"Lữ Khâu Kiến tới rồi à, ngồi đi. Vương Dương, đi pha chén trà." Vừa bước vào văn phòng của Tần Phong, ông đã đứng dậy đi ra từ sau bàn làm việc, nhiệt tình chào hỏi.

"Tần bí thư, đây là báo cáo thí nghiệm mới nhất của chúng tôi, mời ông xem qua." Lữ Khâu Kiến nhập mật mã, đối chiếu vân tay, lấy từ chiếc cặp tài liệu mã hóa mang theo bên người ra một túi hồ sơ rồi đưa tới.

"Một lần thí nghiệm thành công có lẽ là ngẫu nhiên, nhưng có thể lặp lại thí nghiệm thì chứng minh phương pháp của chúng ta là chính xác." Phụ trách kế hoạch Hi Hòa đã lâu, Tần Phong cũng có hiểu biết khá sâu sắc về công tác nghiên cứu khoa học, ông vui vẻ nói: "Xem ra hiện tại chúng ta đang đi trên con đường đúng đắn, tiền đồ chỉ có ngày càng tươi sáng hơn mà thôi."

"Lát nữa sau khi xem xong tài liệu này, tôi sẽ chuyển lời tin tốt này tới chỗ Đại trưởng lão và những người khác. Bây giờ chúng ta hãy nói chuyện khác đi." Tần Phong đặt túi hồ sơ sang một bên: "Lần này gọi cậu tới đây chủ yếu là vì Đại hội trao giải Khoa học Kỹ thuật Quốc gia nhiệm kỳ mới sắp diễn ra, có vài vấn đề cần thảo luận với cậu."

"Giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao năm nay đều được trường chúng ta thâu tóm cả rồi. Lúc tôi còn ở Công ty Kỹ thuật Màu sắc Trường An từng gặp đệ tử của Viện sĩ Từ Quang Hiến, ông ấy có thực lực xuất chúng trong lĩnh vực luyện kim đất hiếm, nếu không có Viện sĩ Từ Quang Hiến thì kế hoạch Hi Hòa e là còn phải trì hoãn một thời gian nữa." Hai người đoạt giải năm nay lần lượt là Viện sĩ Từ Quang Hiến, người được mệnh danh là Cha đẻ của ngành đất hiếm Hoa Quốc, và Viện sĩ Vương Trung Thành, chuyên gia phẫu thuật thần kinh.

Trong đó, Viện sĩ Từ Quang Hiến tốt nghiệp Đại học Giao thông vào năm 1944. Khi ông tốt nghiệp rời trường, Trưởng giả cũng vừa mới nhập học Đại học Giao thông không lâu. Sau này trong công việc họ cũng nhiều lần gặp gỡ; sau khi du học trở về, ông đã giảng dạy lâu năm tại khoa Hóa học của Đại học Kinh Sư. Còn Viện sĩ Vương Trung Thành từ lúc đi học đến khi đứng lớp đều gắn bó với Học viện Y khoa thuộc Đại học Kinh Sư, cho nên nói hai giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao quốc gia năm nay đều bị Đại học Kinh Sư thâu tóm cũng không quá lời.

"Ngoài hai vị viện sĩ này vinh dự nhận giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao quốc gia, còn sẽ trao 34 hạng mục giải nhì giải thưởng Khoa học Tự nhiên Quốc gia; 55 hạng mục giải thưởng Phát minh Kỹ thuật Quốc gia, trong đó có 3 giải nhất, 52 giải nhì; 254 hạng mục giải thưởng Tiến bộ Khoa học Kỹ thuật Quốc gia, trong đó có 3 giải đặc biệt, 26 giải nhất, 225 giải nhì; trao giải Hợp tác Khoa học Kỹ thuật Quốc tế nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa cho 3 nhà khoa học nước ngoài. Tất nhiên đây chỉ là danh sách sàng lọc sơ bộ, còn danh sách đoạt giải cuối cùng sẽ do cậu và các thành viên khác trong ban tổ chức cùng nhau xét duyệt xác nhận. Đây cũng là một lý do quan trọng mời cậu tới đây." Lần này đại hội do Lữ Khôn Tề chủ trì. Tổng cộng có năm vị trưởng lão bao gồm Đại trưởng lão và Tần Phong tham gia cuộc họp, nên ông nhớ rất rõ những số liệu này.

"Phải rồi, bộ phận dự án của các cậu lần này cũng có người đoạt giải, nhóm dự án máy tính bảng sẽ nhận được giải nhất Giải thưởng Phát minh Kỹ thuật Quốc gia." Tần Phong tiết lộ cho cậu một chút: "Ngoài ra, về việc có nên đưa thành tích thí nghiệm lần đầu tiên của các cậu vào danh sách đoạt giải hay không, tôi và các vị trưởng lão khác vẫn còn chút băn khoăn."

"Đối với những đồng chí đã có đóng góp xuất sắc cho sự phát triển khoa học của nước nhà, chúng ta nên khen thưởng cả về vật chất lẫn tinh thần. Phần thưởng vật chất chỗ cậu đã phát rồi, phần thưởng tinh thần cũng không thể bỏ lỡ. Thế nhưng, nếu công bố lý do đoạt giải thì chẳng phải sẽ làm lộ tiến độ nghiên cứu của chúng ta sao? Ý tôi là trao giải cho những người này nhưng không công bố lý do đoạt giải của họ, cậu thấy thế nào?" Tần Phong nói ra kế hoạch của mình.

"Tôi cảm thấy phương án này không thích hợp lắm." Sau khi suy nghĩ một chút, Lữ Khâu Kiến không hề bận tâm tới việc người đang ngồi đối diện là một trong những nhân vật quyền lực nhất Hoa Quốc, trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình: "Thứ nhất, nếu không công bố lý do đoạt giải thì sẽ không công bằng với những nhân viên nghiên cứu khoa học khác đã đoạt giải hoặc tham gia bình chọn. Điều này sẽ khiến người ta nghi ngờ liệu bên trong có ám muội gì không. Có thể tưởng tượng được rằng, sau này kế hoạch Hi Hòa còn sản sinh ra nhiều giải thưởng tương tự, cứ kéo dài như vậy thì uy tín của Đại hội Biểu dương Khoa học Kỹ thuật Quốc gia sẽ ngày càng yếu đi, như vậy thì lợi bất cập hại."

"Ngoài ra, ông biết đấy, giới khoa học thực ra cũng chia bè kết phái, nếu có kẻ nhìn thấy cơ hội từ đó, học theo chúng ta lần này, dựng lên đủ loại lý do để từ chối nộp kết quả xét duyệt, cố tình trà trộn để nhận một giải thưởng về thì chẳng phải chúng ta đã trở thành tấm gương xấu sao?" Sau này, một hạng mục đoạt giải gây tranh cãi lớn cũng từng dùng lý do tương tự để bao biện với mọi người.

"Cuối cùng, mặc dù không công bố lý do đoạt giải, nhưng danh sách người đoạt giải e là vẫn phải công khai chứ? Lĩnh vực chuyên môn của những người này không thể giữ bí mật với bên ngoài được, nếu có người hữu tâm, dựa vào lĩnh vực nghiên cứu của người đoạt giải mà suy ngẫm sâu xa thì có thể đoán ra tiến độ thí nghiệm của chúng ta. Chẳng phải lại lộ bí mật rồi sao?" Lữ Khâu Kiến liên tiếp đưa ra mấy lý do: "Vì vậy, tôi cho rằng thành tích thí nghiệm lần này không nên liệt vào danh sách đoạt giải năm nay."

"Vậy chẳng phải quá bất công với nhân viên tổ thí nghiệm của các cậu sao?" Tần Phong nhíu mày, những gì Lữ Khâu Kiến vừa nói quả thực rất có lý, nhưng chẳng lẽ cứ thế mà không khen thưởng gì sao?

"Nếu muốn khen thưởng, tôi có hai phương án để ông tham khảo." Lữ Khâu Kiến cũng từng suy nghĩ về vấn đề này: "Thứ nhất, chúng ta có thể trì hoãn việc trao giải, hiện tại chưa khen thưởng cho họ, đợi đến khi thành tích thí nghiệm lần này mất đi giá trị bảo mật thì mới khen thưởng cho họ."

Trường hợp này sau này cũng không thiếu tiền lệ, ví dụ như Viện sĩ Vu Mẫn, cha đẻ của bom khinh khí lừng danh, ông phải mất năm năm sau mới nhận được giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao quốc gia. Tất nhiên đây không phải là phần thưởng cho kết quả nghiên cứu mới nhất của ông. Ngay cả các giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao được trao trước đó, đều là để ghi nhận những đóng góp trong quá khứ của những người đoạt giải.

"Tình huống cậu nói cũng gần giống với trường hợp chúng ta trao giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao." Tần Phong cũng nghĩ tới điều này: "Nhưng hai cái này không giống nhau, giải thưởng Khoa học Kỹ thuật tối cao ở một mức độ nào đó có xu hướng là giải thưởng vinh danh trọn đời, những người được trao giải đều là những học giả công cao đức trọng, thâm niên dày dặn, là sự khẳng định cho thành tựu cả đời của họ. Cho nên thời gian muộn một chút cũng không sao. Nhưng các giải thưởng Phát minh, Tiến bộ Khoa học khác đều có tính thời hiệu, không thích hợp để trì hoãn."

"Vậy thì tôi xin nói phương án thứ hai." Sắc mặt Lữ Khâu Kiến không thay đổi, tiếp tục nói: "Hoặc là chúng ta có thể tiến hành biểu dương nội bộ không công khai ra bên ngoài, do ông hoặc các lãnh đạo khác đứng ra đến căn cứ để biểu dương, khen thưởng cho những nhân viên đã có đóng góp nổi bật trong thí nghiệm lần này. Như vậy vừa giúp họ nhận được sự khích lệ tinh thần, lại không phải lo lắng về việc lộ bí mật."

"Cậu đây là 'cẩm y dạ hành' (mặc áo gấm đi đêm) rồi. Chuyện khen thưởng mà không để người khác biết thì mất đi ý nghĩa thông thường của nó." Miệng thì nói vậy, nhưng trong lòng Tần Phong đã có chút dao động: "Nhưng cũng không còn cách nào tốt hơn."