Nguyên liệu và dụng cụ làm bánh trung thu đã chuẩn bị đủ, chỉ chờ ngày mai bắt tay vào làm thôi. Lúc trở về, vẫn là Lý Phong lái máy cày, Lý Xán và Lý Húc đứng trên thùng xe giữ lò nướng. Hai người họ bực bội vô cùng, vốn dĩ định ngồi xe của Lý Trường Quý về, ai ngờ một đám du khách đi cùng lại leo lên trước, khiến hai người chỉ còn cách ngồi máy cày, đã thế còn phải giữ cái thùng sắt suốt cả quãng đường. Về đến Lý Gia Cương, tay chân hai đứa đã tê dại cả rồi. Lý Phong lái xe đến trước sân nhỏ vườn đào rồi dừng lại: "Hai đứa bị làm sao thế, ngồi máy cày mà cũng nghiện à?"

"Tam ca, chân em tê rần hết cả rồi." Lý Xán vừa lắc lắc cánh tay vừa dậm chân. Máy cày xóc nảy dữ dội, suốt dọc đường cứ phải đứng nửa ngồi nửa quỳ, không nói cũng biết khó chịu đến mức nào. Lý Húc cũng khổ sở không kém, mặt mày nhăn nhó xoa bóp tay. Lý Phong bật cười, mở tấm chắn sau xe ra.

"Xuống đi, vận động một chút là đỡ ngay." Lý Phong dỡ hết nguyên liệu xuống, riêng cái lò nướng phải cần vài người cùng khiêng vì nó không hề nhẹ. Sau khi Lý Phong dỡ xong gia vị, Lý Xán và Lý Húc cũng đã cử động tay chân thoải mái hơn. Lúc này, Lý Trường Quý đỗ xe xong xuôi cùng Lý Trường Lâm đi tới.

"Tôi với Trường Quý khiêng phía trên, các cậu với Trường Lâm ở phía dưới." Lý Phong đẩy lò nướng ra mép thùng xe, chỉ huy đám anh em cùng khiêng cái vật nặng này xuống. Nó khá nặng, may mà đông người nên cũng đặt xuống đất an toàn.

"Nặng thật đấy." Lý Trường Lâm vỗ vỗ tay, khiến Lý Xán và Lý Húc liếc xéo một cái. "Ông còn nói, ông có biết lúc khiêng lên vất vả thế nào không." Lý Xán vừa càu nhàu vừa vung vẩy cánh tay.

"Được rồi, mấy việc cỏn con này mà cũng càm ràm. Nghỉ ngơi chút đi, tôi đi rót trà." Lý Phong vào nhà, bê ấm trà cùng mấy cái chén ra ngoài, rót cho mỗi người một ly trà xanh. "Uống trà đi, nghỉ ngơi chút đã. Trường Lâm, bánh trung thu nhà cậu làm xong chưa?"

"Gần xong rồi, nhân với vỏ bánh đều chuẩn bị xong, chỉ cần dùng khuôn ép là được." Lý Trường Lâm uống cạn chén trà trong một hơi, tự mình rót thêm chén nữa. Cậu ta bận rộn cả buổi, đến ngụm trà cũng chưa kịp uống đã vội chạy tới đây. Lý Xán và Lý Húc thấy Lý Trường Lâm uống trà ngon lành, nét mặt cũng tươi tỉnh hơn hẳn.

"Tôi định làm ít bánh trung thu, nhà nhiều trẻ con, mua ngoài thì dù sao cũng không bằng tự tay làm." Lý Phong rót trà cho Lý Xán, Lý Húc và Lý Trường Quý.

"Tôi thấy mua cho đỡ phiền, làm cái này rắc rối quá. Trường Lâm làm là vì muốn giữ khách thôi." Lý Xán xua tay, cậu ta chẳng có chút hứng thú nào với việc làm bánh, quá mất công, thà mua cho xong. Lý Húc và Lý Trường Quý gật đầu đồng tình, ngay cả Lý Trường Lâm cũng lắc đầu: "Nhà ăn thì chẳng đáng bao nhiêu, làm thì quá tốn công."

"Mua thì ít vị, hơn nữa cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian, còn có Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ phụ giúp." Lý Phong mỉm cười nói. Nhà anh đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi. Lý Phong muốn tự tay làm bánh cho người nhà, nhất là Bảo Bảo và Kỳ Kỳ, đây coi như là cái Tết Trung thu trọn vẹn đầu tiên chúng được đón ở nhà.

"Cũng phải, thằng cha Lý Méo kia không phải dạng vừa, tiền vốn bánh cũ thấp mà cứ cắm đầu làm, năm ngoái suýt nữa thì ế hết." Lý Xán cầm ấm trà lên rót cho Lý Phong. "Không uống nữa đâu Tiểu Xán, cậu có việc thì cứ về trước đi, ở đây để tôi dọn dẹp một lát, mai bắt đầu làm."

"Vậy được, Tam ca, em về trước đây." Lý Xán đứng dậy định rời đi, cửa hàng còn phải trông coi.

"Tam ca, em cũng đi đây." Lý Húc, Lý Trường Quý và Lý Trường Lâm lần lượt đứng dậy. Lý Phong tiễn mấy người anh em ra về rồi quay lại sân nhỏ, dọn dẹp lò nướng. Nguyên liệu cứ để trong bếp, mai bắt đầu làm là vừa kịp cho ngày kia.

Lý Phong đang lau chùi khay nướng thì điện thoại reo. "Ba ơi, con nhớ ba quá." "Hu hu, ba ơi, Tiểu Mập Mập chết rồi." Đầu dây bên kia truyền đến tiếng khóc nức nở của Bảo Bảo.

"Tiểu Mập Mập?" Lý Phong nhất thời không phản ứng kịp, đột nhiên trong đầu anh hiện lên hình ảnh một con chim bồ câu béo ú. Có lần Lý Phong đưa Bảo Bảo và Kỳ Kỳ đến công viên cho chim bồ câu ăn, gặp phải một con béo tròn như quả bóng.

Bảo Bảo bị nó thu hút ngay lập tức, cứ chạy theo con chim bồ câu béo ú đó. Ai ngờ con chim này chẳng sợ người, Bảo Bảo đuổi thì nó chạy vài bước, không đuổi nữa nó lại tiếp tục mổ thức ăn, thậm chí còn khiêu khích bước về phía Bảo Bảo. Cứ đuổi đuổi dừng dừng, Bảo Bảo đòi Lý Phong bắt con chim béo đó cho mình chơi. Lý Phong phải dùng hạt ngô vụn từ trong không gian mới dụ được nó, Bảo Bảo như ý nguyện chộp được con chim, ôm chặt vào lòng. Kể từ đó, Lý Phong thường xuyên nghe Bảo Bảo nhắc đến "bệnh nhân" tham ăn béo ú này.

"Đừng khóc, đừng khóc, ba bắt cho con con khác." Lý Phong dỗ dành. Giờ này chắc là vừa tan học, Lý Phong nhìn đồng hồ, tầm bốn rưỡi chiều.

"Hu hu, không chịu đâu, ba cứu sống Tiểu Mập Mập cho con đi mà." Bảo Bảo nức nở nói. Lý Phong cười khổ trong lòng, anh đâu phải thần tiên, chim chết rồi sao mà cứu sống được? Nhưng lúc này không thể nói thẳng, không biết con bé sẽ khóc lóc thế nào nữa.

"Được được được, ba cứu sống Tiểu Mập Mập. À đúng rồi, Bảo Bảo, mẹ đâu?" Lý Phong hỏi một câu. Hôm qua gọi điện, Lý Tiểu Mạn còn bảo hôm nay qua chở rau, sắp đến Trung thu rồi, nhu cầu rau sạch tăng vọt.

"Mẹ bận lắm ạ." Bảo Bảo đang ngồi xổm bên bãi cỏ, mũi sụt sịt lau nước mắt. Một con chim bồ câu hình cầu đang nằm bên chân Lý Bảo Bảo với cái cánh bị gãy. Đây là quảng trường trước khu biệt thự Hổ Phách, một công viên nằm trong khuôn viên khu biệt thự.

Đeo chiếc cặp sách nhỏ, Bảo Bảo tan học thường tự mình đi về. Vốn dĩ Lý Tiểu Mạn định qua đón con bé, ai ngờ bận việc một chút nên Bảo Bảo tự đi về một mình. "Bảo Bảo, con đừng chạy lung tung, để ba gọi cho mẹ."

Lý Phong không dám cúp máy, dùng điện thoại khác gọi ngay cho Lý Tiểu Mạn. "Tiểu Mạn, cô đang ở đâu?" Giọng Lý Phong hơi gắt, anh đang cố nén cơn giận. Dù sao ở thành phố không như nông thôn, xe cộ đông đúc, người xấu nhiều, Bảo Bảo còn bé thế này, bình thường Lý Phong vẫn luôn lo lắng, nhưng Lý Tiểu Mạn cứ bảo không sao nên anh cũng không nói gì thêm.

"À, tôi đang ở trường, con bé Bảo Bảo không biết chạy đi đâu mất rồi, không nói chuyện với anh nữa." Chưa kịp nói xong cô đã định cúp máy, Lý Phong vội nói: "Bảo Bảo đang ở công viên quảng trường gần cổng khu biệt thự Hổ Phách, đang cho chim ăn đấy. Cô mau qua xem thế nào đi, sao chim lại chết được, con bé gọi điện khóc lóc làm tôi giật cả mình."

"Được, lát nữa tôi gọi lại cho anh, anh đừng để Bảo Bảo chạy lung tung." Lý Tiểu Mạn cúp máy, chạy ra khỏi trường, lái xe lao đi vun vút. Một lát sau đã đến nơi, nhìn thấy Bảo Bảo đang ngồi xổm bên bãi cỏ từ xa, Lý Tiểu Mạn thở phào nhẹ nhõm.

"Bảo Bảo, sao không đợi mẹ?" Lý Tiểu Mạn ngồi xổm xuống bên cạnh con, khẽ nói. "Mẹ bận quá mà." Bảo Bảo cúi cái đầu nhỏ, đôi mắt to tròn đẫm lệ, vừa nói vừa nấc. Lý Tiểu Mạn khựng lại, ôm chầm lấy con: "Mẹ sai rồi, mẹ nên đón Bảo Bảo sớm hơn. Bảo Bảo, chúng ta về nhà thôi."

"Vâng ạ, mẹ ơi, mang cả Tiểu Mập Mập về nhà được không?" Lý Bảo Bảo chỉ vào con chim bồ câu béo ú dưới chân. Lý Tiểu Mạn nhíu mày, con chim béo như quả bóng này, bình thường Bảo Bảo vẫn hay chạy qua đây cho ăn vụn bánh mì.

"Tiểu Mập Mập bị sao vậy?" "Tiểu Mập Mập chết rồi, con đang đợi ba đến cứu nó ạ." Lý Bảo Bảo lau nước mắt, đôi mắt to tròn ánh lên tia hy vọng. Lý Tiểu Mạn sững sờ: "Bảo Bảo, Tiểu Mập Mập chết rồi, không cứu được nữa đâu."

"Nhưng ba bảo là cứu được mà, hu hu." Lý Bảo Bảo lại vùi đầu vào lòng Lý Tiểu Mạn khóc lớn. Lý Tiểu Mạn thấy vậy cũng hết cách, đành phải bỏ con chim vào hộp mang về. Về đến nhà, sau khi dỗ dành Bảo Bảo xong, cô gọi điện cho Lý Phong.

"Chuyện con chim, tôi sẽ nghĩ cách, không sao đâu. À đúng rồi, mai tôi qua đón hai mẹ con, cùng đón Trung thu." Lý Phong định sáng sớm mai qua, trưa là về được, chiều làm bánh trung thu. "Tôi không đi đâu, anh cứ đưa Bảo Bảo đi là được rồi."

"Cô không đi thì Bảo Bảo chắc chắn sẽ không vui đâu, coi như nghỉ ngơi hai ngày đi. Rau tôi đã liên hệ xe tải rồi, lần này gửi nhiều hơn một chút." Rau trong không gian của Lý Phong quá nhiều, không có chỗ để, nhân tiện lần này gửi qua luôn. May mà sản lượng rau trong nhà kính nhà anh vẫn luôn ổn định, Lý Phong lấy cớ đó. Không đợi Lý Tiểu Mạn từ chối, anh chốt hạ chuyện này rồi cúp máy. Lý Phong gõ gõ lên mặt bàn, chuyện rau cỏ không thành vấn đề, lát nữa dọn dẹp sọt lại, vận chuyển ra ngoài, được bao nhiêu hay bấy nhiêu, đợi mấy đứa trẻ về lại hái thêm.

Thế nhưng chuyện con chim bồ câu khiến Lý Phong nhíu mày. Anh đi đi lại lại, đột nhiên mắt sáng lên: "Biết đâu lại có." Lý Phong thay đôi giày, lái xe đến một trang trại chăn nuôi cách Lý Gia Cương không xa. Ở đây nuôi chim bồ câu, chim cu gáy và cả gà rừng. Lý Phong đến đây tìm chim bồ câu, quả nhiên có một đàn chim bồ câu lấy thịt, con nào con nấy béo tròn như quả bóng. Lý Phong quan sát một hồi lâu, may mà trí nhớ anh tốt, hình dáng con Tiểu Mập Mập vẫn chưa quên.

"Lấy cho tôi ba đôi này nhé. Thật ngại quá, làm phiền giám đốc Quách rồi." Lý Phong cảm ơn người đàn ông trung niên đang đi cùng mình. Quách Minh Nghĩa cười nói: "Có gì đâu, anh Lý, lần trước dịch cúm gia cầm may mà có thuốc anh pha chế, không thì tôi lỗ nặng rồi. Tôi còn đang muốn tìm cơ hội cảm ơn anh đây, hay tối nay làm vài ly nhé?"

"Ha ha, để lần sau, lần sau nhé, nhà còn nhiều việc quá." Lý Phong nhét cứng một trăm đồng vào tay, Quách Minh Nghĩa thế nào cũng không nhận. May mà Lý Phong đã chuẩn bị trước, lấy trái cây và rau củ ra: "Anh Quách, tiền anh không nhận thì thôi, nhưng rau quả này tôi tự trồng, anh nhất định phải nhận đấy."

"Được rồi, rau quả anh Lý trồng thì tôi nghe danh đã lâu, người thường làm gì có phúc được thưởng thức. Lần này hay quá, vợ tôi đang nghén chẳng muốn ăn gì, tôi mang về cho cô ấy nếm thử xem sao." Quách Minh Nghĩa cười nhận lấy.

"Mấy con chim bồ câu nhỏ này tặng cho bọn trẻ chơi nhé." Lúc cho chim vào lồng, Quách Minh Nghĩa còn lấy thêm mấy con chim bồ câu cảnh giống lùn, màu sắc rực rỡ, tròn vo như quả bóng, trông chẳng kém cạnh gì đám chim "cái chày" hồi nhỏ nhà Lý Phong. "Cảm ơn anh, không ngờ chim bồ câu lại có loại đáng yêu thế này."

Lần đầu tiên Lý Phong nhìn thấy loại chim bồ câu nhỏ nhắn như quả bóng, trông cực kỳ đáng yêu. "Anh Quách, anh cứ ở lại đi, tôi về đây, lần sau có dịp tôi mời anh uống rượu." "Vậy cứ quyết định thế nhé." Quách Minh Nghĩa vừa cảm kích Lý Phong, mặt khác cũng vì bản lĩnh của anh. Nếu có thể kết giao với Lý Phong, sau này an toàn cho các loại gia cầm trong trang trại coi như có thêm một lá chắn bảo vệ. (Còn tiếp)