Lý Phong ngồi xuống hồi lâu mà chẳng thấy mấy người lên tiếng, khóe miệng khẽ lộ ra một nụ cười khổ. Anh thẳng lưng lên, không thể không lên tiếng: "Vậy để tôi nói trước đi. Chuyện này anh Vương cũng đã nói rồi, không có gì phức tạp cả. Tôi nghĩ nghề thủ công của mọi người không thể cứ thế mà mai một đi được. Hơn nữa, những món đồ này ở bên ngoài rất được ưa chuộng. Tại sao chúng ta không tận dụng nó chứ? Mọi người có đồ tốt trong tay, không thể cứ giấu kín mãi được, đúng không? Câu "rượu thơm không sợ ngõ sâu" là chuyện của ngày xưa, còn giờ ngõ không dài như thế nữa, câu nói đó không còn tác dụng đâu."
Lý Phong ban đầu không nhắc đến chuyện cửa tiệm, vì những việc đó Vương Mãnh đã nói hết rồi, anh cũng không muốn nói nhiều thêm. "Lời chú em nói rất đúng. Nói khoác thì không dám, nhưng chất lượng đồ trong tay chúng ta thì đúng là không cần phải lo lắng. Mười dặm tám thôn quanh đây, không có nơi nào có đồ tốt hơn chỗ chúng ta cả."
"Đúng thế, gỗ đàn hương nhà tôi là truyền thừa từ tổ tiên để lại, ngày xưa đó là thứ để các bậc quyền quý thưởng thức đấy." Vương Lão Đàn ở đầu thôn vừa nói về kỹ nghệ làm gỗ đàn hương của nhà mình, vừa tỏ vẻ vô cùng tự tin. Theo lời Vương Lão Đàn, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao.
"Được rồi, nói suông không bằng tay làm, mọi người mang hết đồ tốt của nhà mình ra đây đi." Vương Mãnh thấy cảnh tượng hỗn loạn, mọi người tranh nhau nói khiến chẳng ai nghe rõ gì, liền phất tay ra hiệu. Vương Mãnh vốn là thôn trưởng, lại thêm tính cách hào sảng, đối nhân xử thế được lòng dân nên mọi người rất nể trọng anh. Vừa nghe anh nói, mọi người lập tức im lặng, lần lượt đưa những mẫu vật đã chuẩn bị sẵn cho Lý Phong. Điều này lại khiến Lý Phong hơi khó xử, anh không phải thần tiên, làm sao có thể phân biệt được tốt xấu chỉ qua cái nhìn chứ.
Số đồ vật mang ra đúng là không ít. Dù Lý Phong không phân biệt được tốt xấu, nhưng nhìn qua thì thấy món nào cũng khá ổn. "Haha, anh Vương, anh hiểu biết nhiều, anh giới thiệu giúp tôi với." Lý Phong không hề giấu giếm, không biết thì bảo không biết.
"Được thôi, để tôi nói cho." Vương Mãnh cầm một món đồ gỗ điêu khắc bên cạnh lên, cười nói: "Đây là do chú Sáu chạm khắc, đừng nhìn nó bình thường thế, vật liệu đều là đồ tốt cả đấy. Chú em ngửi thử xem." Lý Phong ghé sát vào ngửi, thấy thoang thoảng mùi hương.
"Chẳng lẽ đây là gỗ đàn hương?" Lý Phong hơi ngạc nhiên. Gỗ đàn hương không phải gỗ táo hay gỗ keo gai bình thường, mùi hương của thứ này rất có lợi cho cơ thể. "Gỗ đàn hương á? Chú em à, chỗ chúng ta làm gì có thứ đó. Đây là một loại gỗ thơm, tuy mùi hương không bằng gỗ đàn hương, nhưng ưu điểm là nó lớn nhanh."
Lý Phong cười cười, mình đã suy nghĩ quá đơn giản rồi, nếu đúng là gỗ đàn hương thì ngôi làng nhỏ này đã sớm giàu có từ lâu. "Loại gỗ thơm này có hại cho cơ thể không?" "Không hề, đây là loại gỗ hun khói thượng hạng đấy. Nếu ở thời xưa, có khi quan lại đã tịch thu từ lâu rồi." Chưa đợi Vương Mãnh trả lời, chủ nhà đã không chịu nổi mà lên tiếng. Rừng gỗ thơm nhà ông đã truyền qua hơn mười đời rồi, nếu có hại thì ông nội và tổ tiên ông làm sao có thể sống thọ hơn tám mươi tuổi được, đó là độ tuổi hiếm thấy vào thời trước.
"Chú em, điểm này cậu cứ yên tâm. Hương chúng tôi dùng hàng ngày đều làm từ vỏ và cành của cây gỗ thơm, rất tốt cho cơ thể. Đốt một khoanh là ngủ ngon suốt đêm." Vương Mãnh vỗ ngực cam đoan. Trong lòng Lý Phong dấy lên nghi vấn, theo lý mà nói, loại gỗ thơm này dù không bằng gỗ đàn hương thì cũng không kém là bao, hơn nữa còn có công dụng an thần. Nếu bên ngoài biết đến thứ này, không biết sẽ có bao nhiêu người tranh nhau thu mua.
Sắc mặt thay đổi của Lý Phong không thoát khỏi tầm mắt của Vương Mãnh và những người khác. Vương Mãnh thở dài, Lý Phong có nghi vấn cũng là điều dễ hiểu, chỉ riêng hai món đồ này thôi đã khiến không ít người động tâm rồi. "Chú em, chúng ta không phải người ngoài, tôi nói thật với cậu nhé. Thứ này ngày xưa không dám tùy tiện để người ngoài nhìn thấy, ngay cả người trong thôn cũng ít khi thấy. Mấy năm gần đây, cậu cũng thấy bộ dạng của thôn rồi đấy. Chuyện của Đại Vĩ cậu cũng biết rồi, Tiểu Vĩ kết hôn mà còn không có tiền. Đừng nói người ngoài không muốn gả vào Đại Vương Thôn, ngay cả các thôn lân cận cũng chẳng muốn, tiền sính lễ đòi cao ngất ngưởng." Vương Mãnh vừa nói vừa thở dài. Đấu Đấu nhỏ đang nằm trên đùi Vương Mãnh, nắm lấy tay ông nội để an ủi.
"Xã hội bây giờ là vậy, anh Vương, sau này mọi thứ sẽ tốt lên thôi." Lý Phong an ủi. Vương Mãnh xua tay: "Nghèo thì không sợ, chúng tôi chưa từng chưa trải qua cái khổ, nhưng thế hệ sau không giống chúng tôi. Cậu xem, thanh niên trong thôn chẳng còn mấy người, ai cũng đi làm xa, không muốn ở lại thôn vì nghèo. Những kỹ nghệ được tổ tiên truyền lại bao đời nay, giờ đây lại đứng trước nguy cơ không có người kế thừa. Phải làm sao đây? Chẳng lẽ lại để nó đứt đoạn ngay đời chúng ta? Không còn cách nào khác, dù có trái với gia huấn, lần này mọi người cũng phải đưa cả thôn thoát nghèo." Lý Phong đã hiểu ý Vương Mãnh. Hèn chi, mang những món đồ này ra, nếu ở thời phong kiến thì đây đều là những món đồ xa xỉ, ngay cả thời nay giá trị cũng không hề nhỏ.
"Anh Vương, đây cũng là bất đắc dĩ thôi. Anh nhìn xem, Đấu Đấu nhỏ chẳng phải đang kế thừa kỹ nghệ của anh sao? Biết đâu sau này lớn lên, nó còn làm ra những con dao tốt hơn anh đấy." Lý Phong cười nói. Đấu Đấu nhỏ lại gật đầu lia lịa, tỏ vẻ như mình rất lợi hại.
"Ha ha ha, thằng bé còn nhỏ, sau này thế nào còn chưa biết được." Vương Mãnh tuy nói vậy nhưng cười đến híp cả mắt, trong lòng chắc hẳn đang vui sướng lắm.
"Mọi người nhìn xem, thằng nhóc này, cố tình khoe khoang trước mặt chúng ta." Vương Lão Sáu, Vương Lão Bảy chỉ vào Vương Mãnh mà trêu chọc. "Chú Sáu, con trai Tiểu Hạo nhà chú hai hôm trước tặng Đấu Đấu một con sóc nhỏ, hình dáng rất đẹp đấy."
"Haha, thằng bé Tiểu Hạo này giỏi hơn bố nó nhiều." Vương Lão Sáu lộ vẻ hài lòng. Con trai ông không chịu học chạm khắc với ông, nhưng đứa cháu nội lại vô cùng yêu thích. Giờ đây nó đã có thể tự mình chạm khắc những con vật đơn giản như sóc, chuột, thỏ, gà con... bọn trẻ trong thôn đều đã được nhận. Một đứa trẻ sáu bảy tuổi mà có thể cưỡng lại cám dỗ vui chơi, dành một hai tiếng đồng hồ để chạm khắc gỗ, Vương Lão Sáu cảm thấy cháu nội mình có khi còn đạt được thành tựu lớn hơn cả ông.
"Mọi người à, để Lý tiên sinh chê cười rồi." Vương Lão Tám cười ngắt lời mấy người anh em đang trêu đùa. Vương Mãnh cùng Vương Lão Sáu, Vương Lão Bảy, Vương Lão Tám tuổi tác xấp xỉ nhau, tầm bốn năm mươi tuổi. Hồi nhỏ họ thường chơi chung, thích nghịch ngợm, lớn lên tuy đã trầm tính hơn nhiều nhưng hễ đùa giỡn thì còn dữ dội hơn cả lúc trước.
"Ông quá khách sáo rồi, cứ gọi tôi là Tiểu Bảo như tên thường gọi là được." Vì Lý Phong cứu Vương Đại Vĩ, lại là bác sĩ nên mọi người mới gọi là tiên sinh, nhưng xét về vai vế trong nhà Vương Mãnh thì hơi chênh lệch.
"Được, vậy tôi mạn phép nhé. Tiểu Bảo, cậu xem thế này có được không, đồ chúng tôi làm xong sẽ giao cho cậu, còn về giá cả thì tùy cậu định liệu. Nhưng có một điều kiện, đừng nói với bên ngoài." Tuy phải trái với gia huấn, nhưng Vương Lão Tám và những người khác vẫn không muốn chuyện này bị lan truyền quá rộng.
"Được, giá cả tôi sẽ tìm người đánh giá. Còn về tiền nong, cứ theo cách tôi thu phí đại lý ở các cửa hàng tại Tiểu Tống Triều mà làm." Lý Phong vốn muốn miễn phí, dù sao anh cũng chẳng thiếu chút tiền đó, nhưng làm vậy sẽ phá vỡ quy tắc anh đã đặt ra. Muốn làm việc lớn, quy tắc thủ tục phải tuân thủ nghiêm ngặt. Giống như quy trình công lý trong quan trường, dù là ai, việc làm tốt hay xấu, chỉ cần phá vỡ quy tắc thì chắc chắn là sai. Người không làm việc theo quy tắc, chẳng ai muốn giữ lại bên mình cả.
"Chú em, cứ theo quy tắc cũ mà làm, bao nhiêu tùy cậu quyết." Vương Mãnh hiểu rằng muốn hợp tác lâu dài thì phải định ra quy tắc. Tình cảm là tình cảm, quy tắc là quy tắc, không thể vì tình cảm mà phá vỡ quy tắc, quy tắc cũng sẽ không làm ảnh hưởng đến tình cảm.
"Haha, được thôi. Tôi nói trước, bây giờ soạn hợp đồng thì không kịp rồi. Vậy đi, tôi về thôn trước, hai ngày nữa anh Vương qua một chuyến, chúng ta ký hợp đồng. Cứ đàng hoàng làm việc trên bàn giấy, tránh để xảy ra sơ suất." Lý Phong nghiêm túc nói. Anh một là sợ phiền phức, hai là vì làm việc đúng quy tắc mới là đạo lý. Sau này có vấn đề gì cũng dễ xử lý. Một số người luôn làm việc theo cảm tính, cứ tưởng là trọng nghĩa khí, duy trì tình cảm, nhưng thực ra đều là sai lầm. Làm việc theo cảm tính trong kinh doanh cuối cùng chỉ dẫn đến tình cảm đổ vỡ, người và tiền đều tổn thất.
Người ta có câu: bàn tiền thì tổn tình, bàn tình thì tổn tiền, tổn tình. Lý Phong cùng Vương Mãnh và mọi người thảo luận thêm hơn một giờ nữa. Lý Phong nhìn thời gian: "Anh Vương, chuyện cứ thế đi nhé. Hai ngày nữa anh qua Lý Gia Cương, chúng ta bàn tiếp, tôi về trước đây."
"Thế sao được, không được, chú em, ăn cơm xong rồi hãy đi." Vương Mãnh nắm lấy tay Lý Phong. Lý Phong lắc đầu: "Anh Vương, chúng ta khách sáo làm gì. Giờ cũng còn sớm, tôi về đây. Chuyện Đại Vĩ nằm viện tôi đã dặn dò bệnh viện huyện rồi, chuyện tiền nong cứ gác lại đã, không sao đâu."
Sáng nay bệnh viện gọi điện báo Vương Đại Vĩ không sao, chỉ là kiểm tra sức khỏe phát hiện bị sỏi mật, cần phải phẫu thuật. Lý Phong cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, chuyện này anh không nhúng tay vào. Vương Mãnh thấy Lý Phong kiên quyết muốn đi, vội vàng mang những món quà đã chuẩn bị sẵn ra. "Trong núi chẳng có gì quý, đây là ít đặc sản, tôi biết cậu không thiếu, nhưng là chút lòng thành. Nếu cậu không nhận, Đại Vĩ về chắc chắn sẽ trách tôi đấy."
Lý Phong nhìn đống quà, đủ loại đặc sản, gà rừng, vịt rừng, thỏ rừng chưa nói, thậm chí còn có nửa con lợn rừng và một cái đùi dê rừng, ngoài ra còn có nấm, măng khô, trà, mứt quả rất nhiều. Chưa kể quà của từng nhà gửi tặng, hai hộp hương vòng lớn, hai bình sứ nhỏ, rồi cả hai bức tượng Bồ Tát chạm khắc, vân vân. Lý Phong nhìn mà không biết nói gì cho phải, nhiều thế này mà Vương Mãnh lại định để anh mang về hết.
Không còn cách nào khác, Lý Phong dắt con lợn rừng đến, không chỉ hai cái túi vải trên lưng lợn rừng bị nhét đầy, mà cả Sói Xám và Hổ Vàng cũng bị chất đầy đồ, đến mức suýt chút nữa là không chở hết. Cả thôn tiễn Lý Phong ra khỏi thôn, Đấu Đấu nhỏ vẫn vẫy bàn tay bé xíu, bảo rằng mình làm xong dao sẽ mang tặng ông nội nhỏ, đừng quên đấy nhé. "Cảm ơn mọi người, anh Vương, tôi đi trước, khi nào qua Lý Gia Cương, chúng ta lại ngồi uống rượu tiếp." "Được, đi đường cẩn thận nhé."
Lý Phong vẫy tay, cưỡi trên lưng lợn rừng chúa, chậm rãi lên đường. Lý Gia Cương cách Đại Vương Thôn hơn bốn mươi dặm đường núi, nhưng vì đồ quá nhiều, đi đường núi không tiện, sợ làm rách túi vải. Anh đành đi đường vòng qua Vương Gia Tập, xa hơn một chút, khoảng sáu mươi dặm, nhưng đường dễ đi hơn. Lý Phong mất hơn một tiếng đồng hồ mới ra khỏi núi, đến Vương Gia Tập. Trên đường gặp không ít người, ai nấy đều trợn tròn mắt nhìn đoàn người của Lý Phong, một đội ngũ quá kỳ lạ. Những kẻ gan dạ thì tiến lên xem thử, kẻ nhát gan thì sớm đã trốn sang một bên. Con lợn rừng khổng lồ với cặp răng nanh dài hơn nửa mét trông vô cùng hung dữ, cùng với một con hổ lớn và một con sói xám cao hơn cả con bê, ánh mắt u uất của chúng thực sự rất đáng sợ.