Sau khi Phương Lạc Nhai tập luyện thêm một lúc, không bao lâu sau, hai đội săn bắn còn lại cũng lần lượt trở về. Nhìn thấy bóng dáng Mộc Dũng trong đội, Phương Lạc Nhai mới thả khối đá trong tay xuống, rồi tiến về phía Mộc Dũng.

Nhìn Phương Lạc Nhai đẫm mồ hôi chạy tới, Mộc Dũng cười lớn vỗ vai cậu: "Khụ khụ... đừng quá nôn nóng, cứ từ từ thôi; luyện tập quá độ cũng dễ làm tổn thương cơ thể đấy!"

Phương Lạc Nhai đưa tay đỡ lấy chiếc đùi hươu lớn trên lưng Mộc Dũng đeo lên vai mình, cười nói: "Dũng thúc, không cần lo lắng... con chỉ tập nhiều hơn người khác một canh giờ thôi, sẽ không có vấn đề gì đâu!"

"Ừm... tự mình kiểm soát mức độ nhé!" Mộc Dũng lại vỗ vỗ vai Phương Lạc Nhai, rồi hai người cười nói đi về phía nhà.

Phương Lạc Nhai vác đùi hươu, quay đầu nhìn những thợ săn đang dần tản đi, nói: "Dũng thúc... thu hoạch hôm nay xem ra rất bình thường nhỉ!"

"Phải đó... khụ..." Mộc Dũng khẽ lắc đầu, nói: "Hiện tại đại đội đi săn, nếu không đụng phải thú đàn thì rất khó có thu hoạch tốt!"

Phương Lạc Nhai khẽ gật đầu, thân là đội trưởng mà Mộc Dũng cũng chỉ chia được một cái đùi hươu, những người khác nhận được thú săn đương nhiên càng ít hơn.

"Dạo gần đây không đụng phải hung thú nữa sao?" Phương Lạc Nhai hỏi.

"Không... đã mấy ngày rồi không gặp hung thú nữa!" Mộc Dũng hơi nhíu mày nói: "Nhưng lời của Vu là không sai được... đám hung thú đó chắc chắn sẽ quay lại!"

Phương Lạc Nhai khẽ gật đầu, tuy cảm thấy việc Mộc Dũng và mọi người tin lời Vu đến mức này có chút thái quá, nhưng đối với Vu, cậu vẫn vô cùng nể phục. Hơn nữa, Vu quả thực rất kỳ diệu ở nhiều phương diện, có thể phán đoán ra nhiều điều mà người khác không nhìn thấy; đã là lời Vu nói thì cẩn thận một chút cũng là lẽ thường.

"Dũng thúc... hiện tại thu hoạch ít ỏi như vậy... gia đình của những người như Khải Minh thúc đã tử trận mấy ngày trước không thể đi săn... vậy thì..."

Nghe lời nói ngập ngừng của Phương Lạc Nhai, Mộc Dũng im lặng một lúc, rồi đưa tay khẽ vỗ vai cậu, nói: "Yên tâm... tuy hiện tại đội săn bắn thu hoạch ít đi, nhưng gia đình họ vẫn sẽ được chia một ít thịt... chỉ là ít hơn thôi..."

"Nhưng cũng không còn cách nào khác... chỉ đợi đến khi Khải Bình đạt tới cấp năm thì tình hình sẽ khá hơn!"

"Ồ..." Phương Lạc Nhai gật đầu, cậu hiểu rất rõ, đội săn bắn sẽ chia cho những gia đình không còn thợ săn một ít thịt, nhưng chắc chắn sẽ không nhiều, hơn nữa đa phần là nội tạng và loại thịt không ngon.

Nhưng quả thực như Mộc Dũng nói, không còn cách nào khác; hiện tại thu hoạch của đội săn bắn cũng không tốt, có thể chia ra một ít thịt đã là rất khá rồi. Chỉ hy vọng Khải Bình và mọi người có thể sớm vượt qua khoảng thời gian này.

Hai người về đến nhà, Vân Linh đã chờ sẵn ở đó. Nhìn thấy Mộc Dũng và Phương Lạc Nhai trở về, gương mặt nhỏ nhắn ngây thơ liền nở nụ cười hạnh phúc, chạy tới đón lấy đùi hươu trên tay Phương Lạc Nhai rồi đi nấu cơm.

Nhìn bóng lưng vội vã của Vân Linh, lòng Phương Lạc Nhai cũng trĩu nặng. Cậu biết... lượng thịt trong nhà hiện tại chỉ gọi là tạm đủ ăn, nếu không thì Vân Linh giờ này đã nấu cơm xong đợi mọi người về ăn rồi.

Bữa tối vẫn khá đầy đặn với một chậu thịt nướng lớn và sáu, bảy củ sơn dược. Nhìn những miếng thịt nướng thơm lừng này, tuy chắc chắn vẫn như mọi khi không đủ muối, nhưng đối với Phương Lạc Nhai vẫn vô cùng hấp dẫn. Cậu lập tức cảm thấy bụng mình bắt đầu réo lên; một ngày rèn luyện tiêu tốn thể lực vô cùng lớn, nếu không có lượng thịt dồi dào bổ sung thì không ổn chút nào.

Tuy nhiên, sau khi ăn hai miếng thịt lớn, cậu liền đưa tay cầm củ sơn dược lên ăn.

Nhìn Phương Lạc Nhai chậm rãi gặm sơn dược ở đó, không ăn ba miếng thịt lớn như thường lệ, Mộc Dũng sững người một lát rồi cười toe toét. Ông đưa tay lấy thêm một miếng thịt nướng từ trong chậu nhét vào tay Phương Lạc Nhai, trầm giọng nói: "Ăn đi! Con đang tuổi lớn, cứ thoải mái mà ăn... không ăn đủ thịt thì luyện tập sẽ chậm, đợi con cũng đạt đến cấp năm, nhà chúng ta sau này không cần lo thiếu thịt nữa!"

Nhìn miếng thịt nướng trong tay, Phương Lạc Nhai mím môi gật đầu mạnh, rồi cúi đầu ăn ngấu nghiến.

Thấy Phương Lạc Nhai bắt đầu ăn thịt miếng lớn, Mộc Dũng và Vân Linh đều mỉm cười hạnh phúc. Mộc Dũng ăn sạch chỗ thịt còn lại trong chậu, rồi cũng cầm lấy một củ sơn dược chậm rãi gặm, vừa ăn vừa vỗ vai Phương Lạc Nhai, cười nói: "Yên tâm... chỉ cần có Dũng thúc ở đây, nhà mình chắc chắn sẽ không thiếu thịt; con phải ăn no, mau chóng lớn lên, sau này mới giúp được ta!"

"Vâng..." Phương Lạc Nhai gật đầu mạnh, nhìn Mộc Dũng và Vân Linh đang cười tươi trước mắt, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp. Kể từ khi ông lão qua đời năm đó, đã lâu rồi cậu không có cảm giác ấm áp nồng nàn đến thế.

Chỉ là, trong lúc ăn, trước mắt cậu lại hiện lên vẻ mệt mỏi của Khải Bình. Cậu có thể ăn no thịt, nhưng Khải Bình chắc chắn là không, thậm chí ăn được nửa bụng đã là may lắm rồi!

Lúc này, tại một ngôi nhà gỗ trên sườn núi khác của bộ lạc, gia đình Khải Bình cũng đang ngồi ăn cơm bên chiếc bàn nhỏ. Trên bàn bày hai cái chậu, một chậu đựng bảy tám củ sơn dược, chậu nhỏ còn lại chỉ đặt một miếng thịt nướng và một thứ gì đó nhầy nhụa.

"Tiểu Hoa... của em đây..." Khải Bình đưa tay cầm miếng thịt nướng trong chậu, xé làm ba phần, đưa một phần cho cô em gái sáu bảy tuổi bên cạnh, rồi đưa phần khác cho người mẹ ngồi bên: "Mẹ... mẹ ăn miếng này đi!"

Người phụ nữ có gương mặt tiều tụy bên cạnh khẽ thở dài, đưa tay lấy lại miếng thịt trên tay Tiểu Hoa, rồi đưa cả hai miếng thịt cho Khải Bình, nói: "Khải Bình... con ăn thịt đi, mẹ con ta ăn gan hươu là được rồi..."

Nói xong, bà đưa tay cầm miếng thứ nhầy nhụa trong chậu, xé làm đôi rồi đưa một nửa cho Tiểu Hoa: "Ngoan... Tiểu Hoa, chúng ta ăn cái này, cái này rất thơm rất ngon!"

"Vâng..." Tiểu Hoa bên cạnh gật đầu mạnh, không nỡ nhìn miếng thịt trên tay Khải Bình, rồi nhận lấy miếng gan hươu mẹ đưa, gương mặt non nớt nở nụ cười, nhìn Khải Bình ngọt ngào nói: "Anh... anh ăn thịt thì mới cao lớn khỏe mạnh được... mẹ bảo, đợi anh khỏe mạnh, sau này nhà mình sẽ có rất nhiều thịt ăn!"

Nhìn nụ cười ngọt ngào trong mắt Tiểu Hoa, Khải Bình cắn chặt môi, gật đầu mạnh mẽ nói: "Tiểu Hoa... anh chắc chắn sẽ lớn thật khỏe mạnh, đi săn mang thịt về cho Tiểu Hoa ăn!"

Cảnh tượng như vậy xảy ra thường xuyên trong khắp bộ lạc... tất cả mọi người đều biết, thịt phải nhường cho đàn ông trong nhà ăn, đàn ông ăn no mới mang được nhiều thịt về; còn phụ nữ và trẻ em chỉ cần ăn ít một chút, có sức trồng sơn dược và hái rau dại là được...

Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã hơn nửa tháng nữa trôi qua...

"Một, hai, ba, bốn... sáu mươi bảy, sáu mươi tám, sáu mươi chín..."

Phương Lạc Nhai cởi trần, hai tay nâng một khối đá nhỏ, dốc sức đẩy lên trên, vừa đẩy vừa đếm số.

Thân hình vốn hơi gầy yếu nay đã có cải thiện rõ rệt, ngực và cánh tay đã bắt đầu săn chắc hơn nhiều. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu từ gò má, lồng ngực chảy dọc theo những đường cơ bắp săn gọn xuống dưới.

Khi nâng đến cái thứ tám mươi, hơi thở của Phương Lạc Nhai cuối cùng cũng trở nên dồn dập, mồ hôi càng lúc càng nhiều, thậm chí cánh tay cũng bắt đầu khẽ run rẩy.

Cương thúc bên cạnh lộ vẻ vui mừng, trầm giọng nói: "Kiên trì lên... sắp được một trăm rồi! Tám mươi sáu, tám mươi bảy..."

Phương Lạc Nhai vừa điều chỉnh hơi thở vừa run rẩy cố gắng nâng khối đá trong tay. Cậu lờ mờ cảm nhận được luồng khí lúc lạnh lúc nóng nơi khí hải dưới bụng đang tăng tốc vận hành theo nhịp thở của mình, đồng thời tản ra những tia khí nhỏ bé chảy vào toàn thân, dần dần làm dịu đi sự đau nhức của cơ bắp, khiến đôi cánh tay và thắt lưng vốn đã kiệt sức dần hồi phục. Khóe miệng cậu cũng dần nhếch lên.

"Lần này nhất định sẽ thành công!"

Theo tiếng đếm của Cương thúc, những thiếu niên đang tập luyện đối kháng bên cạnh lúc này đều dừng tay, nhìn Phương Lạc Nhai đang vất vả nâng khối đá, trong mắt đều lộ vẻ kinh ngạc.

Khải Bình bên cạnh nhìn Phương Lạc Nhai, ánh mắt lộ vẻ vui mừng phấn khích.

"Chín mươi sáu... chín mươi bảy... chín mươi tám..."

Trán Phương Lạc Nhai đầy mồ hôi, thậm chí cả lông mi cũng dính đầy nước, che khuất tầm nhìn. Hai tay cậu lúc này đã run rẩy rõ rệt, thậm chí ở hai bên thái dương có thể thấy rõ những đường gân xanh nổi lên, cả hai chân cũng bắt đầu run lên, nhưng Phương Lạc Nhai vẫn không hề bỏ cuộc.

"Chín mươi chín..."

Đôi tay run rẩy cố gắng nâng khối đá qua đầu, rồi lại loạng choạng hạ khối đá xuống một cách chậm rãi...

"Kiên trì lên... lần cuối cùng!" Cương thúc bên cạnh trầm giọng quát: "Chỉ cần nâng đủ một trăm lần, hiện tại con ít nhất đã là thực lực của Vu sĩ cấp ba!"

Nghe lời Cương thúc, tinh thần Phương Lạc Nhai bỗng chốc chấn động, còn đám thiếu niên bên cạnh lúc này đồng loạt thốt lên kinh ngạc.

Những thiếu niên còn đang tập luyện ở đây hiện tại cũng chỉ là Vu sĩ cấp bốn, mà theo ý Cương thúc, chỉ cần Phương Lạc Nhai nâng nốt lần cuối này, thì ít nhất cũng là thực lực Vu sĩ cấp ba!

Vu sĩ cấp ba... Phương Lạc Nhai mới khởi Vu được bao lâu chứ, chưa đầy một tháng... đã là Vu sĩ cấp ba rồi, chỉ cách họ một bước chân, tốc độ này còn nhanh hơn cả Cổ Phong lúc trước. Nếu cứ theo tốc độ này, chẳng phải chỉ cần một tháng nữa là đuổi kịp họ sao?

"Tên này thật sự là phế vật mà mọi người vẫn chế giễu sao?" Nhìn dáng vẻ dường như vẫn còn có thể kiên trì của Phương Lạc Nhai, tất cả thiếu niên đều vô cùng kinh ngạc, chỉ có Khải Bình sau khi nét kinh ngạc trên mặt vụt qua liền bộc lộ niềm vui sướng phấn khích, lớn tiếng cổ vũ: "Phương Lạc Nhai, cố lên! Cậu nhất định làm được!"