"Mai Mai, chẳng phải mẹ em bảo anh mua nhà ở Bắc Kinh sao? Bây giờ anh đã gom đủ tiền rồi! Lần này bà ấy sẽ không can thiệp vào chuyện của chúng ta nữa chứ?" Bước ra từ tòa nhà văn phòng, Diệp Sở lập tức gọi điện báo tin mừng cho bạn gái.

"Vậy sau này anh sẽ ở lại Bắc Kinh sao?" Bạn gái ở đầu dây bên kia hỏi với vẻ bất ngờ, "Như vậy sau khi anh tốt nghiệp, chúng ta có thể thường xuyên ở bên nhau rồi!"

"À... cái này!" Diệp Sở bỗng chốc nghẹn lời, niềm vui kiếm được một khoản tiền lớn cũng theo đó mà tan biến. Cậu gãi gãi đầu: "Mai Mai, e là không được, thầy của anh mấy hôm nay đã đến Bắc Kinh rồi! Nghe nói thầy định tuyển thêm một đợt người nữa để đi Tây An, anh nghĩ dù thế nào đi nữa mình cũng không thể bỏ lỡ cơ hội này!"

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, ngay lúc Diệp Sở định kiểm tra xem điện thoại có bị mất sóng hay không, giọng nói dịu dàng mới truyền đến: "Được thôi, dù sao mấy năm nay em vẫn đang trong thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp, chắc chắn phải thường xuyên đi khắp thế giới tham gia các giải đấu, cũng chẳng có thời gian ở bên anh tử tế. Đi Tây An cũng chỉ là chuyện mua thêm một tấm vé máy bay mà thôi!"

"Cảm ơn! Cảm ơn em! Mai Mai, anh biết là em sẽ ủng hộ anh mà!" Đám mây đen bao phủ trên đầu Diệp Sở lập tức tan biến không dấu vết, "Em yên tâm đi! Dù có ở Tây An, anh cũng sẽ lên mạng bầu bạn với em!"

Giải quyết xong chuyện bạn gái, Diệp Sở huýt sáo trở về trường. Vừa bước vào ký túc xá, cậu đã giật mình trước cảnh tượng trước mắt: Hướng Chân và Vương Văn mỗi người mặc một bộ vest, Hướng Chân đang đứng trước gương chải chuốt lại tóc tai, còn Vương Văn vừa vật lộn với chiếc cà vạt vừa lẩm bẩm: "Mình đã phân tích bằng mô hình toán học về bước đi ngẫu nhiên, phát hiện ra rằng dựa trên kiểu dáng truyền thống, khi nút thắt cà vạt của nam giới chỉ có thể quấn tối đa 8 vòng thì sẽ có tổng cộng 85 cách thắt khác nhau; sau đó thông qua các góc độ thẩm mỹ như kích thước nút thắt để thiết lập một số tham số ràng buộc cho công thức toán học, kết quả cuối cùng thu được 10 cách thắt có tính ứng dụng cao. Nhưng tại sao những cách thắt hoàn hảo mà mình kiểm nghiệm ra lại trông xấu xí đến thế khi áp dụng lên tay mình chứ?"

"Này, các cậu không đến mức phải làm quá thế chứ? Người phỏng vấn là thầy của chúng ta đấy, đâu cần phải trang trọng thế này?" Diệp Sở, người vốn không thích mặc đồ tây, há hốc miệng.

"Diệp Sở, chính vì người phỏng vấn là thầy nên chúng ta mới càng phải cẩn trọng hơn!" Hướng Chân dường như rất hài lòng với hình ảnh của mình, quay đầu lại từ trước gương nói: "Dựa vào thực lực của chúng ta, việc vượt qua vòng phỏng vấn là điều chắc chắn, nhưng cậu cũng không muốn để người khác nói chúng ta đi cửa sau vào đúng không? Cho nên ngay từ đầu, chúng ta phải đối mặt với buổi phỏng vấn này một cách nghiêm túc như bao người khác!"

"À... cậu nói nghe cũng có lý!" Diệp Sở suy nghĩ nghiêm túc một lúc, rồi lập tức lao ra ngoài: "Mình phải đi mua một bộ vest ngay mới được!"

Hai tiếng sau, Diệp Sở trở về ký túc xá như biến thành một người khác. Phản ứng đầu tiên của Vương Văn là nhìn chằm chằm vào cà vạt của cậu hồi lâu: "Ừm, là cách thắt thứ bảy mà mình tính toán ra, nhưng tại sao của cậu lại trông đẹp hơn của mình nhỉ? Cậu thắt giúp mình một cái được không?"

"Đây là mình nhờ nhân viên cửa hàng vest thắt giúp đấy. Mình làm sao mà biết thắt cái này!" Diệp Sở nhìn đống vải vắt vẻo trên cổ Vương Văn với vẻ cảm thông, dù sao cũng là thương hiệu quốc tế nổi tiếng, vậy mà bị cậu ta làm cho ra cái khí chất của hàng vỉa hè năm tệ.

"Vậy ngày mai cậu làm thế nào? Lại đi tìm cô ấy giúp cậu thắt à? Cho mình đi cùng với nhé?" Vương Văn cầu xin tội nghiệp.

"Mới chỉ có một đêm thôi mà!" Diệp Sở bĩu môi, cẩn thận cởi áo khoác vest treo lên móc, rồi nằm thẳng xuống giường: "Cùng lắm thì mình cứ đeo cà vạt đi ngủ luôn là được!"

Được rồi, cậu thắng! Vương Văn ôm trán thở dài, rồi nhìn Hướng Chân với vẻ nghiêm trọng: "Ngày mai mình chỉ còn biết trông cậy vào cậu thôi!"

"Chỉ cần cậu không chê mình thắt xấu là được! Này Tiểu Diệp, chúng ta vẫn chưa ăn tối đâu! Cậu không định mặc sơ mi trắng, thắt cà vạt đi ăn cơm ở căng tin trường đấy chứ?" Hướng Chân cười hì hì nhìn Diệp Sở. Mặc vest Armani đi ăn cơm đĩa ở căng tin trường, ngày mai... à không, e là ngay tối nay cậu ta sẽ trở thành nhân vật nổi tiếng trên diễn đàn trường mất!

"Đi thì đi, ai sợ ai!" Diệp Sở nửa ngồi dậy rồi lại nằm xuống. Cậu không sợ nổi tiếng, nhưng cái nơi đông người qua lại như căng tin trường, nếu sơ mi trắng của mình mà dính tí dầu ớt hay gì đó thì coi như xong đời, "À... thôi bỏ đi, các cậu mua giúp mình ít trái cây về làm bữa tối là được! Đừng lấy cherry hay dưa hấu, lấy cho mình hai quả chuối, hai quả táo thôi!" Để tránh quần áo bị vấy bẩn, cậu còn cố ý né những loại trái cây nhiều nước.

Sáng sớm hôm sau, phản ứng đầu tiên của Diệp Sở khi tỉnh dậy là lao đến trước gương kiểm tra sơ mi và cà vạt. May mắn thay, ngoại trừ việc chiếc sơ mi có vài nếp nhăn do lúc ngủ xoay người, mọi thứ vẫn ổn.

Vội vàng rửa mặt, chỉnh lại sơ mi rồi khoác áo ngoài vào, Diệp Sở lập tức hoàn thành màn chuyển mình từ một sinh viên lười biếng thành một nhân viên kinh doanh của công ty bảo hiểm tầm cỡ thế giới.

Nhìn sang phía bên kia, Hướng Chân cũng đã thắt xong cà vạt cho Vương Văn. Thế là, ba nhân viên mới của công ty bảo hiểm ưỡn ngực, cầm theo hồ sơ xin việc hướng thẳng đến địa điểm phỏng vấn mà Lữ Khâu Kiến đã dặn trước.

"Không thể nào! Đông người thế này sao!" Đến bên ngoài địa điểm phỏng vấn, cả ba cùng há hốc miệng. Bên ngoài nhà thi đấu bóng rổ được trường tạm thời trưng dụng làm nơi phỏng vấn đã xếp thành một hàng dài dằng dặc. Ba người nhẩm tính, dù mỗi người chỉ mất năm phút, e là cũng phải mất vài tiếng mới đến lượt họ.

"Cũng phải xem thầy của chúng ta là ai chứ? Với sức ảnh hưởng của thầy và kế hoạch Hy Hòa, chỉ cần thầy lên tiếng, e là sinh viên ưu tú của cả Bắc Kinh thậm chí là cả nước sẽ ùn ùn kéo đến thôi?" Nói xong, Hướng Chân chỉ vào vài người trong hàng: "Kia, đó chẳng phải là Cố Giai Nguyệt của Đại học Thủy Mộc sao? Hồi trước từng cùng chúng ta tham gia IMO, nghe nói sau khi tốt nghiệp đại học đã sang École Normale Supérieure ở Paris, giờ cũng đến góp vui kìa; còn có Tề Vân Phi của Đại học Phục Đán, bài báo cậu ta đăng trên tạp chí do thầy chủ biên lần trước hai cậu cũng đọc rồi đúng không? Còn cả nghiên cứu sinh tiến sĩ Kiều Nhất Vĩ của học viện chúng ta, Triệu Tụ Ngọc của Đại học Nam Khai nữa..."

Cùng nằm trong một vòng tròn nhỏ, những nhân tài kiệt xuất trong giới cũng chỉ có bấy nhiêu người. Hướng Chân liếc sơ qua, những thiên tài toán học thế hệ mới của Hoa Quốc gần như đều tập trung ở đây, ngoài ra còn có một số nhân tài trong lĩnh vực vật lý, máy tính, chỉ là dù sao cũng cách một tầng nên cậu không nhận ra được mấy người.

"Xì, chẳng phải cũng chỉ là mấy người đó thôi sao! Cạnh tranh sòng phẳng, mình từng sợ ai bao giờ đâu!" Vương Văn chỉnh lại cà vạt rồi bước về phía cuối hàng.

"Hồi nhỏ nghe ông kể chuyện, cứ nghe nói vị anh hùng nào đó uy tín cao, đến tận bây giờ mình mới thực sự hiểu thế nào gọi là một mũi tên xuyên mây, ngàn quân vạn mã tới gặp là gì!" Diệp Sở nhìn hàng người dài dằng dặc đó nói.