Nửa đêm, tại tầng ba tòa nhà ngoại khoa Bệnh viện trấn Kim Ngưu.
Khi một người phụ nữ trung niên trong phòng 303 đi ra ngoài vệ sinh, một gã đàn ông mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang lén lút lẻn vào trong.
Gã đeo khẩu trang thấy Ngô Trực đang nằm trên giường bệnh ngủ say, liền nhanh chóng lấy ra một sợi dây thép mảnh, bất ngờ quàng vào cổ Ngô Trực rồi dùng sức kéo mạnh xuống. Ngô Trực cố gắng bám chặt lấy giường di động.
Gã đeo khẩu trang cúi người xuống, dồn lực siết mạnh. Do bụng Ngô Trực vừa bị đâm ba nhát dao liên tiếp, lại mới trải qua đại phẫu nên không còn bao nhiêu sức lực, giãy giụa vài cái rồi bất động. Sợi dây thép mảnh đã găm sâu vào da thịt Ngô Trực, hằn lên một đường rãnh sâu hoắm, máu tươi từ chỗ sợi dây thép từ từ rỉ ra.
Đôi mắt Ngô Trực trợn trừng, nhãn cầu lồi ra như muốn rơi hẳn khỏi hốc mắt. Vốn dĩ khuôn mặt hắn đã trắng bệch, lúc này những mạch máu xanh tím nổi lên cuồn cuộn, trông như vô số con giun bò trên mặt.
Làm xong những việc này, gã đeo khẩu trang nhanh chóng rời đi. Chưa đầy ba phút sau khi căn phòng trở lại yên tĩnh, một tiếng hét kinh hoàng vang lên: "Bác sĩ - mau tới đây - con trai tôi bị làm sao thế này?"
Tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ trung niên làm kinh động tất cả bệnh nhân trên tầng ba. Nhiều người chạy ra xem chuyện gì xảy ra, liệu có phải là có người chết không, bởi trong bệnh viện chuyện chết chóc cũng là thường tình.
Nghe tiếng kêu cứu, nhiều bác sĩ và y tá chạy nhanh về phía phòng bệnh của Ngô Trực. Người phụ nữ trung niên đang gào thét kia chính là mẹ của Ngô Trực.
"Chuyện gì vậy? Nói rõ tình hình xem nào." Hôm nay bác sĩ Chu có việc gia đình nên về, có một nam bác sĩ khác trực thay.
"Bác sĩ, trước khi tôi đi vệ sinh, con trai tôi vẫn đang ngủ ngon lành, thế mà lúc tôi quay lại thì thấy đầu nó treo lủng lẳng bên mép giường, người không còn động đậy nữa. Anh nhìn mắt với mặt nó kìa, đáng sợ quá." Nói xong, người phụ nữ trung niên bắt đầu nức nở.
Vị bác sĩ trực ban này hơi cận thị, ông cúi đầu kiểm tra kỹ cổ Ngô Trực, lúc này mới phát hiện ra vết hằn sâu: "Ngô Trực bị người ta siết cổ, hơn nữa còn dùng dây thép mảnh. Báo cảnh sát ngay!"
Không lâu sau, đồn trưởng Vương dẫn theo Ngô Sảng, lão Hàn cùng Lý Quân tới phòng bệnh của Ngô Trực.
Khi mẹ Ngô Trực nhìn thấy Ngô Sảng, bà lập tức ngất xỉu, y tá vội vàng tiến hành cấp cứu. Phía bên này, bác sĩ đã cho Ngô Trực thở máy, nhưng Ngô Trực đã rơi vào trạng thái nguy kịch, bất cứ lúc nào cũng có thể trút hơi thở cuối cùng. Ngô Sảng thấy Ngô Trực sắp chết, cô vô cùng hoảng loạn, túm lấy y tá trưởng hỏi: "Bác sĩ Chu đâu?"
"Bác sĩ Chu có việc nhà nên về rồi." Y tá trưởng có lẽ đã thấy nhiều cảnh tượng này nên trông không quá hoảng hốt.
Ngô Sảng nóng lòng như lửa đốt, lại hỏi: "Cô có biết bác sĩ Hoa Thiên Thành có ở bệnh viện không?"
"Cậu ấy cũng không có ở đây. Chiều nay tôi thấy cậu ấy mua ít xoong nồi bát đĩa về Mỹ Nhân Câu rồi. Nghe Quách Nam Chinh, tức là cha của Quách Lượng nói, ngày mai bác sĩ Hoa sẽ sửa sang và quét vôi căn nhà mua ở lưng chừng núi Thần Long."
Nghe xong, Ngô Sảng vỗ tay lên trán: "Xong rồi, xong rồi, biết làm sao bây giờ?"
"Lão Hàn và Lý Quân, hai người đi lục soát toàn bộ tầng ba, xem có người hay vật phẩm khả nghi nào không, không được bỏ qua bất kỳ điểm nghi vấn nào." Đồn trưởng Vương ra lệnh.
"Ngô Sảng, cô là chị họ của Ngô Trực, tôi nói thật với cô, Ngô Trực không qua khỏi được đâu. Cô không gọi bác sĩ Hoa thì cũng phải gọi bác sĩ Chu tới, dù sao thì tôi cũng không cứu nổi mạng nó." Bác sĩ trực ban nói thẳng thừng.
Thấy bác sĩ nói vậy, mẹ Ngô Trực khóc lóc gào thét: "Ngô Sảng à, thím ở đây không thân không thích, chỉ quen mỗi mình cháu, cháu mau nghĩ cách cứu em họ cháu đi. Thím chỉ có mỗi đứa con trai này, nó không được chết đâu, thím cầu xin cháu. Thím quỳ xuống lạy cháu này, chẳng phải cháu có quan hệ tốt với bác sĩ Hoa sao, cháu mời cậu ấy tới đi. Nếu muộn thì em cháu không cứu được nữa, cháu bảo thím sống sao đây? Hu hu..."
"Thím, thím đừng khóc, cháu sẽ liên lạc với bác sĩ Hoa ngay. Hôm nay đúng là trùng hợp, cả bác sĩ Hoa và bác sĩ Chu đều không có ở đây, thật là gấp chết người mà." Nói xong, Ngô Sảng lấy điện thoại ra.
Điện thoại hiển thị ba giờ sáng. Ngô Sảng gọi cho Hoa Thiên Thành, nhưng hồi lâu không có người bắt máy, khiến Ngô Sảng sốt ruột dậm chân liên hồi. Không còn cách nào khác, Ngô Sảng lại gọi cho bác sĩ Chu, kể rõ tình hình. Bác sĩ Chu bình tĩnh nói: "Ngô Sảng, không phải tôi không cứu Ngô Trực, mà là tính tình em họ cô quá tệ. Bác sĩ Hoa vì cứu mạng nó mà ngất xỉu, vậy mà sau khi tỉnh lại nó còn không biết ơn, lấy oán báo ân, buông lời nhục mạ. Nó thì tôi cứu không nổi đâu, cô tìm sư phụ tôi đi, y thuật của ông ấy cao minh, có lẽ còn cứu được một mạng."
"Dù bây giờ tôi có tới bệnh viện thì cũng phải đợi sư phụ tôi tới thôi. Ngô Trực vốn đã đại phẫu, giờ lại bị người ta siết gần đứt khí quản, đây đều là những chỗ chí mạng, tôi thực sự bất lực. Cô đừng lãng phí thời gian nữa, gọi cho sư phụ tôi đi, chào cô." Nói xong, bác sĩ Chu cúp máy.
"Cái tên Ngô Trực này, bình thường đắc tội với cả hai vị bác sĩ quan trọng, đến lúc mấu chốt người ta nói không cứu được, chỉ có thể trơ mắt nhìn người chết." Ngô Sảng trốn vào góc hành lang lẩm bẩm.
Khi Ngô Sảng gọi lại cho Hoa Thiên Thành lần nữa, lần này điện thoại thông rồi. Chỉ nghe thấy Hoa Thiên Thành mơ mơ màng màng hỏi: "Ai đấy? Giữa đêm... canh ba thế này, còn muốn để người ta... ngủ không hả?"
"Thiên Thành, là Ngô Sảng đây! Anh mau cứu Ngô Trực đi?" Ngô Sảng nghẹn ngào nói trong điện thoại.
"Ngô Trực sao thế? Chẳng phải nó không cho tôi quản việc điều trị giai đoạn hồi phục của nó sao? Có việc thì tìm bác sĩ Chu, tôi còn chưa chính thức đi làm. Tôi cúp đây."
"Thiên Thành, bác sĩ Chu bảo tôi tìm anh. Tôi cầu xin anh cứu Ngô Trực đi, nó là đồ khốn, nó không nên lấy oán báo ân, tôi thay mặt nó xin lỗi anh. Nó không thể chết được, anh vì cứu nó mà ngất xỉu, giờ lẽ nào lại trơ mắt nhìn nó chết sao?" Ngô Sảng khóc lóc trong điện thoại.
"Nó đang yên đang lành sao đột nhiên lại sắp chết? Cô nói rõ cho tôi xem nào. Bây giờ cô xin lỗi tôi thì có ích gì? Chẳng phải cô coi thường gã nông dân là tôi sao? Còn cầu xin tôi làm gì? Tôi không nợ Ngô Trực, cũng không nợ cô, chuyển lên bệnh viện huyện đi."
"Thiên Thành, tôi sai rồi, tôi quỳ xuống lạy anh. Đêm hôm thím tôi đi vệ sinh, có kẻ lẻn vào dùng dây thép suýt siết đứt khí quản của Ngô Trực. Bác sĩ nói Ngô Trực sắp không xong rồi, bảo tôi tìm anh và bác sĩ Chu, chuyển lên huyện thì không kịp nữa." Ngô Sảng đã khóc không ra tiếng.
"Thứ cặn bã như em họ cô, không biết đã đắc tội với bao nhiêu người. Cô còn cứu nó làm gì? Để nó đi ngay bây giờ đi, xã hội bớt được một tai họa." Hoa Thiên Thành không chút thiện chí mắng.
"Thiên Thành, em họ tôi dù có không ra gì, nó cũng là khúc ruột của thím tôi, cũng là em họ ruột thịt của tôi. Tôi làm sao có thể trơ mắt nhìn nó chết, lòng tôi sao đành lòng đây?"
"Vậy cô nói xem phải làm sao? Tôi đang ở chỗ ở lưng chừng núi Thần Long, tôi lại không mọc cánh, cô bảo tôi bay tới đó à?" Hoa Thiên Thành sắp tức điên lên.
"Dù kịp hay không kịp, tôi cũng sẽ đi đón anh, anh mặc quần áo rồi đợi tôi ở đầu đường." Nói xong, Ngô Sảng cúp máy.