kinh hãi kêu lên: "Đánh dấu! Những dấu hiệu tôi làm trên đường đến đây cũng biến mất rồi!"