"Chiêm chiếp..." vài chú chim nhỏ nhảy nhót vui vẻ trên cành cây, tận hưởng ánh nắng đầu thu.

Khi Phương Lạc Nhai bị tiếng chim hót đánh thức, mặt trời đã bắt đầu ngả về tây.

Cảm nhận cơ thể ê ẩm khắp nơi, Phương Lạc Nhai khó nhọc đứng dậy từ trên tảng đá. Sau khi nhìn quanh, cậu mới bàng hoàng nhận ra mình dường như đã rời xa phạm vi săn bắn của bộ lạc, tiến sâu vào bên trong dãy núi Thiên Thanh, tuy rằng chắc là chưa vào quá sâu.

Nhìn về phía chân trời xa xăm ngoài vách núi, cậu khẽ thở dài, sau đó quay đầu nhìn lại cánh rừng phía sau, ngẩn người một lúc. Cậu thực sự không hiểu nổi, bản thân đã xông vào dãy núi Thiên Thanh xa như vậy, thế mà lại chẳng hề gặp phải sự tấn công của hung thú hay mãnh thú nào, vận may này có vẻ hơi quá tốt rồi chăng?

Dù trong lòng kinh ngạc, nhưng khi nhớ tới Vân Linh đã bị người nhà họ Vân mang đi, lòng Phương Lạc Nhai lại thấy chua xót.

"Vân Linh..."

Quay đầu đứng trên vách núi, nhìn về phía con chim lớn rời đi lúc trước, Phương Lạc Nhai hít sâu hai hơi, thắt chặt lại đao đeo bên hông cùng túi da thú trên lưng, rồi nhấc cây trường mâu dưới đất lên, sải bước đi về hướng cũ.

Lúc này, mặt trời sắp lặn, Phương Lạc Nhai biết mình khó lòng trở về bộ lạc được nữa, đành phải tìm một nơi an toàn để qua đêm.

Trong chốn thâm sơn này, nếu không tìm được chỗ ngủ an toàn, thì chẳng khác nào miếng thịt thú tươi còn vương máu đặt trên tảng đá, chờ người tới ăn.

Muốn tìm một nơi an toàn trong núi sâu không hề dễ dàng, mà giờ mặt trời đã ngả về tây, thời gian còn lại cho cậu chẳng còn bao nhiêu.

Phương Lạc Nhai lấy túi nước bằng da thú ra, "ực ực" uống cạn gần nửa túi, cảm nhận dòng nước mát lạnh trôi xuống làm dịu đi cổ họng và dạ dày đang khô khốc, cậu mới thở phào một hơi.

Tiện tay, cậu lấy từ trong túi ra một miếng thịt khô, cẩn thận xé một miếng nhét vào miệng, nhai kỹ. Tính ra cả ngày nay cậu chưa hề ăn uống gì, nếu không bổ sung thêm chút ít, lát nữa gặp phải một con sói núi thôi cũng đủ để cậu thất thế.

Vừa nhai thịt khô, vừa cầm trường mâu trong tay, cậu khom người cẩn trọng chậm rãi tiến bước trong rừng sâu.

Nơi đây đã vào sâu trong dãy Thiên Thanh không biết bao nhiêu dặm, không chỉ có mãnh thú xuất hiện, mà hung thú chắc chắn cũng không ít.

Gặp mãnh thú, Phương Lạc Nhai tự tin còn có khả năng chạy thoát, nhưng nếu đụng phải hung thú, thì cơ bản chính là miếng mồi trong miệng người ta.

Vận may của Phương Lạc Nhai vẫn còn khá tốt, cậu chuyên đi dọc theo vách đá, không chỉ tránh được các loại mãnh thú có thể xuất hiện, mà còn tìm thấy một hang đá.

Cửa hang bị một tảng đá lớn che khuất quá nửa, nếu Phương Lạc Nhai không tinh ý thì khó mà phát hiện ra.

Hướng về phía trong hang quan sát cẩn thận, Phương Lạc Nhai mới nhận ra hang đá này khá rộng rãi. Cậu ném thử hai hòn đá vào trong, xác nhận không có gì nguy hiểm, Phương Lạc Nhai mới cẩn thận chui vào xem xét. Bên trong thậm chí còn trải một ít cỏ khô, xem ra trước kia từng có người ở.

Chỉ là bụi bặm đã tích tụ, chắc hẳn là đã lâu không có ai lui tới.

Nhìn mặt trời bên ngoài đã lặn xuống đỉnh núi, Phương Lạc Nhai trút được gánh nặng, thầm cảm thấy may mắn vì trước khi trời tối đã tìm được chỗ trú chân tốt như vậy, nếu không thì phải tìm cách đào hốc cây mà ngủ qua đêm rồi.

Cậu tỉ mỉ quét dọn bụi bặm, đuổi hết những loại côn trùng có thể tồn tại, lật những lớp cỏ khô sạch sẽ bên dưới lên, trải lại một chiếc giường đơn sơ. Ngửi thấy không có mùi lạ, cậu mới hài lòng gật đầu.

Sau đó, Phương Lạc Nhai cẩn thận lấy từ trong túi ra một chiếc bình gỗ, đổ một ít bột bên trong rắc ở cửa hang.

Nhìn loại bột có mùi cay nồng này, bóng dáng Mộc Dũng hiện lên trong tâm trí cậu. Đây là thứ Mộc Dũng chuẩn bị cho cậu trong lần đầu tiên đi săn, chính là để đối phó với những tình huống bất ngờ như thế này. Loại bột này có thể che giấu hơi thở của con người, tránh bị khứu giác của loài thú phát hiện.

Nghĩ đến Mộc Dũng, lòng Phương Lạc Nhai hơi buồn. Vân Linh đã bị mang đi, bản thân cậu giờ cũng không về được, không biết chú Dũng bị thương thì tình hình thế nào rồi! Bây giờ cả cậu và Vân Linh đều không ở bên cạnh, chắc chú Dũng buồn lắm.

"Haiz..." khẽ thở dài một tiếng, Phương Lạc Nhai trèo vào trong hang, lại bê một tảng đá khác chặn nốt cửa hang, lúc này mới yên tâm ngồi xuống đống cỏ khô.

Lấy túi nước ra, lại cầm một miếng thịt khô, cậu đưa lên miệng nhai kỹ.

Hôm nay chạy cả ngày, tiêu hao sức lực không hề nhỏ. May mà chiếc túi chuẩn bị từ sáng vẫn còn, nếu không, một mình săn bắn và tìm nguồn nước trong rừng sâu thế này thì quả là việc cực kỳ nguy hiểm.

Ăn liền hai miếng thịt khô, uống thêm vài ngụm nước lớn, Phương Lạc Nhai mới thấy bụng hơi lưng lửng. Cậu cẩn thận cất túi nước chỉ còn lại một nửa, nhìn hai miếng thịt khô còn lại, liếm liếm môi, không dám ăn nữa.

Hai miếng thịt khô này chính là khẩu phần ăn cho cả ngày mai.

Dù buổi chiều đã ngủ thiếp đi trên vách đá, nhưng nằm xuống đống cỏ khô, Phương Lạc Nhai vẫn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ vì mệt mỏi.

Một đêm ngủ ngon, không biết có phải do bột thuốc phát huy tác dụng hay không mà không có dã thú nào tới gần hang. Khi Phương Lạc Nhai mở mắt ra lần nữa, toàn thân thấy vô cùng thoải mái, dù vẫn hơi mệt mỏi chút ít nhưng cơn đau nhức cơ thể đã tan biến gần hết.

Lấy ra một miếng thịt khô và túi nước, cẩn thận nhai nuốt miếng thịt, uống thêm hai ngụm nước, cậu mới áp sát vào cửa hang lắng nghe. Qua khe hở của tảng đá, xác nhận bên ngoài không có gì, Phương Lạc Nhai mới đẩy tảng đá cửa hang ra, từ từ chui ra ngoài.

Lúc này mặt trời đã lên, ánh nắng chiếu xiên vào trong rừng, rải lên những dây leo, dần mang lại chút ấm áp cho cánh rừng rậm rạp.

Vài chú chim hót vang vui vẻ nhảy nhót giữa những tán cây cao.

Phương Lạc Nhai hít sâu một hơi, dựa vào mặt trời xác định lại phương hướng một chút, rồi tiếp tục đi về phía bộ lạc.

Cậu không biết mình phải mất bao lâu mới về tới bộ lạc, nhưng cậu biết rõ, mình không thể lãng phí thời gian, càng không thể lãng phí thể lực, nếu không miếng thịt khô còn lại sẽ không đủ để chống đỡ tới lúc về tới nơi.

Phương Lạc Nhai cẩn thận chạy về phía trước trong rừng sâu. Vừa chạy, trong lòng cậu vừa cảm thán, không biết hôm qua mình đã chạy kiểu gì, chạy một mạch như thế mà lại không gặp phải bất kỳ sự tấn công nào của dã thú.

Hôm nay cậu không dám lỗ mãng như thế nữa, trong cánh rừng này, chỉ cần sơ suất một chút là mất mạng như chơi.

Thế nhưng, cậu vừa chạy trong rừng chưa đầy một khắc, đột nhiên biến cố ập đến.

Trong cánh rừng cách đó không xa phía trước, đột nhiên truyền đến tiếng nổ rung trời.

Đồng thời, vô số lá cây cành gãy bay loạn xạ từ phía trước, những tiếng nổ lớn liên tiếp vang lên.

Thậm chí còn loáng thoáng nhìn thấy một con sói xám khổng lồ hoảng sợ chạy trối chết từ trong rừng phía trước ra.

Nhìn con sói xám khổng lồ tốc độ cực nhanh biến mất trong rừng, lòng Phương Lạc Nhai thắt lại. Dựa theo mô tả của Mộc Dũng cùng với dáng vẻ có chút quen mắt kia, đó chắc hẳn là con hung thú Tật Phong Lang mà Cổ Mạc và những người khác từng săn được lần trước.

"Ngay cả Tật Phong Lang cũng bị dọa cho hoảng sợ bỏ chạy thế kia, vậy rốt cuộc thứ đang giao chiến là cái gì?"

Cảm nhận những va chạm mạnh mẽ và luồng dao động kỳ dị khủng khiếp tỏa ra từ phía trước, sắc mặt Phương Lạc Nhai tái mét, vội vàng trốn sau một cái cây lớn. Lúc này cậu đã đoán chừng bên đó chắc chắn là có những kẻ lợi hại đang xung đột.

Ở nơi như dãy núi Thiên Thanh, có thể tạo ra thanh thế lớn đến thế, chắc chắn không phải là hung thú cấp thấp. Điều này có thể thấy rõ qua việc con Tật Phong Lang hoảng loạn bỏ chạy.

"Ngàn vạn lần đừng có tới bên này... cái thân xác nhỏ bé này của mình không chịu nổi sự nghiền nát của các người đâu!" Phương Lạc Nhai trốn sau gốc cây lớn, thầm cầu nguyện, chỉ sợ bản thân bị cuốn vào trận đại chiến này.

Không biết lời cầu nguyện của cậu có linh nghiệm hay không, tiếng nổ bên kia sau khi kéo dài gần một khắc, cuối cùng trong một tiếng nổ lớn cuối cùng, mọi thứ đột nhiên tan biến, không còn bất kỳ âm thanh nào truyền tới nữa.

Phương Lạc Nhai trốn sau gốc cây, đợi thêm nửa khắc, vẫn không nghe thấy động tĩnh gì, lúc này mới cẩn thận bò ra.

Vươn cổ nhìn về phía cánh rừng kia, bên đó tĩnh lặng như tờ. Phương Lạc Nhai thở phào một hơi, đang định nhân cơ hội lẻn đi, nhưng vừa đi được hai bước thì đột nhiên dừng lại.

Cậu quay đầu nhìn lại cánh rừng phía đó, trong mắt lộ vẻ do dự.