Sau khi luyện tập suốt một buổi sáng vào ngày hôm sau, Phương Lạc Nhai liền xin phép Cương thúc, nói rằng buổi chiều sẽ tới muộn một chút.

Đối với Phương Lạc Nhai, Cương thúc vô cùng yên tâm. Người khác cần phải đốc thúc, nhưng Phương Lạc Nhai thì hoàn toàn không cần, càng không phải lo cậu lười biếng. Vì vậy, ông rất sảng khoái đồng ý, chỉ dặn dò Phương Lạc Nhai cố gắng tới sớm một chút.

Biết Phương Lạc Nhai dường như rất thích uống canh thịt nấm rừng, hơn nữa lát nữa sẽ cùng mình ra ngoài hái nấm báo, Vân Linh vô cùng vui vẻ, sớm đã nướng thịt và nấu xong canh thịt nấm rừng, chờ Phương Lạc Nhai trở về.

Chỉ là hôm nay sau khi ăn xong hai miếng thịt nướng lớn, Phương Lạc Nhai bắt đầu cầm khoai núi lên, vừa ăn kèm với canh nấm rừng vừa chậm rãi nhai.

"Lạc Nhai ca ca... huynh ăn thịt đi, nhà mình đủ thịt mà!" Thấy hôm nay Phương Lạc Nhai lại chỉ ăn hai miếng thịt, Vân Linh vội vàng nói.

"Không cần đâu... hôm nay bụng ca ca không được thoải mái lắm, muốn ăn chút đồ thanh đạm..." Phương Lạc Nhai cười nói.

"Ồ..." Thấy Phương Lạc Nhai không giống như đang giả vờ, Vân Linh cũng không nói thêm gì nữa.

Trong lòng Phương Lạc Nhai cũng cười khổ. Từ khi bắt đầu tham gia huấn luyện ở đây, mỗi bữa cậu có thể ăn tới ba miếng thịt nướng lớn, hơn nữa còn có thể ăn thêm một củ khoai núi. Nhưng cậu hiểu rất rõ, ngày nào cũng ăn nhiều thịt như vậy mà thiếu đi chất xơ thì không tốt chút nào. Cứ tập luyện cường độ cao mỗi ngày, lại nạp quá nhiều thịt, kết quả rất có thể sẽ trở thành những "cỗ máy cơ bắp" giống như Mộc Dũng và những người khác – hoàn toàn không phù hợp với thẩm mỹ của cậu. Phương Lạc Nhai không muốn biến thành như vậy, vẫn là để các đường nét trên cơ thể cân đối một chút thì tốt hơn.

Nếu mỗi ngày ăn thêm nhiều thực phẩm giàu tinh bột và chất xơ thực vật, giảm bớt lượng thịt nạp vào, đồng thời tập luyện giãn cơ nhiều hơn, thì hẳn là có thể giảm thiểu tình trạng đó xảy ra. Hơn nữa, bản thân ăn ít đi một miếng thịt cũng không ảnh hưởng quá lớn đến việc tập luyện, lại còn có thể giảm bớt áp lực cung cấp thực phẩm cho gia đình. Dù sao thì bây giờ số con mồi Mộc Dũng săn được cũng ngày một ít đi, tính toán như vậy hoàn toàn là có lợi.

Bữa này ăn xong hai miếng thịt nướng lớn, hai củ khoai núi và một bát lớn canh nấm rừng, Phương Lạc Nhai thỏa mãn vỗ vỗ bụng, ợ một cái, rồi lại lười biếng vươn vai, phát ra tiếng hừ nhẹ vô cùng thoải mái.

Vân Linh ở bên cạnh, nhìn thấy dáng vẻ thỏa mãn đó của Phương Lạc Nhai, lúc này mới hoàn toàn yên tâm, xác nhận rằng Lạc Nhai ca ca thực sự muốn ăn khoai núi, chứ không phải vì muốn tiết kiệm thịt nướng.

Biết Phương Lạc Nhai buổi chiều còn phải tham gia huấn luyện, Vân Linh cũng không trì hoãn thời gian, đeo lên một cái giỏ nhỏ đan bằng dây leo, rồi vui vẻ kéo Phương Lạc Nhai ra khỏi cửa.

Hai người đi dọc đường, gặp không ít phụ nữ. Nhìn thấy Vân Linh xách giỏ nhỏ vui vẻ, mọi người đều cười chào hỏi: "Vân Linh, đi cùng ca ca con ra ngoài à..."

"Vâng ạ... đại thẩm, con cùng Lạc Nhai ca ca đi hái nấm rừng đây ạ..."

Vừa cười vừa chào hỏi mọi người, hai người đi tới cổng thôn.

Cổng thôn của Đại Nhai bộ lạc được xây dựng giữa hai vách đá cao chót vót, rộng khoảng sáu bảy trượng. Nối liền với vách đá là hai tòa tháp cao chừng hai ba trượng, ở giữa là hàng rào cao hơn một trượng, bảo vệ toàn bộ lối vào thôn.

Giữa hàng rào mở một cánh cổng lớn rộng chừng một trượng. Bốn thiếu niên lúc này đang dùng gậy gỗ luyện tập đối kháng ở hai bên cổng, bên cạnh còn có vài người trung niên vạm vỡ đang đứng xem, thỉnh thoảng lại lên tiếng đánh giá hoặc chỉ điểm vài câu.

Phương Lạc Nhai nhìn qua là biết đây là các thành viên đội săn bắt đang ở lại, đảm nhận nhiệm vụ hộ vệ tại cổng thôn.

Lúc này người ở cổng thôn không nhiều, cộng thêm hai người đang làm nhiệm vụ cảnh giới trên tháp thì cũng chỉ khoảng mười người. Đội hộ vệ tổng cộng có ba bốn mươi người, bây giờ chỉ có chừng này người ở đây, xem ra Đại Nhai bộ lạc vẫn khá an ổn.

Mấy gã thợ săn trung niên bên kia, nhìn thấy Vân Linh và Phương Lạc Nhai đi tới, trên mặt đều lộ ra một tia cười. Cổ Mạc cũng ở trong đó, chỉ là nhìn Phương Lạc Nhai hơi nhíu mày, sau đó nhìn sang Vân Linh cười nói: "Vân Linh, cháu lại đi hái nấm rừng à!"

"Vâng ạ... Mạc thúc... Lạc Nhai ca ca vẫn chưa ra khỏi thôn bao giờ, nên cháu cùng huynh ấy đi hái chút nấm rồi về ngay ạ..." Vân Linh vui vẻ đáp.

"Ồ... đi đi... cẩn thận một chút, về sớm nhé!" Cổ Mạc cười gật đầu, rồi nhìn sang Phương Lạc Nhai, trầm giọng nhíu mày: "Phương Lạc Nhai... nghe nói cậu luyện tập cũng khá lắm, đã có thực lực của Vu sĩ bậc ba rồi, nhưng cũng không được lười biếng. Đi nhanh về sớm, đừng làm lỡ buổi huấn luyện buổi chiều!"

"Vâng... Mạc thúc, cháu đã xin phép Cương thúc nửa canh giờ, sẽ cố gắng về sớm ạ!" Nghe thấy ý dạy bảo trong lời nói của đối phương, Phương Lạc Nhai sững sờ, nhưng vẫn cung kính đáp lại.

"Ừm... đi đi!"

Mấy thiếu niên bên cạnh lúc này đều nhìn sang, trong đó đột nhiên có người nói: "Vân Linh... bên ngoài không an toàn lắm, có cần ta đi cùng nàng không?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Phương Lạc Nhai nhìn sang, thấy đó là Cổ Phong. Lúc này trên mặt Cổ Phong đầy vẻ tươi cười, nhưng Phương Lạc Nhai lại cảm nhận được một tia lạnh lẽo ẩn giấu trong mắt đối phương khi nhìn mình.

"Không cần đâu... Phong ca, chúng ta không đi xa đâu, hơn nữa còn có Lạc Nhai ca ca ở đây mà..."

Cười từ chối đề nghị của Cổ Phong, Vân Linh kéo Phương Lạc Nhai sải bước đi ra khỏi cổng thôn, chỉ để lại Cổ Phong với khuôn mặt âm trầm nhìn theo bóng lưng hai người.

Hai người ra khỏi cổng thôn, lúc này Phương Lạc Nhai mới phát hiện, phía trước cổng thôn là một thung lũng khá bằng phẳng, hai bên thung lũng đều là những sườn núi hoặc đồi núi không cao lắm...

Tuy nhiên, đưa mắt nhìn về phía xa, có thể thấy sau dải đồi núi này lại là những dãy núi hoang sơ trùng điệp nối tiếp nhau không dứt. Mà ở phía xa đằng trước, ngọn núi cao nhất, lớn nhất thậm chí còn cao chót vót tận mây xanh, ngước nhìn lên không thấy đỉnh...

"Lạc Nhai ca ca... chúng ta không được đi quá xa, chỉ có thể tìm quanh đây thôi. Nếu đi quá xa, gặp vận rủi thì có thể sẽ chạm trán với dã thú đấy!"

Vân Linh vừa vui vẻ dẫn đường cho Phương Lạc Nhai đi về phía trước, vừa giới thiệu cho cậu tình hình ngoài thôn.

"Ồ? Vậy bình thường em đi một mình, không sợ sao?" Phương Lạc Nhai nhíu mày hỏi.

"Không đâu... em thường đi cùng Đồng đại thẩm và mọi người, hơn nữa cũng không đi quá xa nên không sợ!" Vân Linh lộ ra hàm răng trắng đều như bắp, cười với Phương Lạc Nhai: "Bây giờ có Lạc Nhai ca ca rồi, lại càng không sợ!"

Nghe thấy lời này, Phương Lạc Nhai cưng chiều vươn tay xoa xoa tóc Vân Linh, cười gật đầu, theo sau lưng cô bé tiếp tục đi về phía trước.

Vân Linh đi phía trước theo một con đường mòn, vừa dẫn đường vừa nhìn ngó xung quanh tìm kiếm...

Phương Lạc Nhai cũng theo sát phía sau, chậm rãi bước chân, quan sát xung quanh, tìm kiếm những loại thảo dược quen thuộc trong ký ức.

Vừa đi, Phương Lạc Nhai vừa tùy ý hỏi: "Vân Linh... ta thấy Vu dường như bình thường không ra khỏi cửa, những thảo dược của ông ấy lấy ở đâu ra vậy?"

"Ồ... chuyện này ấy hả, hình như thường là đội săn bắt mang về..." Vân Linh vừa nhìn quanh tìm nấm rừng vừa nói: "Vu hình như mỗi năm đều tìm vài người học cách hái thuốc với ông ấy, sau đó những người này khi ra ngoài săn bắn thì sẽ vừa săn vừa hái thuốc..."

"Mấy vị thúc bá đôi khi gặp loại thuốc mình biết thì cũng hái mang về cho Vu..."

"Nếu Vu có loại thảo dược nào khan hiếm, ông ấy sẽ đưa hình vẽ hoặc mô tả cho mọi người biết hình dáng, nhờ mọi người khi đi săn thì tìm giúp..."

Phương Lạc Nhai chậm rãi gật đầu: "Thì ra là vậy..."

"Đúng thế... thực ra rất nhiều người muốn học hái thuốc với Vu, vì khi hái thuốc mang về, rất nhiều lúc có thể đổi được từ chỗ Vu những loại thuốc đã được điều chế sẵn, hoặc hỏi ông ấy về những vấn đề đặc biệt..."

Vân Linh vừa nói vừa quay đầu nhìn Phương Lạc Nhai cười: "Nếu chúng ta cũng biết hái thuốc thì có thể hái một ít, biết đâu lại đổi được loại bột thuốc đó với Vu!"

"À... ha ha, đúng vậy..." Nghe những lời của Vân Linh, trong lòng Phương Lạc Nhai không khỏi dâng lên một tia ấm áp. Sau một thoáng do dự, cậu liền nói: "Cái đó... Vân Linh! Thực ra... ta biết hái thuốc!"

"Hả?" Vân Linh ngạc nhiên quay đầu lại, nghiêng đầu đầy đáng yêu, khẽ nhíu mày nhìn Phương Lạc Nhai đầy nghi hoặc, không thể tin nổi: "Lạc Nhai ca ca... huynh nói huynh... biết hái thuốc?"

Phương Lạc Nhai mỉm cười nhún vai: "Đúng... ta biết hái thuốc!"

"A..." Vân Linh lại thốt lên một tiếng kinh ngạc, nhìn chằm chằm Phương Lạc Nhai. Sau khi xác nhận Phương Lạc Nhai không giống như đang nói đùa, trên mặt cô bé lộ ra vẻ kinh hỉ: "Thật ạ... Lạc Nhai ca ca, sao huynh lại biết hái thuốc vậy?"

Sau một thoáng do dự, nhìn Phương Lạc Nhai, cô bé khẩn trương hỏi: "Chẳng lẽ Lạc Nhai ca ca trước đây từng học hái thuốc, huynh hiện tại đã nhớ lại chuyện trước đây rồi sao?"

Nhìn dáng vẻ khẩn trương đó của Vân Linh, Phương Lạc Nhai khẽ mỉm cười, vươn tay xót xa véo nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn, cười an ủi: "Ta chỉ nhớ lại một vài chuyện về thảo dược thôi, nhưng Vân Linh không cần lo lắng... cho dù Lạc Nhai ca ca có nhớ hết chuyện trước đây, cũng sẽ không rời xa em và Dũng thúc đâu!"

Nghe thấy lời này của Phương Lạc Nhai, Vân Linh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt lại rạng rỡ hơn, kéo Phương Lạc Nhai nói: "Vậy Lạc Nhai ca ca... chúng ta không hái nấm rừng nữa, mau đi hái thuốc đi... nếu hái được thuốc, biết đâu có thể đổi bột thuốc cho huynh..."

Phương Lạc Nhai cười ha ha: "Được... Vân Linh, em hái nấm rừng, ta hái thuốc... chúng ta không ai làm chậm trễ ai!"

Thú thật, Phương Lạc Nhai chẳng hề chắc chắn liệu quanh thôn có tìm được thảo dược gì tốt hay không. Dù sao nơi này quá gần thôn, nếu thực sự có dược liệu tốt, e là đã bị người ta hái sạch từ lâu rồi.

Ngay sau đó, hai người bắt đầu tìm kiếm xung quanh trên những sườn núi gần đó.