Thời gian gần đây, tình hình quốc tế dường như trở nên bình lặng hơn. Ngoại trừ việc Trung Quốc đột nhiên bắt đầu khai thác các mỏ dầu ở nước ngoài và một số nhà máy nhiệt điện lớn trong nước bắt đầu dự án cải tạo để đáp ứng nhu cầu điện năng ngày càng tăng, thì dường như chẳng có tin tức gì đáng chú ý! Những cuộc hỗn loạn ở Trung Đông đã dịu bớt đôi chút, nước Nga đang chật vật đấu tranh trong cơn khủng hoảng kinh tế. Thoạt nhìn, mọi thứ dường như đều báo hiệu rằng Mỹ vẫn có thể duy trì sự bá quyền của mình.

Nếu phải kể đến một tin tức khiến người ta phấn khích, thì đó chính là việc tàu sân bay hạt nhân USS Eisenhower của Mỹ đã kết thúc nhiệm vụ kéo dài sáu tháng và trở về căn cứ hải quân Norfolk. Căn cứ tàu sân bay lớn nhất thế giới này lại một lần nữa quy tụ năm chiếc tàu sân bay, khiến giới quân sự toàn cầu phải thèm thuồng!

Hiện tại, Mỹ có tổng cộng mười một tàu sân bay. Trong đó, chiếc USS Washington đồn trú tại căn cứ hải quân Yokosuka, tỉnh Kanagawa, Nhật Bản. Ngoài việc bảo vệ "người em" Nhật Bản, nó còn luôn đề phòng mọi động thái từ phía Trung Quốc. Cảng nhà của USS Carl Vinson và USS Ronald Reagan là Bremerton, bang Washington, nhưng chúng chủ yếu hoạt động ở khu vực Trung Đông để duy trì sự kiểm soát của Mỹ đối với an ninh dầu mỏ quốc tế. Cảng nhà của USS John C. Stennis nằm tại căn cứ San Diego, California, đảm nhận nhiệm vụ bảo vệ an ninh Thái Bình Dương. Chiếc USS Abraham Lincoln thì đồn trú tại Everett, bang Washington.

Sáu tàu sân bay còn lại bao gồm: USS Enterprise, USS Nimitz, USS Eisenhower, USS Theodore Roosevelt, USS George H.W. Bush và USS Harry S. Truman, tất cả đều lấy căn cứ hải quân Norfolk ở bang Virginia làm cảng nhà.

Tuy nhiên, vì những tàu sân bay này thường xuyên phải thực hiện nhiệm vụ trên khắp thế giới, nên việc nhiều tàu cùng tụ họp tại căn cứ Norfolk là cảnh tượng không mấy khi thấy. Trong ký ức của những người hâm mộ quân sự, những lần nổi tiếng nhất phải kể đến thời điểm 17 giờ 30 phút ngày 2 tháng 7 năm 1997, khi có 5 tàu sân bay hạt nhân cùng neo đậu tại cảng. Khi đó, tàu sân bay lớp Nimitz mới nhất của Hải quân Mỹ là USS John C. Stennis đã trở về cảng để gia nhập đội hình cùng với USS Washington, USS Theodore Roosevelt, USS Enterprise và USS Eisenhower. Dù năm 1992 cũng từng có 5 tàu sân bay cùng ở trong cảng, nhưng thời điểm đó không phải tất cả đều là tàu sân bay hạt nhân!

Tiếp đó là ngày 20 tháng 12 năm 2012, 5 tàu sân bay cùng hàng loạt tàu tấn công đổ bộ và tàu vận tải đổ bộ cỡ lớn đã neo đậu ngay ngắn tại cầu cảng Norfolk để đón Giáng sinh. Lần đó, đội hình tàu sân bay tập trung tại đây hoàn toàn giống với hôm nay, bao gồm: USS Eisenhower, USS Enterprise, USS Harry S. Truman, USS Abraham Lincoln và USS George H.W. Bush.

Lần này, ngoài năm tàu sân bay hạt nhân, còn có năm tàu tuần dương lớp Ticonderoga: USS Leyte Gulf, USS San Jacinto, USS Normandy, USS Monterey, USS Anzio và USS Vella Gulf.

Chưa kể đến hai mươi mốt tàu khu trục dẫn đầu bởi tàu khu trục lớp Arleigh Burke trang bị hệ thống chiến đấu Aegis là chiếc USS Arleigh Burke, tàu chỉ huy đổ bộ USS Mount Whitney, mười hai tàu ngầm tấn công hạt nhân dẫn đầu bởi chiếc USS Jacksonville, cùng vô số tàu đổ bộ và tàu tiếp tế hậu cần khác. Đáng chú ý hơn cả là chiếc tàu khu trục lớp Zumwalt mới gia nhập biên chế không lâu cũng xuất hiện tại đây.

Nhìn vào đội hình chiến hạm dài đến mức gần như không thấy điểm cuối này, e rằng bất kỳ quốc gia nào muốn thách thức bá quyền của Mỹ đều sẽ nảy sinh cảm giác bất lực. Hiện tại, toàn cầu có tổng cộng hai mươi hai tàu sân bay, mà Mỹ đã chiếm tới một nửa! Hơn nữa, đó đều là những tàu sân bay tiên tiến và mạnh mẽ nhất. Đừng nhìn vào việc căn cứ Norfolk chỉ có năm chiếc, ngay cả khi cộng gộp mười một tàu sân bay của các quốc gia khác lại cũng chưa chắc đã đánh thắng nổi!

Xét cho cùng, tàu Liêu Ninh của Trung Quốc chỉ là tàu huấn luyện, tàu Đô đốc Kuznetsov của Nga thì thiết kế đã lạc hậu, tàu HMS Queen Elizabeth và HMS Prince of Wales của Anh thì chưa chính thức phục vụ. Tàu Charles de Gaulle của Pháp tuy khá tốt nhưng đáng tiếc chỉ có một chiếc. Số còn lại như của Ý, Ấn Độ, Thái Lan và Brazil chỉ là những món đồ "lấp chỗ trống" mà thôi! Sức chiến đấu hoàn toàn không thể so sánh với hạm đội của Mỹ. Một hạm đội như thế này, có lẽ chỉ có người ngoài hành tinh mới đánh bại được chăng? Hoặc có lẽ người ngoài hành tinh cũng chưa chắc đã thắng, ít nhất là trong các bộ phim Hollywood, lính Mỹ đã vô số lần đập tơi bời lũ người ngoài hành tinh tội nghiệp kia rồi!

Các phương tiện truyền thông lớn của Mỹ đồng loạt đăng tải tin tức này trên trang nhất. Nhìn từ trên không xuống căn cứ hải quân Norfolk, những gã khổng lồ đại diện cho năng lực triển khai quân sự mạnh mẽ nhất Trái Đất ấy khiến mỗi công dân Mỹ trào dâng niềm tự hào vô hạn! Chỉ cần những cỗ máy chiến tranh hùng mạnh này chưa chìm xuống, bá quyền của Mỹ vẫn sẽ không thể lay chuyển!

Những bức ảnh này cũng nhanh chóng lan truyền khắp thế giới qua mạng Internet. Những người trẻ tuổi ở Nga thở dài, lật lại những bức ảnh cũ của Hải quân Liên Xô, cố gắng tìm kiếm chút hào quang của đế chế năm xưa trong đó. Nhưng khi nhìn lại những con tàu hoen gỉ trong hạm đội hải quân hiện tại, họ chỉ biết phát ra tiếng thở dài thầm lặng, Hải quân Liên Xô có lẽ sẽ chẳng bao giờ trở lại nữa.

Những quý ông kiêu hãnh của Đế quốc Anh bĩu môi khinh khỉnh, "So với lễ duyệt binh hạm đội của chúng ta hồi đầu thế kỷ trước thì những thứ này chẳng thấm vào đâu!" Thế nhưng, liệu bây giờ các người còn có thể tìm ra đội hạm đội che lấp cả mặt đại dương để tổ chức duyệt binh được nữa không? Hay là lần duyệt binh tới cứ tổ chức luôn trong bồn tắm của Nữ hoàng cho xong!

Những thanh niên otaku thời Heisei ở Nhật Bản vừa tán dương sự hùng mạnh của "quốc gia cha" (Mỹ), vừa mơ mộng rằng nếu những chiến hạm này biến thành các "hạm nương" thì ai sẽ là người xinh đẹp nhất? Là chiếc USS Ronald Reagan mang vẻ đẹp đen dài thẳng mượt, hay chiếc USS Eisenhower với thuộc tính "tam vô" (vô cảm, vô khẩu, vô biểu cảm), hay là chiếc USS Washington mang phong thái của một ngự tỷ?

Những chính trị gia trí tuệ thấp ở Đài Loan lại bắt đầu nhảy dựng lên! "Đừng sợ âm mưu của lũ Cộng, chúng ta là chính quyền dân chủ, hạm đội hùng mạnh của Mỹ sẽ bảo vệ chúng ta!"

Trong khi đó, cư dân mạng trong nước lại trở nên trầm mặc. Đúng là trong mười mấy năm qua, kinh tế Trung Quốc đã có sự tăng trưởng vượt bậc. GDP của quốc gia này đã vượt qua Nhật Bản để trở thành nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, và khoảng cách với Mỹ ngày càng thu hẹp! Có khi chỉ vài năm nữa thôi là có thể vượt Mỹ để đứng đầu thế giới!

Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt khiến họ tỉnh ngộ hoàn toàn. Mỹ vẫn là một cường quốc có thực lực mạnh đến mức khiến người ta gần như tuyệt vọng. Nhìn lại con tàu huấn luyện tội nghiệp của chính mình, con đường để vượt qua Mỹ vẫn còn quá đỗi xa xôi!

"Chết tiệt! Tại sao các người đều có thể lên bờ đi bar, uống rượu, tán tỉnh mấy cô nàng bốc lửa đó, còn tôi lại chỉ có thể tiếp tục ở lại cái phòng quan sát chật hẹp này để trực ban!" Thượng sĩ hải quân Enrico nhìn các chiến hữu của mình lần lượt bước qua boong tàu và ôm chầm lấy những cô gái nhiệt tình, lòng đầy uất ức.

Chẳng lẽ ở đây vẫn còn có kẻ dám tấn công chúng ta sao? Enrico nhún vai, lấy ra chiếc máy nghe nhạc iPod đời mới nhất của mình, đeo tai nghe vào, gác hai chân lên bảng điều khiển và bắt đầu nghe bản nhạc của ban nhạc yêu thích – Rhapsody đến từ nước Ý. Thứ âm nhạc hoa mỹ, sự kết hợp giữa cổ điển và heavy metal này thực sự khiến anh mê mẩn.

Màn đêm buông xuống, Enrico xoa cái cổ đang mỏi nhừ rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. "Trời đất ơi! Rốt cuộc đây là cái gì?" Anh giật bắn người đứng phắt dậy, chiếc iPod rơi xuống đất, chỉ nghe thấy giọng ca chính của Rhapsody vẫn đang gào thét đầy nỗ lực, "Under the rain of a thousand flames". (Còn tiếp.)