"Cẩn thận, đây là hung thú mệnh cấp: Cá Nhảy Nước!"
Phương Lạc Nhai thần sắc nghiêm trọng, cây trúc trong tay nghiêng giơ lên, cẩn thận phòng bị xung quanh, lớn tiếng quát: "Tất cả mọi người nằm xuống! Chúng nó có thể nhảy lên tấn công bất cứ lúc nào!"
"Cá Nhảy Nước?" Mấy người ngơ ngác nhìn Phương Lạc Nhai, còn chưa kịp phản ứng, chỉ thấy một con cá lớn y hệt con vừa rồi đột ngột lao lên từ mặt nước bên cạnh, thân mình vọt tới chỗ Thủy Lộ Nhi đang đứng, há miệng cắn tới.
"Bốp!" Cây trúc trong tay Phương Lạc Nhai chuẩn xác đập mạnh lên sống lưng con cá lớn, trực tiếp đánh văng nó trở lại mặt nước.
"Nhanh, nằm xuống!" Phương Lạc Nhai lại quát lớn một tiếng.
Mọi người vốn đã bị con cá vừa rồi dọa cho kinh hãi, vội vàng nằm rạp xuống bè gỗ. Phương Lạc Nhai đưa tay nhận lấy cây trúc từ tay Thủy Lộ Nhi, tay trái chống mạnh cây trúc xuống nước đẩy bè tiến về phía trước, tay kia nắm chặt cây trúc còn lại, nghiêm trận đợi địch.
"Bốp!" Một con Cá Nhảy Nước lao về phía hắn lại bị hắn đập trúng, rơi tõm xuống nước.
"A Nhai, anh cũng nằm xuống đi!" Thủy Lộ Nhi nằm trên bè gỗ, lo lắng kêu lên.
"Không được, phải có một người thu hút sự chú ý của chúng! Nếu không có ai, chúng rất có thể sẽ tấn công trực tiếp vào bè gỗ, nếu bè lật thì tất cả chúng ta đều xong đời!"
Phương Lạc Nhai vừa nói, tay vừa vung cây trúc lên, đập mạnh vào một con Cá Nhảy Nước đang lao tới, đồng thời thân mình ngả mạnh ra sau, tránh né một con cá khác đang nhảy tới từ phía bên kia.
Bốn người cứ thế nằm rạp trên bè gỗ, nhìn Phương Lạc Nhai đứng sừng sững giữa bè như một vị thiên thần, hai tay cầm hai cây trúc, chốc chốc lại vung lên, đánh văng từng con Cá Nhảy Nước nhảy ra từ mặt nước trở về dòng sông.
"Hộc... hộc..." Sau khi liên tiếp đánh văng hơn mười con cá, tiếng thở của Phương Lạc Nhai bắt đầu nặng nề, trên trán cũng bắt đầu lấm tấm mồ hôi.
"A Nhai, để tôi, anh nghỉ một chút đi!" Thổ La bên cạnh cố gắng giãy giụa muốn bò dậy từ trên bè.
"Đừng nhúc nhích!" Phương Lạc Nhai thở dốc, trầm giọng quát: "Các người không đối phó nổi đâu, không sao, tôi vẫn còn trụ được!"
"Nhưng mà..." Kim Minh bên kia cũng muốn lên tiếng, đúng lúc đó một con Cá Nhảy Nước lao vút qua đỉnh đầu hắn, dọa hắn vội vàng cúi đầu, không dám nói thêm lời nào nữa.
"Bốp!" Phương Lạc Nhai vung mạnh gậy, đập rơi con cá đang lao tới.
"Đừng lo, đừng lo... đi thêm nửa dặm nữa, đám gia hỏa này chắc sẽ không đuổi theo nữa đâu!" Phương Lạc Nhai vừa thở hồng hộc vừa nói: "Các người cứ nằm yên đó, tôi cố thêm một lát là được!"
Mọi người nhìn Phương Lạc Nhai mồ hôi nhễ nhại, vừa thở dốc vừa chống bè, lại vừa vung gậy đánh rơi từng con cá đang lao tới.
"Ưm!" Đột nhiên, Phương Lạc Nhai vừa đánh văng một con cá, khi xoay người tránh con khác thì chậm mất nửa nhịp, vai trái bị con Cá Nhảy Nước kia sượt qua, máu tươi lập tức tuôn trào.
Nhìn thấy Phương Lạc Nhai bị thương, Thủy Lộ Nhi hét lên một tiếng, định đứng dậy thì bị Phương Lạc Nhai quát ngăn lại.
"Đừng cử động, tôi không sao, chỉ bị thương ở cánh tay thôi!" Phương Lạc Nhai hít sâu một hơi, nghiêm giọng nói: "Nếu cô động đậy, sẽ có thêm nhiều Cá Nhảy Nước nhảy lên, đến lúc đó không ai sống nổi đâu!"
Bị Phương Lạc Nhai quát, Thủy Lộ Nhi đành mang theo những giọt nước mắt trên má, bất đắc dĩ nằm xuống lần nữa.
Mấy người nằm trên bè gỗ, nhìn máu theo cử động của Phương Lạc Nhai chảy dọc xuống vai và cánh tay, dần dần thấm ướt một nửa thân hình hắn, ai nấy đều đỏ cả mắt. Đặc biệt là Thanh Tiểu Nhã, nằm trên bè gỗ đã bắt đầu nức nở không thôi.
Cuối cùng, sau nửa nén nhang, không còn con Cá Nhảy Nước nào nhảy lên nữa, Phương Lạc Nhai thở phào một hơi, ngồi bệt xuống bè gỗ.
Thủy Lộ Nhi bên kia đã vội vàng bò dậy như kẻ điên, vừa nức nở vừa mở một bình sứ, rắc bột thuốc vào vết thương lớn trên vai Phương Lạc Nhai, sau đó dùng một miếng vải bông sạch quấn chặt vết thương lại cho hắn.
"Khóc cái gì? Không sao đâu!" Sắc mặt Phương Lạc Nhai hơi tái nhợt, cười khổ an ủi Thủy Lộ Nhi: "Đến ngày mai là khỏi thôi!"
"Thế này mà bảo không sao, xương trên cánh tay sắp lộ ra rồi kìa!" Thủy Lộ Nhi nước mắt giàn giụa, nhìn Phương Lạc Nhai vẫn còn giữ được tinh thần khá tốt, không biết nên khóc hay nên cười.
"Thật sự không sao!" Phương Lạc Nhai cố sức vỗ vỗ vai Thủy Lộ Nhi, rồi nhìn sang Thổ La và Kim Minh bên cạnh, cười nói: "Đoạn đường tiếp theo, dòng nước hẳn sẽ êm đềm hơn, chắc cũng không còn Cá Nhảy Nước nữa, đành làm phiền hai người rồi!"
"Không sao, không sao, anh cứ yên tâm nghỉ ngơi, đừng cử động lung tung! Có bọn tôi đây rồi!" Hai người vội vàng gật đầu lia lịa, lúc này không ai dám để Phương Lạc Nhai cử động nữa.
Dặn dò xong, Phương Lạc Nhai không nói thêm gì nữa, uống hai viên Vu Nguyên Đan, sau đó lấy ra hai viên thú tinh, khoanh chân ngồi trên bè gỗ, bắt đầu thúc đẩy mệnh luân, hấp thụ linh khí, vận chuyển Vu lực.
Nhìn cách Phương Lạc Nhai dùng Vu Nguyên Đan và thú tinh như không tốn tiền, Thổ La và Kim Minh bên cạnh không nhịn được mà nuốt nước bọt. Người khác chỉ dám dùng từng viên đan dược hoặc thú tinh, còn hắn một lần dùng là hai viên, hoàn toàn không chớp mắt; bảo sao tốc độ thăng tiến lại khủng khiếp đến thế, nếu không thì dù thiên phú có tốt đến đâu cũng không thể nhanh như vậy được!
Không có Phương Lạc Nhai, Thổ La và Kim Minh rõ ràng có chút căng thẳng và lo lắng, nhưng may mắn thay, đoạn đường tiếp theo đúng như lời Phương Lạc Nhai nói, khá bình lặng. Ngoài việc thỉnh thoảng gặp những đoạn nước chảy xiết hoặc ám lưu, cũng đều dưới sự chỉ đạo của Thủy Lộ Nhi mà vượt qua suôn sẻ.
Phương Lạc Nhai hồi phục khá nhanh, dù cánh tay bị cắn mất một miếng thịt, nhưng chỉ hai ngày sau đã hoàn toàn bình phục.
Những ngày tiếp theo coi như vô cùng thuận lợi, kỹ thuật chèo bè của Thổ La và Kim Minh dần trở nên thành thục, những vùng nước nguy hiểm cũng cơ bản đối phó được.
Sau đó, họ lại gặp một đợt Cá Nhảy Nước nữa, nhưng nhờ có kinh nghiệm, dù Phương Lạc Nhai có vất vả hơn một chút, lần này vẫn an toàn vượt qua.
"Được rồi, từ ngày mai chúng ta không cần đi đường thủy nữa!"
Ngồi bên đống lửa, Phương Lạc Nhai chỉ vào địa hình trên bản đồ da thú, trầm giọng nói: "Ngày mai chúng ta đi từ đây, đến nhánh núi này của dãy Thiên Thanh, dự tính khoảng hai trăm dặm!"
"Tiếp theo vượt qua dãy núi này mất khoảng hai đến ba ngày, nếu không có gì bất ngờ, chúng ta ít nhất sẽ đến Đại Vu Viện sớm hơn người khác một ngày!"
